沈銘更衣，許臨清回避，在門外佇足。廊下有風拂來，吹動她的發梢，惹亂了她的思緒。她與沈銘的初遇是什麽時候？記不得了，都有十年多了。同窗年少時，對所有人、事都報以極大的熱情。所以在聽說書院新來位學子，人本就不多的老生們便傾巢出動，四方打探新來的底細。
“能不能來位女子啊，書院女學一隻手都能數得出來。”
“誒，張兄，此言差矣，我們女學在精不在多。就像上次單課考——”
“課考課考，劉第一，您已經講了好多遍啦！”
“總占榜首的臨清和陳兄還未言語呢！”
被點名的她和陳亭稚正在課桌前，她冥思苦想，陳亭稚則回首問她：“你怎不去同他們一起候著？”
“有何可候，先等到沈和還差不多。”
陳亭稚低笑，朝她望了眼，問道：“你這麽認真在作甚？課考已過。”
陳亭稚倒是很了解她，知道她平日上課就是發呆走神，騷擾他，不是考核從不翻書。
“我在想怎麽推了沈和的單獨文驗。”
“誒，你可知為何沈和要獨為我出這題。”陳亭稚接過那份稿文的題目，沉默幾瞬後罕見的遲疑了，二人對視後許臨清的臉垮了起來。
“害呀我就知道，他連一個十幾歲的孩子都不放過！”
陳亭稚望著她的窘態，開導道：“想開點，畢竟不是所有人都符合他對家世、才學、體賦的要求的。”
許臨清無法反駁，隻能泄氣側枕著手臂趴在桌上，緩聲道：“武將文臣我都能接受，戰死沙場或行有所為。”
“你無偏好嗎？”
她搖頭，道：“所有人都覺得我應當走和母親一樣的路。好似我隻有一條路。”
“你隻是不喜歡這樣。”
她點頭，看向陳亭稚，道：“那你呢，你覺得我該走哪一條？”
男人未逾二十，少年與青年氣質的渾然一體讓他變得愈發奪目，書院中的女子常投駐目光與他。書院外更是數不清的擲果遐思，隻不過他淡然坦然的很，任爾東西南北風，他巋然不動。
或許，少年並非無心，隻是藏的很好。
“兩條路不能一起走嗎？經文緯武，未必不成。”他說完就往外看了眼，似乎隻是一句無心之言。
但很快，他聽到了女子的回答。她的嗓音還有些稚嫩，但語氣已經裹住了肅冷成熟。
“不能，沒有君王需要一個經文緯武的臣子。”
“尤其，是女子。”
來人了，許臨清站起身來，望向正與沈和一同走來的陌生少年。對少年的第一印象不是他俊朗的麵龐，也不是他挺拔的身姿。反而是他緊抿的唇角和無意識凝住的眉心。他的脊背中仿佛有繩索與釘子，牢牢套住他。從他與年歲不符的凝重中，我猜出他的身份，是母親曾說過的，沈家獨子，沈銘。
“留下用飯嗎？我吩咐廚房..”青年沈銘破開回憶中的迷霧，站在她身後低語。
“媛姨已安排好了，我今日便在您府上叨擾一頓。”
家宴雖然簡單但看出來處處用心，從正食到酥點都是許臨清偏好的。何媛客氣貼心的照顧她，就連對她頗有微詞的沈父竟也安靜坐著，未曾朝她發難。