儀式結束後,溫越又前往靖安祠附近的義民廟進行了上香祭拜。

隨後,他對青牙堡的內外進行了巡視。

如今的青牙堡已經發展成為一個繁榮的大城市,堡內外的人口接近七萬,軍戶富裕。

青牙堡培養出了大量的軍士和軍官,由於將士們經常外出征戰。

堡內多是婦女、兒童和其他家庭成員,因此青牙堡成為了耕田隊和互助社的重點據點。

據周點柯介紹,現在各地的耕田隊現在主要由流民中的年輕壯丁組成。

每當農忙季節來臨,如播種、收割等時節,耕田隊就會前往各個屯堡進行勞動,以此換取工錢和口糧。

這樣的做法已經形成了一套穩定的秩序。

即便將士們外出征戰,家中的田地也不用擔心無人耕種。

由於農田的重活有人承擔,這些家屬們大多參與到礦業、畜牧業、商業等經營活動中,生活相對安逸。

青牙堡的民眾受教育程度在整個關外是最高的。

他們對溫越的支持也是最堅定。

溫越心中感到欣慰,他始終記得自己剛建立青牙堡的時候,新來的軍戶們都是麻木的。

如今他們個個積極向上,溫越感到非常欣慰。

現在的青牙堡已經成為關外地區的經濟中心。

由於家家戶戶都有餘糧和餘錢,加之財政局控製的錢莊鼓勵投資實業,提供低息貸款,因此這裏有許多的商店和工廠。

另外在青牙堡,還有著眾多養殖場的聚集地,包括牛場、豬場、雞場和鴨場等。

這些養殖場為關外提供了大量肉類和蛋類產品。

同時也促進了各種食品加工業的發展,生產出大量的臘肉、火腿等,甚至還有罐頭食品。

要說古代的科技成就也不容小覷,特別是在環境條件優越的情況下,商人和普通民眾往往能激發出強烈的發明創造熱情。

這罐頭食品就是一個典型的例子。

製作方法是將家畜肉切塊,加入鹽和麥麵攪拌均勻後,放入瓷罐中並用泥土密封罐口,以此來長期保存食物。

並且,由於軍隊作為主要客戶的存在,關外地區的肉瓷罐生意非常興旺。

經營畜牧業最擔心的莫過於瘟疫的發生。

因此在關外,獸醫這一職業變得極為受歡迎。

受到軍工廠的啟發,許多獸醫開始招收學徒,並慷慨傳授自己的醫術。

學徒學成後,需要向師傅支付一定的費用,而師傅們則可以坐享其成。

隨著教授的學徒數量增加,收入也隨之增長,這一做法得到了民政局大力支持。

各行各業都受到了這種風潮的影響。

在後世看來,這就是一種職業技術的學校。

另外,隨著商業的繁榮,保安州境內的務工人員數量激增,出現了工人階級的初步形態。

包括耕田隊、采礦隊、修路隊以及縫紉女工等。

看到這一切,溫越心中感到非常欣慰。

商業繁榮是一件好事兒。

大量的西方國家,近現代就是如此發展起來的。

當然,這前提是要有良好的稅收製度,這樣才能和發達的商業活動,構成了良性循環。

反之,如果沒有有效的稅收體係,即使商業繁榮也可能導致畸形發展。

對國家並無益處,這種情況在明末的江南地區尤為明顯。

離開青牙堡後,溫越又順路去了中前所。

溫越漫步於中前所內外,目睹了這個地方日益美麗的變化。

首先是在外建了好些個大水車,成為當地的標誌性景觀。

與過去僅有三個小門的布局不同。

現在的中前所擁有三個大門,通過碎石鋪就的大道與關外,青牙堡等地相連。

道路兩旁種植了茂密的樹木,行走在這樣的大道上,遠遠望去,中前所壯觀不已。

而在中前所的東邊,另外建有一個小屯堡,名叫清水堡。

居住在這裏的多是原有的老居民,以及一些因傷退役的軍人,他們選擇在此安家落戶。

得益於耕田隊的幫助和定期的撫恤金,他們的日常生活無憂無慮,常常沉浸在戲曲和音樂的樂趣之中,享受著悠閑的生活。

那些不甘寂寞的居民還可以前往練兵局、各個屯堡擔任教官,或者在參謀局、教化局找到工作機會。

整體上,清水堡洋溢著濃厚的休閑氛圍。

溫越抵達時,已有眾多堡民在城門外等候迎接,他們的眼中閃爍著淚光,激動地呼喊:“大將軍,您終於回來了!”

溫越麵對這些充滿感情的堡民,內心同樣湧動著激動的情緒,鄭重地拱手回禮:“我回來了,各位兄弟姐妹們都好嗎?”

堡民們紛紛回答:“大將軍,我們都很好,就是天天都在想念您!”

他們圍攏在溫越身邊,其中一個右臂似乎受傷的堡民,笑著問道:“大將軍,您還記得我嗎?”

他微笑著說:“我記得你,你是那位外號‘豬皮’的夜不收軍士朱三吧,朱三兄弟,你最近過得怎麽樣?每個月的撫恤銀兩和糧米,都按時領到了嗎?”

聽到這話,跟在溫越身旁的後勤局等人,不禁緊張起來。

聽朱三道:“大將軍不必擔憂,我一切都好,每個月都能領到撫恤糧米,分的田地也有耕田隊幫忙,隻是……”

他的表情變得失落,隻是不停地歎氣。

溫越見他這樣,正想詢問他有什麽心事。

這時,旁邊一位婦人插話道:“大將軍,我要向您告狀,關於豬皮的事。”

溫越看著這位約莫三十的婦人,看上去表現精明又有潑辣。

溫越有些遲疑地問:“大姐你是?”

婦人自我介紹。

說她是天啟三年,溫越練的第一批新兵,在第一次剿匪行動中,犧牲的一位軍士的遺孀。

堡裏堡外的人都稱呼她為陳娘子。

溫越詢問陳娘子的生活狀況,關心她是否按時領取了撫恤金和糧食。

朱三笑著回應說:“大將軍無需憂慮,她不僅得到了土地撫恤,還在青牙堡經營了一家養鴨場,生活得很不錯。”

陳娘子略帶責備,看著朱三道:“我是過得不錯,但你整天沉溺於酒精,這成何體統?”

她轉而對溫越說:“大將軍在此正好,您得好好勸勸他。”

她的眼神中流露出對朱三的親密之情,兩人似乎暗生情愫。

畢竟,陳娘子正值青春年華,已故丈夫離世多年,她不可能永遠守寡。

在溫越麵前,朱三並沒有隱藏自己的內心感受。

原來,從前幾年起,朱三的右臂受了重傷。

起初,熊一揚計劃讓他擔任夜不收軍士的訓練教官。

但朱三因為心灰意冷而選擇了退役。

看到昔日的戰友們仍在戰場上奮勇殺敵,而自己卻成了殘疾人,朱三感到非常失落。

他原本就是一個情感豐富的人,常常借酒消愁,變得十分頹廢。

他甚至不再見舊日的好友。

陳娘子與他同住在中前所,漸漸對他產生了感情,看到他這樣,不禁感到擔憂。

實際上,朱三的心中又何嚐沒有過壯誌?

真的願意就這樣下去嗎?

溫越聽完朱三的自述,表情不怒自威,道:“田兄弟,盡管你的右臂受傷了,但你依然是有為之身,怎能就此放棄?從明天開始,你去熊一揚那裏報到,為我們青牙軍訓練出一支強大的夜不收部隊!”

聽到大將軍仍然記得自己,並給予關懷,朱三感動得熱淚盈眶。

他盡力舉起左手,跪在地上大聲回應:“遵命,夜不收軍士朱三領命!”

朱三跪伏在地,然後感覺到一雙溫暖有力的手在他肩膀上輕輕拍了拍。

他知道這是大將軍的手。

接著又有幾隻手拍在他的肩上,他認出那是他的上級熊一揚以及其他戰友的手。

不知不覺間,他已經臉上滿是淚痕。

離開中前所之後,溫越帶著軍隊返回山海關。

宣布所有參戰的軍士放假十天,回家休息。

頓時,眾人歡呼興奮。

……

崇禎三年三月,盛京。

後金政權在其攻占沈陽後,便開始了大規模的皇宮建設。

現這座宏偉的皇宮終於完工,其布局以崇政殿為核心,將整個皇宮劃分為東、中、西三個區域。

崇政殿是皇太極日常處理政務的地方,周圍輔以飛龍閣、師善齋、日華樓等建築。

在溫越封伯的消息傳來之前,皇太極正在這裏召集滿洲、蒙古、漢軍的眾多大臣,共同商討關於未來對錦州的戰事。

這幾年的時間,皇太極沒有閑著。

東收朝鮮,西收蒙古,內整滿軍和漢軍。

可以說效果不錯,兩次征服朝鮮穩固了對朝鮮的控製。

同時,西部蒙古各部的臣服以及北部雜胡各部的統一。

使得皇太極可以,逐漸將全部精力往南麵的明朝集中。

對於野心勃勃的皇太極而言。

想要南下,就不得不對上溫越了。

其中第一步便是奪取錦州城。

皇太極深知錦州的重要性,認為要占領山海關外這條線,並奪取山海關。

首先必須打破這條關寧錦防線。

錦州雖然明朝沒有急著收複,但也駐紮了不少人。

而寧遠是駐紮了許多人的,那裏有著不少青牙軍的精銳。

為此,皇太極與眾人商談了詳細的戰略計劃。

首先,還是先在義州駐紮軍隊,以確保後勤補給;

其次,模仿前些年南侵的戰術,圍點打援。

皇太極清楚,錦州的重要性不僅他一人能看出。

一旦圍困這裏,明朝也必定會派出重兵支援。

不僅是單單對付溫越,關內的其他明軍也會過來。

而這正是他所期待的,因為明朝軍隊長途跋涉,必然疲憊不堪。

而他們則可以利用地理優勢,以逸待勞。

再加上錦州周邊廣闊的平原地帶,有利於騎兵發揮其機動性和戰鬥力,從而有機會一舉殲滅明軍。

在繼續討論了一些事務後。

最後皇太極決定,今年末,或明年初,便再次南侵明朝。

正當皇太極準備結束朝會時,突然接到了一個消息:“溫越被封為伯爵了?”

這個消息立刻在崇政殿內引起了軒然大波。

無論是滿洲、蒙古還是漢族的大臣們,都對這個消息感到驚訝和不安。

溫越這個名字在後金國內,不,現在應該叫清國了。

溫越幾乎是家喻戶曉的仇敵。

幾年前的南侵戰役中,正是因為溫越的抵抗,導致後金軍隊遭受了前所未有的重大損失。

據統計,僅滿蒙旗丁的傷亡就達到了快兩萬餘人。

這在滿洲崛起以來是從未有過的巨大損失。

盡管這些戰役中並非全無收獲。

後金從關內擄走了二十五萬百姓,以及大量的金銀財寶。

這些資源幫助各旗補充了損失的丁口。

剩餘的人口也為後金國家提供了急需的勞動力。

然而,南侵受阻,對滿蒙各旗的戰鬥力造成了嚴重影響。

許多經驗豐富的老兵陣亡,受傷的勇士也無法再上戰場。

雖然各旗主紛紛提拔新的勇士,但在短短幾年內,要培養出同樣戰鬥經驗的士兵並非易事。

由於建立了八旗漢軍並大力發展火器。

後金的整體戰鬥力表麵上看起來與以往相當,甚至有所提升。

但這種提升卻引起了不少滿蒙旗主的擔憂,因為他們看到的是漢臣勢力的崛起。

關於溫越的消息是由後金的情報機構“蠻子城”傳來的。

後金在間諜活動方麵一向無所不用其極。

其特工或潛伏在民間,或通過重金賄賂等方式,滲透到大明的各個重要部門。

可以說,除了溫越轄下的山海關、青牙堡等關鍵核心地方。

大明的許多關鍵地區在後金的眼中幾乎毫無秘密可言。

甚至“蠻子城”連崇禎皇帝的私人諭旨都能探查得到。

可見其後金情報機構的滲透之深和效率之高。

皇太極冷笑道:“封伯掛印,又賞賜龍虎將軍這樣的高官勳位,如此重賞,這是要把溫越捧高,不讓他再有立功機會了,也是,這溫越從區區百戶到如今,也沒十年吧?

“哼,先不說他,另外,蠻子城細作傳來,許多明將都效仿溫越練軍,如滿桂,馬世龍,曹文詔,孫傳庭諸人。

“這些人營中都裝備了不少火器,若南侵明朝的時候,他們來援,加之屯兵在山海關的溫越,我大清該如何對付,你們誰能說個條條出來?”