早朝。
由於趙煦公布了自己的病情，朝臣們自然是體諒了不少，若是他不來上朝或者是遲到，大家都是可以理解的。但是，如今的趙煦天天都十分的準時，問政殷勤，處理事情絕不拖遝。這比起他親政的前幾年，簡直是一個強烈的反差。
在皇帝的帶頭之下，朝臣們的積極性也被調動了起來，大家也是一改以前懶散的作風，一個個穿戴整齊了不少，朝議開始之前，隊列也排得十分的好，交頭接耳之聲更是全然沒有。
趙煦早早來到了朝堂之上，看著下麵戰戰兢兢的群臣們，他的臉色如寒冰一般。咳嗽了幾聲之後，他忽然開口說道：“列位愛卿，朕這幾天，一直都在想一個問題！”
整個文德殿內安靜異常。大臣們都是凝神屏息地聽著趙煦的話，生怕漏過了一個字，因為趙煦如今所說的話，每一個字都很可能會和儲君有關。大家都希望自己能早一步窺破天機，就好順著趙煦的意思擁戴下一位儲君，這樣既可以得到趙煦的賞識，又可以坐擁從龍之功，可謂一舉兩得。
“這個問題便是，忠，義這兩樣東西，是不是可以兩全。若是不能兩全，又要先顧慮哪一方麵！諸位愛卿都是博學鴻儒之士，在儒學上的造詣高深，對於這個問題，是如何看待的呢？”
群臣麵麵相覷，皇帝上早朝不談正事，卻談這些為人處事的道理，實在是有些令人摸不著頭腦。雖然趙煦所提出的這個問題，大家都是曾經想過的，而且在自己的心目中都有答案，但大家卻不敢貿然回答，以免自己的答案不稱趙煦的心意，引起不必要的麻煩。
趙煦遊目四顧一番，見整個個大殿內竟然沒有一個人起身答話，便笑道：“諸位愛卿齊都選擇了沉默，這是何故。朕的話難道很難回答嗎？既然如此，朕就隨便點一個人回答一下吧！”指了指東班最前列的章惇道：“宰相乃是文官之首，你先給大家開個頭吧！”
章惇隻好出列說道：“既然陛下有旨，那微臣就拋磚引玉了。臣覺得，忠義忠義，既然這‘忠’字是放在‘義’字前麵的，那自然是應該以‘忠’為先的。若是這忠義之間難以兩全的話，自然是應該舍棄‘義’而留存‘忠’。”
其實，趙煦若是點其他的人來說，得到的結果應該也是和這差不多。畢竟是禦駕當麵，又有這麽多的同僚環伺，就算是有些人心中覺得“義”比起“忠”來，更加重要，也不能這麽說。否則，你將皇帝置身於何處？大家不願回答這個問題的原因，隻是覺得這個問題似乎是太過簡單了，簡單得令人難以置信，似乎裏麵藏得有更深的陰謀才是。
大家從章惇的口中聽見了最簡單也是最自然的回答，心下都是驚異不已。章惇雖然都是皇帝的心腹，不然他也不能這麽多年以來獨居相位，趙煦有很多事情，都是私下裏先和他商量好了再拿到朝堂上來說的，或者幹脆就直接借著章惇的嘴巴說出。所以，大家都希望從章惇的口中聽出一些端倪來，不想章惇所說，卻是最平常的話，這倒是讓大家都頗為吃驚。
趙煦不置可否地點了點頭，又轉向眾人道：“大家對此，有有何看法呢？”
許將眼中閃過一絲若有所思的神色。他對於趙煦這些日子以來的情況可是知道得一清二楚的，就連此時趙煦想要做什麽，都是明了得很。
當下，他站起身來，說道：“陛下，朝堂之上，講得都是對朝廷，對社稷，對陛下的忠心。這個‘義’字卻是萬萬要不得的，自古以來，凡是講‘義’的，往往都心懷叵測。自來所有的亡命之徒敢於謀反篡逆，打家劫舍，殺人放火，所憑的，都是這一個‘義’字。所以，所謂的‘義’非但不應該大肆宣揚，反而應該適當抑製，而將之和‘忠’字相提並論，就更加沒有可比性了。”
趙煦略略點了點頭，卻並沒有接話。
後麵的趙挺之看見許將說話，想起這許將乃是自己的競爭對手，許將所說的話，趙挺之的第一念頭就是反對。當下，他站起身來，高舉笏板，道：“陛下，臣對於吏部尚書所言，難以苟同。”
趙煦來了興致，眉尖略略上揚了一下，道：“哦，趙愛卿可賀高見？”
趙挺之昂然道：“高見不敢，臣倒是有一點淺見。陛下，義氣乃是維係人與人之間關係的一個重要的紐帶。世間若無義氣，就不會有忠誠。因為說到頭來，忠心，也是一種重要的義氣，隻不過忠心乃是對朝廷社稷義氣，對陛下義氣，對天下百姓義氣而已。正如‘一室不掃，何以掃天下？’的道理一樣，一個人若是連義氣都做不到，那又談何忠誠呢？”
趙挺之一麵說，一麵不時地用自己眼睛的餘光瞥著許將。他的聲音慷慨激昂，令人聞之頓生一種氣勢滔滔的感覺，似乎他正正在道義倫理的最高峰上以侖音教導世人一般。
令趙挺之有點失望的是，許將對他的這一番慷慨陳詞居然毫無反應，不要說出來反駁，就是反應都沒有一點，根本就像沒有聽見一般。
倒是趙煦聽得連連點頭，忽然說道：“愛卿大義凜然，朕心甚慰。不過，朕倒是有一個問題想要請教。”他頓了頓，繼續說道：“假設，朕是說假設——愛卿的一位好友犯下了彌天大罪，他來托庇與你，你是將他隱藏起來，不讓官府發現呢，還是親自將他綁縛起來交給官府法辦？”
趙挺之愣住，呐呐地說道：“這……這……”想了想，他還是決定押上一注，便說道：“臣覺得，還是應該將這位朋友交予官府發落，正如臣方才所言，忠誠才是大義。”
趙煦點頭，又說道：“但若這罪犯不是你的朋友，而是你的兄弟，甚至父母呢？”
趙挺之頭上的冷汗都快要冒出來了，他囁嚅道：“陛下，臣的家人都是遵紀守法之輩，斷然不會做出違法亂紀之事，更不至於犯下滔天罪衍——”
趙煦有些不悅地伸手攔住，道：“愛卿怎麽忘記了朕方才所言，朕說的是假如，假如如此，愛卿應當如何？”
這個問題，趙挺之真是左右為難了。他若是選擇了忠，別人可能會說他罔顧義氣，滅絕人性；若是選擇義，趙煦就會說他心懷二誌，不克重用。這可是太為難了。
最後，他隻有咬牙說道：“陛下，這等事情，臣未曾經曆過，更未曾想象過，實在難以回答，請陛下見諒！”雖然明知道這位的答案會讓趙煦不舒服，但他卻更加不願選擇錯誤，讓趙煦鄙夷。
趙煦也沒有加以詈責，隻是轉過頭去，又向許將問道：“許愛卿以為如何呢？”
許將很幹脆地說道：“律法無情，若是臣的兄弟朋友犯有不可饒恕之罪，臣寧可取‘賣友求榮’的罵名，也要親自將之綁縛到衙門裏去，然後盡心教導他的兒女，不讓他們重蹈覆轍便是。
若是臣父坐下這等事情，臣願和他同擔罪咎，但也絕不會幫助他掩飾罪孽！”
趙煦深深地望了望許將。許將目光坦然，絲毫沒有不安之色。趙煦再不多言，又向章惇問出了同樣一個問題。
章惇略略思忖，道：“吏部尚書所言，臣頗為讚同。”
趙煦像是舒了一口氣，把目光收回，向著群臣說道：“諸位愛卿可知道朕為什麽忽然問出這樣一個奇怪的問題嗎？”他忽然站起身來，厲聲說道：“因為朕現在就遇見這樣一個問題。朕也是人，也有迷茫的時候，就不得不求教於諸位愛卿了。方才發言的這三位愛卿之中，兩位的態度都十分明確，就是要把‘忠’字放在前頭，不論是誰圖謀不軌，都要將之繩之以法。這讓朕心下甚感慚愧哪！朕，就曾經想過法外施恩，將這件事情就此抹過，如今看來，是不行了！”
群臣聽得越來越心驚，聽趙煦言中之意，似乎是皇室之中有人圖謀不軌，想要篡奪趙煦的帝位。這種皇室的奪嫡之爭，往往是會造成很多人喪命的，大家豈能不震驚。
章惇連忙問道：“不知道陛下所言的這個意圖不軌之人，卻是誰人？”
趙煦從懷裏取出一封信來遞給殿頭官，道：“愛卿自己看看吧！”
殿頭官連忙把那封信交到了章惇的手上。章惇一看，臉色大變，他萬萬沒想到，這居然是簡王趙似謀反的證據。他連忙跪下來，奏道：“陛下，區區一封信，不足於證明事實，說不定是有人栽贓陷害，請陛下明察！”
章惇倒並不是特別喜歡趙似。隻是趙似若去。剩下的幾位皇弟之中，申王趙佖是高度近視，自己走路都成問題，是不可能繼位的，接下來不論是比人氣還是長幼，都要輪到端王趙佶了。特別是太後也特別的喜歡端王，這已經不算是秘密了。
而章惇，卻十分的不看好趙佶，他覺得此人太過輕浮，工於文章詩詞，卻沒有治世之能，絕不能讓他成為皇帝，否則大宋百年社稷都將毀於他的手裏。這就是他雖然也並不很看好趙似，卻極力支持他的原因。