第一三五章 合縱連橫（上）
糜竺在臨淄盤桓五天，隨後跟隨劉存和妹妹糜環返回珠山，在珠山家中又停留三天，與匆匆趕來的青州別駕國淵、治中趙溶匯合後，一同從珠山港乘船南下徐州，開始對徐州的第一次正式訪問，順便把妻子糜環送回下邳和爹娘住上一段。
五月二十日下午，劉存一行在糜竺的陪伴下，抵達徐州治所下邳（今江蘇睢寧縣古邳鎮）東門外三裏，便受到徐州刺史陶謙、別駕趙昱、治中王朗、從事徐方、兵曹從事兼徐州軍主將曹豹、典農校尉陳登等主要官員和百餘官吏的盛情接待。
劉存等人看到陶謙和眾官員迎出三裏非常感動，迅速整理衣冠，謙遜地小步快行，搶在五十九歲的陶謙之前彎腰行禮，恭恭敬敬地致以問候。
陶謙一直聽說劉存寬宏仁義的美德，此時看到劉存、國淵、趙溶等人對自己如此敬重，頓時高聲感慨，率領身後文武官員彎腰回禮。
糜竺完成介紹，隱入陶謙身後，由陶謙來向客人介紹麾下文武。
從事徐方前年去過琅琊書院遊學月餘，與國淵非常熟悉，趙昱與劉存和國淵彼此間慕名已久，今日一見都很高興。
曹豹曾與劉存在費縣平亂中有過合作，雖然沒有見麵，但彼此也算並肩戰鬥過，見麵自然親熱。
典農校尉陳登的家族與琅琊商會數年來合作不斷，所以大家如同老朋友一般笑聲不斷，倍感親切。
陶謙看到其樂融融的景象，對身邊始終帶著謙遜笑容的劉存好感大增。
巍巍雄城下邳是大江之北規模最大的堅城，背依葛嶧山。南臨泗水河，西憑沂水，東有沐水，山水相連，地勢開闊。城裏城外方圓百裏內人數高達六十餘萬，劉存遙望東門上方巍峨肅穆雕梁畫棟的兩層鏑樓，不禁發出聲聲讚歎。
陶謙聽了哈哈一笑，靠近劉存低聲詢問：“傳聞子鑒大人在濟南國曆城西麵，曆下波（今大明湖）和五龍潭北麵，正在修築一座東西長八裏、南北寬六裏的齊魯第一雄城。名字叫濟南城，不知是也不是？”
劉存如實回答：“確實如此，已有數百年曆史的曆城太小了，這數百年來人口增長了十餘倍，曆城還是那座方圓四裏的小城。由於年久失修，很多地方坍塌傾斜，內外均未修築排水係統，致使城裏城外汙濁不堪，極易發生內澇、火災、大疫等重大災害。”
“考慮到曆城乃是位於青州最西端的唯一大城，素有青州西大門之稱，人口數量又已達到五十五萬，製鐵與紡織業頗為興盛。所以經青州政務會議表決通過，在曆城西麵修築新城。相關奏章已於去年冬上呈朝廷，並附上全城堪輿圖以備案。”
陶謙聽完對劉存的坦率非常欣賞。熱情地邀請劉存同乘一車。
劉存欣然答應，與周圍官員行個禮告個謙，跟隨陶謙登車就坐。
整個車隊在前後鐵騎和兩旁甲士的護衛引到下，浩浩蕩蕩進入東門開赴刺史府。
舒適寬大的四輪馬車通過深邃幽暗的城門洞，溫暖的陽光再次灑下，陶謙輕撫依然黑亮的三縷長須。和藹詢問：
“子鑒啊，聽說你即將到來。老朽連續幾日輾轉難眠，可謂心懷喜悅日夜期盼啊。可是，也因違反朝廷禁製，子鑒不擔心遭人非議嗎？”
劉存笑道：“大人不必擔憂，孫堅為一己之私連殺兩個太守，劉岱為軍餉糧草殺害橋瑁大人，這滅九族的惡行朝廷都視而不見，難道還會因為在下到大人府上喝杯酒談談心，就要對亂世中始終堅守為臣之道、繼續向朝廷進貢的你我實施懲罰嗎？”
陶謙哈哈大笑，笑得非常暢快，握住劉存的手感慨萬千：
“子鑒啊，老朽心裏非常明白，你此行是幫助老朽，是故意做給天下人看、做給那些居心叵測的諸侯們看的，老朽和麾下文武心裏無比感激啊！”
“俗語道，遠親不如近鄰，正如子鑒來函中說的那樣，青徐兩州唇齒相依，休戚與共啊！子鑒，可知道今日老朽見到你的第一眼，心裏騰起的第一個感覺是什麽嗎？”
“請大人明示。”
劉存感興趣地笑道。
陶謙清晰而緩慢地吐出個三個字：“放心了！”
劉存連忙施禮：“感謝大人信任，能與大人為鄰，同舟共濟中能不時傾聽大人教誨，何嚐不是劉存和青州五百餘萬民眾的幸運啊！”
“子鑒高義啊！”
陶謙非常感動：“真是百聞不如見麵！想想也是，能讓一代大儒鄭玄、邴原兩先生讚不絕口的俊傑，這天下能有幾人啊？”
兩位年紀相差三十歲的封疆大吏，一路乘車，一路暢談，似乎總有說不完的話，馬車進入州府大門，一直駛到大堂前方的高台下停住，陶謙還在興致盎然地述說當年他跟隨皇甫大將軍、太尉張溫在涼州平叛的難忘曆程，整個人精神振奮，目光炯炯，仿佛年輕了十歲。
接風晚宴非常隆重。
眾星捧月中的劉存，對每個敬酒者都予以熱情回應，特別是與曹豹兄弟和陳登父子多喝三杯，最後親手斟上九杯酒，在眾人的喝彩聲中，恭恭敬敬地敬奉笑得合不攏嘴的陶謙。
沒等為難的陶謙拒絕，也沒等眾人擔憂陶謙的身體，劉存已經把六杯酒逐一送到陶謙身後的兩個兒子麵前，然後將自己的三杯酒倒入一個碗，雙手端起說聲“以後都是自己兄弟了”，便和興奮而感激的陶商、陶應兄弟倆親熱對飲，再次贏得滿堂一片喝彩。
陶謙更是歡喜不已，要不是糜竺在他耳邊不停嘀咕，恐怕他不會放劉存回去見丈母娘了。
次日天色微亮，習慣早起的劉存拉開帳幔坐在臥榻上，守候多時的四名美婢立刻端上熱水香茶，拿著毛巾牙粉，翩翩迎上，從沒這個習慣的劉存還光著身子，立刻放下帳幔鑽入塌中，摟過嬌媚慵懶的糜環低語幾句。
糜環頓時趴在劉存身上笑個不停，快沒力氣了才嬌聲吩咐女婢們留下東西即可，然後摟著劉存粗壯的脖子狠狠親他一口：
“昨晚你喝成那樣，還推掉兩個美婢的服侍，難得啊！可母親還說，這天下沒有不偷腥的男人！我倒想看看，等會兒母親的眼睛睜得有多大，嗬嗬、哈哈哈！”
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