清早，齊慶正服侍女人用膳，許臨清胃口不佳，撚著吃了幾口。堂外傳來熟悉的聲音，原是齊爾急急忙忙的趕來，手中還拎著油紙包的某物。
他原本想往常一樣自然坐在小姐身旁，但望了眼旁邊站立侍候的哥哥，他沒有坐下。隻是獻寶似的把手中的丹桂糕放在小姐麵前，道：“小姐，你猜這是什麽？”
“欽州特產丹桂糕。”
他明明故意將有字的一麵背到後麵，他的小心思卻在小姐麵前一覽無遺。
“想帶著欽州特產去拜訪溫公子？”許臨清喝了口清茶，回首示意二人坐下。
齊慶安靜坐下，自覺吃自己的早飯，並不言語。齊爾眼神亮著，說道：“還是小姐懂我，溫公子若真是欽州人士，在遠離故土的京城吃上一口欽州小食，估計會感動的落淚。”
聞言許臨清也不反駁，對齊爾說：“拿塊我嚐嚐。”
齊爾立即小心翼翼的托出一塊染滿桂粉的小巧丹桂糕，湊到她的唇邊。許臨清也不想沾手，幹脆就著他的手輕咬了半口。
又喝了口茶水，許臨清起身，招呼齊爾走。齊爾誒了聲，咽下想把他手上丹桂糕吃完再走的話，見女人已經走到廊下，他急忙忙的丟下丹桂糕、掄起油紙就追去。
被丟下的、女人咬了半口的丹桂糕留在桌上。一旁的齊慶眼神難掩，隱晦的落在它上。女人方才啟唇的模樣還停留在他的腦海裏，那是女人唇齒觸碰過的糕點。
或許...
他無法克製的用指尖拿起丹桂糕，望著小塊的缺口出神。沒有人會知道的，隻有他知道。
然而當下人進來收拾餐桌時，看見的卻是幾乎完整的糕點。哪怕在隱秘的角落，齊慶也無法放縱自己的情感，在他看來，這是對主子的冒犯與羞辱。
【錦繡閣】
許臨清年輕時常來錦繡閣一半是因為它的裝潢與其他青樓不同，沒有附庸風雅的清闊，也並非半路奢靡的俗氣，它是真的將“豔俗”二字做到了極致。錦繡閣有兩層，樓上有半個露台廊邊鑽空，雨天傾瀉下的是百條白練，晴天飄揚的是花團錦簇的錦紗。而另一半便是樓裏外貌與性格各異的公子們。
許臨清與齊爾同行，齊爾落後她半步，手中拎著幾份禮。麵龐與身材都不再青澀，透出成熟的征兆，寬闊的肩膀以保護的姿態守在她的身側。許臨清側目看了眼他的麵上難有的嚴肅，調笑道：“我怎不知，你在外頭像換了個人？”
齊爾抿唇，臉上浮上一層淺粉，麵對小姐的調笑，他隻當不聞。
與二人談話間擦肩而過的男人走出十步遠後才驀地回首，隻見他身著雪白梅花暗紋衫，外披殷紅底鑲邊袍。回頭太匆忙帶起的發尾打在他袖盤上，發出悶響。
“怎的了，老爺。”旁邊仆人頷首低問。
然而男人充耳不聞，他的眼盯著那熟悉又陌生的背影，手指蜷縮握在掌心，他下定決心邁出步伐。是她嗎？是嗎？
哪怕他已經在心中確信，他的腳步仍舊遲疑。
若是她——
若不是她——
“老爺？”他自顧自的往前走，旁邊的仆人看他似乎是衝著某位女子去的，連忙出聲勸阻。
“老爺，時候不早了！”他再次阻攔，伸手似乎要攔男子。
男子甩開他的拉扯，還有兩步，兩步。他急切的快步發出悶悶的響聲，引得錦繡閣麵前行走的人循聲望來。唯獨，那個女子沒有回頭。
他有多久沒有見過她了？他離她隻有一步，他甚至可以看清她的側顏，同年少時一樣美麗。隻是臉上少了俏皮的狡黠，多了許多無可奈何的沉靜。她的眼眸，似乎在望過來——
“老爺！”仆人壓著嗓子急切的拉住陷入夢魘般的男人，喚醒他的幾分神誌，將他的視線與女子的錯開。
許臨清望來的時候隻看見頭戴白玉孔雀簪的男子的背影。
“誰啊？小姐。方才——”
“嗯？方才如何？”
方才他似乎認識您，齊爾咽下話語，微擺頭，攙扶她過了門檻。入門便是敞亮的大堂，十幾張紅木雕的八仙桌陳列其中，當下清晨留宿的客人在包廂，大堂空曠隻有幾個清秀仆人在灑掃。