艙門忽然開了，浪濤聲湧入，原本隻淺睡的女子醒了過來，轉頭望向艙門。
“船已經到曲明了哦香妞兒，快起來啦。”推門進來的是一名少年，眉目清秀俊朗，聲色介於少年與成年之間。
“知道了。”艙中小憩的女子放下支頤的手臂，懶懶地回答。
很快另外一名少年也走進船艙，與先前那人長得幾乎一模一樣，二人交頭接耳一陣，其中一人嬉笑著問道：“喲！香妞兒今天怎麽凶不起來啦，難道是因為就快要見到某人，偷偷樂呢？”
“我看是還沒從某人的溫柔鄉裏醒過來才是真的！”兩人都把“某人”二字咬得特別重，即使是無關的旁人聽來也知道他們分別說的是不同的人。
女子哼一聲：“沉水止霜，你們兩個有這點力氣耍嘴皮子，不如動手把行李搬上岸去。”
一雙少年嘻嘻笑著，隻在一旁看隨從們忙進忙出。
“這一路玩的可愉快？”監督隨從們安置好行李後，樓夙也進了船艙來，“我看你下山時就十二分不情願，和那山上的宮主，甚是合得來吧？”
女子哼笑一聲不予理會，樓夙繼續調笑：“唉唉，上回入京，我就看那端王爺對你頻施悅色，似乎真有幾分意思，此次京城之行還真是危機重重啊……”
“怎麽，怕了？”女子尾音一轉，三份嫵媚七分挑釁地問。
樓夙一噎，竟沒能答上來，那女子麵紗後的嘴角微微上揚，錯身朝艙外走去。
短短三個月內，這是第二次進京城了，雖說不久前才見過麵，還是不免為到了京城也沒見上一麵感到些許遺憾。倒也不一定要互道姓名地相認，隻是他當日說的話，若不給他個道歉的機會，自己未免顯得太小家子氣。
“你知道我還活著吧。”
你和他不同，是則是，非則非，若我站在你麵前，你還能說出一樣的話來麽？
不過便是不說，我也原諒你了。
***
衛檀衣將信攤在茶案上，看了又看，嘴角的冷笑越來越明顯。
——吾徒檀衣，近日宮中所接一單，頗為棘手，為師連派數人前去也未能得手，本欲親自前往，怎奈為師與那披香夫人有過數麵之緣，恐被其認出心生戒備，故將此任交由汝，望汝不負為師所望。
“什麽恐被認出心生戒備，根本是下不了狠心吧！”衛檀衣念了幾遍後哼一聲，“老妖四海留情，卻要我這做徒弟的替他收拾殘局，這算什麽道理。”
不過抱怨歸抱怨，事關撫琴宮百年聲譽，他縱是再不情願也推脫不得更，更何況當初他連出師任務也未接就擅自下山，師父不追究已是難得，此番許是當作出師任務派給了他罷。
披香夫人……事情真是變得有意思了。
於是韓如詡甫一踏進門檻，看見身披火紅狐裘的店主滿臉奸詐的微笑，立時就把邁出的腳收了回去。
“韓大人還真是來得比誰都勤。”
淬思消失後，衛檀衣連茶也不怎麽喝了，每次韓如詡抽空過來視察，都隻看見他對著鸚鵡發呆。想來身邊突然少了淬思，對他來說畢竟是個難以接受的事。
“我是來告訴你，明晚老實在店裏呆著，那兒也別去。”韓如詡擺出一副凶神惡煞的樣子威脅。
衛檀衣眉頭一揚：“這算是勸告呢，還是警告呢？”
韓如詡重重一哼：“總之你老實呆著哪兒也別去！要是叫我知道你在掬月齋以外的地方出現，可別怪我不客氣！”
“哦哦，怪嚇人的，知道了。”原本以為他還會反駁幾句順帶挖苦自己，沒想到衛檀衣十分溫順地就答應了，連原因也不問。
韓如詡心裏有些納悶，不過目的達到他也就安心了，說完這些轉身就又出門去，像是有很著急的事要做。不用說，衛檀衣也能猜得到。
“看樣子是個麻煩的活兒啊，”他又將信箋拈起來看了一遍，苦笑，“老妖自己躲在山裏避嫌，倒不怕我被認出來。”
前些日子端王宋淵說起樓家的製香師披香夫人，衛檀衣已經暗地裏打聽過了，這樓家自然是樓昶的那個樓，按理說應當是太子一係的親信，可偏偏這邀請披香夫人的卻是太子一心想要殺死的兄長，這裏頭要是沒個什麽貓膩，連鬼都不會相信。
韓如詡可不知道自己恰好成了他不在現場的證明。隻要自己答應了不出門，然後再以式神替代自己留在這兒，那麽殺掉那個披香夫人就變成輕而易舉的事了。衛檀衣摸著下頜，開始盤算以何種方式殺了那人才能獲得最佳效果——也就是震驚全京城。
司徒頻迦留下的劇毒逐漸侵入到五髒六腑，還剩下多少時日他不清楚，不過一定會在那之前了卻自己的心願。
***
夫簪者，有千枝、疊雲、流水之分。鏤空抽絲者為千枝，意玉樹千枝巧妙絕倫，為上乘；纂花鑲玉者為疊雲，意長天疊雲，為中乘；削形拋光者為流水，意春蔭流水，為下乘。
然若以材質而論，則玳瑁為優，玉石為佳，金銀為次，木為劣。
玳瑁千年不朽，鎮驚驅邪，可做萬世之傳，因稀少之故，貨比千金。
——《鏡台詠•簪》
***
臨行前，她來到師父的房門外。
說是師父，其實早就不是當初那人，對於自己叛師再投，她很想知道那人心裏作何想。
“師父，弟子今日便要下山了。”她輕輕叩響了門。
房中傳來蒼老而遒勁的嗓音：“你進來，為師有話要對你說。”
她猶豫了一下，還是把麵紗放下來，這才推門而入。
“阿香，你跟隨為師多年，盡得師門真傳，為師甚是欣慰。”紫檀羅漢床上，灰衣老者側坐，專心致誌地擺弄著梨花炕桌上的一些個瓶瓶罐罐，說是有話要對她說，卻又並不看她。
“是師父教導有方。”摸不清他的真實意圖，她隻得這麽作答。
鍾恨芳，她的第二個師父，自江邊將她救回，不問身份緣由便收留她，還將一身製香本領悉數傳授與她，較之那人，的確是稱職的好師父。隻是……她苦笑，每當將他們作比較，就忍不住自嘲——自己若把那人當成師父，也就少了許多煩惱吧。
老者將手中的金鴨放下，轉身似乎打開了一隻盒子，然後取出一件物品回身遞給她。
“這是……？”
橘皮般幹瘦的手中握著的乃是一柄簪子，玳瑁的質地，式樣極為簡單，簡直可以說僅僅是削出了一個不明所以的形狀，但線條流暢，光澤均勻，倒也是件稀罕之物。
她不敢貿然接過來，隻因身邊莫名損壞的物件大大小小也有上百了，此物一看就是師父用心保管的寶貝，大意不得。
“自你入門以來，為師還未送過你什麽，如今你將出師，為師便把這素無痕贈予你罷。”鍾恨芳語氣淡淡，似乎隻是遞了一隻鴨梨過去。
她遲疑了片刻，還是接了過來，欠身道謝：“多謝師父。”
將這名為素無痕的簪子接了過來，她立在床旁，靜候訓話，卻遲遲等不到鍾恨芳再開口。
“……那，弟子先行告退。”
“下山後自己多加小心，切莫再輕生。”
“是。”
——
原詩：《遣懷》，十年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名