第五十二章
駝隊行走在大漠間,登上沙丘,極目遠眺，遠處的地平線仿佛與天空相接，黃沙與晴空連成一片。
何寧坐在綠蜥背上,熱風吹起他的頭巾，無垠的大漠落進眼底,帶著一種孤寂與蒼涼的美。
或許是心態不同，當他在大漠中艱難求生,食物與水同樣匱乏時，蔓延無盡的沙丘隻會是一片死亡地獄。而現在,他的心情與以往截然不同，看到眼中的景色自然也產生了變化。
吼！
天空中,綠蜥揮動著雙翼，在熱風中翱翔。
巨大的影子籠罩在地麵上，讓人不由自主的抬起頭，試圖捕捉在空中飛過的那隻巨獸。巨獸背上，太陽灑露的光，在何寧周身籠出一片光暈，美好而神聖，地麵上的人看得出神。
謊言可以構築信仰，卻永遠不會得到最狂熱的虔誠。
穆狄坐在黑蜥背上，看著空中的何寧，藍色的雙眸閃過金光，握住韁繩的手緩緩攥緊，這是他的大巫。
米雅坐在駱駝上，雙臂交握在身前，無聲的祈禱。姑娘們聚集在她的周圍，頭上罩著麵紗，看不清她們的表情，環繞在周圍的氣氛卻莊嚴肅穆。
在荒城中，何寧也時常坐在綠蜥背上從空中巡視領土。本該習慣的畫麵，卻仍會給觀者帶去一次又一次震撼。
吼！
繼綠蜥之後，黑蜥也發出一聲巨吼，氣勢十足，帶著威懾與血腥氣，卻也有著一絲不甘。
終究，它飛不起來。
穆狄撫過黑蜥的鱗片，“阿蒂。”
黑蜥側過頭，血紅色的大眼睛透出了委屈。
穆狄笑了，自從遇到何寧，他笑的次數比以往加起來還要多，“別傷心，總會下來的。”
黑蜥似乎聽懂了穆狄的話，轉過頭不叫了，而是邁開大步氣勢洶洶的向前跑，每一步都在黃沙中留下深深的腳印。霸氣側漏的結果是驚嚇到了隊伍中的駱駝，膽子最大的也不敢靠近它五米以內，膽子小的腿都在顫抖。
駝隊拉成了一條長線，從空中俯瞰卻隻有短短的一截，比起空曠的大漠，無論是人還是駱駝，都太渺小了。
何寧深吸一口氣，拉緊了頭巾，飛在空中，他能看到更遠。他發現了一座綠洲，依現在的腳程和速度，大概需要兩三個小時才能抵達。
從上一個綠洲出發，已經是一天之前的事了，食物很充足，水的消耗量也不大，灼熱的氣溫卻十足的折磨人。在被綠洲和草場環繞，幾條內河貫通的荒城生活過，再走進大漠的確很難熬。
“再飛高一些。”何寧拍了一下綠蜥的背，口中呢喃出古老的巫文，隨著他的吟誦，一團團烏雲開始在天空中聚集，雲層摩擦出耀眼的火花，在雷聲響起時，綠蜥已經回到地麵，豆大的雨滴從天而降，瞬間驅散了炎熱，為荒漠送來一片清涼。
隊伍停下腳步，騎士們跳下駱駝，米雅和姑娘們迎到何寧麵前，為他張開一塊厚實的布。
“不用。”何寧搖搖頭，拉開了圍住麵頰的頭巾，“你們披著吧，我是想讓大家涼快一下。”
綠蜥收起翅膀，仰頭大口接著雨水，跟在何寧身邊時間長了，它也變得挑剔，連綠洲中的水都嫌棄，不肯喝。
黑蜥走過來，穆狄彎腰，向何寧伸出手，“上來。”
何寧笑笑，輕盈的躍起，在半空中扣住穆狄的手，被拉到黑蜥背上，選了舒服的姿勢坐好。
穆狄拉起黑色的鬥篷罩住兩人，獨成一片天地。
雨水不斷落下，雷聲與閃電轟鳴，奇異的隻集中在這一片區域。黃沙被雨水浸濕，浮在濕土表麵的水匯成細流，又流淌在一起，形成了一個又一個小水窪。
沙丘之間，一片淺淺的水塘已近成形。
雨水吸引來附近的動物，遠處的蒼鷹和食腐鳥也飛了過來。
驅趕著牲畜在大漠中遷徙的部族，正在綠洲中休息。有族人看到了遠處的異象，驚訝得將水囊掉在了地上，畜群躁-動起來，三角羊的叫聲響成一片。
“快！”
眼見畜群不受控製，成群的衝出綠洲，向遠處奔去，牧人們忙解開駱駝，一躍而上，揮起鞭子追趕發瘋一般的畜群。
部族中的女人忘記了手中的活，架在火堆上的肉烤焦了，孩子們也不再嬉戲，看著遠處天空中的閃電，聽著從風中傳進耳中的悶雷，眼睛瞪得溜圓，
下雨了？是下雨了嗎？
部族的老人走出帳篷，忘向遠處的天空，跪伏在地，用孩子們聽不懂的語言大聲祈禱。
風雨之聲不絕於耳，老人們祈禱時，牧人已經追逐在畜群之後，接近了雨落之地。
他們騎著駱駝走上沙丘，落入眼中的一切，都如幻景一般。
聚攏在空中的雲，從天而降的雨，匯聚而成的溪水……
天神！
不到三百人的隊伍，最引人注目的是那兩隻黑蜥，一隻還沒成年，背後卻長著翅膀，另一隻高大強健，在它背上坐著兩個人，距離有些遠，牧人看不清兩人的樣子，僅能從全副武裝的騎士判斷出，他們的身份絕不簡單。
牧人不確定該繼續向前還是馬上回去，將這件事告知族長和長老，畜群卻沒那麽多複雜的想法，隻知道前方有一股神奇的力量在吸引著它們，過去，一定要過去！
坐在黑蜥背上同穆狄說話的何寧突然一皺眉，轉頭朝畜群奔來的方向望去。
“我去看看。”何寧單手撐著，從黑蜥背上躍下，口中叫道：“阿亞！”
穆狄想要拉住他卻慢了一步，一片黑色的布料從掌心脫離，似流水一般從指尖滑落。
收回手，藍色的雙眼追隨著何寧，看著他從半空中被綠蜥接住，飛上了天空。雨打濕了他的頭巾，穆狄沒出聲，他的大巫真的很不一樣，和曆代的大巫都不一樣。
飛在空中，何寧不出意外的看到了遠處沙丘上的牧人，考慮要不要過去。牧人已經忘記了思考，隻能呆呆的望著天空，口中不斷的念著：“天神！”
駱駝卻在這時同畜群一樣失去控製，牧人很快從震撼中清醒過來，握緊韁繩，避免從駝背上被甩下去。
沙丘下，水塘的麵積越來越大，最先到達的羚羊群聚集在邊緣小心翼翼的喝著水，沙漠狼和沙漠狐狸緊隨其後，畜群是最後抵達的，跟著它們的還有不知所措的牧人。
綠蜥盤旋在天空中，雨水漸歇，烏雲散去，天空恢複一片湛藍。
陽光灑落，鋪在沙丘間的雨水清澈透明，像是一麵反光的鏡子。一道彩虹橫跨水麵，遠處綠洲中的人，驚訝得忘記了語言。孩子拉住長輩的手，雙眼中充滿了期待，他們想過去，想走近親眼看一看。
亞蘭大陸的旱災持續了幾百年，牧民們自出生就習慣了黃沙漫天的日子，習慣了在沙漠中遷徙放牧，艱難的生活。
半年前的那場雨為大陸東部帶來了生機，也讓他們第一次明白，族長代代相傳的“天神降下的甘霖”到底是什麽。
歐提拉姆斯神殿宣稱，雨水是神殿大巫向天神祈禱降下的神跡。族長和長老們相信了，他們將族最好的牛羊送到附庸的城主麵前，作為送給神殿的貢品。
納德林人和其他在大漠中掙紮求生的部族一樣，期望神殿能夠再度降下神跡，可隨著時間的過去，雨水再沒有到來，反而是神殿下達了要求更多貢品的“神諭”。他們附庸的霍希姆城，是歐提拉姆斯神殿的忠實追隨者，神殿降下神諭，必須徹底的執行！
貢品，加上在霍希姆城領地內放牧的稅金，層層盤剝之下，部族近乎山窮水盡。
無奈之下，部族打算離開霍希姆城，向大漠深處遷徙。既然無論如何都活不下去了，離開或許還能為部族找到一條生路。
為防止計劃泄露，族長和長老決定將巫女留在霍希姆城，現在納德林部族已經不需要巫女了。
遷徙，躲藏，尋找方向和活著的出路，納德林部族付出了巨大的代價。
脫離了霍希姆城，他們隻能依靠自己，沙漠中的綠洲成為他們唯一的救命稻草。在遷徙途中，他們進入了普蘭城的領地。
命運之神是殘酷的，也是仁慈的。
納德林人被現實逼得走投無路，進入大漠深處，又何嚐不是為部族的未來開啟了另一道大門。
彩虹一直高懸在天際，追趕畜群的牧人被帶到了穆狄麵前。綠蜥仍停留在空中，何寧趴在綠蜥背上，感受著雨後的清爽，眯起雙眼，不想下去。
牧人們忐忑的跳下了駱駝，表現出最服從的姿態。
距離近了，牧人們終於想起，普蘭城城主的坐獸就是黑蜥，也是東部大陸唯一被馴服的黑蜥。那麽，飛在天空中的那隻又是怎麽回事？它背上的人又是誰？
牧人們大氣不敢出，也不敢去想這些人會如何對待自己。
未經城主許可進入其領地隻有兩個下場，繳納稅金成為附庸部族，或是被驅逐，後果嚴重的還可能被殺死。
例外的隻有商隊。
納德林是遊牧部族，不是商隊，不會有北部商民和南部海民的特別待遇。
出乎所有人的預料，穆狄的態度很溫和，問明牧人們來自哪個部族，為何會在這裏，就下令騎士放開他們，允許他們收攏散開的畜群。
“你們曾是霍希姆城的附庸？”
“是的，尊貴的大人。”
牧人們提到嗓子眼的心終於放了回去，說話卻更加的小心翼翼。
納德林人，霍希姆城，擺脫巫女的部族……穆狄彎起了嘴角，很有趣，也會很有用。
綠蜥終於回到了地麵，天空中的彩虹也漸漸消散。不久後，這裏或許會成為荒漠中的又一片綠洲。
牧人們驅趕著畜群回到前方的綠洲，普蘭城的隊伍緊隨其後，經過牧人們的解釋，納德林的族長和長老迎上前，恭敬的向穆狄行禮。
無法反抗，就隻能服從。族長清楚的知道，集合部族中的所有人也不是普蘭城騎士的對手，何況他們還有兩隻黑蜥。
是的，兩隻！
普蘭城主的坐獸和比提亞城主的龍鷹一樣出名。但親眼見到和在傳說中聽到完全是兩個概念。比起黑蜥，霍希姆城城主的沙漠象簡直就是渣。
納德林人對穆狄充滿了畏懼，他們不希望被趕走。如果可能，他們希望留在這裏，得到普蘭城的庇護。霍希姆城對歐提拉姆斯神殿忠誠到極點，普蘭城則對神殿態度一般，盡管沒有正式翻臉，神殿卻無權在穆狄的領土上指手畫腳，這是大陸上公開的秘密。
族長和長老幾乎是聲淚俱下，控訴著霍希姆城城主的殘暴和神殿的貪婪，反正他們把巫女都扔了，幹脆做得更徹底些。
“尊貴的大人，納德林人在霍希姆城的統轄下實在是活不下去了。神殿要求的貢品幾乎是族中所有的財產。霍希姆城城主不久前下令召集族中的戰士，很可能將發起戰爭……男人們都離開了，隻靠女人，老人和孩子，納德林人遲早會滅族！”
納德林族長的話中帶著毫不掩飾的恨意。
“歐提拉姆斯神殿降下的神諭越來越多，族中的巫女肆無忌憚，頤指氣使……天神是仁慈的，能夠聆聽天神聲音的巫不該如此的貪婪！”
穆狄靜靜聽著族長的控訴，並沒有插言。
何寧坐在他的身邊，低垂雙眼，十指交握，臉上沒太多表情，不知道在想些什麽。
“尊敬的大人，納德林人願繳納稅金，奉上最肥美的牛羊，隻希望您能仁慈的允許我們在這裏生活放牧。”
族長說完這句話，便單手扣在胸前深深的彎腰，部族長老和族人們也匍匐在地，這是在祈求穆狄的庇護，用他們能拿出的所有。
穆狄沒有馬上答應下來，也沒有拒絕，而是轉頭看向何寧，“你覺得呢？”
“我？”
“要留下他們嗎？”
“和我……”何寧想說，這件事和他有關係嗎？這些人又不是要尋求他的庇護。話說到一半，突然停住了。
脫離了霍希姆城，痛恨神殿，沒有巫女，活下去是唯一的希望。
何寧再看向穆狄，頓時明白了他為何要問自己。普蘭城的附庸部族已經夠多了，這些納德林人簡直是為荒城量身打造的！
不過，他們當真可信的嗎？
“如果，我是說如果，”何寧壓低了聲音，湊到穆狄耳邊，“將他們送去荒城，不會出問題嗎？”
穆狄的眼中閃過一抹笑意，“不會，身份沒有問題，況且……”
餘下的話，穆狄沒有明白說出來，何寧卻能了解，如果這些人不老實，隨時都能收拾掉。“扔掉”了部族中的巫女，相當於和歐提拉姆斯神殿徹底對立，除了穆狄也隻有西庫魯斯能庇護他們。
隻不過，他們未必有命活著到達比提亞城的領地。
想明白這些，何寧向穆狄點頭，“留下他們吧。”
兩人的舉動落進納德林人的眼中，使他們對何寧的身份更加好奇，卻沒敢多問，能夠留下就已經是謝天謝地了。
騎士們在綠洲附近紮起帳篷，米雅和姑娘們開始準備晚餐，納德林人主動上前幫忙，撿拾幹草，送上水囊被米雅婉拒。
米雅捧著湯罐走到何寧麵前，“主人。”
“哦。”
何寧正靠在綠蜥背上休息，聽到米雅的聲音，睜開眼，打了個響指，一道水流憑空出現，直接流進了罐子裏。
看到這一幕的納德林人驚呆了，米雅走回火堆旁，看著一動不動仿佛石化一般的納德林人，開口說道：“我的主人是巫之城的主人，真正的神諭者。”
巫之城的主人？真正的神諭者？
猛然間想起幾個月來一直流傳在東部大陸的傳言，納德林倒吸一口涼氣。
普蘭城祭典上的大雨……之前親眼所見的一切……真正的神諭者！
何寧突然感到身邊的溫度驟升，轉過頭，發現對麵的納德林正無比火熱的望著他，眼神和表情與荒城中的三個朵沙人是如此的相似。
搓搓胳膊，目光轉向米雅，這是怎麽回事？
米雅神秘的笑笑，從隨身的口袋裏取出兩株幹草放進了湯裏。
何寧嘴角一抽，好不容易熬過幾天，又要喝湯了嗎？
太陽沉入地平線以下，營地中燃起了篝火，食物的香氣在空氣中彌漫，最讓人流口水的就是何寧麵前的濃湯。
舀起一碗，何寧嘴裏發苦，喝還是不喝？
穆狄貌似對這罐湯也很感興趣，何寧卻不敢輕易讓他嚐試，上次的銀草湯是個深刻的教訓。
雖說以兩人的關係也沒什麽，可到底有“外人”在，帳篷不隔音，何寧不想明天沒辦法見人。
夜色漸深，吃過晚飯後，幾名騎士留在篝火旁警戒，其他人進帳篷休息。在大漠中艱難的遷徙，讓納德林人身心俱疲，普蘭城主允許他們留下，還見到了真正的神諭者，終於能讓他們睡個好覺了。
萬籟俱寂，夜梟和沙漠狼的叫聲撕破寧靜，在距離綠洲五百米左右的一處岩石後，伊東和幾名黑鬣族人正靜靜的潛伏者。他們不會冒險攻擊營地，隻想牽走幾隻三角羊，從西部荒原進入東部荒漠，孩子們已經很久沒嚐過羊肉的味道了。