不甘心？不，是舍不得讓天驕餓著肚子。
尉遲采垂眸走在小陛下身後，見他不時轉過頭來望望自己，心裏隻覺暖洋洋一片。
從前在那個世界裏，小惡魔弟弟也會這樣黏著她。那裏的阿驍喜歡拽著她的衣袖，讓她以一種遛狗的姿勢小跑。而當她在赤國見到這個少年老成的尉遲驍時，說不失望，那是假的。比起尉遲驍，現在的天驕似乎更像她那隻的寶貝弟弟。
就是不自覺讓人想要捧在手心裏、小心嗬護的那種呢……
想著想著，手上揉麵團的動作便慢了下來，連身後站了誰也絲毫不覺。
“……陛下挑你做昭儀，還當真是押對了寶。”
楚逢君冷澀的嗓音飄入耳中，尉遲采心神一凝，並不回頭，嘴上漫笑道：“哦？楚相這話應當作何解呢？”
府衙的小廚房裏，昭儀挽了袖籠為天驕做糕點，整間屋子裏彌漫著淡淡煙火味。楚逢君抱臂立在鍋灶前，劍眉略微一挑，伸手揭開一隻鍋蓋。裏麵是滾沸的雞湯，湯汁濃鬱雞肉雪白，金黃的油星隨著沸湯跳躍，誘人的香氣撲鼻而來。
“做得不錯。”短短的結語，楚逢君悠然側首，鴉黑的鳳眸無聲鎖定了她，“想不到尉遲家的大小姐也會做這些東西，真是叫本閣驚訝。”
尉遲采心知他是來二度刺探自己的，便不同他廢話：“楚相把陛下獨自撂在一邊，是打算先來偷嘴？”俏皮話說完，她將案板上的菜刀握在手中，仍舊不回頭：“那可不成啊，本宮親手做的菜，隻有陛下才能享用。”
楚逢君見狀，竟是低聲笑了起來：
“若本閣說……是來試毒的呢？昭儀手裏的這把刀，會不會削掉本閣的腦袋？”
尉遲采笑嘻嘻地側過半張臉：“這刀可鈍著呢，要削掉腦袋怕是不可能的了。”
“……嗬，昭儀真會說笑話。”
楚逢君緩緩靠進兩步，在她執刀的手邊站定，忽地抬袖，一把攥住她的手腕。肌膚如玉，腕骨也極為纖細，似乎稍加力道便能將它掰斷。
當啷，菜刀落在案板上，並未隨她的手腕一同掀起。楚逢君右手捏著她的手腕，左手卻是繞過她左側頸項，狠狠扣住她的喉嚨。
“你……”驚呼聲斷在喉間，尉遲采氣息一滯，終於察覺到身後這人的騰騰怒焰。
楚逢君低聲在她耳畔笑道：“讓本閣猜猜……你也是夜梟，嗯？”
那日在天樞閣與他初遇，尉遲采也是這般背貼在他的懷裏，然而那時……他喂在她耳邊的氣息不是森冷刺人的，他也不曾對她動殺念——就算是將她認作刺客，丟入大牢裏。
“什麽夜梟？”她不明白他的話，咽喉製在他掌中，她隻覺呼吸困難。
“你說，為何楓陵王世子要不遠千裏地從州城跑來豐川，隻為見上你一麵，嗯？”溫熱的呼吸落在她頸側，她的麵頰紅作一片煙霞，渾身卻在瑟瑟發抖。“為何若木要將你去見他的事告訴本閣，嗯？你以為本閣真的不清楚麽？”
手腕被捏痛，尉遲采抬起另一隻手，使勁將他扼在脖頸間的手臂向外扳，然而卻絲毫不見動彈，且那隻卡在咽喉的手，還有緩慢收緊的跡象。
“楚逢君，我不明白你在說什麽，我隻知道，你現在的舉動，可算作是輕薄後妃了！”她有些氣急，“放開我！……”
突然，屋外傳來敲門聲：“姐姐，你在裏麵嗎？”
是阿驍！尉遲采心底一亮，正欲開口，那隻手卻迅速掩住了她的嘴。
“姐姐？”
吱呀一聲輕響，門扇被推開了。
尉遲驍探頭朝裏麵看來，廚房裏空無一人。四下張望一番，隻見火上還坐著鍋，鍋裏的雞湯已經沸了。而旁邊的案台上，分切好的小麵餅剛揉到一半，麵粉有些許灑落在地，就是不見人影。
尉遲驍抽了抽鼻子，眉心一皺，隨即舒展了：“哇，好香！”
又轉了兩圈，他摸摸後腦勺，“奇怪……該不會是去茅房了吧？”
嘴裏嘟噥著什麽，尉遲驍終於轉身離開廚房。門扇又吱呀一聲合上了。
過了一陣，捂在尉遲采嘴上的大手並未放開，隻是稍稍卸去些力道，讓她能夠順暢地呼吸。
“走遠了。”楚逢君低低一笑，拽著她一並從門後鑽出來。“想叫他救你？本閣怎會如你所願呢……”他的嘴唇驀地貼近她：“說吧，你們把長千金怎樣了？”
尉遲采心口猛地一縮，杏眸瞪大：“你……”
“不用猜想本閣如何知曉你的身份，你隻需記得，從你入宮之日起，本閣就盯上你了。”楚逢君語間竟是十二分陰寒：“說，你是誰！”
“楚相，放開我姐姐！”
門扇被再度推開來，尉遲驍冷冷看著屋中的兩人，手中的長刀已然出鞘。
*****
“都在這兒了，請陛下過目。”邵顯雲將州師發來霜州府的塘報全數呈到，土黃綾麵的折子堆了一桌，和著銀槽軍費支出明細的賬本一並擺在天驕麵前。
“……”眉梢不由得抖了抖，小陛下暗暗咂舌：好多咧！這要看到什麽時候去呀！
邵顯雲恭敬地垂首立在桌邊，不時偷偷地瞟來一眼。
天驕竭力保持著麵上的冷靜與沉穩，裝模作樣地取過一冊折子，翻開，好，淡定地瀏覽內容。
過了約摸一盞茶的時間，天驕仍是一言不發地看折子。再一瞧桌麵上，方才堆來的那些邸報和塘報不緊不慢地經過小陛下手裏，從右麵呼啦啦堆去了左麵。看了這麽一陣子，陛下不僅沒有扣下哪一本塘報，甚至連嘴也沒張一下。
邵顯雲暗自抹汗：這小鬼，怎麽臉上連一點表情也不見？這些文書的內容都經過了自己的小心挑選，照理說來是不會出問題的。可……
莫不是自己真給他逮住了什麽把柄？
“邵大人，您很熱麽？腦門上全是汗。”天驕端著腔調，狀似嚴肅地開口了。
“回……回陛下，微臣惶恐！”邵顯雲躬身一揖，“前方戰事緊張，朝廷撥下來的銀兩一時也無法全數發放到位，所以……不知陛下對這些塘報有何看法……”
天驕半眯著水眸，單手托腮：
這家夥在說些什麽呀？撥銀子是戶部的事，核查明細也是由戶部和禦史台派人處理的，朕隻負責驗看成果，再收拾收拾壞蛋。他邵顯雲這麽緊張作甚？
嗯，肯定是有問題……忽然間，天驕眼中一亮：我真聰明啊——這些地方官就是怕朕來查察賬目，看他這哆嗦的樣子，說不定朕又能逮著一隻貪官！到時候，昭儀一定會誇獎朕的，嘿嘿嘿……
想到了這一層，天驕愉快地勾起一側嘴角，慢悠悠吐出三個字來：“你、說、呢？”
邵顯雲抬眼，正瞧見小陛下若有所思地瞧著自己，心裏有些發毛，口風立時一轉：“回、回陛下，雲江一役，我霜州師有完全準備，屆時定能全殲叛軍，將那一路賊匪捉拿歸案，還請陛下放心！”
喲，這是在表決心呐？天驕笑得有些不懷好意，小身板略微往前一探：“此役中邵大人負責霜州的輪輸轉運，立有大功。朕該如何嘉獎你呢？”
“微臣惶恐！”邵顯雲摸不著小陛下的心思，“微臣多謝陛下美意！然前方的捷報未至，不敢言勝，待捷報到來，請陛下為前方的眾位將士們先行犒賞！”
天驕舒展了雙臂，神情悠然地靠上椅背：“嗯，朕會考慮的——對了，楚相去哪了？為何老半天也不見人影？”
邵顯雲暗暗鬆了口氣，知曉危機暫時過去了，便隨口應道：“回陛下，楚大人方才說要去後頭查看什麽東西，估計現下還在後堂吧。”
天驕悶悶地點了點頭：這麽一說，他想起來似乎昭儀也還待在小廚房裏。不過……阿驍不是去找昭儀了嗎？算起來也走了好一陣了，怎麽還沒回來？
“來人！”小陛下揚聲。
兩名皇衛上前：“在！”
“你們兩個去小廚房瞧瞧，看少將軍和昭儀還在磨蹭什麽。”
“是！”
*****
自從進入霜州城，赤英堯的行動便時刻處在楚逢君的監視之下。武醜寸步不離地跟著他，就連上茅房也守在門外，唯恐他跑出自己的視線去，不可謂不盡職。楚逢君以“保護”之名限定了他的行動自由，這一點，讓向來我行我素的他很是不快。
“聽說在豐川時，相爺曾派你保護昭儀？”赤英堯徑自在杯中斟滿了香茶，一手執壺，一手在身側的棋盤上落下一粒黑子。
武醜抱臂倚牆而立，兩眼冷冷睨著他下棋的身形，也不答話。
赤英堯低笑一聲，起身走到棋盤對麵，細細審度一番，又落下一枚白子。
與自己博弈是他的興趣——尤其是在現下這等情形裏。武醜會不會下棋還是個未知數，最要緊的是，他對自己充滿了敵意。
雖然不曉得楚逢君都同他交代了些什麽，但可以想見，那必定不是什麽好話。
“本世子還聽說，相爺身邊有幾位身手十分出眾的暗衛，皆以戲曲中各個角色行當作名。你的名字是武醜……嗯，聽來也該是其中一位了罷？”赤英堯目不斜視，說完，端起杯盞輕呷一口，任清苦的滋味在唇舌間彌散開來。
這一次，武醜甩來一記輕哼，算作是回答。
赤英堯擱下杯盞，笑道：“不過是一介小小的侍衛，也敢對本世子如此不敬，真夠膽。”
“主子隻是吩咐小人保護世子安全，並未要求小人陪您說話。”武醜硬邦邦道。
聞言，赤英堯放聲大笑起來：“哈哈哈哈！有趣！有趣！”
武醜的麵色有些難看。
早就聽說這位楓陵王世子極難伺候，今日一見，果然不假。無論怎樣的冷言冷語、冷口冷麵，對這位世子皆無效用，末了，他還總能找到一個法子叫你不舒坦。看上去倒是一副吊兒郎當的模樣，然言語間卻暗藏氣勢。
欲圖以靜製動，卻在無形中反被他所壓製。武醜心中有些挫敗感。
“對了，有件事，本世子一直覺著有些古怪。”赤英堯再落一子，轉頭向武醜看來。
真不想開口。“……世子請說。”
赤英堯拈了一枚黑子在手心把玩，“你一直跟在相爺身邊，自然比我看得更明白……自我到達豐川以來，也與相爺相處了一些時日，可我心裏總覺得……相爺對昭儀，是不是過於親昵了呢？”
武醜心底一沉：想不到連這個家夥也看出來了？
“看你的表情，似乎……你也這樣認為，對不對？”赤英堯碧眸晶亮，指著武醜輕聲笑道，“分明是陛下的女人，為何相爺會對她這般上心呢？你有沒有想過這個中緣由？”
武醜濃眉蹙緊：“世子，主子對任何一位姑娘都是如此，請您出言慎重。”
……慎重？
長指交疊，拈著黑子落上棋盤，嗒。翠色欲滴的眸底有笑意明明滅滅：
“又是死局麽。”