第676章 襄陽城外
鄧縣丟了，荊州軍降的降，逃的逃，足足折損了萬餘人馬。-79-
荊州大將關羽死裏逃生，不過，在張繡的追擊下，關羽傷了左臂。
關羽是一名驕傲的人，兵敗受傷，對於他而言是一種難言的煎熬。
如果可以選擇，關羽寧願用自己的死亡來換取一場勝利。
隻可惜，現實殘酷無比，從新野到鄧縣，荊州軍一敗再敗，關羽損兵折將，未獲一勝。
入了襄陽城，見到劉備之後，關羽萌生死誌，嘴裏道：“雲長乃不詳之人，還請兄長允我一隊死士戴罪立功”。
劉備攙起關羽，不解道：“你要死士做什麽？”
“直搗地方中軍大營，與其同歸於盡”
劉備勃然大怒：“‘混’賬，這便是你回報我的方式嗎？”
關羽愕然，一直以來，劉備對他寬慰有加，從未有過大聲辱罵的時候。
可是，現在劉備竟然暴了粗口
。
關羽頓時有一種不真實的感覺，“兄長！”
劉備怒極：“你若認我這兄長，那便振作起來，為我博一場勝利！”
關羽渾身顫抖，“兄長還信我嗎？”
劉備歎了口氣，“你是我的義弟，我若是不信你，這天下還有誰值得我去信？”
關羽險些熱淚盈眶：“兄長！”
“勝敗乃兵甲常識，雲長，你也是軍中宿將，怎能因為戰事不利便自暴自棄？”
“雲長未能為兄長分憂，心急如焚”
“此言大謬，我雖是荊州牧，可是，真正能為我所用之人又有幾個？荊州豪族首鼠兩端，今日他們能助我，他日他們便能棄我，不足為信，雲長，你是我唯一可信之人呀”
關羽深受感動，於是，越發覺得自己損兵折將的行為不可原諒。
不過，劉備的開導並非沒有作用，最起碼，關羽認識到，他活著的作用要遠遠大於死去。
“兄長寬心，雲長必博一勝！”
劉備緩緩頜首，“你能這麽想，我便放心了，新野也好，鄧縣也罷，丟了也就丟了，隻要守住襄陽城，擊退張繡、徐盛、孫策之流，大軍北進，收複失地隻是一句話的事情”。
關羽表情凝重。
劉備又道：“襄陽是我們的生死線，如果我們守住了，荊州豪族便會繼續支持我們，反之，他們會另尋投靠之人”。
關羽咬牙切齒：“一幫鼠輩！”
劉備顯得很淡然：“弱‘肉’強食，自古皆然，我能為州牧，已經很是僥幸，就算失城失地，我也不會怪他們，隻能怪自己能力不濟！”
“兄長寬心，襄陽一定守得住”
“怎麽，你想明白了？”
“尋死覓活，那是懦夫行徑，兄長待我親如手足，雲長無以為報，隻能粉身碎骨，為兄長守住襄陽城
！”
“我不要你粉身碎骨，我隻要你平安無事，城池丟了又何妨，你我兄弟再去拚搏再是！”
劉備說的淡然，可是，關羽還是從中聽出了難言的不甘，“兄長！”
關羽下定決心，襄陽之戰，即便是死，他也要守住襄陽。
襄陽，漢武帝時屬荊州刺史部南郡。王莽時曾一度改稱“相陽”。東漢光武帝時恢複原名，仍屬荊州南郡。獻帝初平年間，荊州刺史劉表移州治於襄陽城內。
襄陽地處要道，是荊州最為繁華的城池。
劉備將襄陽視作反敗為勝的關鍵，他在城中積蓄了足夠多的力量，隻等關鍵時刻便噴薄而出。
至於爆發之後是勝是敗，劉備自己也沒有把握。
事到如今，能夠做的無非是盡人事聽天命而已。
說起襄陽，就不得不說起襄陽的城防。
襄陽有城以來，防禦工事便建造的極為完善。
江水繞城而過，成為襄陽最為犀利的護城河。
五丈高的城牆，最寬處足有丈許的城樓，‘精’鐵鑄就的城‘門’，上述種種，使得襄陽城成為大漢朝首屈一指的堅城。
鄧縣距離襄陽不過三十裏，騎馬的話甚至用不了半個時辰，不過張繡麾下兵馬多是步卒，隻能靠‘腿’走路。
奪下鄧縣之後，大軍休整了一夜。
翌日一早，大軍開赴襄陽。
襄陽易守難攻，這是眾所周知的事情。
並州軍、神策軍雖然勇猛，可是，僅憑他們就想奪下襄陽，顯然有些不現實
。
實際上，為了增加奪城的勝算，九江郡的李典早已經先行一步。
兗州，解決曹‘操’的威脅之後，李賢會將重心南移，再度‘抽’調兵馬，以求一勞永逸，徹底滅掉劉備。
出了鄧縣，並州軍行了兩個時辰方才見到一大片密密麻麻的軍陣。
一望無際的軍陣中央，有一杆迎風飄揚的大旗，上書一個“李”字，正是九江李典的大旗。
接了李賢的軍令之後，李典便溯江而上，直達襄陽城外。
劉表暴亡之後，荊州水軍名存實亡，殘存的幾百艘船隻早已經北瓜分完畢。
因而，當九江軍突然出現在城外的時候，襄陽城內的人馬全都驚呆了。
李典來的太快了！
鄧縣尚未攻下，李典就來挑釁，難道他就不怕並州軍失利，關羽與劉備聯手將其擊殺嗎？
事實證明，李典的選擇沒有錯。
戰敗的不是青州軍，而是劉備的人馬。
然而，即便如此，李典也沒能想出破敵之策。
此時，李典望著高大的黎陽城，愁眉不展。
一萬名九江軍已經就位，為了試探城防力量，李典特意使人強攻了一番。
然而，除了消耗掉大量的箭矢軍械之外，李典沒能取得任何進展。
城內劉備有兩萬八千人馬，他們有吃不盡的糧食，有源源不斷的水源，困城是沒有任何效果的。
硬攻？
城牆高達五丈，護城河寬約二丈，水深一丈有餘，城內有甕城，外城有角樓，這樣的防禦力僅次於長安、洛陽
。
奪城？莫說一萬人，就是十萬人馬也絕難做到。
勸降？
襄陽城方圓數十裏，它依山傍水，易守難攻，無論如何，劉備也不可能歸降。
荊州氣勢適宜，土地‘肥’沃，是天下少有的糧倉。
襄陽身為郡城，內有米粟百萬石，這樣一個米糧重地，防禦力自然是重中之重。
李典咬緊牙關，他知道形勢嚴峻，益州劉璋已經退軍，江東孫策駐留江陵止步不前，如今，能夠指望的隻有張繡、徐盛的兩萬兵馬。
可是，憑借這三萬人馬能夠攻破嚴防死守的襄陽城嗎？李典一陣默然。
襄陽不是新野，更不是鄧縣，之前的獲勝並不能說明什麽，隻有在襄陽獲勝，才能徹底解決問題。
“報，李都尉，張繡張將軍、徐盛徐將軍領著人馬到了”
“快快引路，我去迎接他們”
巳時三刻，襄陽城外三裏，李典見到一員玄盔玄甲的年輕將領，一位身材高大的軍將。
徐盛麵容矍鑠，雙目炯炯有神，看上去就是一名‘精’幹之人；張繡皮膚白皙，卻劍眉星目，若非知道他的身手，還會以為他是個翩翩貴公子。
“曼成”
“佑維”
“文向”
三人見麵之後不勝唏噓。
李典本是曹將，降了李賢之後得到重用，如今已經是執掌九江的都尉，張繡雖然新近歸降，麾下並州軍卻能征善戰，實力不容小覷，徐盛更是了得，神策軍跟隨李賢南征北戰，立下赫赫戰功。
毫不客氣地說，論資曆地位，徐盛無可爭議。
張繡、李典都不是奪權之人，他們明白，三方合力之後，梳攏軍權是第一要務
。
於是，徐盛便成了臨時統領，總管三方兵馬。
“曼成，你部有多少人馬？”
“三營人馬共一萬兩千人，其中長槍兵三千，刀盾兵三千，長弓手三千，重甲兵一千，弩手一千，投槍兵一千，另有輔兵一萬人”
徐盛微微頜首，“如此說來，我們三方合力，戰兵不過三萬五千人，即便算上輔兵，也難有六萬之數，如果是別的城池，說不定還有強攻破城的希望，可是，麵對這襄陽城，隻怕奪之不易呀，諸位，怕就怕此戰曠日持久，我方消耗過大呀”。
李典深以為然，青州軍雖然在北方勢如破竹，罕有敵手，可北地需要休養生息，李賢不可能調去北地的糧秣錢財來供養南地的兵馬。
然而，大軍圍攻襄陽城，每日軍馬所耗都是一個天文數字。
僅靠南陽、九江數郡供應，顯然有些困難。
短期倒也無事，可是，時間一長，庫房難免緊張，一旦另起戰端，江南數郡之地隻怕危在旦夕！
張繡皺起眉頭：“使君雖未定下破城期限，可是，這等大城卻不是朝夕可破的城池，兩位兄長，隻怕此事還需從長計議呀”。
徐盛微微頜首，“不錯，知己知彼方能百戰不殆，曼成，近日可有錦衣營的兄弟過來？”
“有倒是是，不過，未能提供太過有用的消息”
“不急，我相信錦衣營不會一無所知”
“那我們再等幾日？”
“且先試探試探”
“也好”
三人商議之後，決定翌日攻城。
益州，夕陽如血，城外張魯大軍將城池圍的滴水不漏，白水城與外界的聯係徹底斷了
。
白水守將吳蘭臉‘色’蒼白如紙，他沒想到張魯的兵馬竟然來得如此之快。
三‘波’求援的信使都已經派了出去，可援軍能否及時抵達，吳蘭心中沒底。
白水關地處要道，一旦失守，後果不堪設想。
張魯的五鬥米教著實邪乎的很，非但鄉民趨之如騖，便是軍卒都悍不畏死。
與這樣的敵軍作對，吳蘭心裏七上八下。
若不是吳蘭的一家老小都在蜀郡，吳蘭真想苟且偷生，開城納降。
可惜的是，益州刺史劉璋心狠手辣，一旦有把柄落到他手中，絕不會有好下場。
死亡的威脅之下，吳蘭拋出重金賞賜，殺一人，賞錢一百。
同時，為了彌補兵丁不足的缺陷，吳蘭嚴令城內的富家大戶必須派出所有的家丁參與守城作戰，而普通鄉民家中年滿十四歲以上的男子也須得隨時待命，違者一律以叛逆論處。
五鬥米教的恐怖之處眾人皆知，為了身家‘性’命，豪族大戶也隻得應命。
一時之間，白水城也湊出了不下五千人的守城人馬。
隻是這幫人馬多數都沒見過鮮血，能夠支撐多久，這是誰也不知道的情況。
敵軍圍城的第一個夜晚，吳蘭不敢入睡，今日裏他的右眼皮一直跳個厲害，總覺得好像要發生什麽事情似的。
在城牆上巡視了兩個來回，吳蘭遠望敵營。
連綿不絕的敵營篝火連天，漢中軍卒飲酒嬉鬧，很是熱鬧。
敵營就在一裏開外，可吳蘭卻沒有一絲開城殺賊的膽量，他隻想安安穩穩的守住城池，等到援軍。
至於殺賊立功的打算，吳蘭更是從未有過。
夜深了，除了巡邏警示的軍士，多數的鄉民已經帶著恐懼進入了睡夢之中
。
吳蘭正在回府的路上，冷不丁的一陣鑼響，借著衝天的火光映紅了天。
走水了！
糧倉的位置走水了！
吳蘭腦子一懵，他差點要昏厥過去，可他還是當機立斷，高聲喝到：“快回城，嚴防賊人攻城。”
“將軍，那糧倉？”
“讓鄉民去救援，能救多少救多少！”
“喏！”
危急之下，吳蘭作出了正確的選擇，就在他登上城頭，安撫住躁動不安的軍卒過後，城下忽然傳來一陣沉悶的聲響。
敵軍夜襲了！
殺賊……
白水城火起的景象在二十裏外看的清清楚楚，刺鼻的煙霧順著西北風直入鼻中。
益州軍的營帳之中，劉璋麵‘色’沉重，看樣子白水城難保。
這時候采取任何過‘激’的措施都是沒有效果的，隻有讓軍士保持充足的體力，才能為明日可能到來的廝殺增加勝算。
隻是可惜了大軍急追慢趕，還是沒能及時趕到。
如果白水城真的破了，張魯大軍隨時可以叩關而入。
想到可怕之處，劉璋徹夜難免。
自從接到張魯大軍異動的消息，劉璋便迅速回師，為此，他甚至拋棄了唾手可得的荊州城池。
本以為大軍抵達，定能使那張魯徒勞無功，誰曾想，緊追慢趕，還是晚了一步。
看這模樣，白水城隻怕已經丟了。