潁川郡，潁陰縣。

幾個渠部的黃巾首領聚集於此，其中以何儀，劉辟，龔都，黃邵四人為首。其中何儀的實力最強，擁有部眾三萬餘人。

“各位，今日把大家聚集起來，是因曹孟德又派人過來遊說，我想聽聽你們的想法。”坐在主位的何儀，目光真誠地看著其他幾部。

他們之所以能夠存活至今，並且發展起來相當的規模，正是因為彼此之間相互信任和團結。

每每遇到重要的事情，他們都會聚在一起商量。

黃邵叉腿一坐，滿是老繭的巴掌重重地落在桌案上，甕聲道，“曹孟德與袁本初大戰，兩敗俱傷，此二人皆非英雄。依我之見，不如把他們兩個全都趕走，大哥你來當這個豫州之主豈不痛快。”

此言一出，旁邊的眾人頓時忍不住笑了起來。

何儀道，“兄弟還未飲酒，怎得就醉了。”

黃邵卻梗著脖子，堅持自己的看法，道，“怎的，他曹阿瞞一個閹人之後，都能做這豫州牧，大哥你為何做不得？”

見他並未開玩笑，何儀擺了擺手，示意他不要著急，隨後解釋道，“豫州曆來便是兵家必爭之地，咱們若是取之，名不正而言不順，必然會成為眾矢之的。”

“而我們的軍隊戰鬥力差，個個都是拖家帶口，哪能占據大城。”

他們四方勢力加起來，號稱有三十萬餘部眾。

人數的確有這麽多，但真正能夠戰鬥的，僅有不到十萬人，剩下的三分之二全都是老弱婦孺，沒有任何作戰能力的家眷。

一旦打起來，他們會十分被動。

這也是他們為何擁有龐大的軍隊，卻隻在小縣城和山區活動的原因。

“大哥，此時若是投靠曹操，必然會惹怒袁術。以目前的局勢來看，袁術的兵力對我們的威脅更大一些。”劉辟沉吟道。

在他看來，既然答應了袁術，就不應該隨意反悔。

況且，劉勳駐軍於潁川，與袁術的汝南之軍對他們形成了包夾之勢。一旦袁術得知他們投靠了曹操，必然會勃然大怒，全力攻打他們。以他們的實力，絕對不足以與袁術抗衡。

萬一到時候曹操選擇坐山觀虎鬥，他們很有可能會和袁術一起被曹操滅掉。

這些道理，自然不是劉辟自己想到的，而是劉曄告訴他的。

“你說的也有道理，可曹操畢竟是豫州牧，如果他聯合周邊郡縣，切斷我們的補給就麻煩了。而且，曹操與那程留太守張邈乃是至交好友，一旦曹操聯合張邈出兵征討咱們，那袁術必然不會為了保咱們而與曹張拚命。”

何儀麵色凝重地說道，“那曹操的實力，你們已都親眼見過了。他隻有一兩萬兵力，卻能打敗五六萬之眾的袁術。這等強者，豈是我們能夠招惹的存在。”

自從黃巾大業失敗後，他們便隻求苟安，並無遠大的理想了。

因此對待諸侯勢力，都是小心翼翼的，不敢輕易招惹。

當初周喁為豫州牧時，他們也從無冒犯，如今來了個更狠的，自是更加不敢得罪。

“投靠袁術得罪曹操，投靠曹操得罪袁術，這可如何是好。”

“可惡，早知道就幫助袁術攻打曹操了，被劉曄那小子給欺騙了。”

“這兩邊都得罪不起，要不咱們還是逃吧？”

“逃？往哪逃，咱們好不容易在此安家，地裏的莊稼還沒收呢，現在逃走咱們以後吃什麽？再說了，去攻打別的城池，得損失不少人馬，咱們總不能往大山裏麵逃吧！”

好不容易安定下來，有一片自己掌控的土地讓家人耕種，他們自然不願放棄。

眾人爭論了許久，也沒有一個結果。

最後，劉辟說道，“大哥，要不還是先維持現狀，我親自去一趟許昌，問一問劉子揚接下來該怎麽辦？如果他給不出滿意的結果，咱們再轉投曹操，也不算背信棄義了。”

何儀無奈地搖了搖頭，拍了一下大腿歎道，“隻得如此了。”

“朝廷讓曹孟德擔任豫州牧，不但牽製住了袁公路，就連我們也跟著遭殃。這個新上任的丞相，果真是好手段啊。”

夏辰的事跡，也已傳到了潁川這邊，他們一方麵敬佩夏辰為百姓做事，另一方麵又恨夏辰把自己逼得如此窘迫。

散會後，劉辟先行離去，直奔許昌。

然而，龔都黃邵二人卻留了下來，他們要等待劉辟的結果。

劉辟帶著數百親信出城不到二十裏，迎麵來了一隊騎兵。

隻見其人威武，其馬雄壯，個個殺氣騰騰，宛若一柄寶劍出鞘，凝聚鋒芒。

劉辟大驚：“如此強悍的軍隊，是從哪裏來的？”

他的身邊雖有數百人，可與對麵那支隊伍比起來簡直判若泥雲。

鬆鬆垮垮的隊列，無精打采的兵士，隻怕連對方的一波進攻都擋不住。

“將軍，對方沒有旌旗，應該不是專門衝我們來的，反倒像是趕路之人。”

劉辟的副將說道。

然而，劉辟卻不敢大意，“聽聞大漢名將朱儁就在附近，莫非是他領兵殺過來了？大家擺好陣勢，準備迎敵！”

他很清楚，自己的老上司波才，就是死在皇甫嵩和朱儁二將的手中。這二人對黃巾軍恨之入骨，手段殘忍，如果對麵真的是朱儁的軍隊，保不齊要拚命了。

“老姚，你立刻趕回潁陰搬救兵！”

縱使對麵僅有五十餘人，劉辟卻絲毫不敢大意。

數百黃巾在劉辟的指揮下，立刻列開陣來。步兵在前，弓手於後，雖然心中膽怯，卻無一人退縮。

“丞相，對麵好像是黃巾軍。”

曾與黃巾軍打過交道的皇甫嵩，指著劉辟的隊伍說道。

“他們想做什麽，難道知道丞相要來，故專門在此攔截？”張既有些擔憂。

倒不是因為對方人數比自己多，而是在黃巾軍的地盤上。

眼前看到的隻有數百人，誰知道還有多少隱藏在暗處呢。

“應該是巧遇。”徐庶分析道，“咱們此行並無人知曉，且四下沒有隱匿之處，黃巾賊必然不敢隻派這麽點人來截殺我等。而且觀之行色匆忙，所奔方向乃是許昌，他們應該是遇到難題了，要去找潁川太守幫忙。”

“丞相，待末將前去詢問。”

張繡策馬挺槍而出，直奔黃巾軍所在。