我和唐昧並轡行進在大軍之中,我們的身後就是護送燕琳的隊伍,這一千名士兵全都是從龍驤軍中抽調而出。由龍驤軍副統領李雄信負責統帥,一行千餘輕騎護送著載了公主燕琳、三十名陪嫁宮女的三十六輛馬車和載糧食雜物的四十輛騾車,浩浩蕩蕩,由午門離開了秦宮,沿著城中幹道向南門行去。
按照事先的安排,白晷和燕元宗會隨中軍前進,公主的送親隊伍尾隨在中軍之後,在我們的後麵才是押送糧草輜重的供給部隊。
秦都的百姓聽說將士遠征,都早早的站在道路兩旁,手捧酒水食物,為遠征將士送行。其中有不少人的親人都在軍中,依依惜別之時,場麵悲傷無比,一時間滿眼滿而都是哭聲一片。
李雄信從後麵趕到我的身邊,大聲道:“平王殿下,前方百姓阻住去路,我們暫時先在這裏等候,等大軍出城以後再出發如何?”我這次的身份是遣婚使,他對我的態度相當恭敬。
我點了點頭道:“好吧!”轉身向唐昧道:“我們去前麵看看!”和唐昧縱馬向前方行去。卻見前方隊伍行進極為緩慢,許多士兵都在和親人難舍難離,軍中的士官揮動藤條大聲嗬斥,怎奈前來告別的百姓太多,他們根本豈不到任何的威懾作用。
唐昧感歎道:“這場戰爭過後,秦都又不知要增加多少孤兒寡母。”
我沉聲道:“一將功成萬骨枯,隻要是有戰爭便會死人,如果他們繼續留在秦都享受暫時的安逸,恐怕連這些孤兒寡母也保不住性命!”
前方突然出現一陣**,人群從中讓出一條縫隙,卻是白晷帶著兩名將領縱馬來到。
白晷將馬鞭遞給手下,穩穩站在馬鞍之上,朗聲道:“各位大秦的父老鄉親!”
人群中不少人馬上喊出了白晷的名字,整個嘈雜的場麵突然靜了下來,白晷在邊關抗擊胡虜多年,英名遠播,在大秦百姓心目中的威信極高。
白晷大聲道:“我知道在場的每一個人都有父母兄弟,都有妻兒子女,誰不想守著父母妻兒安安樂樂的生活在自己的家園?”他的語氣充滿了激動之情:“可是東胡已經從我們的北方侵入了大秦,如果我們每一個人都貪圖安樂,明日可能他們就會攻破大秦的防線,我們此去不僅僅是為大秦的版圖,不僅僅是為了皇上的疆土,更是為了在場的每一位!”
他猛然抽出腰間長劍,閃電般劃過自己的左掌,鮮血沿著他的手掌緩緩滴落。
白晷充滿深情道:“白某今日以此血銘誌,決不讓任何一位將士無辜的犧牲自己的生命,更不會讓胡虜踏足我大秦的一寸土地!”
他的豪情壯語頓時感染了在場的每一個人,身邊那名將領趁機大喊道:“誓殺胡虜!保我河山!”
百姓和將士齊聲大喊了起來,激情和壯誌頃刻間取代了悲傷和離情,我和唐昧對望了一眼,連我們都不得不佩服白晷掌控大局的能力。
隊伍開始重新行進,白晷撥轉馬頭加入了大軍之中。
人群中忽然一個淒楚的聲音道:“爹爹!”
我循聲看去,卻見思綺在淩鳳的陪同下拚命擠開人群向白晷的方向追去。
白晷回過頭,用力的抿了抿雙唇,猛然揚鞭重重的落在駿馬身上,全速向隊伍的前方趕去。
思綺淚流滿麵,還要向前追的時候,卻被身邊的人群推倒。
我縱馬衝了過去,驚走周圍人群,來到思綺的身邊,翻身下馬,將她扶起。
淩鳳這才分開人群,衝了過來。
“你有沒有事?”我關切的問道。
思綺含淚搖了搖頭,妙目盯住我輕聲道:“平王殿下怎麽會在這裏?”
我微笑道:“我奉命北上,跟隨皇上親征,順便護送公主前往高麗完婚。”
思綺美目中掠過一絲莫名的悲傷,我敏銳的察覺到她的變化,輕聲道:“思綺小姐有什麽事情讓我轉達給白大將軍嗎?”
思綺幽然歎了一口氣道:“爹爹此次出征不知何日才能回還。”
我心中暗道:“恐怕白晷這次是凶多吉少了……”口中卻道:“白大將軍此去定然會很快擊退胡虜,早日凱旋。”
思綺點了點頭,輕聲道:“北疆天寒地凍,平王殿下也要小心身體……”她俏臉緋紅,顯然說出這番話頗費了一番勇氣。
“你也要照顧好自己。”
思綺從淩鳳手中拿過一個包裹遞給我道:“裏麵是兩件貂皮坎肩,你幫我將其中一件交給爹爹……另外一件你自己穿吧……”
我不由得心中一蕩,思綺這兩件坎肩分明都是為父親準備的,見到我馬上分了一件給我,足見我在她心目中已經占了相當重要的位置。
唐昧在身後提醒道:“公子!我們該出發了!”
我這才依依不舍的向思綺道別,翻身上馬和唐昧加入到隊伍之中。
快到城門的時候,我轉過身去,卻見思綺仍然含淚站在原地,癡癡遙望著我的方向。
隊伍走出城門,唐昧四處張望,似乎在找尋著什麽,他自言自語道:“怎麽還不來!”此時遠處傳來一聲嘹亮的馬嘶,卻見焦鎮期騎著我的那匹黑獅子,樂嗬嗬來到我們的身邊。
我這才知道唐昧所等的人竟然是他。
焦鎮期笑道:“公子遠行為何不帶上你的黑獅子?”
我看了看黑獅子,它似乎已經恢複了當初的神駿,笑道:“看來它更喜歡你這個主人,這匹馬我便送給焦大哥了。”
唐昧笑道:“焦大哥答應我,陪同公子一起前往北疆!”
“真的?”這對我來說的確是一個驚喜,本來我就有意想請焦鎮期一起前往,可是考慮到他還要照顧山村的孩童,最終放棄了這個念頭,看來這件事一定是唐昧所為。
焦鎮期笑著點了點頭:“就是不知道公子樂不樂意?”
“求之不得!求之不得!”我們三人相視而笑。
離開秦都之後,大軍明顯加快了行進的速度,送親隊伍不得不隨之加快。李雄信來到我的麵前道:“殿下,暉寧公主請你過去一下。”這位暉寧公主燕啟月是宣隆皇的同胞妹子,此次隨同我們一起送親,她婚後三年便喪夫,宣隆皇特許她返回皇宮居住,協助晶後打理一些宮內雜務,我猜測到,她極有可能就是晶後安插在送親隊伍之中的耳目。
來到她的座車旁,燕啟月掀開車簾,露出頭看了看我道:“平王,太後說這次的事情由你統一負責!”
我微笑道:“公主殿下有什麽吩咐?”
燕啟月道:“我們這些人不比那些軍士,其中有不少弱質女流,照這樣匆匆忙忙的追趕下去,恐怕到不了淞江城,很多人就會累病……”她向身後燕琳的座駕指了指:“我和那幫宮內倒還沒有什麽,可是萬一九公主有什麽差池,我們該如何向太後交待?”
我猶豫道:“可是太後的意思是讓我們尾隨大軍,確保公主的安全……”
燕啟月不悅道:“安全重要,公主的健康更加重要,從這裏到淞江城完全都在大秦的境內,你有什麽好擔心的?”
她說得也不無道理,再說我們的後麵還有運送糧草的供給部隊,安全應該沒有什麽問題。
我轉身和李雄信商量了一下,將隊伍行進的速度減緩了下來。
我馬上就領教到這位暉寧公主的麻煩,她對我保持著高度的警惕性,時刻都和燕琳在一起,我很難有接近燕琳的機會。
兩天過後,我們和大軍已經拉開了相當的距離,晚間歇息的時候,我和唐昧、焦鎮期三人在帳中飲酒,焦鎮期看到我心緒不佳,還以為是旅途勞頓的緣故,微笑道:“公子多喝兩杯,睡上一覺,保管你神清氣爽,疲憊全消。”
我苦笑道:“我並不覺得勞累,隻是有點心煩……”
唐昧雖然不清楚我的具體計劃,可是我和燕琳之間的私情他也有所覺察,低聲道:“公子可是為了九公主遠嫁之事?”
我撚起酒杯,把酒水飲得一滴不剩,這才道:“我有些事情相對燕琳說,不過這個暉寧公主終日對我虎視眈眈,我連說句話的機會都沒有。”
焦鎮期嗬嗬笑了起來:“我還當是什麽事情,這事好辦,待會我潛入她帳內將她擊暈就是……”
我擺了擺手道:“焦大哥對付一個婦孺之輩,豈可如此殘忍。”我低聲道:“弄些瀉藥灑在她的早餐裏,讓她連拉幾天便是!”焦鎮期和唐昧同時大笑了起來。
燕啟月從第二天早晨開始便吃到了苦頭,中午的時候她已經幾近虛脫。讓宮女把我叫到她的車錢,無力道:“平王……我們……是不是歇一歇……”
我心中暗笑,表麵上卻沒有任何暴露:“七日之內我們必須要抵達凇江城,如果沿途這樣耽擱,我們很難在約定的時間到達……”我停頓了一下又道:“如果這件事有任何差池,恐怕公主殿下在太後的麵前也不好交待!”
“好了!都聽你的……”燕啟月尖叫了一聲,隨即痛苦的皺起了眉頭,我幸災樂禍的看著她,心中暗道:“我看你究竟能撐到什麽時候。”
午間歇息的時候,燕啟月已經老老實實的躺在車上了,將士們就地支起爐灶,生火做飯。
我們的營地駐紮在一條小河旁邊,河水在巨石的兩岸間流過,河中水草茂盛,河水給濃綠的水草映成黛色,丹石綠水形成使人心顫神搖的強烈對比,透著一種難以名狀的神秘美。上流處險峰羅列,懸崖聳峙,置身之處地勢趨平,流水潺潺,林木青翠,再往下去則是茫茫荒野,直至極目遠處,才又見起伏的山巒。
唐昧低聲提醒我道:“九公主!”我轉身看去,卻見燕琳從車上下來,遠離人群,來到小河邊靜靜佇立,她纖柔的背影在風中顯得無比孤單。我默默走到她的身後,輕輕咳了一聲。燕琳並未回轉身子,冷冷道:“你毀去了我的一切……”我默然無語。兩行晶瑩的淚水自燕琳的美目中緩緩流下,她輕聲道:“我永遠不會原諒你!”
她緩緩轉過嬌軀,美麗的麵寵在天空雲霞的映照下,全然浴入一片光彩裏,她的目光充滿幽怨,我這幾天以來,還是第一次如此近距離的看到她的模樣,她憔悴了許多,俏臉上露出一抹不可掩飾的倦怠之色,這兩日夜來的奔波,已給她的臉蛋印上了淺淺的蒼白,看上去。她是真有些累了,那是一種美麗的嬌慵與誘惑的倦怠,更平添了幾分誘人。
燕琳冷冷盯住我,漠然道:“在你心中究竟有沒有真正愛過我?”我向前走了兩步,他的目光落在了河水之上,借機逃開了她幽怨的目光。燕琳冷冷道:“我從小生活在宮闈之中,從未享受過一刻幸福的生活,自從認識你以後,我才知道生命竟然如此美好而燦爛……”我知道她話後的含義,正是自己將她的這份期待完全抹殺了。
燕琳的目光落在前方山崖的一朵白色百合花上,久久不願離去:“好想聞聞自由的花香……”我的心中忽然湧起無匹的勇氣,大步來到前方山崖之下,手足並用,向崖頂攀去。爬到中途的時候,我腳下突然一滑險些從山崖上跌落下去,雙手死死摳住岩石的縫隙,手掌的皮膚被粗糙的岩麵摩擦的疼痛異常。
燕琳發出一聲驚呼,她關切道:“你……快下來,我隻是隨口說說……”
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