014、母女（下）
話音剛落，宋氏的臉色立即沉了下來，隨即盯著女兒的臉，緩緩說道，“豐姨娘？她都跟你說了些什麽？”
“其實也沒什麽，就是昨夜見娘親昏迷過去，豐姨娘十分擔心，後來又知道父親和娘親發生爭執，心中更是焦慮，女兒略一追問，她才簡略地跟女兒提了幾句。”蘇玉妍滿臉笑容地看著宋氏，很是興味盎然，“娘親，豐姨娘說的，都是真的麽？”
“那些陳年舊事，還提它做什麽？”宋氏不願提及往事，在她心裏，眼下最要緊的，就隻有女兒的前程，“妍兒，你要記住，防人之心不可無，就算是身邊親近的人，也不能毫無戒備。豐姨娘素來行事謹慎，無端端跟你提起當年的往事，也不知是何居心！”
“娘——隻要有您在，女兒就什麽也不怕。”蘇玉妍複又回到宋氏身旁替她捶背。“再說了，豐姨娘是修兒的姨娘，又是您的陪嫁，這些年來對女兒也不錯，應該不至於……”從宋氏的態度來看，對豐姨娘還是存有顧忌的，隻是不知為何會放任她管理蘇家中饋這麽些年。
“傻孩子，豐姨娘是什麽樣的人，我跟她相處了幾十年，自然清清楚楚，等你年紀再大些，經曆了世事，自然也就能看出來了。”宋氏眉峰微微一皺，“這次我帶她去昌寧，是因為她還有用得著的地方，否則……”
“娘親身體抱恙，便是要去昌寧，也得修養些時日才行啊！”蘇玉妍不禁勸道。既然無法阻止，那就隻有盡可能把啟程的日期延後了。
“修養就不必了，不過我既說過要等你過了生辰再去昌寧的話，還是會等你過了生辰之後再啟程。”宋氏側過臉來，沉聲說道，“我在信陽這些年，沒少拒絕那些夫人們的宴請，此次借著你的生辰請她們來家裏坐一坐，也算是了卻我一樁心事。”
這就是說，還有二十餘日可以慢慢籌劃。當然，也不能排除宋氏安排此次宴請另有目的。蘇玉妍心裏一忖，當即說道，“等女兒過完生辰，娘的身體也應該恢複得差不多了……十月初的天氣，冷暖適宜，這個時候去昌寧，倒也不錯。”
見女兒滿臉欣然，已不複昨夜那般猶豫，宋氏隻覺心裏一鬆，麵上的神色也隨即緩和下來，“你能聽從我的安排，我甚感欣慰。你放心，雖然路途遙遠，不過咱們乘坐馬車走官道，至多一月時日即可到達，正好趕上你外祖六十壽辰……”
這是宋氏第一次在女兒麵前正式提及“外祖”二字。
“是嗎？”蘇玉妍心裏一動，臉上就露出幾分失落之色來，“女兒從來沒有見過外祖家的人，也不知他們的喜好，此次適逢外祖六十大壽，可女兒還沒來及準備壽禮……”
“壽禮的事你不用擔心了，我會親自安排。”宋氏拍拍女兒的手，“你還有更重要的事情要做。”
“娘要女兒做什麽，盡管吩咐便是。”蘇玉妍微微一笑，心裏又是一陣忐忑。
“從今日開始，你就跟著豐姨娘學著理事。”宋氏神色複又凝重起來，“治家之道大同小異，蘇家雖小，卻也樣樣俱全……將來你為人妻母，便要靠治理中饋來立威揚名了。”
沒料到宋氏突然提起管理中饋的事來，蘇玉妍自是始料不及，她微微沉吟之後便欣然應允下來，“女兒謹遵娘親吩咐。”趕在上京之前學會治家，時間未免太過倉促了些，不過，也正因為這樣，才更說明宋氏的急切。宋氏如此急切，難道真是因為她的病情嚴重了？
宋氏見女兒應允，滿意地點點頭，又叮囑了一番。
蘇玉妍見她臉上微露疲色，小坐了一會兒，便識趣地告退，臨走前，再三囑咐宋氏要好好修養。
一出房門，江媽媽便快步迎了上來，手裏還捧著一碗熱氣騰騰的藥湯，老遠便能聞到濃濃的藥味。
“給娘親熬的藥？”蘇玉妍忙迎了上去。
“是。”江媽媽臉色有些灰暗。
蘇玉妍想起宋氏所言，也覺心情低落，便低聲問道，“媽媽，你可曾聽娘親提起過去昌寧的事？”
江媽媽下意識地朝半掩的房門處瞄了一眼，這才搖了搖頭，“夫人昨日看了昌寧的來信，便氣得把桌上的茶杯都拂到地下摔碎了，老奴問她，她也隻是不說。後來……她跟老爺發生爭執，老奴才知道夫人決定去昌寧的事。”江媽媽雖然不想提及此事，可昨夜她們夫妻倆人在房內發生那樣激烈的爭吵，她也不能假裝毫不知情，因而隻得敷衍幾句。
難道江媽媽真不知情？蘇玉妍忍不住深深看了她一眼，“媽媽，你是娘親身邊最親近的人了，你若不告訴我，豈不是把所有的擔子都壓在娘親一個身上？莫若你跟我說了，我再跟父親和兄弟商量，總比讓娘親一個人承受要好得多啊！”
“夫人素來要強，與老爺的關係又……果真有事，她也未必肯說出來讓人分擔。”江媽媽沉吟片刻，才低聲說道，“老奴不知信中寫了什麽，不過從夫人昨日的舉止來看，很可能是宋老太爺提及了上京的事，要不然，夫人也不會突然決定要回昌寧……”頓了頓又道，“隻是夫人這身子，若回昌寧，山長水遠的，老奴實在放心不下呀！”
“我娘親未嫁前，跟外祖他們相處可還和睦？”既然江媽媽不肯直說，蘇玉妍便索性不再拐彎抹角了。
“大小姐，您問這些做什麽？”江媽媽顯然吃了一驚，“是不是有人在您麵前說了什麽？”
“豐姨娘跟我說，娘親未嫁前，曾是名滿都城的才女。”蘇玉妍壓低聲音。
“豐姨娘？”江媽媽頓時雙眉一挑，“她還說了什麽？”
“這些事，媽媽必定也心明如鏡，為何就不肯跟我說說呢？”蘇玉妍輕輕扯了扯江媽媽的衣袖，語中略帶央求之氣，“娘親在信陽十幾年從未曾提及過要回外祖家，怎麽會突然因為一封信就做出要回昌寧的決定？這其中，必有什麽不得已的苦衷。媽媽您就真的忍心看著娘親一個人承受，您就真的不想為她分擔點什麽嗎？”
大小姐是自己看著長大的，這幾年又待自己與別人不同，這情分，江媽媽自是記在心裏，此刻見她軟語相求，有心要將真相告訴與她，可一想到夫人的叮囑，話到嘴邊便又咽了回去，隻無奈地苦笑一聲，“夫人有事，老奴恨不能以身相替，又怎麽會眼睜睜地看著她承受痛苦？”她朝房門瞥了一眼，將聲音放得更低，“不是老奴不盡心，而是實在幫不上忙啊！”
“媽媽。”蘇玉妍素知江媽媽對宋氏忠心，而且口風極緊，她若不想坦誠相告，任憑你說破嘴皮也休想從她口裏掏出話來，當下便正色說道，“你既不說，我也不敢強求。娘親已經決定過完我的生辰就啟程，滿打滿算也不過二十餘天，時間倉促，整理行裝的事，還要煩請你多多費心了。”