左思羨接過茶碗，卻沒急著喝，而是別有深意地道：“這美人拂清香撲鼻，果然如美人輕紗拂麵。”
“相爺果然淵博。”衛檀衣隨口稱讚。左思羨笑了：“老夫哪稱得上淵博，不過是益王爺愛茶，老夫才略有耳聞。”
衛檀衣一笑，難以察覺的譏諷之意：“相爺太過謙了，相爺肩擔天下之憂，又善修身養性，實在令草民敬佩。”有意不讓他談到益王，卻也不能太過突兀，恭維話說到了，對方也就無從責怪。
之後無論左相如何一次次想要試探，衛檀衣均是含混而過，笑得極為曖昧。
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“你拒絕了？？”韓如詡吃驚的樣子活像看見了天塌地陷。
淬思笑嘻嘻地舉起兩顆核桃搖了搖放到眼睛前邊兒，道：“韓大人的眼睛瞪得快有核桃大了。”
“你居然……居然拒絕了？”不是故意逗他的吧，以這人的性子並非不可能。
“嗯，拒絕了，韓大人情深意切，衛某又怎能移情別戀。”衛檀衣正在清理鸚鵡落了一地得糞便，想也沒想就回答。他這麽一說，淬思立刻笑得前合後仰，幾乎要伏在高腳方桌上起不來了。
韓如詡臉色鐵青：“你能不能正經說話！”
衛檀衣無辜地揚了揚手裏的小灰鏟：“韓大人沒看我正忙著嗎？替畜生擦屁股這檔子事兒本來就不高雅，再談什麽正經。”
眼看韓如詡兩眼冒火都要衝上去殺人滅口，淬思趕緊擺手將他的注意力吸引過來：“韓大人，淬思可不是有意要笑話你，隻是很好奇，韓大人為何會這麽吃驚？”
還問為何會吃驚，娶了湘公主那就是一輩子的榮華富貴，升官發財樣樣不愁，就是坐在家裏數古玩都能數到手軟，這家夥居然拒絕了。韓如詡哼一聲，不肯回答。
“那淬思可要以為韓大人是有心不想看主人和公主結為良人，是在吃醋了。”淬思笑著，蔥白的食指點了點側頰。
“……我本以為你家主人貪戀左府的奇珍異寶，會甘願把自己貼進去。”被淬思逼得無路可退，韓如詡悻悻道。
衛檀衣忽然直起腰，很委屈似的：“韓大人呐韓大人，光是我這掬月齋門頭上的木匾，就足以買下整座左府，你未免也太不識貨了。”翹起小指指了指懸掛在茶案上方的額匾。
“你想唬我？你自己看看這‘觀風聽月’四個字，哪有半點書法名家的氣魄，一筆一劃猶如孩童臨帖……”“啊，韓大人終於說中了要害。”
韓如詡一傻：“什麽要害？”
“就是這一筆一劃猶如孩童臨帖般生澀，”衛檀衣敲了敲地麵，笑得好不奸詐，“這可是第一塊雲書額匾，雲書始祖張珍親自題寫的。”
“所以韓大人覺得我會稀罕左府那些來曆不明的東西嗎？”
這回真是茶壺煮餃子有嘴倒不出了，韓如詡認輸般舉手低頭。
“不過我看那湘公主的麵相，又聽了媒人說的八字，”衛檀衣若有所思地望著額匾，“想不到皇上疼愛的女兒竟然是個克夫命，注定了要孤老一生，我又怎敢去招惹。”
淬思露出好奇的表情：“公主克夫？可是公主至今未嫁……”“皇上本打算將上一屆新科狀元點為駙馬，誰知派去探問那人意向的公公前腳剛走，那狀元後腳就喝酒過猛死在了酒宴上。”韓如詡將那日從宋旌口中得知的情況簡單地陳述了一遍。
衛檀衣更是攤手：“我可不要做那第二個犧牲者。”
“主人，你害怕公主嗎？”淬思忽然斂起了笑容，意有所指地問道。
“那要看你指的是什麽了。”
白衣店主端起一小缽鳥糞走向後院，聲音遠遠飄來：“若是死，你覺得我會怕麽？”
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“蔡箏，小字驚蝶，靖末宛初學士蔡疆之女，少聰敏，七歲詠詩令其父刮目相看，十五嫁宛國史官陽萬頤，鸞鳳和鳴如膠似漆。未幾，陽染惡疾早逝，肅哀帝愛其文采，遂納為賢妃，旋立為後。二十生幼子崇，即肅少帝。肅將亡時，以三十之姿得黑蒙國君寵愛，再度為後。尋肅薑氏複國，迎蔡皇後回國。以叔嫂之輩再嫁肅賢帝，奉三年賢帝殤，遂於青燈為伴，終老思芳殿。”
宋湘逐字念下，聲漸弱。
這亦是孤苦伶仃的女子，褪去了華麗的辭藻和嫣色的脂粉，蔡箏也不過和自己一樣，終究不能尋得一生相伴的如意郎君。她微歎了口氣，放下了手中的《蔡驚蝶傳》。
陽萬頤一生唯好拓碑，流傳後世無數珍貴的石碑拓本，蔡箏與他同愛詩詞歌賦，短短幾年遠不夠他們耳鬢廝磨。肅哀帝非明君，卻耽於樂曲，後宮眾佳麗唯有蔡箏與他情投意合，可惜天道不容，一朝亡國便是生離死別。黑蒙王強行將他擄走，也算待她不薄，二人夫妻一場育有三子，皆死於肅複國戰中。肅賢帝愛她美名在外，卻並不曾給與她真正的愛情。
“蔡姐姐，女子生如你我，當真是世間容不得的麽？”
是孑然一身，還是飛蛾撲火。
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益王府密室內。
“婉言謝絕？哼，”正座的中年男子目光冷酷，端起茶杯，“看他平日裏圓滑多能，原以為不過是世俗小人，到有膽量敢拒絕。”
桌對麵，大濟丞相左思羨眉頭緊皺，撚著胡須：“臣也實在沒有想到他會拒絕，本看他與湘兒情投意合，也曾真心想招做孫婿，如此看來他與太子的關係，隻怕不是普通朋友。”
中年男子一口喝幹杯中茶，冷冷道：“量他也不敢與本王為敵。回絕時他是如何說的？”
“回王爺，他說父親年初過世，守孝未滿三年不宜婚娶，”左思羨說完，神色忽然有些古怪，“不瞞王爺，臣派人私下打探過，這衛檀衣來曆不明，街坊鄰居竟無一人知曉他的過往，也差不出他的祖籍何處，就好像突然間冒出來一般。”
中年男子冷笑：“難道他是天上的仙人下凡不成？”
左思羨搖頭不語。一旁釜中水沸，中年男子一挽袖子，取了水分別倒入另外兩隻杯子。
“王爺不中意美人拂？”
“喝茶也要看心情，心中鬱結時，豈不糟蹋美人。”中年男子望著杯中清水道。
左思羨連忙點頭稱是。
“對了左大人，姓韓那小子你查清了嗎？”
“查清楚了，跟隨皇上來到京城之前他與衛檀衣毫無瓜葛，十幾年裏一直在自知堂習武，除了每年回鄉探望父母外並無任何異狀。”
中年男子輕哼一聲，將杯中清水倒入口中。
“他們之間一定有秘密，再查。”