賈開宗的這種說法，似乎多多少少將歸德守軍未來得及撤離的責任歸結到了士紳身上，這無疑也等於是在指責侯方域。

侯方域深知賈開宗的為人，也知道賈開宗對自己十分敬仰，絕不會這樣設想。可是他自己做賊心虛，心不自安，下意識地焦急反駁道：

“陳鎮台不能當機立斷，又能怪得了誰？我也希望大家盡快撤走，可是河南鎮鎮兵放火焚宅，手段實在過分了些……我看必是袁時中出的主意，賊終究是賊。”

小亭外飛雨如箭，一陣雷霆轟鳴閃過，似乎預兆了歸德軍民的黯淡前景。賈開宗搖頭歎息道：“我聽說闖賊已經打到虯龍溝去了，那歸德守軍要撤往徐州實在難上加難，恐怕無路可走。”

侯方域為難道：“事在人為，事在人為。”

賈開宗這時多少察覺到了侯方域的懦弱本性，他不願直截了當的剖開，凝視其憂心忡忡的樣子，又想到自己也被困在歸德沒有出路，不過是天涯同為淪落人而已，又如何能夠去可憐侯朝宗呢？

他感歎道：“論人品、家世、文章你都當之無愧為‘四公子’之首，不過較之辟疆和密之，要少一樣東西，那就是魄力。”

侯方域不敢直視賈開宗，他把目光轉向雨中，侯府的家人臨時端來了一些點心，但賈開宗推托時間不早不敢再多叨嘮。侯方域的手僵持半空中，也不好多說什麽。隻好親自送至門外，離別前說：

“不瞞兄長，侯府中還藏有銃炮一批百十隻，另有駿馬數十匹。隻要陳鎮台下定東進突圍的決心，我們大不了舍棄家財不要，輕裝狂飆，一定會有出路……兄長到時候若無其他辦法，就和我一起走吧。”

賈開宗自然是答應下來，可他看著侯方域五髒不定的樣子，又覺得事情恐怕還將十分麻煩。

離開侯府以後，賈開宗撐起竹傘，雨中的歸德已經像脫韁野馬一樣完全亂了套。團練和鎮兵互相提防著，偶爾又會發生一些摩擦，各家士紳的家仆們則都忙著搬運財產。

有些人也實在太蠢，連一些大件的家具都想搬走，不知道在想些什麽？

聰明人則都像侯方域一樣，隻把金銀細軟和一些價值極高的書畫金飾古玩帶走。

賈開宗看著這混亂的場麵，忍不住連連搖頭，這不叫末世景象，又有什麽算得上末世景象呢？

“靜子兄！”

他正思索間，陳永福的兒子陳德突然帶著一隊騎兵奔了過來，陳德是已經投靠闖軍的荊襄節度使陳藎學生，陳藎又是河南有名的大文人。

經由這一層關係，陳德和賈開宗也有那麽幾分交情。

所以賈開宗之前才會跟著參與撤去河防兵的事情。

陳德將戰馬停到道旁，馬蹄把雨水、泥水都濺起了一片，他下馬問道：“靜子兄不跟侯府一起走嗎？父帥已經下定決心，今天無論如何都要撤離歸德，不肯走的人，我們就實在管不上他們了。”

賈開宗詫異道：“今天就走！各家士紳都知道這個消息嗎？這也太急了吧？我剛剛從侯府出來，我看朝宗根本連一半撤離的準備都沒做完啊。”

“嗨，時間不等人啊。”陳德一手遮擋頭頂的風雨，一手抓著賈開宗的肩膀說，“闖軍已經攻克了夏邑縣，現在父帥親自帶兵去了馬牧集。這是歸德和徐州之間最為緊要的一個據點，若馬牧集已被闖軍拿下，我們真的就隻能束手待斃……或者另尋出路。”

陳德“另尋出路”的言下之意，自然就是歸順闖軍。

不過陳德當然不會把這種內情，直接和賈開宗講出來。

“靜子兄，我現在就是要帶人去各家通知這個消息。您是歸德有名望的人物，也幫幫忙吧？大家都願意聽你的話，靜子兄幫小弟將這條消息傳到全城去吧！我們的時間實在緊急啊！”

賈開宗這才知道了形勢的急如星火，特別是他又從陳德那裏聽到了另外一條消息。原來他們把河防兵撤下來不久以後，闖軍就有好幾千的兵馬湧到了黃河邊上，接管了本來在明軍手上的好幾個渡口，現在他們就算臨時改變主意，現在北渡去直隸也不可能了。

他心裏略微感到奇怪的一點是，既然闖軍這樣快就能接管黃河南岸的渡口，為什麽在河防兵撤退的時候，闖軍沒有縱騎**呢？

以當時的情勢，河防兵一旦遭到突襲，肯定是一鼓即潰。

不過這件事相比陳永福今天就要撤光歸德的消息，就顯得不那麽重要了。賈開宗知道事情的輕重緩急，他立即答應了下來陳德的要求，想了一會兒，又給陳德寫了一張字條，上麵都是他寫給侯方域的勸誡之語：

“這……將軍把這交給朝宗吧，朝宗是侯製台之子，陳鎮台一定也不願意他在這裏出什麽意外吧？勸說歸德士紳離開的事情，全都交由我來解決。唉，大明將來究竟會如何？將軍覺得會如何呢？”

陳德把那張字條接了過來，小心塞入懷中，以免它被雨水打濕，然後笑道：“想來這王朝更換不過命數，所謂風水輪流轉，天命又豈是我們凡人可以猜度的？咱們各盡其責、各全本分就好。”

“哈哈哈，小將軍有這等見識，也是家學淵博！”

兩人笑過以後，便相互錯身而過。賈開宗向陳德借了一匹羸馬，急急趕往城中家業較大的幾家士紳府中，費盡口舌勸說他們不要再和陳永福硬杠下去了。

闖軍已經攻破夏邑，又控製了虞城縣一帶的黃河渡口，現在除了陳永福控製的馬牧集以外，歸德軍民真的是無路可走。

可惜即便賈開宗竭盡所能地進行了勸說，還是有許多士紳不願意輕易放棄家產。他們之中隻有很少幾個人是不願意離開歸德，大多數人都是想要離開歸德，但又存有僥幸，覺得闖軍不可能來得那麽快，想要再待個一兩天時間，多帶走一些家財。

賈開宗隻能仰天長歎，勸說他們把這種差事交給管家辦，有名的搢紳領袖們總要先行撤離吧？

大家到了馬牧集以後，再說其他。

可是事情就是這樣的奇怪，都到了這等地步，還有許多人是在斤斤計較。他們生怕自己先一步去了馬牧集，沒人盯著這些家仆，管家們就會中飽私囊，私吞許多家財。

所以他們才堅決不願意馬上就走，非要留在歸德，等著闖軍殺上門來。

“人為財死，鳥為食亡！也隻有去受一受闖賊的夾棍伺候，這些人才會明白這等道理吧！”

歸德城的東門在大雨之中居然還火光映天，那是士紳團練和河南鎮、小袁營又發生了一些衝突。

有幾家士紳非要明軍官兵再多留一天，不許他們自己離開歸德城。雙方在東關城門爭執不休，本來就發生過衝突，互相有百八十條人命在手的團練和官兵就又打了起來。

這回還有小袁營插手其間，袁時中已經跟著陳永福去了馬牧集。留在歸德處理小袁營其他部隊撤離的是袁時泰，他不像袁時中那樣迷信大明的天命和士紳的秩序，是一個渾身長滿反骨的人物，豈能受得了這些士紳施加的無名氣？

一怒之下，袁時泰幹脆便讓小袁營將士全部寰甲露刃，把已經出城的士兵又調了回來，直接擺出戰陣架勢，在城門口一陣猛衝，連殺數十名團練士兵，一口氣就把士紳團練全部衝散了。

剛剛被陳德接了出來的侯方域也到了東關城門，他看著城門下遍地血汙和屍首的樣子，本想厲聲叱罵一番，可是等他看到袁時泰渾身是血地站在屍堆中的樣子時，全身猛地一顫，居然就連話都說不利索了。

陳德則拍了拍侯方域的後背，笑道：“侯公子不要擔心，袁將軍是我們自己人。這些團勇也是不開眼，小袁營都是些野性難馴的人，他們怎麽想到去觸小袁營的黴頭？

咱們快點去馬牧集吧，時間不等人。等到了馬牧集就會安全很多了，河南鎮和小袁營兩支部隊抱團在一起，大家再拚命衝個百八十裏，就到徐州了。我聽說侯公子你爹就在徐州，他一定會想方設法營救咱們，到時候歸德守軍和徐州守軍東西並進，咱們說不定還能轉守為攻，反將李來亨一軍。”

侯方域訥訥道：“如此就好……一切全看小陳將軍的安排。”