132風暴乍起
年度巡航第四十二個標準日,艦隊到達阿爾法陣線最邊緣。
意料中的事故一件也沒有發生，沒有騷擾,沒有設卡，沒有偷襲……一切都順利得讓人覺得不可思議。
第四十三天，艦隊在阿爾法陣線最後一個補給站休整，金軒做出了回航的決定,通知導航員：“十八小時後起航回星核。”
“是。”導航員肅然領命，問，“原路返回嗎？”
“不，我們換條航線。”金軒在全息星域圖上畫出一道曲折的弧線，“回航的時候我們沿這個方向走。”
“這條線環境很差,離芝罘鏈星雲太近了,湍流和磁暴對艦艇推進裝置損傷很大。”導航員有些猶豫，“而且我們沿這個方向推進的話必然會和貝塔陣線有幾處交叉，如果遇到第一集團軍的哨卡，很可能起衝突。”
“我就是想試試看他們會不會跟我們動手。”金軒在剛剛結束的航行路線上標出幾個點：“這次巡航太順利了，這幾個點離貝塔陣線很近，以往我們靠近的時候他們都會派艦隊出來示威，這次卻毫無動靜，我覺得有問題。”
“私自設卡案件剛剛平息，軍事法庭的裁決才發下來沒多久，也許他們是受到了教訓，所以短期內不敢再騷擾我們。”導航員說，“我想他們對聯邦軍事法庭還是比較忌憚的，據說漢尼拔統帥也非常震怒，重罰了涉案人員。”
“我不相信他們會這麽乖。”金軒冷笑，“如果懂得收斂，他們就不是遠航軍了。”用熒光色在自己剛剛製定的新航線上標出幾個點：“回航的時候我們去這幾個點看看，如果還遇不到他們的人，恐怕有重大問題。”
“什麽重大問題？”巫承赫剛剛結束了一次航醫內部技術交流，通過穿梭機擺渡回旗艦，聽到金軒的話湊過來問，“航行有問題嗎？”
“暫時沒有。”金軒將他的軍帽摘下來，撣掉帽簷上沾染的藥粉，道，“不過如果我們回航的時候他們再龜縮不出的話，問題恐怕就比較大了。”
“啊？他們龜縮不出不是好事嗎？”巫承赫對戰略並不太懂，趴在控製台上問他。金軒看著他略顯淩亂的短發，強行壓抑住了想要立刻撲上去揉一揉的衝動，道：“遠航軍是擅長以一打三的隊伍，如果我們靠這麽近他們還不出來揍我們，說明他們大本營的留守人員非常非常少。但我們都知道‘擒殺’艦隊比‘天槎’的規模還要大四分之一，所以……”
巫承赫神色一淩：“所以你懷疑‘擒殺’最近並沒有呆在大本營，而是在執行什麽秘密任務。”
金軒到底沒能忍住，讚許地摸了摸他的頭：“是的，所以我必須試探一下他們。”
導航員默默扭頭，表示自己什麽都沒有看見，請自由地秀恩愛。巫承赫倒是有點不好意思，躲開他的髒手，正色道：“‘擒殺’的任務不就是守衛貝塔陣線嗎？我們年度巡航，他們卻離開大本營，這不太科學吧？”
“如果他們有更重要的任務，就能說得通了。”金軒道，無奈聳肩，“可惜我們不知道他們的重要任務是什麽，我們的情報機構這兩年實在是有點失職。”話雖這麽說，他也知道想要在漢尼拔手裏套情報難度有多大，和藍瑟星將不同，漢尼拔在軍事管理方麵極具天賦，十幾年來把第一集團軍鑄造得像鐵桶一般，金轍在NTU時期就一直努力滲透，迄今為止尚未把一個特工送進他的核心幕僚團。
巫承赫對此也十分無奈，但他對金軒的直覺力還是比較相信的，蹙眉道：“萬一他們在我們巡航的時候偷偷越過阿爾法防線怎麽辦？‘擒殺’成立以來最大的任務貌似就是和我們對著幹，如果他們有秘密任務八成和我們的轄區有關。”
“應該問題不大，‘天槎’留守的艦隊會看好咱們的老家，再說還有‘月槎’，他們一直在星際巡航，一旦有其他番號的艦隊進入獨立縱隊領地，一定會第一時間通知嚴令星將。”金軒道，“正好金轍也在這邊視察，如果我們能在回航的時候試探出真相，正好抓住漢尼拔的把柄，再把他老人家捅上軍事法庭站一次，打一打他的臉。”
巫承赫就喜歡他這種狠呆呆的腹黑臉，嘿嘿一笑，道：“你是老大我們都聽你的。”
“那必須。”金軒繼續搓毛，“還有十八個小時起航，趁著這段時間好好休息一下，回程路上不好走，大概要要頻繁地休眠和喚醒，你身體弱，別弄出病來。”自從上次接到天槎醫院的公函，巫承赫就開始生病，低燒，腹痛，還吐了幾次，原本消瘦的身材越發弱不禁風，令金軒心疼的要命。
“沒事我都好了。”巫承赫不願意讓他在這種時候分心，一臉無謂地道，“輕微的時差病而已，用了航醫給我配的藥已經好多了。”
“行了別提那些航醫了，以後不許理他們。”金軒提起這個就不高興，“到底你是航醫還是他們是航醫，病例搞不定的話引咎辭職就好了，老拉你去會診算是怎麽回事？我是不是太好說話了，別人家的全職軍醫也會被這樣借來借去一個人當八個用嗎？”
巫承赫連忙給他順毛：“沒有的事啦，都是我自願的，嘿嘿，我是巫聖母你不知道嗎？”
“去休息去，起航之前不許出旗艦。”金軒伸手摟了一下他的腰，發現原本合身的軍裝居然有些鬆了，眉頭立刻蹙了起來，叫勤務兵：“告訴他們從今天起沒有我的命令不許巫中尉使用穿梭機，也不許其他艦艇的航醫來旗艦，我的全職軍醫需要休息！”
巫承赫拿金軒沒辦法，再說他也確實挺累的，便沒有反駁，將軍帽夾在腋下去內艙休息了，隻在離開的時候給了金軒一個“鄙視你”的手勢。
金軒挑眉，一臉“就是這麽炫酷你要把我怎麽樣”的表情。勤務員和導航員表示他們什麽都沒看見，默默退散。
接下來的五天，他們沿金軒確定的航線一路進發，經過一次小規模的曲率推進，到達第一個測試點。這個點離貝塔陣線已經非常近了，往常“天槎”要是敢這麽接近“擒殺”的哨卡，早被攔住了，炮轟示威都是輕的，遇上個辣手的，直接能和他們幹仗。
但這次哨卡上的人隻派了兩艘小型戰艦出來和他們接洽，警告他們立刻撤離，不要越過貝塔陣線挑釁。金軒接到他們的警告，沒有回複，也沒有多做停留，立刻通知艦隊偏移角度，往阿爾法陣線方向回航。
主控室裏，金軒臉色十分凝重，導航員站在一旁調度航線，他接通多角通訊，將艦隊幾個主力戰艦的艦長召集到一起，嚴肅道：“我剛剛收到哨卡的回音，恐怕事情有些不對，我懷疑‘擒殺’艦隊主力已經撤出貝塔防線，不樂觀地想，他們可能已經躍遷進了我們獨立縱隊下轄的星域。”
幾名艦長都是神色一凜，一名少校遲疑道：“我們並沒有收到留守艦隊的預警，如果‘擒殺’越過陣線，他們怎麽可能毫無察覺？”
“阿爾法是立體陣線，我們艦隊再大，撒開以後防禦網也會變得稀薄。”金軒道，“兩年來我們和擒殺都在研究對方的防禦陣型，我們能找到他們的巡航規律，他們也能找到我們的，凡事不可能十全十美，必須做好最壞的打算。”其實更嚴重的話他還沒有說出來，阿爾法陣線百分之九十都是“天槎”的防區，但也有一小部分屬於“月槎”，而“月槎”的艦隊長拉蒂卡準將，曾經隸屬於第二集團軍，漢尼拔轄下。
在來到獨立縱隊以前，金轍就告訴他要密切監視拉蒂卡準將的行動。當初嚴令接管第二集團軍一半的勢力，不可能把原本的老人全部換掉，必須留下幾個相對忠誠度較高的人做緩衝，拉蒂卡就是其中之一。金轍對這位印度裔女準將並不完全信任，所以一直提醒他注意對方的動向。
一年前漢尼拔的兒子馬洛申請加入獨立縱隊，最後落在“月槎”艦隊，金轍就懷疑是漢尼拔私下運作的結果，因此在上半年的時候就安排人滲透進了拉蒂卡的幕僚團，隻是一直沒有得到確切的證據，證明她和漢尼拔有所聯係。
“之前預定的航線要改。”金軒對艦長們道，“我懷疑轄區內部有其他番號艦隊進入，我們必須聯合留守艦隊做詳細巡查，所以從現在開始進入高速曲率推進，我們必須盡可能快地趕回星核！”
眾艦長紛紛領命，沒有人對他的命令提出質疑，金軒的軍事直覺非常出色，過去的兩年中他們已經充分領略到了他的機敏果斷，這種時候更是毫無異議，紛紛聯係導航員製定曲率推進航線。金軒關閉多角通訊，給天闕那邊駐防的嚴令發了一封戰報，請他問詢“月槎”艦隊的情況，之後又單獨給金轍寫了封信，將自己的懷疑與推斷詳細告訴了他，讓他在天闕多加注意。
安排好一切，金軒回內艙去看望巫承赫，結果一進艙門就看見巫承赫有氣無力地橫在床上，手邊丟著一袋沒開封的營養素。
“怎麽樣，想吃東西嗎？”金軒心疼的不行，柔聲問，“還是沒胃口嗎？你到底是怎麽了，是不是得了什麽輻射病？”
“我這是懶癌。”巫承赫蔫蔫道，“我想吃，可是我連手都懶得動。”
金軒黑線，拿起營養素打開，給他擠到嘴裏，又扶著他的下巴動了幾下，問：“大人，要我用舌頭幫你捅進嗓子眼嗎？”
“……不用了，你舌頭太長，我想一想就飽了。”巫承赫掙紮著坐起來，頂著一頭亂毛道，“我覺得不大對，他二爸。”
“怎麽了？”金軒繼續給他擠營養素，巫承赫扭頭不吃了，道：“我怎麽覺得我好像又懷孕了。”
金軒倏地瞪大雙眼：“你不是說真的吧？叫航醫來看過了嗎？”
“還沒有……你別給我喂了我不想吃，一會我想去醫務室做個驗孕。”巫承赫道，“不用叫其他航醫來，我們沒有擅長男-科的航醫，我能照顧好自己。”
金軒仔細看他的表情，確定他沒有崩潰沒有發怒也沒有害怕，稍微鬆了口氣，道：“你別怕，有了就生，我會陪著你的。”
“我沒有怕。”巫承赫道，“我就是有點擔心回去這一路上，頻繁休眠喚醒對胚胎不好。”經過兩年和雙胞胎的相處，經過沐上次的洗腦，他現在對生孩子這種事已經很淡定了，反正也就是四五個月的辛苦，如果能多個像壯壯那樣的小閨女，這點麻煩算什麽？
金軒一直以來都知道他對生孩子特別糾結，這次見他這麽淡定，頗有點驚悚。不過肯生就好，隻要不是墮胎，讓他跪下來給老婆燒香都願意，殷勤道：“這個你不用擔心，我們現在要全速返航，你隻要一直休眠就好，等下次醒來就到星核了。”說著將之前跟艦長們通報的情況給他說了一遍。
巫承赫“哦”了一聲，起床換衣服，準備去醫務室做孕檢，走到門口忽然道：“你說這次‘擒殺’艦隊的異常會不會和院長他們有關？”
金軒眼神一變，但很快就恢複了正常，道：“為什麽你會把這兩件事聯係在一起？”
巫承赫撓了撓頭，他其實剛才就是順嘴那麽一說，現在想想也覺得自己沒道理，道：“我隨便說的，就是趕巧了吧。”說著便打開艙門走了。看到他的背影在走廊上消失，金軒立刻跳了起來，關閉艙門，打開個人智腦，給金轍追加了一條消息。
巫承赫的推斷其實是有道理的，要不然兩件事時間不會趕得這麽巧，隻是巫承赫現在身體不穩定，他不想讓他擔心，一切都等大家平安回到星核再說吧。
起航之前，金軒得到了準確的消息，他又要當爸爸了，遺憾的是他們兩夫夫似乎沒有閨女命，這次巫承赫懷的還是個男孩。好在這次沒有雙胞胎，隻有一個，懷孕期間不會那麽辛苦。
因為情況特殊，金軒並沒有將巫承赫懷孕的消息散布出去，隻通知了幾個貼身保護他的人，然後把他送進了孕夫專用的休眠艙。順利的話，二十天之內他們就能返回星核了。
胚胎研究小組所在的飛船在離開星核基地二十天之後，停靠在一個民用港口做短暫休整。這裏離天闕空間港已經不太遠了，本來是不必停下來的，但船上載著一大堆小山一美的寶貝老鼠，這些小東西無法忍受長期休眠，稍不注意就能死一片。為了避免小山一美再次發瘋把自己關起來，大家隻能耐著性子遷就他，一路走走停停，龜速前進。
沐在解除休眠後在各個艙裏走了一圈，確定大人小孩都沒事，老鼠也都健在，稍微鬆了口氣，正好壯壯鬧著要下船去走走，他便將船上的事務都交給了負責安全的海軍上尉，自己帶著女兒下船溜達溜達，順便到港口超市買點小零食給女兒解饞。
“院長我們什麽時候再去看雙胞胎呀？”壯壯一邊走路，一邊跟她的小黃貓玩耍。淘淘現在已經和小主人相當默契，一路在她腳下穿插著走“8”字，跟馬戲團的小狗一樣，又歡脫又伶俐。
“大概要很久以後了。”沐從來不對女兒撒謊，多麽殘酷的現實也會照實告訴她，“這裏是軍方轄區，沒有公務我們是不能來的。”見壯壯憂傷扁嘴，又安慰她，“不過他們的爸爸明年會回敦克爾星球休長假，我到時候讓總統把你接過去跟他們住幾天，好嗎？”
“好噠！”壯壯這才高興起來，和她的小獅子玩了一會，忽然問：“爸爸，他們說總統在追你，是真的嗎？你會娶他嗎？”
沐聽到一個“娶”字，忍俊不禁，微笑著問：“你喜歡他嗎？想讓他和我們成為一家人嗎？”
壯壯雖然聰明，但還沒聰明到能弄清楚如此複雜的倫理關係，歪著頭想了半天，道：“那你娶他的話他會變成我的後媽嗎？”
沐假裝認真地思考了一下，道：“那應該不會，他是男的，當不了你的後媽。”
壯壯一下放心地笑了，蹦蹦跳跳道：“那好的呀，你就把他娶回來吧，院長我同意噠！”
沐忍不住哈哈大笑。壯壯傻乎乎跟著笑，又想起自己的秋田犬，問：“那如果你娶他的話是不是就可以把金三胖接來跟我們一起住了？”
沐笑得眼淚都要出來了，道，“大概可以吧。”
“那你還不趕快娶他！”壯壯馬上把爹賣了，“總統可是總統哩，你娶了他，我是不是就是公主了？”所有的蘿莉都有一個公主夢，暴力蘿莉也不例外，壯壯在得到沐肯定的回答之後立刻興奮地轉起圈來，雖然身上穿著休眠專用的銀色連體服，但依稀轉出了公主裙的範兒。
沐拎著臭美的閨女一路走到超市門口，剛要進去，忽覺腳下大地一震，接著又是一震。他愣了半秒，立刻意識到不大對勁，彎腰一把將女兒抱了起來，回頭往飛船跑去。
“轟”一聲巨響，刺目的白光在兩三米外炸開，沐雙目一震刺痛，腳下地麵忽然發生了輕微的傾斜！他抑製不住跪倒在地，仍緊緊將壯壯護在懷裏，大聲道：“閉上眼睛，不要看不要聽！”
壯壯尖聲大叫，但還是聽話地閉上了眼睛，將麵孔埋在父親的頸窩裏，小胖手捂著耳朵大喊：“淘淘快跑！”幼兒意識力不穩定，她心中害怕，小巴巴裏獅子更加害怕，繞著沐轉了一圈，便倏然消失了。
大地抖震，地麵傾斜，四周一片震耳欲聾的爆炸聲，沐被白光刺得幾乎睜不開眼，隻能以意識力分辨周圍的情況，掙紮著站起身來，抱著女兒踉踉蹌蹌往飛船跑去。
不知道是誰，不知道為什麽，沒有任何預兆，襲擊就這麽鋪天蓋地轟了下來。沐拚命往前跑，感覺每一秒都像一輩子那麽長。女兒溫軟的小身體就在懷中，濕熱的氣息噴在他側頸，他不知道自己會不會被流彈擊中，隻知道必須保護好壯壯，保護好自己唯一的女兒。
左手心傳來震動，個人智腦被激發，沐通過植入在耳廓中的通訊器聽到海軍上尉的聲音：“院長你在哪裏？請趕快回到飛船，我們遇到不明敵人的襲擊，必須馬上離開這裏！”
“我到了，開右側後艙門！”沐大聲回答，話音剛落便覺左腿一麻，整個人無法控製地摔倒在地，還好落地時他側了一□，堪堪護住了懷裏的壯壯。
“爸爸！爸爸你怎麽了！”壯壯從他懷裏滾了出來，驚恐地撲過來抱住他的胳膊，一眼掃到他大腿，尖叫道，“爸爸你流血了！好多血！”
“別叫！”沐厲聲喝止女兒，硬撐著站起來，拉著她的手掙紮著往前跑，“快！上船，自己走，拿出當小班長的樣子來，別給爸爸丟臉！”
壯壯還不到四歲，從沒經曆過這麽可怕的事情，忍不住大哭起來，但被沐這麽一吼，又有點嚇住了，跟著他一路小跑往飛船舷梯奔去。
又是一枚炸彈在身邊爆炸，沐被氣浪掀翻，撞在舷梯上，立刻托著壯壯的屁股將她往上推：“進去！自己爬！爸爸馬上就來！”
“爸爸！”壯壯看到他整條腿都被血染紅了，死活不肯自己走，扶著他的胳膊想把他拉起來，奈何人小力微，根本起不到作用。
千鈞一發，一個高大的人影從煙幕中衝了過來，輕輕一手便將沐撐了起來：“院長你怎麽樣？腿沒事吧？中彈了還是擦傷？”原來音波也帶著塔塔下船買東西了，他走得快，襲擊發生的時候已經進了超市，一路跑回來脖子上還掛著給兒子買的零嘴兒。
沐鬆了一口氣，道：“沒事，是流彈……我們快上船，得馬上離開這！”
音波將兒子架在脖子上，一手撐著沐，一手抱著壯壯，長腿幾步便跨上了舷梯，將所有人都帶進了船艙。