數日之後，除貢鎮外，其他各鎮總督，皆已收到了雲陽的書信，得知學宮的輔政大臣，竟已經往九邊而來，欲巡視九邊。
各鎮總督無不大驚失色。
說句不好聽的話，九邊各鎮哪個能經得起查？
這些人，都把九邊當成了自己的地盤。
什麽吃空餉這些罪名，都已經是小事了。
結黨營私、居心叵測、圖謀不軌，才是真正用來形容九邊總督的罪名。
坐不住的總督們，彼此間開始暗中勾連起來。
葉尋尚未到，九邊各鎮便已經暗流湧動。
此時。
貢鎮。
幾名邊將，看著手中的書函，麵色變幻不定。
“大家說說咱們該怎麽辦？”
“什麽怎麽辦？學宮要查就查唄，反正總督降了那第五正，如今也不知道是不是還活著，我等隻是小小邊將，學宮就算查出什麽來，難道還能把罪名落在我們身上？”
“這話不對，當初總督投降第五正，我等亦跟著歸降了，雖說後來第五正兵敗身死，我等又重歸學宮，但難保學宮不知道這事，若是這姓葉的以此罪名來降罪於我等，那我等豈能幸免於難？”
“話雖如此，但如今學宮勢大，輔政大臣平諸侯之亂，威望如日中天，吾等難道還能跟大勢相抗不成？”
“那你說怎麽辦？”
邊將們你一言，我一語，說什麽的都有。
端坐於正中間的一個黑麵大將，麵色如水，雖看到諸將都拿不定主意，卻亦未製止眾人爭辯。
他是貢鎮督都，算是總督之下的高級將領。
貢鎮總督投降第五正後，此人被留守在貢鎮，並未跟隨第五正前往聖師城。
待第五正兵敗身死的消息傳來後，這貢鎮督都立馬將城頭大旗，又換成了學宮的旗幟。
在留守貢鎮的眾將中，就以他職位最高。
貢鎮督都的“撥亂反正”，自然得到了諸將的支持。
如今，貢鎮雖無總督，但這位貢鎮督都，卻成了貢鎮的無冕之王，將所有權柄都牢牢抓在手中。
“諸位，稍安勿躁！”
“剛剛本督都盤算了一下，此番輔政大臣雖來者不善。”
“但，他未必是為了清算舊賬而來，更多的恐怕還是為九邊大軍而來！”
“吾貢鎮當初被總督帶走了不少士卒，如今兵額早已不滿。”
“大家這幾天盡量把往日裏的一些手尾給處置掉。”
“待輔政大臣抵達，他就算要查，也查不出什麽來。”
貢鎮督都向辟遲，眸光掃過眾將，沉聲說道。
他這話一出，眾將全都沉思起來。
片刻後，眾將齊齊點頭。
“督都英明！”
因為貢鎮總督帶走了大量士卒的緣故，隻要他們手尾收拾的幹淨。
以往留下的吃空餉，結黨營私等等罪證，自然會消弭於無形。
就算學宮發現有什麽不對勁，也完全可以推到如今生死不知的總督身上。
隻要他們能躲過這一劫，說不定大家夥的職位，都能往上升一升呢。
畢竟，學宮以往重文輕武，少可戰之將。
若是降罪他們，誰來替學宮鎮守貢鎮？
心念至此，一眾貢鎮邊將，無不露出了輕鬆的神色。
……
同一時間，燎鎮。
和貢鎮諸將的輕鬆，薊鎮總督雲陽的淡定不同。
燎鎮總督逖思歸，此刻卻惶惶不可終日。
他是九鎮中，吃空餉相當嚴重的一個。
當然，若僅僅隻是一個吃空餉，雖然罪責不小，但還不至於到殺頭的地步。
畢竟，九邊大將們吃空餉，已經不是一日兩日了。
在兩三百年前，就已經有這種風氣。
如今，邊將吃空餉，幾乎已經成了不成文的規矩。
誰不吃空餉，誰就是另類。
無非就是有些邊將尚有良心，吃的空餉，並不算太過分。
但如燎鎮總督逖思歸，卻心都黑透了。
燎鎮十萬大軍，實際兵額隻有三萬！
也就是說，十萬大軍中，有七萬其實是不存在的。
吃空餉吃到這種地步，簡直稱得上喪心病狂。
也就是第五正的大軍，當初並未選擇走燎鎮路線，否則逖思歸怕是早就暴露了。
但現在，逖思歸知道自己掩蓋不住了。
十萬大軍，空缺了七萬人。
這特麽隻要不是眼瞎，誰都能看出來。
“壽先生，歸將軍，本督該如何是好？”
“要是葉首輔抵達，這燎鎮大軍的缺額，怎麽都遮掩不了，到時候本督還如何保住項上人頭？”
“還請壽先生、歸將軍莫要藏著掖著，助本督渡過這一關。”
“待本督轉危為安後，必有重謝。”
逖思歸說話間，朝著身前兩人，連連鞠躬作揖。
這兩人，一名壽朱義，是個落第舉子。
因舉家搬遷至燎鎮，生活窮困潦倒，故而接受了逖思歸的招募，成了他的幕僚。
另一個姓歸，名典之，身形魁梧，豹頭環眼。
此人是燎鎮軍將，外表看著粗鄙不堪，但為人其實頗為精明。
逖思歸上任後，此人第一個向其表忠，因此頗得逖思歸的信任。
不過，這兩人名義上雖然都是逖思歸的下屬。
但實際上，他們和逖思歸，其實是合作關係。
逖思歸此人乃董戈秋時期的二榜進士，因為寫得一手好文章，故被董戈秋當成是人傑，派往燎鎮任總督。
然而，逖思歸文章雖寫得好，性情卻懦弱膽小，也無甚實用才能。
他這個燎鎮總督，看似位高權重，實際上說是傀儡亦不為過。
要不是歸典之手頭握有部分兵權，又和他是合作關係，恐怕燎鎮總督的政令，都出不了總督府。
“總督大人，且莫亂了方寸。”
“吾軍雖缺了七萬兵額，但解決此事，其實並不困難。”
壽朱義手持羽扇，輕搖著笑道。
此人說話慢條斯理，一派臥龍在世的風範。
“沒錯，壽先生所言極是，解決兵額，並非難事，此事交給末將便是。”
一旁的歸典之，附和道。
說話間，他和壽朱義相視一笑，仿佛一切盡在不言中。
“哦？這樣嗎？可否說與本督聽聽，是如何解決的？”
逖思歸聞言，麵露欣喜神色。
不過，他好歹沒蠢到家，還曉得問一問到底是何方法。
歸典之微微一笑，道。
“以民夫充數便可。”
“九邊士卒糜爛，學宮亦早已知曉，末將用民夫充作士卒，隻要人數對得上，就算戰鬥力懦弱了一些，輔政大臣又能說得出什麽來？”
聽到這話，逖思歸頓時大喜過望。
“真妙計也！”