藩司大廳內，是一幅緊張而凝重的景象。
前兵部尚書呂奇偉、兵備王長義、河南府知府康輝夢以及洛陽城的官員們齊聚一堂。
此外，遊擊劉藝間、靈坮、洛陽城各守備以及城內的四個民兵總領也在場。
大廳內氣氛壓抑至極。
坐在主位上的是一位身穿黃袍的肥胖男子，他正是福王世子朱由崧。
朱由崧正在怒不可遏地斥責著：“王府投入了大量的銀兩，希望你們能夠擊退流賊，保衛洛陽。
“然而，這才多久啊，東關和南關相繼失守，你們這些吃白食的家夥，花費如此巨資養你們有何用？”
隨著東關和南關的淪陷，緊接著西關也告失守。
福王震驚之餘，急忙派出了自己的兒子前來追究原因。
但是，洛陽城的官員和將領們相互推諉，無人願意承擔責任。
朱由崧憤怒之下，將怒火撒向了在場的每一個人。
而麵對世子的口水橫飛，罪魁禍首劉藝間和靈坮顯得毫不在意，依然悠然自得地坐著。
他們清楚，在當前的城防危機中，無論是兵備王長義，還是福王及其世子，都不敢對他們如何，被罵幾句並不會造成實質傷害。
果不其然。
就在剛才進入大廳內，王長義雖然對兩人表達了責怪之意，但也僅僅是讓他們戴罪立功，並沒有任何實際責罰。
這讓劉藝間和靈坮更加悠哉遊哉。
不過任憑朱由崧不斷的責罵，劉藝間也聽得不爽。
在他看來，即使是藩王，隻要自己手握兵權，也無須過分在意，更何況隻是一個世子。
他突然開口道：“殿下，流賊勢力強大，數萬人從四麵圍攻，我等確實力不從心。
“撤退至城內，是為了保存實力，更好地防守主城。
“殿下不分青紅皂白地責罵，恐怕會讓將士寒心。”
朱由崧一時愣住，劉藝間的話似乎有些道理。
但他隨即意識到不對勁。
為什麽溫越和陳伏湧就能守住北關？
劉藝間的辯解，仿佛是在為他們的棄守行為找借口。
朱由崧雖不懂軍事，但意識到了劉藝間的不敬之舉。
他剛要說話，呂奇偉已是大聲斥責道：“劉將軍，你怎麽能用這樣的口氣與世子說話？你忘了綱常體統嗎？”
王長義也跟著斥責。
劉藝間無奈之下，隻得起身向世子朱由崧道：“末將失言，請世子恕罪。”
朱由崧哼了一聲，不爽地瞥了劉藝間一眼。
盡管他不熟悉政務和軍務，但也明白在強敵當前的情況下，不宜輕易懲處劉藝間等人。
他環視大廳，問道：“溫越他們怎麽還沒來？”
提到溫越，王長義的表情一凜，道：“殿下，下官已經派人去邀請溫將軍和陳將軍前來商議，相信他們很快就來了。”
朱由崧的臉色緩和了一些，點了點頭。
呂奇偉撫摸著胡須，微笑著說：“有溫、陳二位將軍在，定能扭轉局勢，保衛洛陽。”
“呂大人所言極是。”
堂內的官員們紛紛表示讚同，凝重的氣氛緩和了不少。
看見眾人如此，劉藝間和靈坮交換了一個眼神，臉色都變得不悅。
這時，總兵王宇少走了進來。
劉藝間和靈坮起身迎接，與其他人一起與王宇少寒暄了會。
洛陽守備和四個民兵首領也加入了寒暄之中。
要是這洛陽城中的精銳，新組建的民兵們顯然不及洛陽城的守備官兵。
而洛陽守備官兵的戰鬥力，又不及劉藝間等人帶來官兵。
劉藝間等人的官兵，又比不上王宇少的正兵營。
盡管王宇少的兵馬，與溫越的青牙軍相比，又不怎麽樣。
但對於洛陽城的各官員來說，王宇少的正兵營卻是令人敬畏的。
所以，當王宇少進入會議廳時，各官員紛紛招呼他，與他寒暄。
王宇少看到眾人對他的重視，心中滿意至極。
寒暄過後，便在武將位置的首席坐下。
而還沒坐一會，門外有人來報：“溫將軍與陳副總兵已經到了。”
“太好了。”
世子朱由崧立即站起身來：“孤這就親自去接。”
說著，他率先走了出去。
王長義與呂奇偉相視一笑：“我們也跟隨世子一同出去吧。”
“是也，是也。”
堂內的官員們都紛紛表示讚同。
一群文官跟隨著世子朱由崧走出了大廳。
見此，王宇少望向劉藝間和靈坮。
發現他們兩人的臉上也是難看。
不過，即便心中不滿，但他們三人，還是跟著眾人一起出去。
……
溫越與陳伏湧抵達時，看到一大群人從裏麵湧出來。
領頭的是身材肥胖、身穿黃袍的福王世子朱由崧。
他身後緊跟著前兵部尚書呂奇偉、兵備王長義、知府康輝夢等人。
看到這麽多高官親自出迎，溫越有些驚訝，而陳伏湧則是激動不已。
溫越和陳伏湧正準備上前向世子朱由崧行禮。
朱由崧卻搶先一步握住溫越的手，急切地問道：“溫將軍，這城池能守得住嗎？”
溫越看著朱由崧和其他官員期待的眼神。
點點頭，回答道：“殿下請放心，那些流賊不過是烏合之眾，雖然聲勢浩大，但實際上都是一擊便潰。
“隻要我等團結一心，守住洛陽城絕無問題。”
朱由崧聽後吐了口氣，笑容滿麵地說：“這就好，孤放心了。”
他身後的王長義、呂奇偉等人也鬆了口氣。
不過，王宇少等人望著溫越和陳伏湧的眼神，卻充滿了陰毒。
眾人重新進入廳內，相續坐定。
陳伏湧一坐下，就對著劉藝間和靈坮怒斥道：“劉遊擊、靈遊擊，你們負責防守東關和南關，怎麽才這麽短的時間，就放棄關口逃走了？
“若是兵力不足，情況危急，為什麽不向我或溫將軍求援？你們是否真的重視城防務？”
聞言，靈坮跳起來，臉上盡是怒氣，道：“陳伏湧，別以為你立了一點小功，就可以對我們指手畫腳，各位上官都在這裏，王軍門，王兵備還沒有說話，輪得到你來質問我們？”
劉藝間也嘲諷地說：“你不過隻是個副總兵，還真的把自己當成什麽了，竟然要管到我們身上？”
遊擊通常隻受總兵或巡撫的指揮。
陳伏湧雖然是副總兵，但並沒有權力直接管理劉藝間和靈坮。
所以，劉藝間和靈坮更是毫不客氣，一個陰陽怪氣，一個直接反駁發怒。
“混賬東西！”
陳伏湧聽到對方侮辱性的言辭後勃然大怒，立即站起來，一拳打在了靈坮的臉上。
靈坮痛呼一聲，頓時滿臉是血。
與此同時，陳伏湧的兒子陳得也跟在他身後，一腳重重地踢中了劉藝間的肚子上，將他一屁股踹倒在地。
陳得憤怒地斥責道：“小小遊擊，竟敢這樣說話？”
這一連串的動作發生得太快，讓堂內的文官們都驚呆了。
突然遭到這般羞辱。
劉藝間和靈坮憤怒不已，準備撲上去與陳伏湧扭打，他們的親信將領也準備加入戰鬥。
不過他們剛剛起身。
一個高大的身影擋在了他們麵前，正是麵色陰沉溫越。
溫越大聲喝道：“你兩人欲要造反嗎？”
他的聲音如同雷霆一般，震耳欲聾。
劉藝間和靈坮愣了一下，不由停下了腳步。
劉藝間回過下神後，轉而對陳伏湧說道：“陳副總兵，你聯合外人欺壓我等本地將領，是何意圖？”
陳伏湧憤怒道：“溫將軍雖然不是我等本地將領，但其所做所為，比爾等強上太多了！”
劉藝間冷哼一聲，正要反駁。
“夠了！”
兵備王長義大聲喝止，心中極為憤怒，道：“公堂之上，爾等這是如何？”
同樣，總兵王宇少也反應過來，怒道：“陳副總兵，你們這是在幹嘛？內鬥？窩裏反？”
“行了行了。”
世子朱由崧在旁觀察良久後，終於介入調解：“戰況緊迫，還是先商討對策吧。”
前兵部尚書呂奇偉附和道：“世子說得極是，強敵在前，更應團結一致，絕不能自相殘殺，做出令敵人歡欣、親友痛心之事。”
聞言，劉藝間和靈坮雖然滿腔怒火，但考慮到藩王和世子在城中的地位。
而呂奇偉雖已無官職，但在洛陽城中享有崇高的威望。
他們兩人的插手，意味著這場爭執隻能不了了之。
即便剛才挨了打，受了委屈，也隻能忍氣吞聲。
兩人憤憤不平地回到自己的位置，仍然怒視著陳伏湧和溫越。
溫越也回到了自己的座位，輕蔑地瞥了劉藝間和靈坮一眼罵：“兩個無能之輩，活著也是多餘。”
這激起了劉藝間和靈坮的怒火，幾乎又要發作，但最後還是忍耐了下來。
隨著眾人的落座，廳堂內恢複了平靜。
王長義的神情凝重。
三關失守，強敵逼近，內部又發生紛爭，能否守住城池，他感到十分憂慮。
他向總兵王宇少問道：“王總兵，三關失陷，主城防禦岌岌可危，我們是否嚐試一下，奪回三關？”
王宇少遲疑地說：“三關已經被流賊占領，要想奪回恐怕不易。”
說著，他轉而看向劉藝間和靈坮，道：“不如給兩位將軍一個機會，讓他們立功贖罪，奪回三關如何？”
靈坮麵露慍色，站起身來沉悶地道：“正是因為流賊勢力強大，我和劉將軍才決定放棄關口，收縮兵力。
“如今每一座關口都有上萬的流賊駐守，這仗還怎麽打？如果王總兵想奪回關城，那就自己去奪回就好了。”
王宇少聞言，訕訕道：“那恐怕也不行，我手下的兵力不足，恐怕奪不回關城。”
看到他們相互推諉，堂內的眾人都感到極度失望。
世子朱由崧嘲諷地一笑：“朝廷養爾等有什麽用？”
接著，他的語氣變得溫和，轉向另一邊問道：“溫將軍，陳將軍，你們對此有何看法？”
所有人都將目光投向溫越，陳伏湧也在等待溫越的說話。
溫越站起身，說道：“世子，各位大人，既然三關已經失守，且有大量敵軍駐守，嚐試奪回必會造成不小的兵力損失。
“為今之計，隻有集中兵力堅守主城。
“這樣，本將再調動一千名青牙軍進入城內，協助防守洛陽的其他三門。”
說到這裏，溫越用銳利的眼神，看向劉藝間和靈坮兩人。
兩人的內心感到不安，都不自覺地避開了他的視線。
洛陽的官員們聽後都感到興奮。
原本已有各一千名青牙軍和總兵營士兵進城，再加上這一千名青牙軍，城防就更加穩固了。
至於總兵王宇少負責的北門，由於距離北關不遠，僅有兩裏的距離。
從北關南門出發，很快就能到達北門外。
兩門之間的紅夷大炮，可以內外同時轟擊，足以擊潰試圖奪門的流寇。
因此，關城的重要就顯示在這裏了。
當然，如果守軍無能，再好的防線也是形同虛設。
王長義擔憂道：“又調一千軍士進城，溫將軍和陳將軍守衛北關可會有礙？”
溫越回答：“兵備無需擔心，我和陳軍門在北關還有兩千步卒。
“此外，我另有三千騎兵，可以隨時支援各門，內外夾擊流寇，使他們無法全力攻門。”
聽到這話，眾人的心都是安了不少，三關失守的陰霾立刻減少許多。
……
離開議事大廳之後，劉藝間和靈坮的臉色陰沉得仿佛能滴出水來。
靈坮憤怒地咒罵道：“該死的，看看陳伏湧和溫越那副小人得誌的嘴臉，老子實在是受不了這種屈辱，劉兄弟，不如我們今天就投降義軍吧。”
說著，他下意識摸了摸自己的臉頰，那裏被陳伏湧重重打了一拳，這時候還隱隱作痛。
“小心說話。”
劉藝間急忙環顧四周，確認身邊都是自己的親信後，稍稍鬆了口氣。
他低聲說道：“靈兄弟，投奔義軍是遲早的事，以你我二人的身份，以及麾下的精銳兵馬，肯定能得到重視。
“不過，如今時機未成，要想得到義軍的重視，我們必須展示出自己的實力。
“接下來的幾天，我們要全力以赴守城，表現得越出色，將來在義軍中的地位就越高。
“如果我們今天就去投奔義軍，反而會被義軍中的其他將領看不起了。”
靈坮一向欽佩劉藝間的謀劃。
聽了這番話後，點頭道：“劉兄弟果然不愧是當世諸葛，說得不錯。”
受到靈坮的讚揚，劉藝間不禁有些得意忘形，故作謙虛地道：“羅兄弟過獎了。”
而靈坮跟著笑了笑，突然想起一件事，心疑道：“今日那溫越緊盯著我二人，他不會知道我們的謀劃吧？”
劉藝間並不在意：“我們做事非常謹慎，溫越又不能未卜先知，如何能知道？
“嗯……不過話說回來，這溫越又派了一千青牙軍進城，到時要打開城門，獻出城池，也是有些困難……罷了，到時候隨機應變就是。”