劉封的笑意太過明顯，豈能瞞得過馬謖那雙眼睛。

眼見劉封這副表情，馬謖料知龐統必另有奇計，忙問道：“主公，莫非士元先生已有妙計？”

劉封遂將另一頁帛書也示於了馬謖，馬謖看罷，不禁嘖嘖稱奇，連連感慨龐統妙計無雙。

正常情況下，由荊取益，無非是沿長江西進，沿途經宜都、建平、巴東、巴郡，穿越群山峻嶺之後，深入成都平原腹地。

這條路線雖然艱險難走，但相對而言，已經算是一條入蜀的坦途。

除此之外，還有另一條偏僻小路，這條路便是夷水小路。

這夷水在夷道城與長江交匯，故而因此得名。這條水係由夷道向西，曲折而行，中間穿越大片人跡罕至的群山峻嶺，原始山脈，唯有沙渠（今恩施）一縣有人煙聚居。

過沙渠縣後，再走一段北上的山路，便可抵達最近的沿長江而設的羊渠縣。

而這羊渠縣，已經處於巴東郡以西邊界。也就是說，如果劉封的大軍走夷水小道的話，便可繞過蔣琬統兵防守的建平郡，出其不意的奪占羊渠，截斷蔣琬軍與蜀中劉備主力的聯係，將建平郡隔絕在宜都與巴東之間，成為一座孤郡。

這是出奇製勝的一招。

馬謖讚歎之餘，轉眼又生隱患：“夷水小道艱險難走，沿途除沙渠縣外，幾乎都是無人區，既無法就地取糧，從後方運糧也甚為艱難，這一節不利之處主公不可不考慮。”

自古以來，由楚取蜀，大多時候都走的是沿長江的那條路線，夷水小道雖然不乏人知，但卻鮮有人走此路，關鍵之處，就在於糧食難以為繼。

試想一下，就算一支奇襲的兵馬，穿越人跡罕至的無人區，深入到敵方之後。但在人家地盤上，就算占得一二城池，隻要對方堅壁清野，想方設法讓你無法就地征糧，而後方的糧草又難運抵，在這種情況下，所謂的奇襲，很快便會因乏糧而失敗。

劉封卻笑道：“若是尋常形勢，士元他萬不會為我們出這一條計策，可是這計策放在今朝，卻逢其時，幼常，你忘了我們是以什麽名義入蜀的嗎？”

一語，馬謖恍然大悟。

劉封大軍的西征，可是打著受劉璋之邀，夾擊劉備的名義。

劉備以詐取川，巴東等郡雖不戰而降，但皆是畏於其武力威脅，大多數的降縣士民，其實並未真心歸附，而劉備兵力有限，所以控製的區域，大多也隻是郡治要害而已。

而且，劉璋已對外宣布，將巴東等數郡割讓給劉封，作為他應邀入蜀的謝禮，也就是說，從法理上講，無論是蔣琬所據的建平，以及其後的巴東郡，其間士吏百姓，都已經是屬於劉封所有。

倘若劉封的奇襲軍突然出現在巴東郡，隻要打出應邀入蜀的旗號，振臂一呼，那些人心未定的諸縣必群起而響應，複叛劉備，名正言順的歸降於劉封，如此一來，又何愁解決不了糧食問題。

若無劉璋之邀，偷走夷水，奇襲敵後隻會是一招有去無回的敗招，但現下形勢不同，結果自然也就大不相同。

想通了這一切，馬謖便再無擔憂，並且欣然請戰。

劉封身邊尚隨時需要馬謖參讚軍機，此番奇襲，劉封遂選中了老將黃忠。

這位老將自從長沙歸順於劉封之後，雖然一直受到劉封的信任，但無論是襲取南郡，剿滅關羽，還是襄陽抗艸，諸般緊要之戰，一直都沒有參加。

此時的黃忠，正憋著一股勁，想要向世人展現自己廉頗未老之意，這也是此番西征，劉封決定以黃忠為先鋒的原因，為的便是得黃忠這股迫切想一展身手的勁氣。

當劉封將計策告於黃忠時，這位老將毫不猶豫，欣然請戰。

於是，劉封便撥與了他三千精銳，打著回荊州運糧的旗號，連夜起程回往宜都，依計走夷水小道，突襲蔣琬之後的馬東郡。

劉封自己，則繼續率一萬多大軍沿江西進，會合了孟達的敗軍，直抵巫縣城下，做出一副準備大舉強攻的勢態。

………………………………合肥城。

張遼默默的注視著在城前耀武揚威的吳人，沉重而憤怒的心情，全部都體現在了那張冷峻的臉上。

夜襲之戰失利後，五萬吳軍盡數登船，四麵下營，將合肥城圍了個水泄不通。

那一戰中，張遼的八百騎兵損失幾盡，在喪失了騎兵優勢之後，他自然不敢再擅自出擊，隻能眼睜睜的看著吳人大軍完成對合肥的合圍之勢。

城前，十餘騎吳人正在罵城叫陣，竹竿上高高挑起的，正是李典的人頭。吳人是想用這種羞辱，激怒城中守軍，誘使他們出城一戰。

這一點張遼很清楚，盡管如此，當他看到李典那血淋淋的人頭時，心中的憤怒還是如火山一般噴湧不斷，而他卻隻能以冷絕的意誌，強行壓製住那複仇的怒焰。

內外壓迫之下，張遼心如刀絞。

“吳人欺人太甚，曼成，你放心，你的仇我樂進一定會報。”並肩觀敵的樂進，咬牙切齒的表達著憤恨。

張遼聽之，卻是冷哼一聲，毫不掩飾的流露著他對樂進的怨意。

由心存芥蒂的冷漠同僚，變成並肩血戰的兄弟，而且，這個兄弟還為了助自己脫圍，不惜犧牲自己，李典在張遼的心中，已然是生死與共的兄弟。

盡管他知道樂進有難處，盡管他也知道所謂的大局，但李典的死，對張遼的打擊太過沉重，以至於他心中的那股怨憤之情，蓋過了理姓的判斷，在這樣一個危難的關頭，他無論如何也不能做到和樂進齊心協力合作。

樂進知道張遼有怨氣，他私下裏對李典之死也有幾分自責，但他同樣也是個姓烈如火之人，你張遼有氣又怎樣，我樂進豈會向你低頭。

聽到張遼那一聲含有鄙意的冷哼，樂進立時就火了，轉身冷視著他問道：“文遠，你對我有什麽不滿可以明說，何必這般冷潮熱諷，一點都不似個漢子。”

樂進一開口，張遼這個火藥桶瞬間被點燃，他眉頭一皺，沉聲道：“什麽叫漢子，眼見自己的袍澤身陷絕境，自己卻貪生怕死，視而不救，這才叫配叫漢子嗎？”

此言簡直已是指名道姓的罵他“貪生怕死”，樂進大怒，厲聲叫道：“你說誰貪生怕死，你有種就明說，休要含沙射影。”

眼見樂進毫無愧意，反而且有理似的，張遼怒發衝冠，當場便有動手的衝動。

正在這劍拔弩張的時刻，聽得消息的護軍薛悌急匆匆的趕了來，果斷的擋在了兩人之間，苦著臉勸道：“二位將軍，現在合肥形勢危急，還請二將以大局為重，莫要自家生亂呀。”

“哼——”

薛悌的及時出現，化解了一場將起的廝鬥，那二人雖然放棄了開打的念頭，但卻心中依然有氣，各自冷哼一聲，拂袖轉身不屑看彼此一眼。

薛悌暗鬆了口氣，左右捏著一把汗的士卒，緊張的心情也跟著鬆了下來。

薛悌唏噓了片刻，忽然想起正事，忙道：“二位將軍，方才剛剛收到情報，言是一直吳人的艦隊，已越過咱們合肥，沿肥水北上，似乎有攻打壽春的意圖，二位將軍得拿個主意呀。”

兵進壽春！

合肥距壽春有百餘裏，吳人以水軍長途奔襲，直入淮水取合肥，似乎也不無可能。

但稍一吃驚後，那兩員敵視的將軍便旋即恢複了平靜。

“壽春城池堅固，兵糧齊備，吳人就算以傾國之兵圍攻也不見得能打下來。更何況隻是一支偏軍，而且還敢越過合肥，把補給線暴露給我們。賊軍此舉，不足為慮。”

樂進的一番分析，也正好符合張遼的見解，他自然不好出言讚成，隻好以沉默表達了自己的附議。

如此一來，薛悌緊急的心情緩解了不少，目光遙望東麵，喃喃歎道：“希望丞相的大軍能趕快回援吧。”

………………………………波光鱗鱗，水波不興，淩統負手立於艦首，看著眼前這芍陂之水，心中不禁感慨曹艸的深謀遠慮。

淮河之南，壽春之西有一塊小平原，在丘陵為主的江淮地區，這樣一塊小平原彌足珍貴。這裏的土地異常肥沃，早有春秋之時，就有良田萬頃之稱。

隻是，這平原所在之處有一條淠水，此水變化多端，澇時洪水成災，旱時不足為用，為禍甚重。

春秋之時，楚國在此修建了一條芍陂，即是修建一條自西向東，兩百多裏的長堤，截蓄淠水形成一個堪比巢湖大小的人工湖，經後再經由渠道灌溉湖周的平原農田。

早年滅袁術之時，曹艸便派人重修了芍陂，利用芍陂之水在壽春附近大規模的興建屯田，所積之穀，成為曹艸用兵淮南的重要物資保障。

淩統這一支七千人的水軍，由肥水進入芍陂，名義上打著是攻打壽春的旗號，實際上卻是奉了周瑜的密計，另有企圖。

周瑜交待給淩統的計策，乃是掘芍陂之堤，水淹淮南平原，斷絕曹艸大軍南援合肥之路。

（未完待續）