結束了身份的話題，兩人沉默下來。車子又前進一段，車夫小心地問道：“傳說魔界環境極差，你們是想奪取神族的地盤，才進攻他們的，是不是？”斯圖克斯沒有說話，車夫透過車廂前的開口，往裏麵望去，隻見他眼神有些呆怔，望著車廂上方一動不動，仿佛陷入了遐想之中，當下不敢再問，加快了馬車的速度，向前方黑暗中駛去，很快隱沒在茫茫夜色之中。
……
斯圖克斯跨馬佇立在山崗上，眺望著遠處下方那片無邊無際的營帳，在血色的天空下，在熾熱的陽光下，在紅色幹裂的大地上，營帳在熱氣中漂浮不定，營帳中，一隊隊士兵正默默無言地來回巡邏，站崗放哨的衛兵也沒有半刻懈怠，一切都顯得一絲不苟，整個場景壓抑得讓人瘋狂，但斯圖克斯早已習慣，因為這是他的軍隊，他太了解了。坐下的地獄馬吞吐著空氣中的熱氣，打著響鼻，一副興奮的樣子。斯圖克斯摸了摸它的頭，地獄馬四蹄生出火焰，一轉身，背向營地飛騰而去。不一會兒，前方就現出一座黑色的城市，地獄馬駛入其中，越過城市中央的宮殿，來到一座占地極廣的大宅上方，落進某個院子裏去了。
斯圖克斯下了馬，在它頭上輕輕一拍，地獄馬歡叫一聲，把兩隻前蹄一抬，飛上天空，頃刻間蹤影全無。斯圖克斯徑直走進院子一邊的房間。這是一個書房，三麵都是書架，中央擺著一張書桌。斯圖克斯在桌子後麵坐下，隨手拿起邊上那本看到一半的書，視線剛剛投向文字，外麵就闖進一個人來。這人虎背熊腰，滿臉橫肉，全身都是傷疤，雖未攜帶武器，但還是透著一股子凶煞之氣。此人叫做巴格拉，乃是斯圖克斯麾下悍將，魔界軍中的第一莽漢，前兩年剛從斯圖克斯麾下調走，現任宮廷侍衛長。別人見了他怕，斯圖克斯卻感到意外的親切，放下書，正欲招呼，忽見巴格拉表情不對，手上，脖子上都帶著鞭痕，不覺愣住。巴格拉怒目圓睜，暴喝一聲道：“王子，反了吧。”
斯圖克斯大驚失色，道：“巴格拉，你在胡說些什麽？”巴格拉怒道：“怎麽是胡說？這鳥日子沒法過了，不反還怎麽的？”斯圖克斯大怒喝道：“住口，給我回去。”巴格拉大刺刺地走上三步，道：“王子……”斯圖克斯冷著臉打斷道：“我已經不是王子了，我是斯圖克斯公爵，你這個榆木腦袋，給我好好記著。”巴格拉大聲道：“我隻知道有王子，不知道什麽公爵。你叔叔奧克登就是個王八蛋，我不承認他的封爵。”斯圖克斯更怒，道：“住口！住口！不管你怎麽說他，他都是神王，這是不可改變的事實。”巴格拉叫道：“王子殿下，你才是陛下的合法繼承人，奧克登是篡權者，憑什麽讓你服從他？他會做什麽？要不是他在最後關頭阻止我們進攻，我們現在早就搬進神界了，怎麽還會在這個鳥不拉屎的魔界受苦？”斯圖克斯顏色鐵青，沉聲說道：“我告訴你住口。”
巴格拉臉上露出一絲懼意，但他忽然一咬牙，轉眼之間，又恢複正常，高聲道：“不，王子殿下，我實在忍不住了，今天一定要說：他的位置本來就是你的，為什麽不奪回來？我們魔界神族的所有精銳部隊都在你的控製之下，隻要你答應，我們可以立刻推翻他的王位。”斯圖克斯大怒道：“住口。”巴格拉把豹眼一蹬，梗著脖子厲聲喝道：“我偏要說。反了吧，王子殿下。”斯圖克斯目瞪口呆地看著他，半晌說不出話來。巴格拉大聲說道：“我立刻去聯絡軍隊，一定要把你送上王座。”他說完，行了一禮，大步向外走去。
“反了，反了……”斯圖克斯氣得渾身發抖，見巴格拉走到門口，大喝一聲道：“布萊索，把這個不知所謂的東西拖出去，關進地牢，我不想再看到他。”門後閃出一人，全身包裹在黑布之中，身體極為瘦削，他擋在巴格拉麵前，就好像一隻猴子在麵對一頭熊一樣。可是巴格拉不耐煩地一揮手，想把他推開，卻被布萊索骨瘦如柴的手緊緊抓住，絲毫動彈不得，布萊索反手一擊，將巴格拉打暈過去。布萊索拍了拍手，招來幾名侍衛，將那人扶著離開了。布萊索悄無聲息地走到斯圖克斯身邊，斯圖克斯掃了他一眼，道：“有什麽事就說吧。”布萊索道：“公爵大人，其實巴格拉說的也沒錯，即使你百般忍讓，對於奧克登而言，你是他的主要威脅這一點都是不會發生變化的。因為你在軍中的威望實在太高了。這樣下去你遲早也要讓他害死，早點反了也好。”斯圖克斯沉默一會兒，道：“我有我的苦衷，你們不會知道的。”他擺擺手道：“這個話題到此為止，你先出去吧。”布萊索應了聲是，出門去了。
布萊索出去之後，斯圖克斯跌坐在桌子上，久久無語，最後他歎了口氣。正在這時，布萊索去而複返，在門外喊道：“公爵大人，神王有召。”斯圖克斯定了定神，道：“我知道了。”布萊索腳步遠去，斯圖克斯站起來，走出門，沿著回廊向府邸的大門口走去，布萊索就站在大門的台階前，一駕華貴的馬車已經準備完畢。斯圖克斯上了車，馬車緩緩向遠處的宮殿方向駛去。不一會兒，就來到王宮正門前的廣場上。斯圖克斯下了車，獨自從偏門而入，他每到一處，侍衛們就比平日更精神幾分，腰也好像挺得更直了，實話說，就是神王親臨也沒這麽好的效果。斯圖克斯見了，非但不高興，反而在心底歎了口氣。
想著心事，他已來到宮中深處的一座偏殿，那裏是神王接見臣子的地方。一個穿著條紋法衣的侍從法師從殿中出來，微笑著迎向斯圖克斯，來到身邊小聲道：“公爵大人，小心，好像為了是兵權的事。”斯圖克斯心中頓時凜然，低聲回應道：“多謝。”那個法師臉上沒什麽表情，隻是道：“請吧，公爵大人，不要讓陛下等久了。”斯圖克斯點點頭，隨著法師進去，來到一個類似書房的地方，那裏坐著一個麵色慈和的中年男子，穿著一身常服。見了他之後點頭微笑，然後示意他坐下。斯圖克斯謝過之後，在他右手邊坐了下來，俯身道：“神王陛下，召我來有什麽吩咐嗎？”奧克登笑道：“斯圖克斯，你是我侄子，這麽拘束幹嘛？不用叫陛下了，還是跟以前一樣叫叔叔吧。”斯圖克斯道：“是，神王陛下。”
“服了你了，你愛怎麽叫就怎麽叫吧。”奧克登一臉拿他沒轍的表情，笑道，“今天你堂弟打了巴格拉一頓，將他趕出了王宮的事情，你知道了嗎？”斯圖克斯一凜，低聲道：“我知道。他去找我訴苦了。”奧克登哦了一聲，笑道：“這個巴格拉也是個火爆脾氣，你堂弟不過說了他兩句，他就頂撞起來了。不過倒也是一員猛將，過一段時間，等消了傲氣，你還是讓他回來吧。”斯圖克斯道：“是。”奧克登又道：“這不過是小事，暫且擱到一邊，今天找你來，是為了你堂弟的事情。”他看了看斯圖克斯，笑道：“他想在軍中任職，我已經答應了他。”斯圖克斯心弦一跳，竭力鎮定道：“不知您給他安排了什麽職位？”
“他說他喜歡第三軍團，我就讓他做了第三軍團統領。”奧克登微笑道，“第三軍團統領一職已空缺許久了，不如就讓他去曆練一番吧。”斯圖克斯麵色不變，心中卻是狂怒，第三軍團是他起家的部隊，最為精銳也最為可靠，在他成為魔界全軍統帥之後，已經成為他的直屬軍團，統領一職向來由他兼任，所以職位才一直空缺，這在魔界，是聾子也知道的事情，奧克登的用意不辨自明，就是要剪除他的羽翼。他頓了一下，忍住氣道：“堂弟的實力不弱，當將軍也可以，但恐怕還沒有做統領的能力，還是從軍中挑選能夠服眾的比較合適。”奧克登眉頭微皺，道：“你也不是天生就會打仗的，不是嗎？現在是和平時期，他有足夠時間學習，難道你這個被稱為戰神的哥哥，還能不教他不成？”
斯圖克斯道：“指揮和統帥的能力，不是有老師就能教好的，沒有生死場上曆練，不經過真正的戰爭，沒有生死關頭的堅持，根本不可能對戰爭有正確的認識。我覺得他應該從基層幹起，這樣會對軍隊的各種事務有個實際了解，對他以後領軍作戰有很大的好處。”奧克登皺了皺眉，道：“他可是王子，這是不是有些不妥？”斯圖克斯道：“我並不是要他去當士兵，他可以從小軍官做起。”奧克登哈哈一笑，道：“道理是沒錯，不過你也知道他的性子，他從小天分就高，比常人高傲得多，太低的職務隻會激發他的逆反心理。讓他當統領，不也一樣可以學習這些嗎？”斯圖克斯道：“就是因為他的性格，才需要磨練。我最擔心的，不是他的能力，而是他的個性。”
奧克登臉色有點難看了，沉聲道：“這麽說，你無論如何都不願意？”斯圖克斯毫不畏懼道：“這也是為他好，我們神魔兩界的戰爭殘酷無比，他們勢力又一向大過我們，一個逞意氣的統領是軍團的災難。”奧克登臉色陰鬱起來，道：“如果是我的命令呢？”斯圖克斯沉默片刻，道：“那我服從。”奧克登笑了，道：“很好，那就這樣決定。”斯圖克斯憂心匆匆，奧克登卻笑道：“你不必太過擔心，他沒有你想象的那麽弱。”
正事一完，兩人隨便說了幾句，斯圖克斯便起身告辭。他一走，從奧克登的座位後麵走出一人，此人劍眉星目，異常俊朗，但眉宇間卻帶著幾分不祥的陰氣，他望著斯圖克斯去的方向，露出幾分嫉恨的神色。知子莫若父，奧克登沉聲道：“諾爾森，你可不要亂來，斯圖克斯是我們魔界神族的財富，失去他我們不一定能對抗神界。”諾爾森看著奧克登道：“父王，你可別忘了。迄今為止神界一次也沒有主動入侵過我族。戰爭全是我們這邊挑起的。我承認我的領軍能力比不上來，但我們有的是時間，不是嗎？打仗也是可以慢慢學的，我未必就取代不了他的地位。”奧克登瞪了他一眼道：“看來你完全沒把他的話聽進去呢。”
諾爾森傲然道：“父王，你也不要太捧他了，我雖然自認不如他，但相差也不會太遠。我在人界用假身份指揮過無數次戰役，十戰九勝，剩下的也沒有戰敗，隻是誰也沒有占到便宜而已。”奧克登道：“神界與魔界的戰爭可不同於人類之間的戰爭。”諾爾森道：“我不否認兩者的不同，但兩者都是戰爭，本質上是不會有任何區別的，相差的隻是細節。”奧克登道：“可是你別忘了，你指揮人族軍隊的時候，心態與指揮族人做生死之戰完全不同，你隻是一個旁觀客，一個下棋人，旁觀者清，你取勝有很大的取巧成分。”諾爾森不滿道：“爸爸，我就是知道這點，才自認不如大哥，這都是可以改變的，你總要給我機會。”奧克登道：“所以我不是答應你了嗎？”
諾爾森點點頭，又道：“你說斯圖克斯會不會從中作梗？比如密令手下將官與我作對。”奧克登苦笑道：“這種事情還需要密令嗎？隻要你擔任他們統領一事傳出，人人都會來刁難你。”諾爾森惱火道：“如果他們敢這麽做，我要讓他們好看。”奧克登搖搖頭道：“你絕對不能這麽做。如果待不下去了，你就回來吧，不必太過勉強。或者你就想別的辦法……”諾爾森冷笑道：“幹掉斯圖克斯，你覺得這個主意如何，沒有了領頭人，他們想鬥都鬥不起來了。”奧克登啪了打了諾爾森一記巴掌，不可置信地指著他道：“這就是十戰九勝的腦袋嗎？你簡直是昏了頭了。”諾爾森道：“父王，你有神王的力量傳承，他隻要還為我們魔界神族打算，絕對不會反抗你的。可是繼續容忍他存在下去，會嚴重損害你的威信，人家會說，靠著前王子斯圖克斯，你才能坐穩神王寶座。前任神王是老糊塗了，才會把王位交給你這個無能之輩。”奧克登大怒，高聲喝道：“你給我住口，這是對你父親說的話嗎？”諾爾森忙道：“你別生氣呀，父王，我隻是在轉述族人的想法。”奧克登道：“給我出去。”諾爾森道：“父王，你要三思啊……”奧克登沉默良久，意味深長地說道：“我自有分寸。”諾爾森低了頭，嘴角露出一絲陰謀得逞的微笑，躬身退下了。
那頭說完，斯圖克斯在外麵的腳也動了，他原路通過剛剛走過的道路，出了宮殿門口，上了馬車，往家中而去。回到家，他一言不發地走進自己書房，布萊索拿來了幾壇酒，還是一個杯子，放在他的麵前，然後給他滿上一杯，斯圖克斯一口喝盡。布萊索又倒了一杯，斯圖克斯還是一口幹掉。隻一會兒，幾壇酒就消滅得一幹二淨，斯圖克斯麵皮微微發紅，眼神越來越是淩厲。好久不見布萊索倒酒，斯圖克斯怒道：“怎麽還不倒？”布萊索道：“已經沒了。”斯圖克斯親自動手，拿起壇子，一個個倒了個底朝天，才倒了一小杯濁酒，他一口喝了個幹淨，用力摜在地上，然後拿起酒壇，砸了個粉碎，大喝一聲道：“滾！”
布萊索默默走了出去，斯圖克斯坐倒在椅子上，越想越是難受，胸中悶氣直欲將他胸膛炸裂，呼呼喘了幾口氣，漸漸安定下來，然後他彎下腰，打開了抽屜，從裏麵取出一張古老的羊皮紙來，上麵密密麻麻地寫了很多字，中央是一個很大的六芒星。他又從抽屜中抽出一個小冊子，上麵也是致密的蠅頭小字，但字跡看起來比較新，明顯是剛寫沒幾年的東西。他把兩樣東西放在眼前的桌上，盯著看了有小半天，忽的將它們一把抓起，疊好放進自己胸前內衣口袋裏。他豁然站起，大步走出門去，喚來地獄馬，布萊索疾步趕來，問道：“公爵大人，你去哪？”斯圖克斯上了馬，回頭道：“人界。”接著地獄馬一陣歡叫，騰空而起。
……
“公爵大人，醒醒！”車夫的聲音在耳邊響起，將斯圖克斯喚醒，原來他在不知不覺中竟然睡著了。他睜開眼睛，天已經亮了，馬車還在奔馳。車夫遞給他幾塊幹糧，道：“不知道你們魔族吃什麽，將就一下吧。”