雲夕聞到米漿的清香氣，心情極為舒暢；她對請她同膳的‘主人’作了一揖，“謝伯伯允我共食。”
“小兒，你叫甚名字？”
“我叫雲夕，伯伯叫什麽名字？”
她小小年歲，開口就‘我、我’的，未用敬語，又直麵問一位長輩的名字其實大為不妥；男子對著雲夕清澈的雙目，居然隨口說了出來，“老夫姓姬名溺。”
“噢，是姬伯伯啊。”雲夕似是聽雲師傅說過這個姓氏，但是一時想不起來了。（‘姬’是大周的國姓，她居然給忘了。）
“先用膳吧，老夫出身軍旅，不講究什麽古禮，你隨意取食。”
雲夕急忙稱謝；她是真的餓了，端起銅碗就朝嘴裏撥米；姬大人伸手挾了一塊牛肉放到她碗裏，“慢點吃，不必著急。”
雲夕吃得腹中飽漲才放下碗筷，姬溺卻隻飲了一碗米漿。
他看了一眼雲夕的脖頸處，“你那種易容的東西甚是好用。”
雲夕得意道，“那是！冷水也洗不掉滴，得用溫熱的……伯伯，您怎知我易容？”她吃驚地望著老人。
姬溺一挑濃眉，極具威嚴的麵上居然有了一絲笑意，“小丫頭，你麵黃頸白、手黑臂潔，實是好辨得很。”
“呃，”雲夕盯著自己的手腕，原來是用膳時候一挽衣袖露餡了，“那您麽知道我是女子呢？”
姬溺卻不再做聲。
雲夕低頭打量自己，忽地想到一事：男子的胸前是平坦的！她這段日子胸前的兩個小丘發育甚是快速：剛下山的時候有小桃子一般大小，這段日子都像是蘋果那麽大了，再加上天熱衣薄……
雲夕尷尬地對他一笑，姬溺怔住：這笑容何其熟悉？與他想念了幾十年的那張笑容何其相似？
他定了定神，“雲姑娘，你家鄉何處？”
“我是莒國雲氏之女。”
“可以告知你父親的名諱麽？
雲夕心道：原來問人家名字是這樣問的；隻是，她生下來隻知有母不知有父；但是雲師傅待她就如親父一樣，自己又易名為雲夕，就說他的名字好了。
“我父名雲階。”
“雲階？已故的莒國左卿——雲璃大夫是你何人？”
雲夕搖搖頭，她並不知雲璃其實就是她的親祖父。
姬溺略有失望：雲璃是齊王薑小白和魯夫人薑靈兒的親舅父；此女若是雲璃的後人，則是薑夫人的外家血親……她的麵容與薑夫人有相似之處就在情理當中……
可惜她不是。
姬溺從紛亂的思緒中清醒過來，雲夕已扒完了她那碗飯，向樹幹處縮了一縮眯起眼來，想必是困倦了。
他又打量了幾眼雲夕，這小姑娘的五官精致、眉形秀美，長相的確不錯，可是與故去的薑夫人並不十分相像，方才是自己看花眼了？
姬溺長歎一聲，也微微閉上雙目。
他是魯國的公孫，現任魯國君主——姬同的堂叔父；二十年前，他因傾心於姬同的母親薑夫人，卻未能如願得夫人青睞，便心生避世之意；向魯侯提出辭官隱居，隨後交出兵權回到自己的屬地。
姬同卻不肯放過他，一有朝堂上的難事就毫不避諱地去他的邑地詢問；他這隱士做得也是名不符實。
前時魯君將南宮長萬放回宋國，便預知宋國將有大亂；果然，南宮長萬被這幾年的囚禁磨失了心智，竟然在酒後失德之時，出手殺死宋閔公！
後麵的事情卻不是魯侯所樂見的：比宋閔公更得臣民之心的公子禦說舉兵剿殺了南宮長萬和公子遊，繼承了宋王位。
魯君的本意是令他的強敵宋國就此陷入內亂，沒想到卻暗助更加強勢的宋禦說承王！宋國此後愈加難以為敵。
姬溺這次來宋國，就是受姬同之托、暗中來宋地策反幾位宋國權臣，意在激得宋國時局更為動蕩。
姬同其後私下去了一趟齊地的姑棼，他的親叔祖風清雲為他的心事占了一卦：卦言宋禦說之王命已坐定，再多行動也是枉然。
魯君立刻命人送信給王叔姬溺，請他速速回國，免得宋禦說探得魯人在宋國的行動，危害到叔父的性命。姬溺接到王命後隻得動身回魯地，正好遇見取道魯國去齊地的雲夕。
光影漸斜，雲夕坐的那片樹蔭向東暗移，她被幹熱的日光喚醒。
雲夕向姬溺的身邊挪了挪身子，她撫著幹裂起皮的嘴唇，“伯伯，一會我伴你坐在馬車裏可不可以？這條官道真是奇怪，兩邊連遮陽的樹木都不多。”
“可以。”姬溺應允之後自已也吃了一驚：他素來好靜，為何同意與這個陌生的小姑娘共處一車？
話既出口，他也不好再改悔；見眾侍衛和仆從都已收拾完食具，他站起身來向馬車走去。
雲夕急忙扯住他的袖子，跟在他身後。
姬溺一怔，本能地想甩開她的小手，瞥見雲夕臉上綻開無邪的笑意，他竟未舍得動手，任由她綴在自己身邊，一前一後踏上了馬車。
忠伯吃驚地揉揉眼，大人獨居十多年，從不喜歡美姬服侍，更別說讓孌童近身；難道獨獨看中了這個瘦弱的少年？
雲夕卻不知侍從們是這樣看她的，她歡歡喜喜地在馬車中坐下；雙驅的馬車極為寬敞，前後都開著小窗，隻用薄紗做簾，坐在裏麵一點都不覺憋悶。
姬溺指著小幾上的銅壺和水杯，示意她自行倒水喝。
雲夕也不客氣，她確實渴了；連喝三大杯水才放下銅壺。
姬溺的視線從她紅撲撲的小臉上劃過，默然望向車外，眼神沉寂如秋日深潭。
雲夕不習慣與人離得這般切近卻又相對無言，“姬伯伯，您去魯國是回家麽？”
“是啊，回家……如果說在一個地方住得久了就算是家的話，曲阜城就是我的家。”
“我師傅說，和家人團聚在一起的地方就是家；伯伯，您的家人都在曲阜城吧。”
姬溺搖頭，“我昔日的侍姬曾生有一女，十五年前便遠嫁衛國；除她之外，我再無家人。”
雲夕怔怔地望著他，姬溺寂寥的神情似乎觸動了她心中極柔軟的地方；她咬了咬手指，“伯伯，您喜歡住在山裏麽？呃，我家就在昆侖山上，您要是去做客，我天天陪您爬山打獵，唱歌給您聽！”
姬溺微笑，“好孩子，你心善得很……聽說昆侖山是神族修行的聖地，你住在那裏，有沒有見過昆侖仙人啊？”
雲夕恍笑，“我就是仙子啊，別人都這麽說的！”
姬溺當然不以她的話為真，伸手撫了撫雲夕的小腦袋，又將視線投向窗外。
雲夕好奇地望著他，這位姓姬的伯伯給她的感覺就像是山頂崖壁上的那些雄鷹一樣，總愛盯著蒼茫的遠空發呆，孤鷹不會說話，也不喜歡與人類接近；但是她或許能知道姬伯伯都望見了什麽。
“伯伯，您能看到很遠很遠的天上？那裏除了涼絲絲的雲氣，還有什麽？”
姬溺轉過頭來，“小丫頭，你這麽說，好像你在天上飛過一樣！伯伯老了，總在回憶一些之前的事，方才想起我的一位故人，她小的時候應該就像你這麽精靈古怪……”
他想到這裏，胸中又是一緊：她的童年以及整個少女時代都是與齊襄公一起度過的……那個男子何其有幸！占有了薑夫人最美好的年華，連死都能與她死在一起！
而他姬溺，明知道魯侯姬同是齊襄公與文薑兄妹倆的孽種，卻總也狠不下心來將其誅滅；並且至今還身不由已地為魯侯賣命！
‘薑靈兒，我姬溺前世到底是欠了你什麽啊。’
雲夕見他好好地說著話，笑臉一轉眼變成滿麵的悲憤；她不覺地向車廂一角縮了縮。