胸口猛地遭到重壓，沉水痛苦地張大了口，吐出一口泛著惡臭的髒水。
“好了。”一個陌生男子的聲音冷冷地說。
沉水的腦子還有點迷糊，想不起之前發生了什麽事，隻覺得渾身又濕又冷，壓在胸口的力道撤去，她又用力咳了幾聲，兩眼冒金星。
“姐姐！”玉止霜的聲音近在咫尺，卻沒有撲到她身上來，沉水艱難地撐著身下坐起來，抹了把臉，將擋住視線的頭發撥開，這才看清自己的處境。
周圍仍是一片黑暗，水流的嘩嘩聲提醒她想起了自己昏過去的原因，四周圍了六七個手執火把的鬼麵人，玉止霜被他們反剪了雙手，正不斷掙紮，一個看起來是首領的男子蹲在自己身邊，臉上也帶著鬼麵，遞給她一隻水囊。
沉水道了聲“謝謝”，卻不接，溺水的時候喝的夠多了。
男子嗤道：“給你漱口洗臉的。”
沉水隻好接過來，含了口又吐掉，吐出來的水裏有不少黑色的殘渣，惡心得她按著咽喉一陣幹嘔。
“我一直聽說祥國的小郡王擅機關土木之術，沒想到這次真的開了眼界，”首領鬼麵人笑道，“用鴨腿骨撬開柵欄，嗯？應該還纏了幾圈鋼絲吧，小小年紀就能臨危不懼，隨機應變，確實不簡單。”
玉止霜絲毫沒有因為他的讚美露出好顏色，依然掙紮不休，怒道：“你早就知道我的打算，不但不阻止還假裝配合，就是為了看好戲嗎？看我們一身又髒又臭來滿足你變態的嗜好嗎？”
鬼麵男又笑了，搖搖頭站起來，走過去拍了拍玉止霜濕嗒嗒的腦袋，被他惱怒地避過。
“又髒又臭算什麽，”鬼麵男的語氣聽上去倒是十分和藹，“我與主上假死還陽，從萬人屍坑裏爬出來時，滿頭滿臉都是血，比你們臭上十倍。”
沉水正在洗臉，聞言抬頭看他：“你是……？”
鬼麵男淡然道：“解梵。”繼而不再與他們多說，手一揮，就有人上來將沉水架起，將姐弟倆又抓了回去。
不過這一回的待遇好多了，不再是一抹黑的囚室，而是一艘漂亮的大船，鬼麵人押解著他們倆上了船，船上有幾個丫鬟，像是隨便雇來的，伺候洗個澡也笨手笨腳，沉水隻好將人都打發出去，自己自食其力。
一上船就有燒好的熱水和幹衣在等候，證明己方的計劃完全都在那個叫解梵的男人的掌控之中，他料定了玉止霜今晚就能攢夠鴨腿骨，做出機關撬開鐵柵欄，所以就在排水口外麵等候，果然抓了他們個正著。
沉水縮在不大的澡桶裏，心不在焉地抓著快七天沒洗的頭發。
解梵。
這是解家家主的名字，也是華國帝君的影子的名字，這個男人自稱是解梵，又說他與主上“假死還陽”，那就證明遲東照並沒有死，他們抓自己和止霜，很可能是為了作為交換條件，到王都去威脅娘。
“不知道王都那邊情況如何。”沉水歎了口氣，將頭擱在桶沿上。
如果天逍真的是內奸，那娘和她未出世的孩子，一定凶多吉少，不知解梵何時才願意將她押回王都，不知……能不能趕得上。
……重生回來，仍是信錯了人，甚至還令亡國之災提前了。自己果然是祥國的劫數，就算再來千次萬次，也一定逃不出這個結局。
前所未有的失意包裹著她的意識，像要將她拖進無邊的黑暗之中。
“咣咣咣！”房門被敲響，沉水驚醒，大聲問：“什麽事？”
解梵在門外道：“怎麽洗這麽久，剛才在水溝裏還沒泡夠？或者是又在想辦法逃跑？”那口氣並不惡劣，倒像是在逗小孩兒一般。
沉水一陣氣結：“就快好了，有事說事。”
解梵道：“洗完了讓丫鬟帶你過來。”然後便是一串離開的腳步聲。
他這麽說了，沉水反倒沒心思慢慢惆悵了，快速洗幹淨了換上新衣服，略不合身，不過也顧不得那麽多了，綰起還濕得滴水的頭發便推門出去，丫鬟守在門口，向她欠了欠身。
“帶我去見那個男人。”沉水命令道。
丫鬟在前麵帶路，沉水跟著她來到一扇門前，丫鬟推開門，房中一片漆黑。
沉水有些懷疑地朝裏麵喊：“有人嗎？”
解梵的聲音從裏麵傳出來：“進來。”
沉水猶豫了下，旋即想到他如果要殺自己，根本不必如此大費周章，便放心地邁過了門檻走進去。
丫鬟在身後關上了門，房中頓時伸手不見五指，沉水茫然地轉了一圈，什麽也沒摸到。
“你到底在耍什麽花樣？”她生氣地大聲問。
解梵嗬嗬嗬地笑了幾聲，反問：“生氣了？逗你玩玩而已，花樣還沒開始呢。”接著黑暗中先是一聲響指，接著便是嚓嚓嚓幾聲上鎖的聲音，沉水還沒反應過來，便又是火石摩擦的聲音，一點光明在角落裏亮起，引燃了蠟燭。
眼睛適應了這微弱的光後，沉水愕然發現自己竟然被關在一個鐵籠子裏，鐵杆足有拇指粗，彼此之間的距離僅容一條手臂穿過，通往門的一麵正是自己走進來的入口，由上至下合起，已經被上了鎖，而且是十把鎖。
沉水撲來撲去，根本無法脫身，而解梵正一手攬著玉止霜的肩，狀似悠然地看著這邊。
“你把我關在籠子裏到底想幹什麽！”沉水怒喝道，“想報亡國之仇，大可殺了我！”
解梵仍是親切地笑了笑，拍拍玉止霜的肩，同時對二人說：“這籠子雖說也不太堅固，但已經足夠了，小郡王，看到那十把鎖了吧，那些都不是普通的鎖，除非有鑰匙，否則絕對打不開。而鑰匙呢，就在這些機關盒裏——”
玉止霜僵硬地被他扳得轉過身去，沉水的目光穿過二人之間的空隙，看到牆邊的一張長桌上擺放著許多奇形怪狀的東西。
“你每解開一個機關盒便可拿到一把鑰匙去開鎖，全部解開的話你姐姐就能從籠子裏出來，”解梵彎下腰去，像是說悄悄話，音量卻又能讓兩個人都聽到，“天馬上就要亮了，我給你兩個時辰，如果兩個時辰後還有鎖沒有打開，那邊，”手指著房間一角一個一尺見方的洞，“就會有蛇爬出來，把你姐姐咬死，然後整個兒地吞下去。”
少年的臉色瞬間慘白如紙，卻說不出話來，解梵又道：“當然你也可以選擇陪她一起死或者不解鎖，如果你選擇後者，那麽主上會遵照承諾，扶持你登基稱帝，屆時祥國就是你一個人的天下，再也不會有人把你關在進籠子裏不得自由，你娘的冤屈也將得到洗刷。”
沉水雙手抓著鐵杆，恐懼地看著玉止霜僵直的背影：“止霜……”
解梵解了他的穴，然後愉快地說著：“你好好想想吧，想出來了隨時可以叫我，我就在外麵。”退出了房門。
被解了穴的玉止霜仍舊僵硬地站在桌邊，背對著沉水，不說話，也不動桌上那些機關盒。
“止霜，”沉水的聲音不住地顫抖，“止霜，你轉過來，看著我。”
玉止霜一動不動。
沉水幾乎要尖叫起來：“玉止霜！你要還是玉家的子孫，就痛快點決定！要麽打開籠子，要麽就出去！難道你想把祥國拱手送給遲家嗎？”
玉止霜終於轉過身來，腮邊拖著一道閃亮的水痕，沉水驀地就說不出話來了。
“姐姐，我想和你一起死，”少年背靠著長桌，哽咽著道，“我受夠了，我已經累得不想思考任何事了。我想和你一起死……一起死了，就沒有人再能把你搶走了。”
他緩緩坐了下去，雙手捂著臉：“我不知道……要怎麽才能……才能讓自己打消這個念頭，我就是想和你一起死！”