內眷自然不可能一直作陪。

在給葉尋見過禮後，便由逖王氏帶著退出了正堂。

逖思歸見狀，暗暗懊惱。

“首輔大人竟然沒開口問笙兒之事，他難道看不上笙兒？”

“不行，一會得探探他口風，此於吾而言，乃千載難逢之機會，吾可不能錯過了！”

帶著這樣的心思，逖思歸又迎著葉尋，重新回到了前院正廳。

這裏才是接待貴客應有的地方。

先前逖思歸帶著葉尋進中庭正堂會見內眷，嚴格算起來，已經是失禮了。

畢竟，內眷不見外男，禮教就是如此。

哪有一個初次見麵的外男，和家中內眷見麵的？

也幸好葉尋位高權重，是不折不扣的少年權貴，在某些方麵可以淩駕於禮教之防。

否則，今日之事若傳出去，逖思歸的這些內眷，清白之名都將徹底毀掉。

葉尋於上首主座落座後。

弟子艾可樂、蕭無無，肅立於其身後。

禮曰：父子不同席，師徒不對坐。

雖然師徒之間私底下，並沒有師父入座後，弟子必須站著的規矩。

但是，在現在這種嚴肅、正經的場合。

師尊入座，弟子必須隨侍在側。

故此，哪怕艾可樂、蕭無無身上都擔著官爵，也沒辦法邁過師禮。

當然沒有外人的私下，就無需管這些了。

逖思歸則坐於葉尋左側首位，先前還頗為自若的臉上，此刻卻帶著一絲忐忑。

其他如歸典之等燎鎮軍將，皆落座於逖思歸下首。

“逖總督，你任燎鎮總督，也快有十五年了。”

“這些年，學宮政事繁亂，權柄皆操持於權貴之手，朝堂各部結黨營私，內鬥不休，故此也無人顧得到九邊之事！”

“如今本督上台，勉強算是肅清了朝堂，九邊之事自也提上日程，故才有了此番巡邊之行。”

“本督非苛刻，嗜殺之人，九邊糜爛，為百僚所公認，逖總督也無需擔心本督這次會秋後算賬，隻要你觸及本督的底線，很多事情本督都可以網開一麵。”

葉尋目視逖思歸，緩緩說道。

這話一出，就見逖思歸臉上明顯露出了鬆了口氣的表情。

他忙站起身，回道。

“首輔大人仁慈。”

“下官雖才疏學淺，但於政事上，亦不敢懈怠，下官為政十五年，輕徭薄賦，開鑿水利，興建學堂，推廣教化，遍及燎鎮鄉梓，勉強可稱良吏。”

逖思歸這話，既是在表功，又是在自傲。

雖說，他這個總督隻能算空頭總督，但於政事方麵，倒還真不是庸庸碌碌。

至少他說的那些，都確有其事。

葉尋看了頗有些自得的逖思歸一眼，麵色淡淡，道。

“逖總督辛苦了。”

“但卻不知燎鎮，可有吃空餉之事？”

隨著葉尋口中吃空餉三字一出口，逖思歸麵色頓時大變。

他的額頭之上都冒出了冷汗，期期艾艾的話都說不出來。

看到這一幕，軍將歸典之忙站起身，回道。

“回首輔大人，我燎鎮絕無吃空餉之事，末將麾下一萬兵馬，皆為實額。”

“首輔大人盡可調查便是。”

此言一出，在場的軍將們，頓時連聲附和起來。

“對對對，吃空餉之事，絕不會發生在我燎鎮。”

“吾輩軍將，禦燎鎮，擋通古斯，安能在兵員上麵兒戲？”

“或許其他邊鎮有此等惡劣之事，但吾燎鎮絕無可能。”

“吾燎鎮有總督大人在，誰敢吃空餉？”

“對，軍權盡在總督大人之手，無總督大人之令，哪個敢碰兵餉？”

一眾軍將你一樣我一語，言辭間信誓旦旦的表示，燎鎮絕無吃空餉行為。

更有一些人，還直接給逖思歸戴了高帽子，言有總督大人在，無人敢作惡。

逖思歸聽得心下感激，顫聲道。

“首輔大人放心，下官飽讀聖賢書，安能做此禽獸不如之事？”

說著，他還朝歸典之等替他戴高帽子之人，投去了一個感激的眼神。

正所謂自家知道自家苦，他一個不通兵事的書生，哪懂什麽軍中之事？

別說是兵權了，就連軍中事務，他平日裏都插不進手。

但若是這些被首輔大人知道，難免會讓他落一個瀆職之罪。

所以，他對替他遮掩的軍將們，感激到了極點。

葉尋深深的看了逖思歸一眼。

他都不知道該如何去形容對方了。

到底是真無能呢，還是天真到了極點？

這些軍將明著似乎都在替他說話，但實際上，不是把第一罪責，都推到他身上了麽？

要是葉尋查不出什麽還好，真要查出什麽來。

逖思歸連說冤的地方都找不到。

畢竟，軍將們都已經說了，兵權盡在逖思歸之手。

軍中事務，皆由逖思歸說了算。

那麽……首輔大人查出什麽問題，逖思歸自然罪責最大。

剩下的軍將們，最多也隻落個附從之罪。

沒辦法誰叫逖思歸是上司，他的命令，不能不聽啊。

想到這裏，葉尋都有些同情起逖思歸來。

說起來，逖思歸也真不是一點能力都沒有。

至少，他在政務上，頗有才能。

燎鎮的百姓，相比起其他邊鎮來，日子明顯要好過的多了。

但問題是，九邊之所以是九邊。

九邊總督最大的責任，是在於軍隊。

抵禦外寇，才是關鍵。

治政僅僅隻是錦上添花。

像九邊這種地方，時時刻刻都要麵臨著通古斯部的入侵。

就算你把軍鎮治理的再如何安民樂業，隻要外敵一入侵，軍隊若是抵擋不住，一切都是空的。

或許是這十幾年來，通古斯部正在整肅內部，罕有入侵的緣故，使得逖思歸產生了自己是地方督撫的錯覺吧。

才把治政，放在了軍事之上。

“諸位能恪守規矩，不學那些惡獠吃空餉，喝兵血，本督甚是欣慰，望諸位再接再厲，本督自會上奏宮主，褒獎諸位！”

葉尋目光掃過眾人，緩緩說道。

此言一出，逖思歸等人盡皆大喜。

頓了頓後，葉尋再次開口。

“那麽，軍卒操練，諸位又可曾上心？”

聽到這話，原本還在欣喜不已的眾人，麵色齊齊一變。

逖思歸腦門上，又一次冒出了冷汗。

他回答不出來，隻能眼巴巴的轉頭看向歸典之，用眼神來求救。

歸典之幹笑一聲，站了起來，訕訕的回道。

“回首輔大人，軍中操練一事……吾等皆按總督之命，以古書聖言來進行操練。”

或許是歸典之替他鋪好了台階，逖思歸忙站起回道。

“對對對，是下官讓他們按照古書聖言來進行操練的。”

古書聖言嘛，肯定是至理名言。

按照古書聖言來操練，絕不會有錯，就算首輔大人到時候覺得軍士戰力不佳，那也僅僅是咱們未能領會古書聖言的真諦，總不能說咱們有錯吧？

沒想到歸將軍竟如此機智，不枉我對他器重有加。