“……天驕。”
金紅紗帳後伸來的手冰涼滲人。分明是修得極好看的指甲，卻泛著森森的青白色。在指尖觸到手腕的瞬間，天驕渾身一抖，強自抑下胸中莫名的恐懼。
“天驕，我的孩子……”景帝嗓音帶笑，低語中交雜著咳嗽：“你怕我，對不對……？”
天驕咽了口唾沫，顫聲道：“不、不怕……孩兒不怕。”
腕上這一圈迫力又冷又硬，他咬了下唇，等待榻上之人再度開口。
過了半晌，景帝才幽幽笑道：“你不必擔心，要我死，還早得很。”他勉強撐起身子來，候在兩側的黑衣宮人立時上前攙扶，一人托著景帝的身子，另一人將榻頭一雙明紅緞麵的軟墊擱在景帝身後，助他倚在榻上。
“你皇祖母這兩日……如何了？”景帝低聲問道。
“皇祖母好些了。”天驕小心考量著措辭，“昨日聽三喜說，已經沒再嘔血，也能吃得下去東西了。”
景帝默然片刻，挑唇點頭：“嗯，果真是好些了。接著說。”
天驕訥訥垂下眼：“還有……三喜說，已有許多日不曾見到畫眉姑姑了，整座重華宮都找不見她。他問孩兒是否要派人出去尋找……”
“不必。”景帝幹脆道：“畫眉已返鄉嫁人了。”
“咦？”天驕詫異地抬頭——畫眉返鄉？怎麽從未聽人提起過……
“總之你不必再找她了。”景帝轉眸望來，深黑的瞳子間滿布陰冷，“日後，就由三喜頂替畫眉的位置。”
“是，孩兒明白。”
景帝轉挪開視線，凝視著內殿牆角一盆開得正好的花木。窗扇輕啟，有瑟瑟涼意自窗外侵入殿內，金紅紗帳悠然款擺，一室清苦的菖蒲氣味被衝得更淡了。牆頭的宮燈並不明亮，而多寶格上的一尊玉佛卻似上了釉般，一片水滑油光。
半晌，他才輕笑出聲：“……天驕，你覺著尉遲驍是個怎樣的人？”
“阿驍？”天驕一愣，大約沒想到景帝會問及他，便垂頭想過一陣：“阿驍他……很好。”
“很好，是怎樣個好法？”景帝麵色溫柔。
“唔，阿驍他會提醒孩兒批閱奏折，會陪孩兒一起玩，還會替孩兒辦事……”
景帝嗤笑一聲：“提醒你批閱奏折，這本是內臣之責，陪你一起玩，便不是他該做的了。至於替你辦事……你身為赤帝，手下亦會有無數臣子替你效命，不是麽？”
天驕忽然有些慌了：“父皇的意思是……！”
“我沒什麽意思，不過是問問罷了。”景帝將頸側的散發撥去一旁，動作緩慢而優雅。“尉遲驍四歲進宮伴駕，至今已近八年，如今任羽林衛少將軍一職，倒也當得……”他鬆開天驕的手腕，又問：“那麽，那位昭儀又如何呢？”
“啊，昭儀善解人意，對孩兒也十分體貼。她還幫孩兒照顧皇祖母呢。”天驕連忙道。
“哦？看來你很喜歡她，對不對？”
天驕立馬點頭：“昭儀和阿驍都是很好的人，孩兒真的很喜歡他們！”
“當初讓尉遲驍入宮做太子伴讀，是你母後的意思……”景帝微微眯起眼，眸光中浮現出一層迷蒙霧氣。“你說，當時你母後為何一門心思地想讓尉遲驍入宮來呢……？”
天驕想了一陣，搖頭老實道：“孩兒不知。”
“可惜你母後去得早……不然，她現在一定很高興有了個姓尉遲的媳婦。”景帝轉過頭去，看著寶榻內側大片式樣繁複的雕花，“讓尉遲采進宮來是你皇祖母的意思，我也不打算幹涉……不過天驕啊，那個女人，不會成為你的皇後。”
天驕愣了愣，並未全然明白景帝的意思，隻習慣性地接口：“是。”
殿內沉默了一陣，景帝並未看他：“最近舒家的小姐進宮來了？”
知曉父皇指的是芙姬，天驕扁了扁嘴，滿不情願地應了一聲。
“你要對她好一些。”景帝低聲笑道：“可莫要辜負了你皇祖母的一番期待啊。”
“……哦。”天驕嘴上答應著，心裏卻犯了迷糊：
期待？皇祖母在期待什麽呢？
***
尉遲采半睜著杏眸，感到腕間有人隔著一方絲巾用手指試探按壓。
額際覆上來一隻溫熱手掌，耳中聽到楚逢君的嗓音：“奇怪，沒有受寒啊，怎會莫名頭疼呢？”
禦醫試了半天脈，腦門上滿是細汗：“這個、這個……恕臣無能……”
“庸醫！”楚逢君鳳眸半眯，暗色的眼底冷光熠熠，“陛下點你隨行，你便是這樣伺候昭儀的？連個病都診不出來，還留著你作甚？”
禦醫大駭，立即丟下尉遲采的手腕伏地求饒：“相爺饒命，相爺饒命啊……”
“不必這樣，我就是有些不舒服罷了。”尉遲采翕動嘴唇，手上輕輕捉住楚逢君的袖擺：“興許是水土不服，吃藥也沒法子的……勞相爺掛心了，真的不礙事。”
楚逢君長出了口氣，蹙眉睨著跪在地上的禦醫。
“……你起來吧。”
“多謝相爺！”禦醫如蒙大赦，拜謝起身，“這個，微臣這就給昭儀準備調養的方子……”
“趕快去。”楚逢君不耐地擺擺手，禦醫哈著腰退出房門，門前不小心撞著了武醜，又惹來一記狠瞪。
屋中一時寂靜，尉遲采覺著氣氛有些詭異，遂開口說話：“……那個，相爺，咱們何時能啟程去霜州城呀？”
“還惦記著走人？你這副模樣，去哪兒都能折騰死你。”楚逢君冷哼道。
尉遲采腦子發暈，明顯笑得底氣不足：“沒關係啊，總不能因為我一人而耽誤了陛下交代的大事吧？”
話音剛落，她的左右臉頰立刻傳來疼痛。暮舟瞪大眼，瞧見慣常溫文優雅的楚相竟然伸手揪著昭儀的臉，一副恨鐵不成鋼的表情：“你給我閉嘴！”
“嗷動……以葛舞晃偶……”（好痛，你給我放手=_=。）
“叫你不聽話！叫你穿那麽少！叫你沒睡相！”楚相教訓人了，“以前都是怎麽教你的，啊？冬天就要穿厚衣裳！憑你那個身板，還想拿去誘惑誰？晚上睡覺不許把手露在外頭，說了那麽多遍，你的記性都給狗吃了？”
等等，她冤枉，她要申訴！“你啥時候說了這些？我怎麽不記得……”
“我……”
楚逢君提高嗓音，隻喊出來一個主語便沒了下文。
瞪著眼沉默一陣，他道：“待你好些了再說，去州城也不過是方便發號施令，實在不成，本閣令刺史一幹人到豐川來便是！”反正眼下豐川也有蠱民要抓，不愁這幫官員沒事做。
尉遲采悻悻看著楚相的側臉，英挺的輪廓隱含怒氣，她沒來由地感到心虛，隻得小聲道：“其實也不是那麽嚴重……”此言甫出，立即召來相爺的一通白眼，直逼得她敢瞪不敢言。
雖說如此，可為何老覺得楚逢君他……嗯……在寵著自己？
兩人正尷尬間，忽見禦醫捧著方子跑進來獻寶：“相爺，昭儀，方子開好了！”
“開好了還不拿下去煎藥？”楚逢君掃去殺氣騰騰的一眼，“遲鈍！”
禦醫隻得頂著一頭冷汗往門口跑，正好同迎麵而來的一人撞上了。
“哎喲喂疼死我了……”禦醫捂著腦門正要開罵，發現來者臉色不善，溜到嘴邊的粗口又吞了回去，冒出句軟話來：“喲，這不是相爺的……”
冷麵男子盯了半晌，腳下繞開他往楚逢君這頭來：
“相爺，駱城有消息到了。”
***
屏退眾人，房中隻剩下楚相、尉遲采和冷麵男子三人。
“九王的叛軍占領了駱城縣衙，全城封鎖清道，縣令一家被羈押在縣衙大牢內。叛軍還占領了城中幾處大的糧倉和銀號，還在征收城中百姓的餘糧，看樣子最近還會有大動作。”冷麵男子翻看著手中的信紙，“而且駱城內的火雲驪，除去種馬與幼仔，幾乎被全數征用。”
楚逢君微微眯起鳳眸：“有趣，征糧屯銀還征收馬匹……取輿圖來。”
冷麵男子迅速遞上一隻羊皮卷軸。兩人一同展開來細細查看。
輿圖？尉遲采愣了半天才明白過來——是在說地圖。
羊皮輕薄，明亮天光下呈現出半透明的模樣，她使勁盯著輿圖背麵，想要從透來的紋路字符中辯出些名堂來。
楚逢君的指尖點在圖麵上，袖擺輕垂，腕間的沉水香氣絲絲沁入呼吸間。
“往西是雷仞山脈，九王定不會走西麵。”他語間篤定，指尖一寸寸移往東邊。“雲池、柚城，以及朱嶺……嗯，這幾個地方倒是比較有可能。”
冷麵男子點頭：“不錯，北麵是絕地，南麵有雲江。要渡江風險太大，畢竟他們越往南走，州軍開拔便越容易。”
尉遲采開口問：“為何不走山地？進了雷仞山，不是就可以擺脫州軍的追蹤，迂回到更靠近州城的地方了？”
“雷仞山脈不是個好走的地方。”楚逢君微微一笑，對她的認真聽講表示滿意。“況且他們還帶著火雲驪，山地束縛戰馬的能力，萬一遇上野獸，這些馬就玩完了。”
“有這麽麻煩？”
楚逢君點頭：“而且走雷仞山耗時太長，他們的時間可拖不得。畢竟這頭襄州人還等著與他們的接應。”否則也不會冒著危險占領駱城……九王的目的，除了奪取火雲驪和補給，他不做二想。
尉遲采明白了些，訥訥地收回視線。又聽楚逢君輕笑起來：“你看，過了朱嶺和姚縣，便是楓陵郡的地界了……真是不得不讓人懷疑啊。”
“懷疑？”尉遲采眨眨眼：此話何解？
“楓陵王世子已經等在州城了，先前本閣也說過了，他來得不可謂不蹊蹺。正該他坐鎮楓陵郡的當口，跑來州城作甚？”楚逢君摸摸下巴，漫笑道：“不過再等上一陣，或許就能知曉他的目的了。”