第五十七章 勤王（上）
次日一早，劉存帶上太史慈進城，拜訪東萊太守蔡伯起，並送上一馬車的豐盛禮物。
蔡伯起昨晚就接到劉存到來的消息，搞不清劉存為何城門都沒進就趕往城東的太史家，不知道劉存與太史慈是什麽關係，出於禮貌又不便派人去太史慈家詢問，結果琢磨一夜沒個頭緒。
如今看到劉存與太史慈登門拜訪，神態恭敬還送上諸多貴重禮物，蔡伯起非常高興，熱情地拉著劉存的手問寒問暖，走進正堂奉上香茗才鬆手，指指茶杯非常佩服地對劉存說笑：“子鑒啊，如今整個大漢官場，盛行品嚐這種什麽也不添加的綠茶，全是拜你所賜啊，哈哈！”
“明公謬讚了，小弟隻是無意中促成而已，說起來還得謝謝糜竺糜子仲，時下被不少人喜歡的幾種茶葉，都是他從蜀中、洞庭和豫章等地一批批購回的，也是他召集數百工匠，月複一月反複嚐試，苦苦鑽研精益求精之所得，沒有糜子仲這個食不厭精的妙人，咱們恐怕喝不到這麽好的茶。”劉存一直將炒茶的功勞都推到糜竺身上。
蔡伯起哈哈大笑，愉快地與劉存攀談起來，得知劉存與太史慈已結為兄弟，不日將一同返回琅琊，蔡伯起立即向太史慈祝賀，轉眼卻又跺跺腳，滿臉遺憾地歎道：“我東萊自此失去一名俊傑了！”
劉存對蔡伯起頓生好感，迅速站起恭恭敬敬致謝，略微考慮幹脆借此機會向他討要傅闓。
蔡伯起根本不知道傅闓是誰，連忙叫過左右詢問，得知傅闓隻是個守城門的隊率，驚愕之下立刻派人把傅闓召來。
傅闓就在門外候著，聞召疾步入內，來到蔡伯起麵前單腿跪地，恭恭敬敬地致禮問候。
蔡伯起細細打量虎背狼腰的傅闓，緩緩上前將傅闓攙扶起來，看了又看，頻頻點頭，最後滿臉愧疚地高歎起來：“如此虎將，竟然寶珠蒙塵，全是蔡某之過啊！”
劉存沒料到蔡伯起眼光如此毒辣，如此的至情至性，頗為愧疚地上前開解道：“明公到任時間不長，政務繁忙日理萬機，哪能事事關注處處留心？說起來明公的家鄉襄陽，同樣是地靈人傑、藏龍臥虎之福地，明公的族弟、荊襄名門蔡氏一族的蔡瑁蔡德珪大人，更是英傑中的楚翹啊！”
蔡伯起聽劉存這麽一說，又是高興又是慚愧，轉向頗為忐忑的傅闓親切叮囑：“本官雖然不舍，但更替你高興，這是你的幸運啊！到了琅琊好好幹吧，也隻有子鑒大人，才能給你更廣闊的前程。”
“謝大人！屬下定將大人的教誨銘記心裏！”
傅闓被蔡伯起的關懷感動了，跪下來恭恭敬敬行個下屬拜謝之禮，站起來大步走出門外，挺起胸膛站在劉存的親衛長秦義身邊，把周邊官吏羨慕得眼都紅了。
待唉聲歎氣的蔡伯起坐下，劉存才有機會致謝：“感謝明公關照！如有什麽能讓劉存效力的地方，請明公盡管吩咐。”
蔡伯起先是一愣，隨即滿臉喜色：“子鑒此話當真？”
“當真。”劉存笑道。
蔡伯起又問：“若是開支甚大，子鑒也會同意？”
劉存想了想回答：“隻要利國利民，劉存定會盡力去做。”
“好！”
蔡伯起撫掌而起，稱呼都變了：“子鑒賢弟，愚兄知道譽滿天下的琅琊商會是賢弟一手創建，雖然賢弟入仕後不再與實力雄厚的琅琊商會有何幹係，但愚兄知道，隻需賢弟開口，琅琊商會定言聽計從，所以，愚兄煩請賢弟代為詢問一二，看看琅琊商會能不能與本府一同出資，擴建城北的龍口海港碼頭？”
劉存非常驚訝，沒想到以詩賦成名的蔡伯起，竟有如此熱衷於建設。
蔡伯起以為劉存為難，頗為歉意地解釋：“賢弟有所不知，自去年九月開始，琅琊商會的大海船每每停泊於龍口港，與本地商家展開貿易，每月黃縣獲得的交易商稅，竟高達三十萬錢以上，本地礦產和冶煉作坊隨之急劇擴大，黃縣稅入連續三個月成倍增長，至上月底，黃縣僅商稅一項收入，已達一百六十金之巨，比之周邊五縣稅賦總計還多出三成啊！所以愚兄想集聚四方之力，把狹小破敗的龍口漁港修一修，讓商家把生意做大，從大處講是利國利民，從小處講，也是愚兄的一點私心，為官一任，不敢說造福一方，但總得留下點什麽，才不會抱憾而去吧？”
劉存當即答應：“兄長拳拳愛民之心，堪稱天下官員之表率！小弟哪有不鼎力支持之理？兄長如果有空，何不領小弟走一遭龍口？隻要兄長選定地點，確定規模，小弟回去立即請琅琊商會派人勘測修造，除琅琊商會分擔一半資金外，小弟再送兄長兩艘琅琊造船工坊最新製造的快船，無論近海貨運還是海上稽征均能適用，此船駕馭簡單，兼具劃槳船和帆船之便，靈活快速，希望能對兄長有所助益！”
蔡伯起大喜，一把抓住劉存的手走出大堂，邊走邊高呼車馬伺候。
劉存在黃縣停留三日，與蔡伯起視察兩天的海港、礦山和兩家鉛鋅冶煉作坊，在蔡伯起一群官吏和地方豪紳的熱情款待下，足足喝了兩天酒。
第四日一早，劉存將頻頻回頭的義母扶上馬車，太史慈將妻兒也送上去，一家人留戀地凝望自家屋子和院子東麵尚未化凍的池塘，跟隨在翻身上馬的劉存身邊默默離去。
蔡伯起和數十文武官吏早已等候在黃縣西城門外，特意清掃幹淨的寬闊平地中央，擺上一溜長桌，桌上是一碗碗當地的果酒、數十張珍貴毛皮，以及大漢朝不流通的東萊雜色銀錠，粗粗計算數十塊銀錠不低於兩千斤。
劉存、太史慈和傅闓飛身下馬大步上前，與熱情迎上的蔡伯起等官員說了好久的話，一同喝完送別之酒，才依依不舍地揮手話別。
等候道旁的傅闓一家和剛招募的三百年輕騎手隨即跟上，八輛馬車和三百餘騎組成的隊伍浩浩蕩蕩離開黃縣，向西南方的琅琊進發。為了購買這三百匹好馬，傅闓一家連續忙了三天，把周邊兩個縣的好馬都搜羅一空了。