204、舊情（下）(21 18)
人們常說由儉入奢易，由奢入儉難。短短幾年的官宦生活，已經令馮申和林婉儀習慣了奴仆成群前呼後擁的奢華生活，現下回到鄉下祖屋，就如同從天堂直墜地獄，兩人都是滿腹辛酸怨尤。馮申原本是書生出身，十年寒窗苦讀，猶如十指不沾陽春水的千金小姐一般，雖說家境並不優越，也根本不曾做過農活，在發回九江老家之後，失了俸祿與油水，再加上出京時原本就被剝奪了全部家產，生活便過得異常艱難起來。
看著林婉儀漸漸隆起來的腹部，馮申萬般無奈之下，不得不拋頭露麵為妻兒謀得日常生活所需。他別無所長，唯精通詩書琴棋之道，本欲設館授課，但鄉人知他是犯官，都不願把孩子送來，設館數月竟無一人登門。不得已，他隻能以賣字賣畫求生，來維持一家老小近十口人的日常生計，卻往往是杯水車薪。而屋漏偏逢連夜雨，恰在此時馮家老太爺因病去世，緊接著馮老夫人也跟著一病不起，馮申是家中獨子，自當守靈盡孝，因為過度悲傷，加上身體原本就不健壯，也在馮家老太爺五七之後病倒了。
失了主心骨的馮家更是陷入了空前的困境，林婉儀作為一個當家主母，此時也被推到了風口浪尖。但她也是個從出生到現在都順風順水的千金小姐，空有一身主持中饋的本領，卻也是巧婦難為無米之炊。雖然林老爺心疼女兒暗中送了不少銀兩，但林家原本就不寬裕，又怕觸怒龍顏，自不敢在風口浪尖現身。定遠侯倒是派人送過東西接濟，但林婉儀記恨姐姐，又懷疑馮申之事與姐姐有關（因此事她無意中向姐姐提起過，但姐姐早已經去世。知情的人就隻可能是沈鬆年以及定遠侯了），更是對其恨之入骨，遂將東西原封不動地退回去，寧肯受凍挨餓，也不動用分毫，久而久之，定遠侯也就不再派人贈送錢物了。
去年，馮老夫人因病去世，也不曾派人到定遠侯府報喪。馮申因受了那一場打擊，也日漸消沉起來。便是連家事也不聞不問。家貧如洗的林婉儀不得不別謀出路，為了兒女的前程，萬般無奈之下。她隻得找到昌寧，不僅要為兒子們找到老婆，也要為即將及笄的女兒找個好夫婿。
當然，這其中有些細節是蘇玉妍自動腦補的。
沈珂側目看了看盯著炭盆看得入神的妻子一眼，才緩緩說道。“我看這馮小姐倒是生得端莊大方，原該配個出色的子弟……”
蘇玉妍回過神來，笑道，“那爺打算去哪裏為佳人覓得良婿？”
“以馮家的家世，過於顯貴的貴勳之家自然不妥，清寒之家又未必能如林姨母的心願……倒有些難了。”沈珂瞧著妻子似笑非笑的神情。突然說道，“賢妻一向聰慧，不知有什麽好建議？”
蘇玉妍料不到沈珂會把難題推給她。不由得笑嗔道，“先前在林姨母麵前滿口應允的人是誰？這會兒竟又犯起難了？”
“一時之間，還真想不到什麽合適的人選。”沈珂露出為難的苦笑。
“林姨母又沒有讓你明天就送上候選名單。”蘇玉妍故意冷哼一聲，“看來你對這位馮表妹還真是挺上心的。”後麵一句，卻是壓低了聲音。嘟噥著說得模糊不清。
饒是這樣，沈珂還是聽了個七七八八。當下便微微一笑，將話題轉移，“對了，我派人調查林小姐的事，已經有了眉目了。”
“是麽？”被馮靜宜的事一打岔，蘇玉妍還差點忘了蘇玉修的親事，聽沈珂一提，頓時眼睛一亮，“趕緊說來聽聽。”
沈珂的麵色便微微一沉。“我說了，你須得守口如瓶。”
“怎麽？還在我麵前賣起關子來了？”蘇玉妍以為沈珂故意逗她，便揚聲斥道。
“此事關乎父親的聲譽。”沈珂仍是一臉正色。
“什麽？”蘇玉妍見了沈珂這副鄭重其事的模樣，這才意識到事情的嚴重性，當下壓低聲音，“難道此事跟父親有關？”沈鬆年固然不是什麽正人君子，但也絕不會行那些齷齪無恥之輩，又為何會做出綁架林家小姐之事？再說了，蘇家與他無冤無仇，他又怎麽會指使歹徒綁架無辜的林家小姐呢？難道是林家與他有什麽過節？
“據我目前掌握的證據，的確如此。”沈珂的臉色愈顯鄭重。“所以，請你務必保守秘密。”
“你……父親他為什麽要綁架林小姐？”過了半晌，蘇玉妍才緩緩問道。沈珂是沈鬆年的親生骨肉，如果不是掌握了確鑿的證據，又怎麽會在她麵前如此鎮定地說出這一番話來？
“若我所料不差，必是為了今日到府的這位馮靜宜小姐。”沈珂沉聲說道。
林小姐被綁，與這位看起來嫻靜如花的馮靜宜小姐又有何幹？蘇玉妍不禁一怔，忽想起剛才林姨母在蘭亭居裏說的那一席話，“九江那裏，怕是尋不到一門好親了，所以我這才拚著被馮申痛罵的一場，帶了幺女靜宜昌寧來找老侯爺幫忙來了……”嗬嗬，難道這林姨母早已經跟沈鬆年串通，隻等沈鬆年壞了蘇、林兩家的親事，再找機會讓馮靜宜趁機嫁給蘇玉修？想到這裏，她不禁笑出聲來，“沈珂，這玩笑開大了。”昌寧什麽樣的清貴子弟沒有，蘇玉修不過是個小小的翰林院編修，用得著沈鬆年這樣費心麽？
“我說的都是真的。”沈珂的麵色漸漸恢複平靜。既然已經查出實情，證明林家小姐的確是清白之身，蘇玉修若是剛正之人，自會娶那林小姐過門，若是利用得當，還極有可能重獲世人讚譽，畢竟，在昌寧來說，沒有哪個清貴之家的子弟會娶一位名聲受損的小姐為妻，蘇玉修若作出此等義舉，必會受到全城人們的尊重與讚譽。倒可以說是塞翁失馬焉知非福了。
蘇玉妍卻還沉浸在沈珂的話裏。良久，才抬起頭來看他，“你說的，都是真的？”
沈珂輕輕點頭。
“為什麽非要找上玉修呢？”蘇玉妍眼裏迸出一絲火焰。難道因為蘇家家世單薄，就可以任人欺辱嗎？
沈珂從她緊繃的麵色已看出她的怒氣，當下便將她的雙手握在掌心，低聲說道，“你別難過，玉修兄弟是個胸襟寬廣之人，絕不會因此事而受到影響。如此一來，壞事就會變成好事，傳到聖上耳中，興許還會褒獎……”
蘇玉妍卻使勁甩掉他的手，“告訴我，為何要選蘇玉修！”
沈珂為難。雖然他查到蛛絲馬跡，但他不是沈鬆年，又怎麽會知道沈鬆年心中的想法？當然，早在林姨母當著他們的麵提到馮靜宜的親事之後，他心中便有了明斷。以馮靜宜的樣貌，配個清貴子弟也不為高，但以馮家的家世，卻是高攀不上清貴子弟的，若是嫁給品貌雙全的蘇玉修，那簡直堪稱絕配了，值此之際，他甚至還為父親慎密的心思而叫好，隻是因為受到傷害的人是妻子的嫡親兄弟，還因為父親那見不得人的手段，令他心裏十分不快。現下看到蘇玉妍少有的盛怒，他不禁再次伸手她的手攥在手心，“妍兒，你別激動……”
“你若是我，你會怎麽辦？”蘇玉妍用力掙開沈珂的掌握，倏地站起身來。
沈珂無語。他若是她，在這一刻，也不知該怎麽辦。憎恨？憤怒？抑或悲傷難過？他能怎麽辦？唯有代父親向她認錯，請她寬恕他的遭罪。但是，這都不是解決問題的辦法。眼下最重要的，是怎樣安撫蘇玉修，是怎樣勸說林家，是怎樣修複這段人人看好的姻緣。
沈珂慢慢站起身來，與她相對而立，滿眼愧疚，就好像做錯事的人是他一樣。
屋裏頓時安靜下來，可聞兩人的呼吸之聲。
蘇玉妍靜靜地看著沈珂，良久，眼裏的怒氣才漸漸消退。沈鬆年的過錯，不能算在沈珂頭上，他是無辜的，她不該遷怒於他。就算沈鬆年對蘇家存有欺辱之心，沈珂也必不會苟同，畢竟，早在蘇家還沒有發達之際，沈珂就有意要娶她過門。
沈珂看著蘇玉妍眼中的怒氣隱退，不禁鬆了口氣，伸手輕輕擁她入懷，柔聲說道，“此時此刻，我說什麽也是多餘的，隻請你能在明日見到馮小姐時能保持冷靜……她一個未出閣的女子，若是知道了事情的真相，又該如何麵對？”
蘇玉妍知沈珂素來就是個憐香惜玉之人，但還是冷哼一聲，“憑什麽讓我和顏悅色地對待她？有其母必有其女，誰知道她又是不是居心叵測？”
聽蘇玉妍反駁，沈珂便放了心。妻子的為人他最清楚，最是心軟，純屬刀子嘴豆腐心，絕不會輕易跟那個怯懦的馮靜宜翻臉。
“時候不早了，我們歇息吧！”沈珂擁住蘇玉妍，往床頭走去。
寒意浸人的雪夜，沈珂的懷抱很是溫暖，蘇玉妍下意識地往身上靠了靠。是該歇息了，明天還要早起，說不定，還有一場硬仗要打呢！