覓春的死，讓若眠徹底認清了一個可怕的事實。

這府裏偽善的從來不止惠夫人。

這些主子們平素的慈悲和對下人超乎尋常的縱容，不過是為了顯弄他們高人一等的體麵。

真觸動到這些人的利益時，一條人命，就是比浮萍還賤。

搞不好惠夫人還不是他們當中最偽善毒辣的。

陳嬤嬤沒攔住火燒覓春屍體，哭得昏厥了過去。

收拾覓春的遺物就成了若眠的差事。

被褥衣裳那些，都被徐嬤嬤點火燒了。

首飾不過些銀啊鐵的，難得兩根色澤不佳的玉簪子，卻不值幾個錢，徐嬤嬤檢查無誤後交給了二房。

“都收拾幹淨了？”

屋裏沒旁人，獨若眠而已。

惠夫人毫無殺人後的恐慌惴惴，她麵漾春光，隻有解決了麻煩的閑適自在。

若眠捏出藏在袖中的白玉，像獻寶一樣捧到惠夫人麵前，“太太，這是我在覓春的奩盒裏找到的，一看就是府裏主子的東西，就給扣下了。”

即便她不扣下也會被徐嬤嬤扣下，不如把這功勞攥在自己手裏。

惠夫人哪裏會不認識。

她臉色微變，示意若眠放在炕桌上。

“覓春沒和你說過這是誰送的？”

若眠微微低著頭：“她沒說，但我大抵已經猜出來了。”

惠夫人笑笑，“也是巧了，她死了你倒猜出來了？”

若眠默了默。

事情鬧到這個地步，若眠一味咬死她並不知覓春懷的就是祁嗣延骨肉，隻會讓惠夫人秉著寧可錯殺的心態順手解決了若眠。

反正一個二個的都是小丫鬟，若眠甚至比覓春還要螻蟻，更像浮萍。

她隻能比以往任何時候都更積極殷切地顯示忠心，讓惠夫人誤以為她還有不可代替的用處。

否則知道惠夫人那麽多肮髒秘密的她，走到今日便是到頭了。

“太太放心，我無論知道什麽都會爛在肚裏，就怕陳嬤嬤會糾纏不休。”

惠夫人撫了撫茶杯，這話聽著，倒像和她一條心了，“若是你，該如何？”

若眠縝密道：“若是她隱忍不發，暫且先留著她。但若她非不知好歹地在府裏鬧，我就去慫恿大爺讓老太太賣了她，省得再讓太太費心，礙太太的眼。”

惠夫人麵上笑意不顯，心裏卻已然波濤洶湧。

覓春死了，這丫頭非但沒有害怕得惶惶不可終日，反倒一副甘願與惡為伍的模樣。

之前那個做事畏縮窩囊的雲丫頭，忽然就消失得無蹤了。

不算壞事，但也不見得就那麽好。

“越兒還會相信你的鬼話？”

若眠見哄住了惠夫人，壓抑著死裏逃生的慶幸，平淡的語氣很有一股勝券在握：“眼淚沒哭幹之前，在大爺麵前多試幾次總沒損失。他但凡心軟一次，以後保管還有數不盡的在劫難逃。”

惠夫人剔向若眠的眼神溢出一絲讚許。

早這般開悟，也犯不著吃跪一夜雪地的苦頭了。

若眠一語成讖。

昨晚哭昏厥的陳嬤嬤，今日晌午醒了，吃飽喝足以後就開始在侯府後院罵人。

先是數落二老爺斷了奶忘娘，又跑到惠夫人院外罵祁嗣延“蠢出世管不住屌的龜兒王八”。

孟夫人院裏的丫鬟差點嚇死，急得往陳嬤嬤嘴裏塞雪，又用帕子勒陳嬤嬤的嘴，勒豬一樣。

可惜兩個細皮嫩肉的小丫鬟根本按不住發瘋的陳嬤嬤，虧得來了幾個粗使婆子，合力才綁住陳嬤嬤，抬進了柴房。

~

昨夜大雪不絕，到這會兒也不肯消停，積雪一尺餘厚，各院鏟到晌午快擺飯了才清出路來。

孟夫人憋了兩日，還是往惠夫人院裏來了。

陳嬤嬤瘋了以後，嘴裏有天沒日的話髒到令孟夫人整宿整宿心神不寧。

即便如此，孟老太太還是不肯給準話，孟夫人就不能如何陳嬤嬤，她畢竟是祁明的奶媽子。

不過陳嬤嬤雖然也會稍帶抱怨兩句祁明和孟夫人沒良心，但一多半都在罵惠夫人和祁嗣延喪盡天良。

這總該惠夫人去孟老太太麵前露個臉。

“她喪了女心情悲痛，這都理解。

“可她嘴裏太沒個把門的了，非說害覓春跳湖的是鳳兒，還胡謅覓春懷著鳳兒骨肉……咒天罵地，兩個日夜！

“再罵下去，丫鬟婆子的嘴又都不是米糊的，我就怕傳到府外頭去。”

惠夫人聽了，卻是淡定地呷著熱茶，“哪裏就和鳳兒沾邊了呢，她願意罵就罵，我們總是身正不怕影子歪。”

孟夫人豈聽不出惠夫人話外的意思，那巫蠱娃娃上繡的字不是“鳳”，而是“越”。

她歎了聲：“好嫂嫂，我豈不知你的為人鳳兒的品性，可也請你憐我一憐，快讓母親遠遠打發了陳媽吧。

“到時候多給她些安身的銀子，再賞一座小宅子，足夠她體體麵麵地過完後半輩子了。”

惠夫人笑笑，“你且安心，我想想怎麽和母親說。”

孟夫人得了這句話，心裏踏實多了。

她來求惠夫人，其中還有一層。

十多年前祁盛出征，孟老太太病如山倒，險些沒撐過去，是惠夫人在梵山靈寺一步一叩首，真誠孝心感天動地，終於求得仙藥，救回了一隻腳踏進鬼門關的孟老太太。

因著這段往事，孟老太太至今對惠夫人都格外寵愛縱溺，她老人家頑心上來時，也唯獨肯聽惠夫人的話。

孟夫人走後，惠夫人想了想，自己還是不宜出麵，於是打發若眠往園東去。

該來的總是逃不掉，若眠一路上精神緊繃，全然不知會麵對什麽態度的祁聿懷。

別的不敢想，隻求保住小命。

預想中的質問和嘲諷都沒有發生，祁聿懷開門望著她，神色溫柔悲憫，脫口而出的是：“我知道這幾日你的心情不會好，但你也別太難過，我會心疼。”

內疚慚愧後怕，浪潮般卷起，淹沒了若眠腦海裏緊繃的弦，她頓時泣不成聲。

數不清是第幾次在祁聿懷麵前哭，卻從未有哪個瞬間比此刻更想得到祁聿懷的擁抱和安慰。