第400章 最後的一絲底線
蔡瑁死了，蔡中連眼淚都沒有流，他用手探了探蔡瑁的鼻息，確定再無氣息之後，第一時間率眾投降：“兄弟們，大勢已去，不如降了孫將軍吧”。
什麽？投降？
忠於蔡瑁的親衛麵麵相覷，他們完全摸不清頭腦，適才還信誓旦旦要與大家共存亡的蔡中，怎麽這麽快就降了？
一名老卒抽刀在手，狠聲道：“你！祭酒待你恩重如山，如今他屍骨未寒你卻該改換門庭，著實可恨！”
蔡中大為不屑：“叔父不得不死，他深受劉表信賴，統領萬餘水軍，權勢極重，此次，襄陽水軍奔襲而來，原本是想立威江東，誰曾想，竟然全軍覆沒，如此慘敗，劉表又怎麽饒得了他？”
四周軍卒盡皆不言，蔡中雖然無恥，可他說的話卻很有道理。
以蔡氏一族在荊州的身份地位，如果蔡瑁降了，劉表一定會勃然大怒，痛下殺手，說不定連株連親族的手段都會使出來，畢竟，一個活著的蔡瑁威脅太大，劉表無法容忍背叛的蔡瑁與蔡氏內外勾結！
活著的蔡瑁令人忌憚，可若是蔡瑁死了呢？
素來以寬厚形象待人接物的劉表絕不敢輕舉妄動，畢竟，蔡瑁是死在了戰場上，哪怕他打了敗仗，可為人品性卻無可厚非，無論劉表願意還是不願意，他都不能遷怒於他人，由此一來，蔡氏在荊州的利益便得到了保證，更不會遭受牽連。
蔡瑁是個聰明人，對他而言，隻有死，才是最好的選擇。
正是因為看透了結局，所以蔡瑁才義無反顧，自刎而亡。
江麵上，大火騰空而起，濃煙滾滾，遮天蔽日。
西岸已經注定是個死局，要麽投降，要麽戰死，那麽東岸呢？
適才靠攏東岸的荊州水軍雖然也遭遇不測，可自始至終都沒看到敵人的兵馬，也就是說，東岸的敵軍很有可能兵力不足！
抱著試一試的想法，間或有三兩艘戰船離開西岸，往東岸而去。
東岸，甘寧帶領千三千兵馬嚴陣以待。
與李賢取得聯絡之後，甘寧第一時間便派人在此守候，如今果然成功設伏，逼的荊州水軍走投無路。
“大頭領，你看，又有不開眼的荊州軍來送死了”，甘寧身旁，一名膀大臂圓的黑漢獰笑起來。
甘寧啐了一口，道：“什麽大頭領二頭領，咱們現在是青、徐二州刺史李賢李使君帳下水軍，別他娘的還拿自己當水匪”。
那黑漢卻也不惱，隻是笑道：“大頭領，隻要能夠殺的痛快，有肉吃，有酒喝，官軍、水匪又有什麽區別”。
“哼，就你話多，瞧見沒，來的這三艘船交給你了，記著，不可殺俘”
黑漢大笑：“哈哈，多謝大頭領，我去也”。
甘寧搖了搖頭，目光直視西岸。
至於慌不擇路的荊州水軍，甘寧壓根沒有放在心上，如果黑漢丘飛連這點事情都做不好，那錦帆賊早已經被人剿滅了無數次了。
對丘飛，甘寧還是很有信心的，這夯貨不長於謀略，但陣前廝殺卻是員悍將，這時候用他，一準沒錯。
“蔡瑁呀蔡瑁，你為何不選東岸呢”，蔡瑁選擇西岸，而不是東岸，這讓甘寧很是遺憾，卻也毫無辦法。
一百多艘大船呀，這可是劉表積攢多年的家當。
甘寧做水匪的時候便吃過這大船的苦頭，如今有機會將其納入麾下，甘寧自然垂涎欲滴。
隻要給甘寧四五十戰船，他就有把握橫行江河！
隻可惜，如今襄陽水軍大部船隻都到了西岸，巨大的誘惑之下，孫策是否會實踐諾言，平分戰利品？甘寧不敢保證。
財帛動人心，而對於雄心勃勃的地方勢力來講，荊州水軍的戰船可以說是一筆巨大的財富。甘寧與孫策接觸不多，不知道對方會作出怎樣的抉擇，是恪守承諾，還是食言而肥，見利忘義？
設伏之前，孫策與甘寧達成協議，獲勝之後，無論有多少戰利品，雙方全都平分！
江麵上，那一艘艘龐大無比的戰船，在甘寧眼中就仿佛一個又一個絕世美女，讓他沉醉不已。
須臾，甘寧定下心來，這些船隻有他的一份！待會兒無論如何也得留下一半，為此，哪怕與孫策鬧翻也在所不惜。
投奔李賢之後，甘寧寸功未立，如果能夠拿五十艘戰船做投名狀，倒也算是份大禮。
甘寧素來桀驁，他生平沒服過任何人，然而餘江動用手段將他從荊州救出之後，甘寧對李賢有了一絲好奇心，他便暗自發誓，一定要竭力展現自己。
伏擊蔡瑁，便是最好的機會！
施水西岸，孫策打馬而立，饒有興致地看著蔡中的表演。
事已至此，荊州水軍大勢已去，河道完全堵塞，戰船進退失據，除了靠岸突圍之後別無他法，這樣的情況下，即便有少數漏網之魚也難以翻出什麽風浪。
西岸，蔡中在三五名親衛的護佑下振臂高呼：“我是襄陽水軍副將，水軍將士都要聽我號令，咱們速速降了江東軍，否則的話，性命難保”。
少數忠誠於蔡瑁的軍將惱怒不已，他們聒噪著，打算襲殺蔡中。
蔡中早有防備，自然不會讓其得逞。
於是，在江東軍的注視下，荊州軍引發了內哄。
蔡中情知自己的表現直接幹係到日後能否得到重用，他一反常態，表現悍勇無比，在軍中大肆砍殺著。
蔡中武藝極佳，隻是一直少於人動手，如今甫一發狠，倒是使人大為驚訝。
“賊子，殺自家人倒是有一套，有膽子去與江東軍拚呀！”
蔡中聞言大聲疾呼：“荊州軍不殺荊州軍！都是自家人，何必兵戎相見？”
話雖然這麽說，可蔡中手中的招數卻沒有片刻停歇。
這等無恥行徑更是激得人人憤慨。
“呸，誰與你是自家人，無膽鼠輩！”
“還跟他廢話幹什麽，殺了他，奪了蔡祭酒的屍首，咱們回荊州去！”
蔡瑁執掌水軍多年，麾下自然有一幫死忠。
即便蔡瑁身死，可這些軍卒依舊不肯輕言放棄，在他們眼中，孫策便是逼死蔡瑁的罪魁禍首，因而，無論如何他們都不會投降。
大丈夫自當有所為，有所不為。
蔡中寡義廉恥，已經丟盡了荊州人的顏麵，那麽，自然要有人為荊州水軍爭一口氣！
抱著這樣的念頭，心存死誌的荊州軍卒戰力飆升，他們分成兩部人馬，一部衝向江東軍，另外一部留在河岸試圖襲殺蔡中。
若不是一心苟活，打算投降的兵馬占據人數優勢，蔡中已然頂不住了。
日頭西落，氣溫依舊很高。
孫策麾下的重甲步卒鐵甲罩麵，渾身上下宛若蒸籠一般，“將軍，戰還是不戰？”
步卒心中煩悶，他們穿著重甲可不是來看戲的！
適才，若不是孫策阻攔，重甲步卒已經直接殺了過去，哪裏像現在這般，隻能在日下暴曬，卻不能痛下殺手。
如今終於有不開眼的家夥前來送死，步卒求戰之心極為迫切。
孫策大笑一聲，道：“戰，傳我軍令，降者活，頑抗者，殺無赦！”
“喏！”
重甲步卒人人振奮，他們抖擻精神，大步邁出。
“咚咚咚”，宛若戰車轟鳴，步卒每動一步，大地都在隱隱顫抖。
一百步、五十步、三十步，雙方的距離越來越近。
步卒身上的甲胄在陽光的映射下熠熠生輝，遠遠望去，便有一種難動其分毫的想法。
然而，荊州水軍義無反顧，他們還是撲向了全副武裝的江東軍，“殺！殺！殺！”
明知不敵，依舊能有如此膽氣，這並非莽撞，反而彰顯了荊州軍的血性。
孫策緩緩頜首，讚道：“荊州軍並非無膽呀”。
周瑜來到孫策身旁，嘴裏道：“荊州水軍是不錯，隻可惜他們的統領卻不夠出色”。
孫策笑了起來：“公瑾，你來了！”
“嗯，我那邊的戰事已經告一段落了，聽說這邊好戲不斷，所以過來瞧瞧”
“如何”
“荊州水軍可以一用，不過，那蔡中卻要謹慎提防”
孫策深以為然：“賞他個官職，讓他到我身邊吧，有我看著，這廝折騰不了”。
這也算是折衷的法子，蔡中畢竟是投靠江東軍的重要將領，如果將其疏遠冷藏，隻會讓人小覷了孫策的胸襟氣度，把他安置到孫策身邊，誰也挑不出什麽。
“善！”周瑜隻有短短一個字的回答。
孫策有些訝異，他循著周瑜的目光往江對岸看去，隻見東岸旗幟招展，試圖靠岸的荊州軍很快便銷聲匿跡，顯然，甘寧的人馬降服了他們。
“公瑾在看什麽？”
周瑜吸了口氣，道：“甘寧甘興霸確實有一套，隻可惜，此人不能為主公所用呀”。
孫策聞言色變，周瑜可是很少用這種語氣說話的，難道，對岸的甘寧真有如此能耐？
“一個江河水賊而已，能有多大能耐？”
“主公有所不知，這甘寧頗善水戰，而且治軍甚嚴，很有一套”
“喔？甘寧真有如此能耐？”
“主公且看，對岸的甘寧兵馬不過三千人，而靠岸的荊州水軍前後也有兩千多人，可自始至終都不見對岸有什麽大的廝殺，這說明甘寧麾下戰力極強，完全製住了荊州軍”
孫策聽了之後覺得很有道理，“這甘寧怎麽到了李賢麾下？”
眾所周知，甘寧之前投奔劉表，而後又與蔡瑁鬧翻，叛逃而出不知去向，至於甘寧怎麽與李賢聯絡，連周瑜都不知道。
“我隻聽說甘寧最近剛剛與李賢取得聯絡，至於兩者之間的關係，我卻也不知道”
此時，一百步的距離轉瞬及至，“鏗”，荊州軍的攻勢仿佛浪花拍打在岩石上，毫無成果。
江東軍重甲防禦力極強，荊州軍連番攻擊，卻隻付出了自家性命。
每一刻都有荊州軍卒倒斃在地，江東軍自身卻無一傷亡。
荊州軍攻勢雖強，可江東軍身上的甲胄卻不是等閑貨色，刀槍刺出壓根沒有效果。
如果不是萌生死誌，荊州軍再已經敗退了，即使這樣，三百多名荊州軍也隻撐了不過半柱香的功夫便死傷殆盡，此時，蔡中猶在大聲疾呼：“諸位兄弟，反抗無益，隨我降了孫將軍吧！”
這時候，猶在廝殺的蔡瑁軍卒已然死傷殆盡，剩下來頑抗的人數不過兩百多人。
蔡瑁死後，孫策已經沒了上陣廝殺的欲望，他隻是打馬而立，為大軍壓陣。
“咚咚咚”，等到江東步卒大步上前的時候，蔡中更是精神抖擻：“孫將軍素有仁義之名，咱們降了他，一定不會有錯！”
孫策笑道：“看不出，這廝頗有幾分辯才”。
周瑜笑而不答。
這時候，河岸的戰事已經接近了尾聲，孫策望著河岸邊的大船，不無得意地說道：“有了這些戰船，我江東軍足以橫掃東南？”
“主公不是與甘寧有份協議嗎？”
孫策有些肉疼：“你是說平分戰利品的協議吧”。
“不錯”
“公瑾，你說，如果我擁有這些戰船，可以省去我多少力氣？”
“五年！這些戰船沒有五年的時間絕不可能造出來，而且這還是在錢糧寬裕的情況下”
孫策目光猶豫：“如果我留下它們，用其他東西補償，甘寧會答應嗎？”
周瑜搖頭，“主公應該明白，甘寧代表的是李賢，根據我對李賢的了解，他是不會答應的”。
孫策歎了口氣，比錢糧，江東是比不過青、徐兩州的，便是比軍械也多有不如。
除了俘獲的這些戰船之外，江東軍又有什麽東西是李賢可以看得上眼的？
“我想留下戰船，除此之外沒有其他的辦法了嗎？”
周瑜反問了一句：“敢問主公，得了這戰船，我們可有實力與李賢一較高下？”
孫策頗有自知之明，“隻怕相差甚遠”。
“這樣一來事情不就很明朗了嗎？戰船雖好，可卻不是即時戰力，而李賢卻是我們最得力的盟友，與他交惡，自毀長城，非智者之選”
孫策終歸不是蠢人，他明白周瑜說的都是實話，沉吟片刻之後他便下了軍令：“傳令下去，清點一半的戰船，開到對岸，送與甘寧”。
黃蓋這時候興衝衝的趕了過來，聽到孫策所言之後他當即變了臉色：“主公，咱們辛辛苦苦廝殺來的戰利品憑什麽要給他們！一個錦帆賊而已！”
周瑜勸解道：“平分戰利品，這是主公之前允諾過，君子愛財取之有道，主公若想傲視群雄，須得重信義，否則的話隻會為他人恥笑”。
“哼，拳頭大才是硬道理，誰要是不服咱便揍的他心服口服，公瑾，君子可以欺之以方，這些戰船得來不易，就這麽交出去，隻怕軍心難測呀”
孫策明白，這時候他必須站出來了，否則的話黃蓋與周瑜之間很容易迸發衝突。
黃蓋脾氣暴躁，他一向認為周瑜過於謹慎，如果借題發揮的話，就算周瑜再三忍讓，黃蓋也不會有所收斂。
打馬前行一步，恰好將黃蓋與周瑜分開，孫策嘴裏道：“好了，我意已決，就按照之前商議的分配方式，分出一半戰船，軍卒那裏，我自然會給他們一個說法”。
“主公！”
“怎麽，我說的話不管用了嗎？”
孫策武力強悍，軍中上下無人不服，此時，他雙目圓睜，黃蓋再不敢多言。
黃蓋與周瑜爭辯的時候，河岸邊的戰事已經徹底結束了。
蔡中在江東軍卒的看押下快步而來，沒多久就行到孫策身旁。
“荊州蔡中見過孫將軍”
“免禮，蔡統領適才撥亂反正，立下大功，不知道想要什麽賞賜呀？”
蔡中心頭一跳，他張嘴欲言，忽而眼睛一轉，換了句話，道：“罪將不敢邀賞，聽憑將軍處置”。
“哈哈，蔡將軍何須自謙，嗯，你能及時歸順，也算立下大功，便賞你五十兩黃金，一百匹錦布吧”。
“多謝將軍”
“適才我看你身手不凡，以後就在我身邊吧”
這是重用還是監視？蔡中琢磨不透，隻得道：“敢不從命！”
“蔡統領，蔡瑁自刎而亡，他的屍首何在？”
蔡中臉色大變，他嘴唇哆嗦著，半晌才說道：“正在岸邊”。
“蔡瑁膽大妄為，竟欲致我於死地，我想聽聽你有什麽打算”
蔡中跪伏在地，不發一言。
孫策鬆了口氣，蔡中雖然為人卑劣，但對蔡瑁起碼還存有幾分感激之心。
如果這時候蔡中毫無節操，直接要獻出蔡瑁的屍首來邀賞，孫策說不定會找個由頭將他殺了，一了百了。
一個人如果連什麽底線都沒有了，他可以作出任何事情。
孫策可不想身邊留個毒蛇一般的危險人物，時刻提防。
難言的寂靜彌漫起來，蔡中隻是叩首，一言不發。孫策鬆了口氣，好在蔡中還算存有一份人性，否則的話隻能殺之以絕後患了。
蔡中沒想到因為他的一念之仁已經在鬼門關上走了一圈，他隻聽孫策笑道：“蔡中，既然你熟悉水軍，這裏有份差事正好交給你”。
出人意料地是，蔡中拒而不答，反倒強顏歡笑，道：“敢問使君，罪將有一求，不知使君可否應允”。
孫策來了興致：“喔？說來聽聽”。
“蔡瑁雖然罪不可赦，可他已然身死，不知可否將其屍首送歸荊州？”
孫策笑道：“好，既然蔡統領出言相求，我便應了你”。
蔡中大喜過望：“多謝使君，多謝使君”。
“無妨，了卻了心事，此番可以聽我吩咐了吧？”
“罪將洗耳恭聽”
“你熟知船務，挑出一半船隻送到對岸去，懂嗎？”
蔡中眨了眨眼，忽而恍然大悟，道：“罪將明白”。
“嗯，明白就好，去吧”
“喏！”蔡中興衝衝而去。