“神使大人，自古卷記載，這裏東西一千三百裏，南北四百五十裏。”黎歌如數家珍，娓娓道來，她對這裏頗為了解：“季風江長六百裏，向西是五百裏山脈，再向西聽說是三百裏草原。江南三百裏，情況不明。江北一百五十裏。我們部族所處的位置，距離最東麵二百裏，距離最北麵隻有五十裏左右。”

“這裏為何沒有日月星辰，古卷可有記載？”

“不瞞大人，小女子確實查閱過，但說法不一定準確。”黎歌不敢妄加猜測，古書記載不詳。

黑夜道：“不要緊，你先說來聽聽。”

“根據一本手卷記載，有人推測這裏是一個巨大的地下溶洞。我們所看到的蒼穹，乃是鑲嵌在洞頂的發光能源。季風帶來的江水潮汐，乃是外界水源供給，每年隻供兩個月。”黎歌慢慢說道。末了，卻是加了一句：“神使大人，外麵的世界，真的有星空嗎？”

黑夜心中長歎，相比於自己，這裏的人才是真正的悲哀。他們甚至連身處的世界在哪裏，都不清楚。外麵的世界，對他們來說過於遙遠，是距離上的，也是心理上的。等到遲暮，不得善終，還要淪落為獸人的口糧。

“你會看到的，日月，還有星辰。”黑夜一臉肯定，他不願眼前的這個文靜秀氣大姑娘心中失落。

如果把這群人帶出這個異常空間，回到試煉場中，或許是個不錯的選擇。

有黎歌的介紹，黑夜很快對獸人的地盤有了概念。

季鳳江長六百裏，最西麵的一百裏，是獸人的地盤。再向西包括山脈和草原，都屬於獸人活動範圍。至於江北的荒原，也有獸人活動的跡象，但具體記載不詳。

這樣看來，獸人至少占據了8萬平方公裏的地盤。如果人口稀疏，一平方公裏隻有1個人的話，那就是8萬獸人。如果一平方公裏10個人，就是80萬人口。怕就怕獸人密集度較高，這樣一來，數量就非常可怕了。

黑夜大致摸清楚一些情況後，試驗場的夜晚即將臨近，諸多事宜，隻好等待來日。族長黎江出聲告辭，並讓黎歌安排黑夜的居所。

他被安置到頂層一間非常大的燈樓裏，床鋪家具一應俱全。甚至還有一些竹木擺設，以及一套陶製的精巧茶具。初蝶因為受傷較重，一直處於昏迷狀態，而且骨折恢複，移動對身體不利，所以便留在廣場中的小屋裏，由黎江派人手照看。

有了合適的身份，也不怕泄露一些隱私，不用擔心安全問題，所以黑夜夜間便放開了手腳，小範圍劇烈活動，將體能宣泄一空。霧氣如潮水般湧來，不斷地被吞食，他能感覺到，體力又有了大幅度的增長。

留下十多個小時睡眠，醒來神清氣爽。

霧氣剛剛散去，便有侍女敲響竹門，並送來一隻燉爛的獸腿，以及十幾隻麵餅。

滋味不錯！

黑夜一口氣吃完，抹幹淨嘴，下了斷崖，來到廣場。

初來乍到，今日又許多事情要忙碌。

在蓮青部落，狩獵在食物來源中已經處於次要位置。這裏圈養了大量的獸類，可以持續不斷地供應肉食。所以黑夜並未第一時間見到族長，也未見到分配獵殺任務。

族人三三兩兩地在廣場散步，鬆散而悠閑。

黑夜走近初蝶療傷的小茅屋，老遠就聽到一陣吵鬧。

“初蝶小姐，你重傷初期愈，不要起來走動。”這是黎歌的聲音，溫婉而又恬靜。

“你是誰，這裏究竟是什麽地方？”初蝶的聲音，伴隨著一陣響聲，應該是有些動作：“不行，布吉和黑夜有危險，我一定要去通知他們。”

“嘎吱，”黑夜輕推柴門，步入屋內，爭吵聲戈然而止。

“神使大人，”黎歌連忙退到一邊，低頭問候道。

初蝶露出極為驚訝的神情，他正扶著一張椅子，勉強站了起來：“你……”話音未落，腳下一軟，摔倒在床上。

“沒事就好，先安心養傷，其餘的事情我來解決。”黑夜搭了一把手，將初蝶安置好，又道：“湊巧的是，這裏剛好是我的部落，不用擔心安全問題。我很好奇，你怎麽會跌下懸崖的？”

初蝶咧了咧嘴，剛才的動作牽動傷口。

聽到黑夜提問，她似乎又急躁起來：“你們後麵有人跟蹤，我看到了。有二十人，像我父親描述過的沙盜的打扮。我不小心被他們發現了，本想到斷崖下躲避，卻不料落腳的那株灌木斷了，所以……”

“沙盜？這是什麽東西？”黑夜不甚明了。

一旁的黎歌立刻接了話：“神使大人，傳聞有部分人類，生活在荒原之上。他們似乎有避開夜間危險的手段，經常會摸到一些部落附近，以偷盜與搶~劫為生。我們蓮青部落，也曾遭遇過沙盜襲擊，他們常常在霧氣中活動，防不慎防。”

黑夜心想，如果真是沙盜，倒還好說了。

他相信這些人還不至於吞食人類，頂多也就劫個財，劫個色什麽的。即便是劫了人，也不見得有生命危險。但萬一這些人不是沙盜，反而跟巴魯魯有關，事情就複雜了，布吉也會有危險！況且，他還懷疑隊伍中的哈伊是內奸。

初蝶的心思都係在黑夜身上，她睜著大眼睛，一動不動地望著他，也不言語。一時半會，她恐怕還沒有想到布吉。黑夜暗道僥幸，否則還要解釋走散的事情。

安慰了初蝶幾句，他便同黎歌一同出了茅屋。

才一會兒，廣場上就聚集了不少人。族長黎江正同幾個打扮特異的漢子聚在一起，似乎在吩咐什麽。聽黎歌解釋，那些人都是部落裏的小頭領，今天聚集的目的，卻是為了與黑夜見一麵。

“我們過去吧！”黎江帶路，將黑夜引到黎江附近。

黑夜留意到，黎巒也在，他還帶了十個精壯的戰士。反觀那些小頭領，都是獨自一人。看來這個部落的掌權模式，與麻黃部族是有些區別。可能已經不是天下為公的模式了，恐怕是到了家天下的階段。

這是人類曆史發展上，王朝的雛形。

“神使大人，”黎巒帶人迎了過來，並將黑夜介紹給在場的部落小頭領。黑夜微笑點頭，與眾人一一見禮。

觀那些人的神色，似乎特別虔誠。黑夜心說，這個部落不會已經發展出宗教的雛形了吧？尊白鶴為神，神權又被族長利用，更好地控製族人。這種模式，利弊都有，但對目前的黑夜來說，倒是一件好事。

黑夜心中焦慮，初蝶確定了有20人跟蹤，布吉的安全就難以保證，必須要盡快找到他。黎江人老成精，看出黑夜有心事，便將那些小頭領遣散，並吩咐稍後一同聚餐。

閑雜人等離開後，黑夜毫不避諱地將自己在麻黃部族中的打算說了出來：“黎叔，我有一事相求，能否派幾個人沿江搜索一群人，那是與我一同離開麻黃部族的同伴，他們有危險。”

說罷，又將布吉的特征描述了一遍，並提點道有人跟蹤。

“麻黃部族內部鬥爭已經到了如此激烈的地步了嗎？”黎江皺眉道。

聽聞可能是部族內杠後，他也是驚訝無比。在他看來，三十年前見過的那個布魯魯有些無能了。連自己部落權利交替的事情也搞不定，還要用這種禁忌的下作手段。

黑夜也沒有太多的忌諱，便將自己準備扶植布吉掌權一事和盤托出。

坑死了第一候選人，布吉應該有機會上位了。

原本他以為黎江可能會對這一舉措大為讚同，卻不料換來一陣搖頭。

“不妥，不妥。”黎江道。

“為何？”黑夜不解。

黎江掏出一塊獸皮卷遞給黑夜，並解釋道：“小兄弟是自己人，我也沒什麽避諱。你不妨想想，獸人昏庸，即便有頭領，頭腦也不見得比人類靈活。鴻啼大人與雖然他們簽署了口頭協議，但並沒有特別強力的保障。即便大部隊的獸人受到約束，不來進攻，也不可能阻擋小部隊獸人擅自的騷擾行為。你覺得這些年裏，獸人為什麽沒來騷擾呢？”

“你的意思是？”黑夜沉吟了一下，還是接上自己了話茬：“每個部落都有隱藏的高手，實際掌權的難道是那些人？”

“小兄弟果然智慧過人，一點就透。”黎江由衷讚賞道，伸手一指遞給黑夜的獸皮卷，又道：“這是我們部落的隱藏高手，每一個都有極高的武力。雖然不能同鶴神白羽相比，但滅殺小股獸人，卻手到擒來。”

“那黎叔這邊的情況是？”對方既然交心，黑夜就沒了忌諱，直接問起蓮青部落的掌權情況。

黎江地擼了擼胡須，頗有些自得道：“小兄弟有沒留意到，羊皮卷上隱世高手。有半數都是黎姓？”

黑夜低頭一瞧，果然如此。

“難怪，難怪，”黑夜恍然大悟，對蓮青部落家族式掌權，有了比較透徹的理解。他又道：“既然我們要離開試驗場，勢必同獸人發生衝突。高手需要，普通的武力也需要。除了蓮青部落外，我還需要額外聚集一股力量，我想先從麻黃部落下手。黎叔對此有何高見？”

“你要抬舉布吉，首先要在他們族內尋找到足夠的支持，並打壓其它的族長候選人，這是其一。其二，也是關鍵的一點，就是如何能讓那群隱世高手首肯，這方麵有難度。”黎江分析道：“我建議你從兩點入手，一是提升布吉的能力，讓他有鶴立雞群的可能。二是尋到可以壓服那幫幕後掌權者的武力。”

二人相視一笑，同時想起了一個極佳的人選。