銅鏡中的容貌早已恢複了從前的絕色傾城，但手心那條黑線卻讓獨孤蘭感到痛不欲生。她原本就應該想到，夏帝怎麽可能那麽容易放她離開。噬心蟲，那條黑色的蟲子正處於冬眠狀態，所有沒有任何影響。

金國帝都，羅加城。

大殿之上，金帝不辨喜怒地端坐在龍椅之上，神情不怒自威。而在大殿中站著的男子，卻是輕搖紙扇，神情中更是有一股淡然飄逝的感覺。殿上大臣紛紛側目看著那名男子，他們記得清楚，四年前的江墨竹，一身銀甲，傲然站立於此的情景恍如昨日，而如今，雖然還是那個江墨竹，但不知為何卻讓人多了幾分恐懼。

安落站在所有大臣的最前方，滿臉笑意。而在安落的左方，站著的則是夏炎。

“諸位大臣，你們還有什麽意見？”金帝幽幽問道，掃視了一眼，卻無一個大臣站出來反對，“既然你們無人能反對，那名朕就封江墨竹為軍師。另外，朕決定冊封夏炎為太子，從今日開始，改名為金炎，各位愛卿可有意見？”

滿朝文武，依舊無一人諫言。

“好，既然都不說話，那就這樣定了。”

“啟稟父皇，兒臣有話要說。”安落半跪在地上。

“說吧……”金帝微微皺眉，神色中卻有幾分不想聽安落說的意思。

“父皇，兒臣請求父皇廢除兒臣的爵位。”

此言一出，滿朝文武皆驚，紛紛開始議論起來。金帝的目光落在江墨竹身上，隱有幾分怒氣，隻是礙於在大殿之上，不必發作。而江墨竹卻故意將頭撇向一邊，嘴角輕揚，也不知在笑些什麽。

“此事，容後再說，退朝。”

退朝後，江墨竹被宣入側殿，但金帝並不說話，隻是怒容滿麵得看著江墨竹。一時間，兩個人就這麽你瞪著我，我瞪著你，誰都不說話。不過江墨竹心裏卻覺得有些好笑，隻怕此刻的金帝恨不得將他碎屍萬段。

良久，金帝也覺得繼續這樣下去也不是辦法，隨即挑了個很沒有營養的話題：“傷可好了？”

“蒙皇上福恩，微臣的傷勢已無大礙。”

金帝嘴角有些抽搐，透骨釘之傷，竟然隻用了已無大礙這四個字便輕輕帶過：“朕聽聞，治好你傷的乃是藍氏，藍氏絕跡江湖，想不到你竟然能與其有所結交，實屬不易，實屬不易。”

“機緣巧合罷了。”江墨竹淡淡一笑，不想對這個問題過多談論。

夏帝也看出了江墨竹的心思，隨即又換了個話題：“既然如此，那還需要多加修養才行，這樣，朕為你造一座別院，你可安心修養些年，之後再隨軍出征，你看如何？”

“微臣一切聽從皇上安排。”

出乎意料的，江墨竹輕輕鬆鬆地接受了金帝的意見。但若是放在從前，江墨竹是無論如何都不會接受那種近乎於軟禁的對待的，但眼下，他的武功已經恢複，甚至更甚從前，軟禁對於他來說，根本就不算什麽。除非，夏帝能夠再廢了他一次，當然，那是根本不可能的事情。

“嗬嗬，沒想到你竟然這麽容易便接受了……”金帝說道，“朕軟禁你，你可有什麽想法？”

江墨竹淡然一笑：“既然軟禁微臣，能讓皇上你高興，那微臣就讓皇上高興一下，又有何方。”

這話出口，金帝肩膀微微一顫。金帝不是笨蛋，他能夠從江墨竹的話中聽出弦外之音，換句話說江墨竹的妥協不是因為金帝的皇權，而是他的隨性決定。這也恰恰是在向金帝表明，金國我想來就來，想走就走，至於你的所謂軟禁，根本就不會看在眼裏。

“你好好幫我勸勸安落……”

“微臣遵旨。”江墨竹說道，“皇上，你可想知道，安落的眼眸為何是紅色麽？”

“恩？你說什麽？”金帝一怔，不知江墨竹為何會提出這麽個奇怪的問題。

“皇上，安落的眼眸乃是殷紅色，異於常人，皇上您從來沒有想過是為何麽？”

“哦，那是中毒所致。”金帝緩緩說道，“安落剛出生時，禦醫不慎用錯一味藥，才導致眼眸呈現殷紅。”

江墨竹點點頭：“多謝皇上為微臣解惑。”

在離開的時候，江墨竹低聲說了句金帝無法聽懂的話：彼岸之花，殷紅如血，卻也是唯一回歸的方法。第七具屍體，江墨竹時常想起安落對他說過的那句話，似乎很快就要有第七具屍體了。說到底，還是血濃於水麽？

仰頭，初夏天空盛藍空前。

江墨竹剛剛想要欣賞那份悠閑，卻看到夏炎，確切來說是金炎站在自己麵前，神情冷漠。江墨竹欠身行禮：“太子殿下……”這一聲太子殿下，在金炎聽來卻是百感交集。

先前，在夏國，他與江墨竹並沒有過多交集，隻聽聞他是個算無遺策的謀臣：“你謀略很出色？”

“微臣惶恐，不過是雕蟲小技罷了。”

“雕蟲小技，是麽？”金炎的神色更冷了，幽幽說道，“你到底有什麽目的？”

“太子殿下，此話何意？”

金炎上前一步：“你身為蒼國飛羽將軍，隨後又成為夏國大學士，如今又是金國軍師，遊走於各國權貴之間，你怎會是個沒有目的的人？難道這麽些年來，你純粹為了遊山玩水？還是說，你喜歡欣賞各國風景？”

“沒錯，我就是為了遊山玩水，就是喜歡欣賞各國風景，有問題麽？”江墨竹微微側頭，大有一副你愛信不信，老子偏要這麽說的架勢。當然如果換成歐陽晚，則會說：老子喜歡，關你屁事。不過江墨竹畢竟不是歐陽晚，也著實說不出那樣的話來。

金炎聽到江墨竹這麽說，頓時火帽三丈，可一想到這欠扁的家夥日後有可能成為自己的軍師，他卻也隻能將心頭怒火強壓下來。不再說什麽，往大殿走去。

“何必那麽冷淡，日後我們可是要共同商量如何舉兵伐夏啊……”

金炎停住腳步，猶豫片刻後，還是什麽話都沒說，向殿內走去。江墨竹搖搖頭，將剩下沒有說出口的半句話在金炎走後說了出來：伐夏之前，還想告訴你，獨孤蘭要來了。