銀針福了福身便退了下去。
伏在皇後懷裏的周美人也是眼眸閃了閃。
與此同時,外頭的小太監高聲吟唱道:“皇上駕到。”
眾人忙給孟祈安請安。
孟祈安抬手拉起玉芙蓉,看向皇後:“蘇小媛是怎麽回事?”
皇後拍了拍周美人,周美人識趣的鬆開皇後,自己蜷縮在被子裏:“皇上,臣妾無能,還未查出原因,隻聽宮女太監們說,蘇小媛是在同周美人一塊賞雪的時候,在橋上處不小心摔了下去。”
孟祈安看向軟榻上的周美人,垂眸道:“說說你當時知道的。”
周美人顫著聲音道:“回皇上,臣妾當時同蘇小媛正賞雪,路過那橋時臣妾起了玩心,因此同蘇小媛在橋上打打鬧鬧,可欄杆不知因何斷裂,臣妾與蘇小媛雙雙墜入水中。”
孟祈安摘下手腕上的佛珠,一下下的轉了起來:“此事還有誰是親眼目的的?”
周美人低聲道:“還有臣妾身邊的葵花,蘇小媛的宮女回去拿衣裳了。”
孟祈安微微頷首。
不一會兒銀針便回來了:“回皇上,皇後娘娘,臣妾去欄杆處瞧了瞧,發現那欄杆的橫切麵頗為整齊,似是被利器所切割,隻要微微受力,這欄杆便會斷裂開來。”
皇後皺眉:“是誰做的?”
銀針扭頭看向門口:“帶進來,回皇上皇後娘娘的話,是冷宮裏的一個小太監,說是前兒個有人給了他銀子,叫他偷偷鋸開那一處欄杆。”
早就候在門口的兩個小太監立馬壓著一個小太監走了進來。
那小太監一看如此架勢,便隻知道磕頭求饒,嘴裏不住的喊著:“皇上饒命,皇後娘娘饒命……”
皇後落在小太監身上的目光似乎是萃了毒一樣寒冷,嚇得那小太監抖的比周美人還厲害。
他怎麽知道那人給了他銀子,是想陷害蘇小媛和周美人,若他知道,給他一萬個膽子他也不敢做的。
且不說蘇小媛身懷龍裔,若這是個皇子,那可是皇上登基後的第一個貴子,今後的身份必定貴不可言。
再就是更周美人身後站著的周家和皇後,皇後有多疼周美人,他們這些做奴才的,可都是知道的清清楚楚的。
小太監這會子毀的腸子都青了,跪在地上也是止不住的顫抖。
“說,是誰指使的你?”,皇後厲聲質問。
小太監跪在地上磕頭:“要饒命啊,娘娘饒命,奴才實在是不知道是誰,奴才隻知道當時給銀子的時候那人開口說話,是一道女聲。”
皇後垂眸坐在了軟榻上:“碧螺,去查一查那天夜裏都有誰出入了冷宮。”
碧螺福了福身子,而一旁的孟祈安也是穩坐如山,隻是轉著手裏的佛珠。
玉芙蓉坐在下首,聽蘭拿著一個湯婆子,遞給玉芙蓉:“娘娘快拿著,可別凍可確定了。”
聽蘭說話的聲音極小,可誰知那小太監聽見聽蘭的聲音,驚訝的看向了聽蘭:“回皇上,皇後娘娘奴才那晚聽到的聲音,便是這位姑娘的聲音。”
皇後的目光落在了玉芙蓉身上,玉芙蓉則是皺眉看向小太監:“你可確定?”
小太監沒有回答玉芙蓉的話,反而是跪在地上不住的磕頭:“皇上皇後娘娘明鑒,奴才雖說看不清當時那人,但聲音確是聽得真真切切的,就是身旁這位姑娘。”
玉芙蓉還沒說話,一旁的孟祈安便開口道:“萬應當,把人帶上來。”
孟祈安話音剛落,萬應當便押著周美人身邊的菱花走了進來。
菱花老老實實的跪在地上,皇後的目光在觸及菱花時,眼底快速略過一抹驚訝,而後看向身側的周美人:“沁宜,這是怎麽一回事?”
周美人也瞪大了眼睛,害怕又緊張道:“姐姐,我不知道。”
孟祈安並沒有給周家姐妹眼神,反而是看著自己手裏佛珠,道:“自己說說看吧。”
菱花跪在地上,倔強的不肯開口。
孟祈安輕笑一聲,道:“朕知道慎刑司酷刑對你沒有什麽用處,不過你且仔細想想,你的家人在旁人手裏和在朕的手裏,哪個可能性會大一點?”
菱花依舊是一臉滿不在乎的模樣,甚至從進來開始到現在都沒說過一句話。
孟祈安把手裏的佛珠遞給玉芙蓉,端起一旁的茶杯吹了吹浮茶道:“朕記的你似乎有個格外疼愛的弟弟,不過才六歲,叫什麽來著?哦,叫長命,是麽。”
菱花瞳孔一縮,表情略動了動。
孟祈安看向外頭,外頭又洋洋灑灑下起了雪:“萬應當,去把人請進來,嘖,如此年幼的孩童,想必也是受不住刑的。”
孟祈安的語氣裏充滿了感慨和可惜,那語氣端的是草芥人命。
菱花這才跪在地上磕頭:“奴婢都說,隻求皇上饒我弟弟一命,是周美人拿了奴婢家裏人的性命,威脅奴婢,要奴婢假扮成榮嬪身邊的宮女去陷害榮嬪。”
皇後聽聞立馬起身,那雙多情的桃花眼此時正淩厲的盯著菱花:“你若再敢胡亂攀咬,別怪本宮不客氣!沁宜若真要害榮嬪,也斷不會那蘇小媛肚子裏的孩子來陷害!說,到底是誰在指使你?你可別忘了,你一家子的賣身契都在周家手裏!”
菱花聞言隻是磕頭:“娘娘,求娘娘開恩啊,真的是小主吩咐奴婢去做的啊。”
孟祈安則是看向一旁的周美人,周美人氣的身子都止不住的顫抖。
“周美人,這事你怎麽看?”,孟祈安出聲問道。
周美人氣憤的想要掙紮起身,不料卻被皇後摁在了原位:“你切莫衝動,仔細說清楚情況。”
周美人這才冷靜下來:“回皇上,臣妾並沒有吩咐他去做這種事情,且雖然同蘇小圓前幾日爭吵了,可那日也是因為要同蘇小媛和好,所以才邀請了蘇小媛出去賞雪。”
“哦?你們發生了矛盾?”,孟祈安挑眉。
他還是知道的,這兩人關係平日裏好的很,不成想也會爭吵。
“是,可是皇上,臣妾同蘇小媛不過是因為一點小事,爭吵,斷沒有嚴重到要害蘇小媛的孩子那麽嚴重,請皇上明鑒。”,周美人信誓旦旦道。