第18章 歌人
北地冬天來得早，轉瞬入了冬，白晝一日比一日短。
這一天，天色陰了半日，中午的時候，終於下起了碎雪，這雪不似北地大雪，倒似江南雨，雲端輕素，漠漠飛花，靜謐而安靜。偶有從屋簷下走過的人，那碎雪便聲色不動地落進人脖子裏，化成冰水蜿蜒，寒涼入骨。
武格格居處的院子裏，滿地濕滑，風一起便刮起一陣薄霧般的碎雪沫子，東南角上武寧的廂房裏，連擺了兩個火盆子，才算驅走六七分寒意。炭火燃燒得劈啪有聲，武寧伏在桌上奮筆疾書，正是在寫著日記。
珠棋走到火盆子邊上，蹲下身烘了烘手，挽起袖口，剛要拿火鉗子撥火，正好一個紙團子不輕不重地從桌上扔了下來，正落在她眼前。珠棋“哎呦”一聲，見那紙團揉得並不嚴實，伸手撿起來，慢慢伸展開來，滿紙墨汁淋漓，便抬頭對武寧笑道：“主子，這張不是寫得挺好的麽？”。
武寧撇了撇嘴角，悶悶道：“字太醜。”。
珠棋又將那紙拿在手中看了看，方才起身，直起腰笑道：“奴才原是不懂這些的，不過主子從今日早起，已經寫了半日啦，還是歇息歇息，莫要累花了眼睛。”。
武寧心不在焉答應了一聲，視線並未從那宣紙上離開，右手筆意一滯，見那毫尖上濃墨鬱結不開，便伸手拿起硯滴給硯台加水。
那硯滴是宜興窯紫砂，做成桃花式樣，連枝帶葉，栩栩如生，桃花花萼為腹，中可儲水，白砂泥為胎。頂端的進水孔以粉色桃花花蕊掩蓋，極是工巧，武寧加了水，忍不住拿在手上細細把玩了一會兒，道：“這花兒做的真是美！”說著轉臉望向窗外，那窗外此刻雪勢已經大了，滿天的雪沫簌簌而下。
武寧收回視線道：“若要真正看到桃花，又得等到明年了。”。
珠棋笑道：“主子若是喜歡，不妨挑幾匹宮紗來做些桃花樣子的鬢花，也好打發時光。昨兒四爺才賞了紅青緞、香色緞、萬福金紅青緞、灑金藕色緞各一匹，主子挑著邊角料子做一些？奴才想著，同一匹布裁下的，將來童衣裳顏色定然好相配。”
武寧想了想道：“也好，你且去備下。”，正說話間，清明在外麵道請主子用膳。
因著十三阿哥生日將在四阿哥府裏舉行，福晉這段時間甚是忙碌，便免了各院子的請安，武寧早上睡了懶覺，早膳進得遲，腹中並不饑餓，便提聲道：“你簡單拿幾樣，我在這裏稍稍吃點就是。”。
清明答應著起去了，不多時，帶了幾個宮女端著膳食進來，支起了一張四足低矮的搭鏈式黃花梨漆麵雕西蕃蓮花畫桌，兩側均對置抽屜，，武寧見那矮桌一側外邊窄窄的皮條線上掉了些漆，是經常使用的樣子，便伸手摩挲了一下桌麵。
清明誤會了，忙道：“奴才已經讓她們仔細擦過了，主子請放心。”。又將一套外醬釉內粉彩杏花春雨工筆畫紋碗碟放在矮桌上，一一擺好，那碗碟是一直被溫著的，此時捧在手上，溫度正好，暖意怡人。
武寧不大愛吃正餐，倒是極愛吃點心。
膳房也知道這位武主子的口味。
武寧見其中有一碟自己愛吃的沙琪瑪，不由得眼前一亮，那沙琪瑪色澤米黃，看著便是酥鬆綿軟的樣子，切成一口一個的大小形狀，碼成花瓣形狀排列在粉彩喜鵲登梅盤中，那枝頭黃梅襯托著黑白相間的喜鵲，與沙琪瑪配在一起，看著令人更有食欲。
武寧食指大動，連連拈了好幾塊沙琪瑪送入口中，隻覺得入口即化，一陣蜂蜜的香甜味在口腔中彌漫開來。
珠棋見她吃了好幾塊，忍不住道：“主子，這東西太甜，仔細別牙疼。”。
武寧又轉開筷子，見另一盤中放著七八個小小的秈米飯卷、飯卷兒不過雙指粗細，個個捏得鬆緊恰當，因著加了豬油黏合，無一粒米掉出來，外麵包著層紫菜皮兒，裏麵是米飯加白麵混和而成。
武寧隨意吃了幾個，原來口味是有甜有鹹。鹹的加的是花椒鹽與五香椒鹽；甜的加棗泥、豆沙、鬆子、核桃仁。
又有一碟子炸三角，乃是粘稠的白芝麻醬加水和麵，擀成麵片，加了桂香蝦米、鮮嫩口蘑、方丁火腿，做成三角形，裏麵包了白濃濃的奶油，入油鍋炸成黃色，外酥裏軟，咬一口，那奶油便甜蜜蜜地漫出來。
最後，武寧終於將筷子伸向了桌上兩個熱菜：一道是和尚跳牆：四個熟雞蛋，將皮剝去，嵌在酥造肉裏，上屜蒸熟。由於光滑的雞蛋一半露於外麵，象禿頭的和尚，這道菜便命名為“和尚跳牆”；一道是菜包鴿鬆：用菜油、黃醬炒了豆腐，嫩白菜心配上鴿肉，鴿肉燉得爛爛的，武寧吃了幾口，掩住口要吐骨頭，清明忙送上福壽無疆紋渣鬥，讓武寧吐在其中。
一頓飯用完，清明帶著人收拾了出去，武寧因知道她手巧，便讓她一會也進來幫著一起絞鬢花，清明答應著去了，不多時，珠棋已經將那幾匹新賞賜的綢抱了來，武寧一眼看中那灑金藕色綢，道：“就用這個罷！”。
珠棋苦著臉道：“主子，又是這樣寡淡的顏色呀！”，武寧笑著瞪了她一眼，珠棋隻好打開那布匹，用標尺碼了一碼，剪下要用的料子來。
不多時，零零散散的工具便鋪滿了一桌子。
這鬢花質地除去珠玉等寶貴材質，還有絨、絹、綾、綢之分，其中絨花最為女子們喜愛，為的是諧音“榮華”，討的是“榮華富貴”的好彩頭。
《紅樓夢》裏有一回說到李紈將“宮裏作的新鮮樣法堆紗花兒”送給大觀園中每一位姑娘。引起列位姑娘們爭風吃醋，這裏提到的“宮花”和“堆紗花兒”正是絨花。
武寧穿越前的家鄉正是明清絨花故裏，她想到這裏，不由得覺得穿越前的種種，卻似上輩子一般，煙水迷蒙地越發遙遠了。
眼下，絨花是做不成了，隻能做綢花。
清明搬來了個小小的木炭爐子，幾人圍著爐子坐了，用木炭文火將黃銅絲燒得軟化。
燒銅絲時，亦是頗有講究：一定要用文火，不然銅絲筆直僵硬，做出來的花兒便沒有神韻，一股匠氣。當然，也不能燒過了，否則銅絲易斷。
燒好了銅絲，清明和珠棋又送到嘴邊輕輕吹了吹，直到那溫度降下來，才敢用手將它折揉成各種形狀，武寧學著她們的樣子亦步亦趨。
正如山水畫要有墨骨，這銅絲是也是鬢花的花骨，是整個造型的支架，根據所製作花朵大小的不同，黃銅絲的規格也大小不一。因著武寧說別做著太張揚的款式，清明便取來了幾卷最細的銅絲卷兒。
處理完了銅絲卷兒，清明又拿起剪刀對綢布進行加工，剪出各種花朵形狀，又配了皮紙、料珠。武寧緊跟著她，居然也一口氣做了三四朵綢花，因著綢布柔軟，花瓣無法伸展開，隻是懶懶地耷拉在兩側，但三四朵聚在一起，也蔚為壯觀，武寧不過初次嚐試，做成這樣，她已經頗是得意，抬眼去看清明與珠棋。
珠棋口中咬著花骨，用了半卷兒的銅絲纏在手間，另一手握住銀質的小剪子，正在修那花蕊。
再看另一邊的清明，武寧頓時泄了氣——清明手中七八朵桃花栩栩如生，她顯然是做熟了女紅的，那花瓣排列緊密，恰到好處，顏色刻意選了綢布上濃淡交錯之處，自花蕊處顏色較淡，待得到了花瓣中端，是顏色最濃豔之處，花瓣尖顏色又漸漸化去，若有若無。花瓣後居然還做了個仿真的花萼！朝著一邊彎了個微微的角度，正適合戴在發鬢邊。
武寧看了看她手中的花兒，再低頭瞅了瞅自己手中的綢花，安慰自己道：壯碩肥美的花兒也別有另一番風韻！
武寧邊做著鬢花，邊與珠棋隨意說著閑話，她知道清明是個安靜性子，也隻由著她在一邊做女紅。
珠棋又做好一朵，將手中剪子等物事放進桌下的小筐子，這才苦著臉道：“主子，奴才要告個饒，且歇歇再做罷！”，武寧看了她一眼笑道：“原也沒說不讓你歇息呀！”.
珠棋仰臉，輕輕撣了撣胸前衣襟上線頭，忽然像想到什麽似的，神神秘秘地道：“主子，奴才聽聞這次福晉為了辦好十三阿哥的生日宴，特地請了方俊芳來。”。
武寧聞言，詫異地抬頭道：“方俊芳？那是甚麽人？”。
珠棋道：“主子，你有所不知，這方俊芳唱的曲兒名滿京城，她那嗓子腔調暫且不說，但是肚子裏的雅致曲兒便比別人多出許多，不過來京五六年功夫，名頭大的……嘖嘖！”。
武寧聽了，倒也不以為意，道：“不過聽爺說，十三阿哥雅好音律，福晉往這上麵花心思，倒是用了心的。”。