“哎，賢弟覺得我的兩個兒子如何？”聽劉備說完，劉備突然歎息一聲，緊接著就不知所謂的歎息一聲之後如此說道，倒是令劉備一時有些摸不著頭腦。
半響，劉備這才回道：“兄長的兩位公子，皆非凡人，將來必能繼承兄長的功業，將荊州發揚光大。”
“嗬嗬，這隻不過是賢弟你用好話來框我而已，我的兩個和孩子如何，我心中清楚得很。呂布封我為襄陽王，我自然希望自己的孩子們能夠繼承我的王位，繼續坐擁荊州九郡，不過我心中也是明白，以他們二人的能力，若是坐擁這樣的大州，將來必定會遭到他人妒忌，反而會為自己惹來禍患。”說著劉表就有些唉聲歎氣起來。
“兄長放心，隻要有我劉備在，絕不會讓兩位賢侄受到些許委屈。”見劉表如此，劉備連忙站起身來，表示自己願意輔助劉表的後人，以便讓他們坐穩江山。
“哎，如今天下呂布實力滔天，四處征伐，縱然有賢弟在側，隻怕我那孩兒們也未必就能夠坐擁得了荊州九郡，我仔細思量，覺得賢弟你，為人寬厚，又是我劉家正統，我欲將荊州九郡讓與賢弟，隻求賢弟能夠善待我這些妻兒老小。”這時候，卻見劉表歎息一聲，然後有些鎮中的向劉備說道。
劉表的話剛說完，旁邊閃出一人，有些不可置信的看向了劉表，此人不是別人，正是劉表來到荊州之後才娶得妻室蔡氏，蔡氏本來也是精明異常之人，這些日子劉表的病一日重似一日，蔡氏也是經常在身邊照顧，是不是好言相勸，其目的正是為了讓劉表將荊州之主的位子，傳給自己的兒子劉琮，隻是劉表一直在猶豫，有心想要立長子劉琦來繼承自己的位子，又怕劉琦本事實力不強，不能震懾得住蔡家，似的荊州生出禍端，有心讓次子劉琮繼承荊州，又怕劉琮年紀幼小，不能理政，以至於荊州的權利落到蔡氏和他的哥哥蔡瑁手中，令得劉表一族從此在荊州失勢。
“夫君該喝藥了。”隻見蔡氏手中端著一碗早已準備好的藥物，款款上前，輕聲說道。
聽到蔡氏的聲音，劉表和劉備連忙住口，不過兩人卻都不由得看向了蔡氏，想要搞清楚，方才的話，蔡氏究竟聽到了多少。
“劉備見過嫂夫人。”劉備此時連忙起身，向才是微微行禮說道。
“聽說劉使君在新野坐的很不錯，很受當地百姓的愛戴，新野百姓隻知道天下有劉使君這等好官，卻是不知襄陽王為何人，更是不知攝政王為何物。敢問劉使君可有此事？”見到劉備行禮，蔡氏卻是將手中的藥碗交給了旁邊的丫頭，讓丫頭們為劉表服用，而後轉身向劉備問道。雖然隻是簡短的幾句話，不過卻是暗指劉備在新野收買人心意圖不軌。
“嫂夫人這是哪裏話，新野偏僻，百姓缺少教化，在下在新野不過是略緊綿薄之力，為襄陽王分憂而已，有哪裏敢鞠躬。至於嫂夫人方才所言隻不過是街頭巷尾的傳言，皆不可信。天下人皆知襄陽王賢明，自從入主荊州以來，愛民如子，深受百姓愛戴，百姓無不視襄陽王為再生父母，感極涕零。”聽蔡氏如此一說，劉備立即覺察到了其中的不對，蔡氏這是想要利用劉備愛民，深受百姓愛戴的事情來分化劉備和劉表的關係，於是連忙否認道，同時有大大的給劉表拍了一記馬屁。
“好了，我賢弟好不容易才來一趟，我們還有重要事情商議，你就先退下吧。”聽出了兩人話語之中的火藥味，劉表終於忍耐不住說話了，等劉表喝完藥之後，終於揮了揮手，將一旁的人都趕了出去，隻留下劉備陪同在側。
“哎，你都看到了，這女人已經越來越不像話了，有我在還可以勉強壓製得住他，我若是不在了，還不知道他會囂張到何種地步。”到了此時劉表首先歎息一聲，然後這才開口說道。顯然已經將蔡氏好看做自己死後荊州的一大威脅。
“此事，乃是兄長的家務事，我卻是不便出言，一切隻能看兄長的意思了。”聽了劉表的話，劉備略微思量之後，終於還是忍住了，必定無論蔡氏和劉表的關係如何，人家才是一家人，自己這個外人，實在是不宜參合進去，免得沒有撈到什麽好處，反而被連累其中，那就太不值得了。
“你我兄弟，難道還有什麽不可以說的麽？兄長知道你多才多藝，治家有方，想來這種事情一定會有辦法解決吧，不妨說來聽聽？”見劉備一副事不關己的樣子，劉備有些懇切的說道。如今蔡氏勢大，劉表深深覺得自己身邊連個說話的人也沒有，今天劉備到了，倒是可以好好商議一番。
“兄長一定要我說，那小弟就大膽直言幾句，隻是不知兄長兩個兒子之中，兄長更希望誰來主政荊州？”劉備張了張嘴，最終還是決定先搞清楚劉表的心意，免得自己說出話來惹得劉表不高興，那就太不值得了。
“長子劉琦穩重，甚有愛民之心，我甚為喜愛。次子劉琮聰慧過人，可惜貪玩好動，未必是能夠主政荊州之人，隻是我若如此，隻怕蔡氏不服，加上蔡瑁執掌兵權多年，深的軍心隻怕禍起蕭牆。”劉表歎息一聲，終於開口說道。
“在下雖然才疏學淺，不過卻也知道，自古廢長立幼乃是取亂之舉，君不見袁紹之後，河北已經一片狼藉，皆是因為袁紹廢長立幼，以至於軍心渙散，青州田楷更是在袁紹死後直接投降了呂布。荊州基業雖然不小，卻也是無法和河北相比，兄長若是效法袁紹，隻怕荊州之滅亡，隻在旦夕。”聽出了劉表話裏的意思，劉備終於下定了決心開口說道。必定劉琮有一個強勢的老媽和舅舅，如果劉琮主政荊州，那麽荊州之地隻怕就沒有他劉備什麽事情了。不過若是劉琦主政荊州，那麽情況就不一樣了，劉琮雖然是劉表的長子，但是由於劉琮和劉表一樣，都是外來戶，更沒有劉表那樣可以壓服荊州豪強的勢力，更沒有向劉表當年一樣，找一個有足夠分量的荊州豪強聯姻，那麽劉琦想要在荊州立足，唯一的希望就是依靠同樣是外來戶，不過卻是實力強橫的劉備，而這就是劉備在未來主政荊州的希望所在。
“哎，賢弟的話，為兄自然是思量再三，隻是蔡氏不除，我那琦兒又豈能安身？”聽到劉備的話，劉表先是搖了搖點了點，不過半響卻是又搖了搖頭說道。
“哎，兄長如今身體換算硬朗，此事不妨日後在從長計議，隻是出並宛城的事情，還請兄長相助與我。”見劉表一時之間那一決斷，劉備也覺得自己的話再說下去，說不定劉表就會讓自己出馬誅殺蔡氏了，那可就違背了劉備悶聲發大財的原則，於是話題一轉，重新轉回了宛城的事情。
“賢弟既然如此堅持，我就調出一萬兵馬助你攻打宛城。隻是賢弟需要答應我，將來一旦襄陽有時，賢弟需要鼎力相助才好。”劉表略微沉默之後這才向劉備說道。
“如此，就多謝兄長了。小弟在荊州叨擾多時，一直希望有機會報答兄長的知遇之恩，將來襄陽有任何事情，小弟一定全力以赴，為兄長排憂解難。”眼見劉表已經答應了自己的要求，劉備心中歡喜，連忙向劉表答應道。
卻說，蔡氏離開劉表的房間之後，並沒有走遠，而是躲在暗處，偷聽劉表和劉備的談話。當得知劉備有意扶持劉琦之後，心中便起了殺意。於是連夜找來蔡瑁共同商議對付劉備的事情。
“我夫君已經同意借兵給劉備了，這件事情你可知道？”見到蔡瑁到來，蔡氏連忙開口問道。
“這個，我倒是已經聽府中傳出話來了，說是明天會讓劉備來兵營調兵。”聽才是這麽一說，蔡瑁並沒有多想，直截了當的說道。
“哥哥你莫非糊塗了，真的要給劉備兵馬，相助於他不成？”聽了蔡瑁的話，蔡氏一副沒有好氣的樣子說道。
“此時有什麽不妥麽？這可是主公的命令？”聽才是這麽一說，蔡瑁顯然不得要領，有些不知所措的問道。
“哥哥你可知道，那劉備想要參合荊州的事情，想要扶持劉琦為荊州之主，想要和我們為敵？”見蔡瑁不明就裏，蔡氏有些沒好氣的說道。
“什麽？有這等事情？想不到劉備這麽大的膽子，居然敢存著這樣的心思，我還真是小看了他了。”到了此時，蔡瑁才終於明白，原來劉備此來並非隻是借兵這麽簡單。
“不知哥哥你這個做舅舅的，準備為你的侄兒的前途做些什麽呢？”見蔡瑁已經明白了過來，蔡氏這才用冰冷的語氣問道。
“哼，劉備無才無德，胃口倒是不小，既想要攻打宛城，又想要染指荊州，我就給他一些老弱殘兵，同時將這件事情秘密告知宛城那邊，讓他吃個啞巴虧。妹妹覺得怎麽樣？”財貿略微思考之後向蔡氏說道