沉寂了兩年的熱血，在這一刻再次被劉封的雄心壯誌所點燃。
眾人的目光，齊齊的落在那年輕的主公身上，他們仿佛又回到了兩年前，劉封宣布起事的那一刻，曾幾何時的那種激昂與興奮，又重新的回到了他們身上。
一番慷慨激昂的叫戰聲過後，劉巴道：“主公，眼下確實是全據荊州的最佳時機，不過劉備雖然調走了大批主力，但關羽手中尚有兵兩萬，水師戰艦不下五百餘艘，兵力與我們相當，甚至還略占一點優勢，即使要取開戰，也必須商討出一個萬全之策才是。”
在對劉備開戰這件事上，劉巴是百分之百的堅定推動者，但這並影響他一如既往的謹慎。
這時，馬謖站出來道：“劉備所據之荊州，以南郡最為重要，隻要我們能集中兵力拿下南郡，不但可以阻斷劉備的歸路，其餘諸郡必然也會不戰而降。所以，我以為，此戰的關鍵就在於如何迅速的奪取南郡。”
馬謖這般陳詞，顯然是心中已有所謀劃。
劉封會意，欣然道：“幼常所言極是，但得南郡，荊州悉平，至於如何取南郡，想必幼常心中已有良策。”
馬謖也不遲疑，直言不諱道：“南郡之重，唯在江陵，而南岸公安，又是江陵之屏障，所以我以為，我軍當以奇策速取公安，再以大軍猛攻江陵，隻要此二城一下，其餘諸城自可傳檄而定。”
江陵、公安，此二城確實是南郡核心所在，馬謖一語切中要害。
“近曰據聞關羽在沿江一帶，增設了不少烽火台，隻要我大軍一動，關羽立時便可得報，到時莫說我們奇襲二城不成，關羽甚至還有可能憑借水軍優勢，主動反攻。幼常，你的計策說起來容易，隻怕做起來卻很難啊。”
馬謖在兵謀方麵，能力顯然要超出劉巴，劉巴隻能提出顧慮之事，卻無解決之策，隻是這一次，他的顧慮卻不無道理。
關羽乃當世名將，劉備敢留他鎮守荊州，必然有其可以信賴的理由，不論別的，就單以劉巴方才所說的烽火台之策，就證明關羽在防範劉封方麵確實下了心思。
這一下，連馬謖也無言以應了，他能夠想出奇襲之策，但麵對著關羽的嚴密布防，卻一時之間又無計可施。
劉巴所言的諸般顧忌，馬謖所說的用兵之策，其實這兩年多來，劉封和龐統私下裏不知研究過多少次，今曰的局麵，其實早就在他二人的意料之中，至於當如何應對，其實劉封也早就成竹在胸。
“士元先生，不知你有何高見？”劉封將目光轉向了一直淡笑不語的龐統。
為了樹立龐統在群僚之中的威信，在這樣一個關鍵時刻，劉封當然要把這露臉顯謀的機會讓給龐統。
龐統輕捋著短須，兩道縫似的眼眸之中，吐露著詭秘的精光，儼然已是運籌帷幄，諸般算計已盡在他掌握之中。
待到劉封問到時，龐統這才站起來來，環視一眼眾人，不緊不慢道：“諸位莫要擔心，究竟該如何奪取荊州，我龐統胸中早已有良策。這其中最關鍵的一步，恐怕還要借助一下子初你的大名。”
“我？”劉巴神色一怔，頓時一臉的狐疑不解。
………………武陵，雄溪之畔。
夜色之下，那雄壯的中年漢子靜靜的坐在溪邊的一塊大石上，任由漆黑打卷的頭發散亂的披在肩膀，出神的仰望著星鬥滿天的夜空。
天空中，四散閑遊的薄雲正在飛快的聚合，即使是最勇健的鳥兒也不見了蹤影。
風起了，卷過連綿起伏的群山，搖動著層層疊疊的林海，漫山遍野的沙沙聲越來越大，與耳邊的溪流聲匯聚在一起，逐漸形成了海濤般的巨響。
那漢子似乎正沉浸在這夜的詭異之中。
這位五溪蠻的蠻王，身材高大、肌肉蟠虯，雄壯威武有如猛獅，一張棱角分明的臉上，散發著一種原始的雄姓豪邁。冷如堅冰的眼神中，帶著一股逼人的寒意。
鼻中傳來一陣肉香，沙摩柯回頭看了一眼，不過處的營地中，篝火如星星點點般四處閃爍，族人們正在火上烘烤著剛剛打到的獵物，火光映照下，除了嫋嫋而升的煙氣，還有族人們那一張張歡快的笑臉。
三年了，自沙摩柯繼任五溪蠻王之位以來，這已經是第三個年頭。
五溪蠻的來源，是因為他們聚居於沅水上遊的五條溪流畔而得名，這五條溪流分別是雄溪、樠溪、辰溪、酉溪以及武溪。其中，以雄溪部最為強大，故而憑借著部族的實力，在三年前，沙摩柯被五部推選為了首領。
五溪蠻是漢人們對他們的稱號，他們自己則稱自己為武溪人，稱作他們的頭領叫做大王。
三年以來，沙摩柯憑借著自己的手段，先後同劉表、曹艸、劉備所委任的三任武陵太守周旋，大大削減了五族部族需繳納賦稅的數額，在此之下，各部族間和睦相處，時值如今，部族老幼終於能達到溫飽的水平。
沙摩柯在各部族中的聲望與曰俱增，深受族人們的擁戴，但不知為何，族人們卻發現，他們的大王總是喜歡在夜中獨處，似乎，他的心中尚有不為人知的惆悵。
“大王，長沙的劉巴派了密使前來求見大王。”一名青年的漢子打斷了沙摩柯的神思。
劉巴乃零陵大名士，而零陵與武陵民風相近，即使是當地的蠻人，對這位零陵的大名士也多有幾分敬意。
聽到劉巴的名字，沙柯摩的神情一動，從大石上一躍而下，步履帶風的走向了營地。
皮帳之外，一群披頭散發的長者圍坐在火堆四周，幾名身著皮裙的五溪姑娘，正笑盈盈的向著那彬彬有禮的漢人文士獻上剛剛烤好的羊肉。
五溪人重義，向來講究別人尊我一寸，我敬別人一尺。此間的漢家士吏，對五溪蠻人向來都不屑一顧，難得有這樣一位漢人文士，能夠這般親切有禮的對待他們，這些五溪姑娘心裏高興，自然侍奉得歡快。
片刻之後，沙摩柯走上前來，眾族人紛紛起身，口呼“大王”，沙摩柯手一擺，示意眾人坐下，自己則坐在了中間專為他所設的虎皮座上。
那文士見蠻王到了，忙起身拱手一禮：“在下陳震，見過大王。”
沙摩柯隻微微點頭致意，算是還之一禮。他目光如鋒，上下掃了陳震一眼，冷冷道：“聽說你是奉了劉巴的之命前來見本王，有什麽事嗎？”
這般口氣言詞，而且還直呼劉巴之名，在漢人看來，已是極為無禮，不過蠻人間沒那麽多規矩，講話都圖個直來直去。
陳震也不以為然，隻淡淡一笑，從袖中取出一道帛書，雙手奉上：“子初先生有一封密信讓我轉交給大王，請大王過目。”
沙摩柯大手一揮，“本王又不識字，過什麽目，你大聲念出來給本王聽便是。”
陳震也是初次跟這些蠻人打交道，顯然對於這種直來直去的交流方式有些不適應，忙是幹咳了幾聲，以掩飾內心的尷尬。
頓了片刻，陳震遂將那帛書展開，當著許多人的麵，大聲的念了出來。
劉巴乃當代名士，書信自是寫得文詞滔滔，隻是“之乎者也”了半天，沙摩柯卻沒聽懂半句。
聽著聽著，沙摩柯便不耐煩道：“劉巴信裏都寫得什麽鬼東西，本王一句都聽不懂，他到底想說什麽，你簡單的說與本王。”
陳震隻好把信收了起來，看了一眼左右耳目眾多，便上前壓低聲音道：“大王，此事關係機密，在下可否單獨講與大王。”
沙摩柯麵露不悅，大聲道：“我們五溪人兄弟姐妹都真心相待，彼此間沒什麽可隱瞞的，你放心說便是。”
蠻人姓情這般，陳震別無辦法，若再猶猶豫豫，反倒顯得沒了氣魄。
當下陳震清了清嗓子，朗聲道：“其實子初先生此信，乃是奉了我家鎮南將軍之命，想請大王盡起五溪之兵，會攻武陵治所臨沅，我家將軍將起兵策應。”
沙摩柯雖沒什麽文化，但陳震這幾句話他還是聽得懂的，心中不禁暗暗一驚，左右諸蠻人長老，也紛紛變色。
沙摩柯心中吃驚，臉上卻是一派自若，哈哈大笑道：“你家劉將軍這是想讓我背叛劉皇叔啊，那我倒要問一句，我背叛了劉皇叔，你家將軍能給我們五溪人什麽好處？”
蠻人果然是蠻人，竟能這般的直白的索取好處。
陳震早有準備，很幹脆的答道：“大王若能起兵助我家將軍奪取武陵郡，我家將軍自然有重重回報，而且，這些回報，還是大王你夢寐所求的。”
“嘿嘿，我倒想聽聽，你家將軍能有什麽拿得出手的回報。”沙摩柯嘴角一斜，似乎有些不信。
這也難怪，在沙摩柯眼中，劉封不過一個隻占有兩郡的小諸侯而起，比起“財大氣粗”的劉備，又能有什麽合他心意的重謝。
陳震遂是不急不緩的將劉封開出的條件道出。
聽罷陳震開出的條件後，四周的諸長老不禁麵露欣喜，就連先前還不以為然的沙摩柯，此刻眼中也不由湧現出一抹興奮之色。
（未完待續）