11.阿斯蘭即將到來
在這段時間，埃德蒙卻過得失望至極。在小矮人被打發去準備雪橇的時候，他還以為女王會像上次他們剛剛見麵那樣好好款待他一番，卻沒有料到她什麽也沒說。最後，埃德蒙隻好鼓起勇氣請求道：“女王陛下，請你體諒一下，能給我一些土耳其軟糖吃嗎？你，你說——”她立即打斷了他：“給我安靜一點兒！你這個傻瓜！”不過，過了一會兒她又改變了想法，好像在自言自語：“假如這個小傻瓜在路上餓暈了，那也是不行的。”於是她又拍了拍手，喚來了另外一個小矮人。
“去給這個孩子拿點兒吃的和喝的東西過來。”她命令道。
小矮人奉命離開了，沒過多久，就拿來了一隻鐵碗，裏麵裝了點兒水，還有一個放了一大塊幹麵包的鐵盤子。他咧嘴一笑，把這些東西放在埃德蒙身邊的地板上，露出一副令人討厭的神情，他對埃德蒙說：“小王子，你要的土耳其軟糖來了。哈！哈！”
“把它給我端走！”埃德蒙非常生氣地說，“我不要吃幹巴巴的麵包！”沒想到這時女巫突然朝他撲了過來。他看著她那一臉可怕的神情，隻好趕緊低聲下氣地道歉，慢吞吞地啃起那塊幹麵包來，可是那塊麵包實在是太硬、太幹了，簡直難以下咽。
“在你下次吃到麵包之前，你應該慶幸現在還有這個可以吃。”女巫冷冷地說。
當埃德蒙還在那裏費勁兒地咀嚼著的時候，第一個小矮人已經準備好雪橇並回來跟女巫報告了。白女巫馬上就站起來出發，同時命令埃德蒙跟他一起走。當他們走到院子裏的時候，雪又下了起來，不過白女巫對於這些完全不予理會，她讓埃德蒙坐在她的身邊，臨走時又把芬瑞斯·伍爾夫叫了過來，它立刻跳到雪橇上，像條大狗一樣聽話。
“現在，你馬上到海狸家裏去，帶上跑得最快的狼。”女巫命令道，“不管在那裏看見什麽，全都格殺勿論！如果他們已經逃跑，那就全速趕到石桌那邊去，記得一定要小心，不要被發現。你們在那裏藏好等我過去。我得向西走很遠的路才能找到一個可以駕雪橇過河的地點。你可以趁著那些家夥到達石桌之前先追上他們，要是找到他們，你一向知道該怎麽處理的！”
“遵命，女王陛下。”那隻狼大聲應著，然後立即飛奔而去，就像駿馬一樣消失在暗夜的雪地裏。隻一眨眼的工夫，它就帶著另外一隻狼一起朝著堤壩奔過去。到了海狸夫婦的房子裏，它們東聞西嗅，可是房子裏空無一人。若是當晚天氣尚好，對於海狸夫婦和孩子們來說倒是一場災難了，因為狼能夠追蹤他們的足跡——十拿九穩會在他們到達石桌之前追上他們。所幸的是，現在又開始不停地下雪了，他們的氣味也變淡了，連腳印都被雪覆蓋了。
與此同時，女巫帶著埃德蒙出了拱門，坐上了雪橇，小矮人駕著馴鹿一直朝著黑暗的冰雪世界行駛而去。埃德蒙連件大衣都沒有穿，這對他來說真是一場糟糕的旅程。出發還不到一刻鍾，他的身上就積滿了雪花。沒多久他就停止了把身上的雪抖掉的行為，因為即便他抖得再快，雪還是馬上就落下來，而且現在的他已經非常疲倦了，沒過多長時間，他的全身就已經濕透了。噢，悲慘的埃德蒙！看來到目前為止，女王並沒有讓他當國王的打算。當初他為了說服自己相信她是一個心地善良的人，她這一邊是正義的一方，而對自己說的那些自我安慰的話，如今回想起來，簡直都是一些自欺欺人的蠢話。現在的他願意盡釋前嫌，馬上回去找大家——甚至去找彼得！隻是事已至此，他也隻能自我安慰，期待眼前的一切都是一場夢境而已，而他終究會從夢中醒來。就這樣，他們一直走啊走啊，過了一個小時，又過了一個小時，好像真的成了一場夢。
他們在路上花了很長的時間，恐怕我再寫多少頁也描述不盡。所以我就跳過這一段，不再贅述了。先說說雪停了，天亮了以後，他們還在陽光下繼續飛馳著，他們不停地趕路，耳邊隻聽得到雪橇在雪地上飛馳發出的嗖嗖聲，還有馴鹿奔跑時挽具發出的嘎吱聲，除此之外，什麽聲音都沒有。後來，女巫終於說了一句：“停下！讓我們看看這兒到底是什麽情況。”這時候他們才停了下來。
埃德蒙是多麽希
望她停下來以後能夠開口說說吃早餐的事情啊！可是她停下來卻有著跟他想的完全不一樣的理由。在離雪橇不遠的一棵樹下，正坐著一群看起來非常開心的人：鬆鼠夫婦帶著孩子、兩個森林神、一個小矮人、一隻老了的雄狐狸，它們圍著桌子坐在矮凳子上。埃德蒙看不清楚他們在吃什麽，不過聞起來味道真的好極了，而且，好像他們還用冬青做了一些裝飾。最讓他難以置信的是，他居然看見了葡萄幹布丁之類的東西。在他們的雪橇剛停下來的時候，那隻雄狐——很明顯它是其中年紀最大的一位——用右爪舉起一隻杯子，似乎剛剛站起來準備發言。不過當雪橇停下來，它們這一群看見是誰坐在上麵的時候，大家臉上的快樂神情全部消失不見了。鬆鼠爸爸的叉子舉到嘴邊，就停在了那裏。還有一個森林神正含著叉子，也停下不動了。鬆鼠寶寶嚇得吱吱直叫。
“你們在幹什麽？”女巫問道，但是沒有人回答她。
“說啊，渾蛋！”她吼道，“你們在這裏又吃又喝，鋪張浪費，尋歡作樂，這到底是怎麽回事？你們是從哪裏弄來這些東西的？難道讓我的小矮人用皮鞭抽，你們才會開口嗎？”
“請你恕罪，女王陛下，”老狐狸說，“這些都是別人送給我們的。請原諒我的失禮，讓我敬女王陛下一杯，祝你健康——”
“這些東西是誰送給你們的？”女巫繼續追問。
“聖誕老……老人。”老狐狸結結巴巴地說了出來。
“你說什麽？”女王怒吼起來，從雪橇上一躍而下，向那些受到驚嚇的動物走了過去，“他不可能到這裏來，他絕不可能到這裏來！你們膽敢——啊，但是，沒關係的，隻要你們承認自己是在撒謊，那麽我就會饒恕你們！”
這時候，那隻小鬆鼠竟然完全昏了頭了。
“他就是來過，的的確確來過，真的來過了。”它吱吱叫著，然後用它的小勺子使勁兒敲著桌子。
埃德蒙看見女巫咬了咬嘴唇，一滴血從她那潔白的臉上沁了出來，緊接著，她舉起了手中的魔法杖。
“噢，不，不，請不要！”埃德蒙大叫起來。但是就在他在一旁大聲喊出來的時候，白女巫已經揮動了魔法杖，剛才正在歡聚的那群動物，立刻變成了一個個石像（其中一隻隻能一直舉著石頭叉子停在離嘴巴不遠的地方）。變成石像的它們，依舊圍坐在一張石桌前，桌子上是石盤子和石頭的葡萄幹布丁。
“還有你，”女巫說，當她重新坐上雪橇的時候，揮手打了埃德蒙一個耳光，打得他暈頭轉向，“這就是你替奸細和叛徒求情的結果。出發！”這是埃德蒙第一次在這個故事裏為別人傷心。一想到那些小小的石像從此就日複一日、年複一年地坐在那裏，度過無數寂靜的白天和陰暗的夜晚，直到身上長滿了青苔，最後可能連那張臉都會慢慢分解，這真的是太可悲了。
他們又繼續往前飛馳。很快，埃德蒙就注意到他們飛馳的時候濺起的雪比昨晚濕很多，而且他也覺得自己已經沒有那麽冷了。天空霧蒙蒙的，事實上霧氣已經越來越濃了，天氣也越來越暖和，雪橇飛馳的速度也遠遠不如最初。剛開始的時候，他還以為是拉雪橇的馴鹿太累了，但是很快他就注意到這並不是真正的原因。忽然，雪橇猛地抖動了一下，往一側滑去，好像撞到石頭一樣開始不斷地顛簸。盡管小矮人一直拚命地揮舞著鞭子，使勁兒抽打著馴鹿，雪橇行進的速度還是越來越慢。在他們的四周，好像還有一種奇怪的聲音響起，然而，雪橇飛馳和顛簸的聲音，再加上小矮人吆喝馴鹿的聲音，所有這些聲音交織在一起，吵得埃德蒙根本聽不清楚，一直等到後來雪橇突然卡住了，完全動彈不得。出了這場意外之後，周圍一下子安靜了下來，埃德蒙總算可以安靜地聽聽那是什麽聲音了。仔細聽起來，那聲音是一種可愛而又奇特的嘩嘩聲、汩汩聲——當然，這稱不上多奇特，因為這個聲音他以前肯定聽到過——但是他現在有點兒想不起來在哪裏聽過了！緊接著，他突然想起來了，那是河水流動的聲音！雖然眼前看不見，但是肯定就在周圍，那聲音就像是小溪歡快的歌唱，溪水潺潺，汩汩流淌，水花四濺，在遠處甚至還有激流奔騰。當他明白這表示寒冷的冬天已經結束時，他
的心忽然猛地跳了一下（雖然他也不知道到底是什麽原因），隨後他看見一大塊積雪從一棵冷杉樹上滑落下來，這是他來到納尼亞王國以來第一次看見深綠色的冷杉樹，但是他還沒有時間仔細看、認真聽，女巫就在一旁發話了：“別坐在那裏發呆，你這個傻瓜，趕快下來幫忙！”
埃德蒙當然不敢違抗白女巫的命令，他踏在雪地上——不過眼下這裏都化成雪水了——幫小矮人從泥潭裏把陷進去的雪橇拉出來。費了九牛二虎之力，他們終於把雪橇拉了出來，小矮人狠狠地抽了馴鹿一頓，雪橇總算又開始動了。他們又往前走了一小段路。現在，雪真的完全融化了，一小塊、一小塊的綠草地到處可見。如果你沒有像埃德蒙一樣盯著這片冰雪世界看了那麽長的時間，你是無法想象看夠了無邊無際的雪原以後，再見到這一片片綠色的草地，心情是多麽舒暢！這時，雪橇又停了下來。
“不行啊，女王陛下。”小矮人說，“雪都融化了，在這種情況下，雪橇沒有辦法行駛啊。”
“那麽我們就得走過去了。”女巫說。
“如果我們走著去的話，永遠都追不上他們。”小矮人嘟囔著，“他們可是先行一步的。”
“你算是我的顧問還是我的奴隸？！”女巫厲聲說，“按照我的命令去做！把這個人的手給我綁到背後去，你拉住繩子的一頭，再帶上你的鞭子。把馴鹿的挽具割斷，這樣它們自己就會順著原路跑回家去的。”
小矮人聽從了命令。片刻之後，埃德蒙就被反綁了雙手，他們迫使他盡快趕路。埃德蒙不斷在雪水中、泥漿中，還有濕草地上滑倒，每一次他跌倒在地，小矮人都會凶狠地罵他，有時候還會拿皮鞭抽他一下，女巫則是走在小矮人的身後，口中不斷地催促著：“走快點兒！走快點兒！”
一塊塊的綠地在漸漸變大，一塊塊的雪地則是在不斷地縮小。每時每刻都有更多的樹木褪掉了雪衣，不久以後，無論朝哪一個方向看過去，白色都消失不見了，到處都是深綠色的冷杉樹、光禿禿而又多刺的長著黑色樹枝的橡樹，還有山毛櫸和榆樹。緊接著，就可以看到白色的薄霧開始變成了金黃色。不久霧氣消失了，然後一道道美好的陽光透過森林射到地麵上，從頭頂上樹杈的間隙可以看到一片碧藍的天空。
不久以後，就遇到了更美妙的事情。當他們從一個轉角繞過來，來到一片周圍都是銀白色的樺樹林的空地時，埃德蒙突然看見空地的四周都開滿了黃色的小花——那是白苣菜！水聲越來越響，過了一會兒，他們果然從一條小河上穿過，他們還在小河邊看見了剛長出來的雪花蓮。
“別拖拖拉拉的！”小矮人凶狠地說，當他看見埃德蒙回頭看花的時候，就惡毒地用力拉著繩子。
當然，這並不能阻止埃德蒙欣賞周圍的一切。五分鍾以後，他就注意到一棵老樹下生長著十幾朵藏紅花，有金色的、紫色的，還有白色的。緊接著，就傳來了比水聲更美妙的聲音，在他們行走的那條小路附近，突然有隻鳥在樹枝上啾啾地叫了起來。不遠處，另外一隻小鳥也嘰嘰地回應著，隨後，仿佛是聽到信號一樣，四麵八方都開始響起了嘰嘰喳喳的鳥叫聲。片刻之後，鳥們的音樂盛典在整座森林裏奏響，無論朝哪個方向看去，埃德蒙都看得見一隻隻鳥不斷地落到樹枝上，飛舞在半空中，盡情歡叫著。
“走快點兒！走快點兒！”女巫一直催促著。
這會兒，霧氣已經完全消失不見，天空變得越來越藍，偶爾有幾片白雲飄過來。寬廣的林間空地上開著一朵朵櫻花草，隨著一陣微風吹過，樹枝搖搖擺擺，露珠紛紛揚揚地散落下來，帶來一股微涼的、美妙的清香。樹木開始恢複生機，落葉鬆和白樺樹都換上了綠裝，金鏈花金光璀璨。很快，山毛櫸就長出了鮮嫩翠綠的樹葉，從樹下走過時，照在身上的光線也變成綠色的了。一隻小蜜蜂嗡嗡地從他們走過的那條小路上快樂地穿過。
“這不是融雪，”小矮人忽然停下來說，“這分明是春天！我們現在該怎麽辦？說實話，您的冬天已經被趕走了。這一定是阿斯蘭做的好事！”
“如果你們誰敢再在我的麵前提起那個名字，”女巫說，“我立刻就要了他的命！”
（本章完）