“隻是若是等到明天，恐怕還是有些不妥，”楚墨白說道，“我同公主商議過，今晚上便悄悄送公主出城去，明日找人扮了公主去縣令府上赴宴，盡量拖延些時間，讓公主走得越遠越好，等他們反應過來想追的時候，公主已經遠遠地離開了。”

“這主意雖好，隻是那些人如今定然在盯著咱們家，如何才能將公主悄悄送出城去？”楚老爺眉頭緊皺，問道。

楚墨白也知道此事絕不容易，公主現下在楚家，衡王與睿王的人雖然不會動手，卻牢牢地盯住了楚府，便是有一隻蒼蠅飛出去，也要好好檢查一番的。他心中微微一歎，有些秘密看來是不能再守住了。

“去把初五叫過來。”他揚聲叫了初七進來，對初七吩咐道。

初七麵上露出了一瞬間的驚疑，卻什麽都沒有問便出去了。屋裏一時間陷入了靜默，別的人都不知道初五是誰，隻是聽這個名字，便明白大約是同初一、初七一樣是他的人。

不到一刻鍾的功夫，初七便帶著一個人走了進來，隻是這人一進來，屋裏的其他人都難以置信地睜大了眼睛：竟是煙姨娘！

煙姨娘顯然是已經睡下了，此刻頭發鬆鬆地挽在腦後便過來了。她麵上不複從前那風情萬種的模樣，眼神也再沒有從前看楚老爺時的萬般柔情，她匆匆趕來，單膝跪在地上：“初五見過主子。”

屋裏所有的人都驚呆了，楚老爺看著煙姨娘，眼珠都要瞪了出來。他伸手指著她，連說了幾個“你”字，連話都說不完整了。

四月也驚訝得很，煙姨娘竟然是楚墨白的人？她忽然就明白了前世今生煙姨娘為何如此不同，前世的時候，她在府裏被楚夫人日日磋磨，煙姨娘便籠絡住楚老爺的心，處處同楚夫人作對，而今生因為楚桓還活得好好的，她與楚夫人倒是變成了一條船上的人，故而煙姨娘也不再像前世一般咄咄逼人，而是轉頭便向她們示好。之前她便覺得有些懷疑過，而如今在知道了煙姨娘是楚墨白手下的時候，那些令她費解的地方便全都解釋的通了，煙姨娘的一舉一動，無非是得了楚墨白的命令，前世時因為楚夫人對她不好，楚墨白便命她給楚夫人添麻煩，今生她同楚夫人相處得不錯，倒是憑空多出了一個葉姨娘，時時想著給她們下絆子，故而便有了煙姨娘同她們一起對付葉姨娘的事情發生。

“起來吧。”楚墨白說道。

煙姨娘，不，應當是初五，聞言便站起身來，垂首立在原地。她明明還是穿著從前常穿的衣裳，身上卻再不複之前見她時的嫵媚，整個人多了一股冷凝的氣息。

楚老爺緩了緩，終於能夠出聲了，他的臉漲得發紫，煙姨娘是他在青樓中遇見的姑娘，當初他與朋友在青樓飲酒作樂，老鴇討好般地說剛來了一個新人，琴藝比樓裏的頭牌姑娘還要好，隻是賣藝不賣身，身價也貴得很，一首曲子便要二百兩銀子，不知他們有沒有興趣聽一聽。

楚老爺雖然明知道這不過是老鴇賺錢的法子，可他最不缺的便是銀子，於是手一揮，便叫她將那姑娘叫來。老鴇得了銀子喜出望外，不一會兒便帶著幾個人走了進來。那些人先是搬了一扇屏風來，那屏風上麵糊的是鮫綃紗，朦朦朧朧能看見後麵，然後又搬了琴進來。老鴇故作神秘地叫他們閉上眼睛，不一會兒功夫，便有幽幽的琴聲傳了出來。

那琴聲確實淒婉動聽，可要是按照二百兩銀子來說，還是有些不值。楚老爺睜開眼睛，看到屏風後麵露出一個玲瓏有致的身影，待琴聲歇了，便問道：“你這琴聲哀婉，莫不是心中有什麽傷心事不成？”

屏風後的身影頓了頓，半晌傳出來一聲歎息：“悵恨不逢如意酒。尋思難值有情人。可憐虛度瑣窗春。老爺既然眼見奴家淪落至此，又何必多此一問呢？”

那聲音冷冷清清的，楚老爺聽了，便是一怔。屏風後的女子站起身來，對著外麵盈盈一福，便轉身意欲離去。楚老爺心念一動，懷中的女子忽然間變得毫無趣味，他不顧朋友們的哄笑聲，起身繞過屏風，一把抓住了那姑娘的手腕。

她被他一拉，不由自主地回過頭來，隻是臉上還蒙著一片麵紗，隻露出一雙盈盈如秋波的美目來，那眼神裏有幾分慌張，幾分迷蒙，轉瞬間便似乎受了極大地羞辱，迅速有淚盈了上來。

楚老爺見她幾欲落淚，自覺唐突了佳人，不由自主地鬆開了手，那姑娘趁機便迅速離去了。

從那之後，楚老爺便再也忘不了她了，忘不掉那一雙盈盈的淚眼。他出入青樓的次數越發頻繁，隻是往往去了幾次，才能見到如煙姑娘一次，也隻能坐在外麵聽一聽她的琴聲，說幾句話罷了，不敢再有一絲逾越。

漸漸的，他與如煙姑娘熟了些，從她的話中得知，她原本是官家女子，隻是父親獲了罪，她被發賣到青樓中。當初她年紀小，老鴇見她生的貌美，便請了人著意教她琴棋書畫，將她養大。如今她正式在樓裏掛了牌子，雖說一向是打著賣藝不賣身的說法，可是這樣的日子又能夠過多久呢？

楚老爺從未見過如煙的真麵目，可就是這樣，他越發對她著了迷。終於有一日，如煙在彈完琴之後，並沒有急著離去，而是破天荒地從屏風後走了出來，在他麵前拜了下去。

“如煙姑娘，你這是為何？”楚老爺想將她扶起來，可如煙卻長跪不起。

“老爺，如煙知道您是個好人，您來樓裏這麽多次，從來都隻是聽如煙彈琴，從未動手動腳過。”如煙的聲音裏罕見地帶上了一絲哽咽，“如煙……如煙有個不情之請。”

“你說便是。”楚老爺說道。

如煙的頭深深地埋了下去，說道：“媽媽說，下個月初十是個好日子，想將如煙的牌子掛出去，如煙……如煙知道這是什麽意思，也知道這一天定然會到來，可是……可是想著那些人，我……”她的身子有些顫抖著，聲音也越發帶上了哭音，“如煙知道這是自己的命，可是如煙、如煙心係老爺……”