一個身著湖綠和藏青拚布衣裳的中年男子跑進屋子，看著一身灰白色長袍的老者背對著他，雙手負於背後，銀白色的頭發鬆散卷曲，幾乎和長袍一色。他雙手垂於身側，腰背自然挺立，麵色恭敬嚴謹，好似眼前人並非他的父親，而是一位尊貴的神明。

巴格輕聲喚了一聲，看到老者緩緩轉過身，他連忙低下頭，不敢與之直視，“阿爹，我回來了。”

老者聲音有些沙啞，聽上去好像是幹涸了許多年的土地，堪堪被久違的甘霖滋潤。“情況怎麽樣？”他看著巴格，細小的眼縫卻有著讓人不敢忽視的淩厲，好似睡佛微醺，眼神內卻如同盛滿了星光，盈澤光亮。身形消瘦，麵容枯老，但是精神依舊矍鑠抖擻。

巴格要較於父親高大許多，長相卻與父親全然不同，反而和攸寧相似，但是麵容要醇厚圓潤一些。他口氣平靜輕鬆，好似在匯報晚膳一樣，“失血過多，不過這小子命硬，暫時沒什麽危險。”

其實，攸寧被人背回來時，巴格也嚇了一跳，沒想到攸寧會失血得這麽嚴重。一揭開衣服，那暗黑的傷口確實怵目驚心，也不知道到底何人竟會下此毒手，這刀口帶毒，若不是攸寧隨身帶了化毒的藥散，控製毒藥入體，後果不堪設想。盡管入刀不深，可是為了把毒清出來，才留了那麽多血。

好在攸寧也是在兵營裏混大的，自小練得一身銅皮鐵骨，否則一般人失了這麽多血，早就一命嗚呼了。

但是，巴格並沒有把方才的緊張情況告訴父親，老者也沒有細究，隻是點了點頭，問道：“那就好，其他人呢？”

巴格頓了一下，輕聲道：“都安置在阿穆家。”他眼神閃爍猶豫了半晌，忍耐不住抬頭，正好對上父親炯炯有神的瞳眸，他皺了皺眉，臉色動了動：“爹，您算的都一個不漏，時間也是，人數也是，還有這、我看她進山時，對著山路熟悉的程度不亞於、不亞於攸寧，您說她真的是……”巴格支吾的話泄露了他內心的惶恐，羅布族幾乎人人與天俱來的占星能力，隻不過大部分都是粗淺而行，隻有少許人能窺得詳盡天機，可卻也付出了不少代價。

老者暗啞的聲音如同洪鍾一般，把巴格緊張的情緒一下子都給安撫了，“既來之，則安之，我羅布族占星這麽多年，幾乎不曾出過差錯。既然都已經來了，那就讓它來吧。”見巴格眉頭逐漸舒展，他神情也恬淡起來，輕輕地說道：“至少撿回了攸寧一條命，那算值得了。”

有些事是人力無法阻止的，就算羅布族擅長占星，但也不能逆天而行。

巴格眼神垂了下來，顯得有些失落，他雖擅長醫術，但是占星能力也不在父親之下。“可是，如果一切都應驗，那豈不是會有一場大災難。”這一次天兆是他們共同獲知的，而且這麽多年來，天兆未滅，證明星陣未動。一旦啟動，就如同洪水舔舐，無可抵擋。

老者明白他的擔憂，但他們就算得知先機，在災難麵前也隻能螳臂當車，“誰知道呢，巴格，我想見見她們。”老者從觀星台上走下來，來到巴格身邊，輕拍了他的肩膀，示意他不要擔心。

“是，阿爹。”

巴格點頭，提著馬燈，踩著夜色，帶著老者一路來到阿穆家。羅布人居住的地方都在一片亂石上，大多用草木石頭為房屋，並不高大，但是冬暖夏涼，而且十分堅固，風吹雨打，落雪飄霜都不怕。更重要的是，若是站在山頂往下望，幾乎是分辨不出那些是石頭，那些是房屋。

攸寧被人帶走後不久就來了一個年輕的羅布族少年，韶華一眼就認出他是最擅長做飯的阿穆家兒子，他也是提著油燈過來。結果蘭芝以為是背著攸寧的人回來了，一個衝上去，差點把他嚇到，等他回神看清蘭芝的臉上，立刻害羞地轉身，說了一句不是特別標準的漢語，讓韶華她們跟他走。

直到看見肥肥胖胖的羅布族婦女阿穆，還有各家各戶跑出來湊熱鬧的孩子，韶華的心才定了下來。胡八娘一來了興致就把膽丟到一旁，好奇地四處張望，隻有蘭芝神情緊張，即便在屋裏也兜兜轉轉。

房門一打開，阿穆走了進來，韶華緊張地站了起來，卻見蘭芝一下子衝了上去，拉住她的手問，“阿穆大娘，攸寧呢？你打聽到他的消息了嗎？”

阿穆是個心地善良的婦人，雖然丈夫早死，可是她依舊一人扛起一個家，還能幫其他人照顧孩子料理家務。她笑眯眯地拍了拍蘭芝的手，安慰道：“你們放心，攸寧在醫術最高明的巴格那裏，上蒼會保佑他的。巴格是我們羅布族最厲害的大夫，我兒子去年被熊咬了一口，眼看要死了，現在都活蹦亂跳。還有娜依家的男人，也是被毒蛇咬傷了，抬回來時都沒氣了。”

蘭芝被阿穆拉著走到一邊，心不在焉地聽著阿穆叨叨絮絮地講著羅布族的事。

胡八娘瞥了窗外，看到不少湊熱鬧的麵孔在偷偷朝屋裏瞄，但很快就被人拉走。其實他們在打量屋裏的同時，胡八娘也正好奇地打量著他們，看到不管男女老少，都長著一張清秀俊美的臉龐，胡八娘忍不住羨慕：“師父，這裏的人怎麽都長得這麽好看。”

韶華對她翻了白眼，正要回答，就聽到領她們回來的少年春多急忙跑了進來，雙目接觸到蘭芝，瞬間像觸電一般轉開，“阿娘，族長來了。”就在春多說話的時候，巴格父子也走了進來，阿穆激動地鬆開蘭芝的手，跑了上去。韶華也顯得異常緊張，眼睛緊緊盯著他們。

阿穆豪爽地拍了拍胸脯，對老者保證：“族長，您怎麽來了，這幾個姑娘住我這裏，您放心。”

老者對阿穆點點頭，看了她們三人一眼，結果帶著巴格徑直走到蘭芝麵前，用羅布族的禮儀向蘭芝行了個大禮，口中振振有詞地說道：“遠道而來的殿下，我代表羅布族族人歡迎您，照顧不周，請多多見諒。”

一下子，滿屋子的人都被嚇到了，胡八娘和春多尤為甚。春多驚訝的是眼前的女子居然是身份尊貴的公主，而胡八娘則是訝異，她們都還沒開口說話，羅布族的族長居然就知道蘭芝是公主。難道蘭芝臉上貼了公主二字？

隻有韶華最淡定，蘭芝望了她一眼，也很快平靜下來，優雅地給巴格他們回了禮，依舊急切地想知道攸寧的情況。從攸寧被個陌生人帶走以後，她的心就一直惶惶不安：“沒關係，我想知道攸寧現在怎麽樣了？他還好嗎，我可不可以見見他。”

老者態度恭敬地對蘭芝說道：“他暫時沒事，隻不過現在昏迷不醒。”

蘭芝神情憂鬱，哀求道：“那我能去看看嗎，就看一眼也好。”

就大概老者正要開口，胡八娘忽然衝上去，冒出了一句：“你怎麽知道她是公主，那你知道我是誰嗎？”這個問題她要是沒鬧清楚，今晚鐵定是睡不著覺的。

韶華皺眉，斥責道：“八娘，不得放肆！”

胡八娘回頭看了韶華一眼，有些抱怨的樣子，“師父，這太神奇了，我們都還沒開口，他怎麽就知道誰是公主，而且還早早讓人在山下接我們。”她眼睛一亮，興奮地問道：“天啊，你是不是神仙啊？”如果不是，怎麽能猜得這麽準。

老者輕笑了起來，麵上的表情變得十分和藹可親，“這位姑娘說笑了，我怎麽會是神仙，隻是上蒼指引我這麽做而已。”他看了蘭芝緊皺的眉頭，對巴格說道：“你帶殿下去看看攸寧吧。”蘭芝聞言一喜，看了看韶華，韶華衝她點點頭，她急忙就跟了出去。

其實韶華也想跟著出去，可是聽到胡八娘又不自覺地問：“上蒼？上蒼還跟你說了什麽？有沒有說過我和福林的事，要不你幫我問問，福林什麽時候娶我，還有我們會生幾個孩子吧。”

胡八娘的話逗得春多噗嗤一聲，剛剛隨蘭芝離開而生出來的失落也跟著消失。

胡八娘對他的笑場甚為不滿，“你笑什麽，這可是關乎我的終身大事啊！”

韶華愈發後悔帶了胡八娘一起來，低聲警告：“八娘，你再吵我就把你扔下山喂蒼猊。”

可是胡八娘根本不知道蒼猊是何物，天真地問：“蒼猊是什麽？”

春多不由得多望了韶華一眼，老者笑著解釋：“蒼猊是我們這裏一種猛獸，身長八尺，力大如牛，銅皮鐵骨，鬢毛如墨，尖牙利爪，風行雷吼，可吞星蝕月。”

聽著老者的話，胡八娘一連咽了好幾口口水，膽怯地看著韶華，“師、師父，不會是真的吧？”

韶華沒好氣地翻了個白眼，“你說呢？你以為山腳為何沒人家，都是太吵別吃掉的。”

這下子，老者的眼神全然定格在韶華身上，看得韶華有些心虛，隻聽他問道：“姑娘真會說笑，不知兩位如何稱呼？”

胡八娘開口說了一句，“你不是知道嗎，怎麽還問。”話還沒說完就遭到韶華兩記淩厲的眼刀，她立刻捂上嘴，悄悄退了一步，韶華暗歎了口氣。轉過頭看著老者，做了個深呼吸，佯作鎮定地回答：“我本京中李氏娘子，夫君如今正是川北定西將軍嚴愷之，承蒙錯愛，認了辛茂山將軍夫婦為義父母。”又瞥了胡八娘一眼，“這位是涼城太守府上的娘子。”

老者像是睡佛蘇醒，用力地睜開了眼睛，但也沒能睜得多大，隻是臉色神色變得驚訝，就連阿穆也都好奇有什麽事讓族長這麽不淡定，“竟然認了你做義女？那攸寧的長姐是你什麽人？”

韶華被他看得聲音都略帶顫抖，不知是否露出了什麽馬腳，“是我大伯家的嫂嫂。”

老者又問：“冒昧問一句，嚴夫人可有子息？”

韶華不敢隱瞞，或者說她在他注視中，根本說不出謊言，“有一子。”

老者忽然叨叨絮絮地重複說道，“原來如此，居然如此。”偶爾抬起頭看了韶華一眼，又搖了搖頭，好似在自言自語一眼，所有人都站在原地，不敢開聲。

胡八娘打破了這個沉默，代價是得到一個爆栗子頭，“族長，你在給我師父算命嗎？”

老者沒有回答話，隻是展開眉頭，對韶華溫和地笑了笑，態度親切得好似祖父看到自家外嫁的孫女，讓韶華覺得十分驚訝，“能否借一步說話？”

“好。”韶華忙不迭點頭，邁開一步，回頭看到胡八娘跟上來，惡狠狠地警告：“你待在這裏，哪裏都不許去，我很快就回來。”

“師父！”胡八娘不樂意，想要追上去，可是哪知道一出了屋子，韶華身手敏捷地閃入夜色中，根本無處可尋。外麵隻剩夜光，就算照得地上發亮，可是周圍的房屋相似，她根本不知道韶華跑到那裏去，最後隻好悶悶不樂地轉身回屋。

阿穆看著胡八娘走進來，捂著胸口大喊一聲：“我的乖乖，居然是個公主，天啊，上蒼對我是多麽厚愛，竟然讓公主住到我家裏來。快，你傻愣著做什麽，趕緊收拾房間，這可是位公主啊！”

……

老者的腳步不快，但是在黑燈瞎火的石路上，幾乎沒有聲音，身形敏捷地走了回來。隻是，他後腳剛到，韶華前腳就跟著踏進來，好似早就熟悉這裏一樣。老者對門口守衛說了一聲，“下去吧，誰都不許進來。”

韶華小心翼翼地走了過去，也不知道為何老者忽然要把她叫過來，盡管這裏她很熟悉，可她不敢再想對辛茂山他們一樣。對於這個外祖父，她自小都不大敢親近，雖然很尊敬，可是每次進到他這間屋子都是偷偷摸摸的。如今能光明正大地進來，卻是以另一個身份，讓她頓時覺得十分唏噓。

她謹慎地問了一聲：“族長，找我有什麽事嗎？”

沒想到老者卻長歎一口氣，態度溫和地看著韶華：“墨兒，你叫我族長嗎？”

這一聲墨兒可把韶華給嚇住了，要說攸寧知道她的身份，那也是經過再三的考證。而辛茂山他們則是由攸寧在作證，才勉強相信，可是對於眼前人，她連開口都沒有，居然就被猜出了身份。盡管知道羅布族擅長占星窺天機，可這下子，她也不得不學胡八娘，驚訝地合不攏嘴：“你知道我是誰？”

老者看著她眼神中淚花閃閃，輕聲道：“原本是不知道的，我隻知你會來，卻不知哪個是你。”這句話說得很繞口，但是韶華卻聽懂了，隻見他回頭望著鏤空的屋頂上，如墨色般的蒼穹，“早些年曾窺得天機，可我從未想過會是你，即便是當初攸寧上山來告知噩耗，也隻感慨不能為你祈福避禍。可是我也夜夜觀星象，始終不解參不透這個玄機。直到前幾日，得知宮中貴人前來，而星象易動，想來那天兆是啟動了。”

韶華見他回頭看著自己，蹙眉問道：“什麽天兆？”

老者啟唇，吐出十六字，“天女之逝，淑女將至，破軍星生，乾坤變色。”

韶華全然不解，覺得一頭霧水，“這是什麽意思？”

老者微微笑了一下，對她說道：“這個你就不要管了，總之，你來到這裏就是天意所指，中原是免不了要曆經一場劫難了。”

韶華心頭不禁一陣悸動，腦筋一轉，不由得緊張起來，“難道和粉團有關嗎？”看著老者眼中的疑慮，她把當初京中傳開的話告訴老者，“當初我生產的時候，天色昏變，鄹降暴雨，待粉團出世後，據說雲開天霽，紫霞漫天。但是欽天監說這些是邪兆，怕有魔星亂世，要皇上殺掉當日出生的孩子，差點就保不住。族、祖父，難道我兒子真的是魔星轉世嗎？”

一旦稱呼改口，韶華連話也流利了起來。

老者卻像是在喃喃自語，沒有在意韶華的困惑，“破軍屬水，化氣為耗，司夫妻、子女、奴仆。以爭奮破壞，損人自損，折兵敗將，在所不免。然破軍化祿，名‘為有根’，是故破軍為先破後立。欽天監不過是恐壓製不住，反受其亂，隻是趕盡殺絕實為下策。”半晌後，他才悠然吐了一口歎息，“你別擔心了，該來的還是要來，一切都是命數。”

韶華覺得心頭有話，卻不知道怎麽說不出來，最後隻能問了一句：“攸寧真的沒事嗎？”

老者笑道：“難道你還信不過巴格的醫術嗎？”

韶華搖頭，“沒有，我隻是擔心。”蘭芝的情緒影響到她，讓她覺得攸寧好像活不成一樣。但是老者卻道：“該擔心的不是他的身體，而是他的姻緣，欸，你們二人怎麽會如此坎坷。”

韶華忖思了一下，驚訝地看著老者，“祖父是說攸寧和蘭芝？”

明眼人都能看攸寧和蘭芝之間的曖昧，可是他們的身份還有情況，不是這個時候能拿出來說的，況且韶華自己也經曆過坎坷，所以對於攸寧她覺得自己沒有立場去評價。“祖父，能不能幫我算一算我夫君，攸寧就是為了保護蘭芝才受的傷，如今那個傷攸寧的人就在川北城裏，我不知道他們會不會對夫君不利，還有這場仗要打到什麽時候？”

老者被她的話問住了，臉上顯出無可奈何的笑容，“你真當我神棍了，就算我真能算出那有如何，該來的還是會來。”

想到自己剛剛還責怪胡八娘冒昧，韶華也有些不好意思，可是她依舊不服，“觀星算命難道不就是為了趨福避禍嗎？有何不能算，有何不能說，若是知而不做，知而不言，那又何必占卜，那其自然不就好了。”

老者幽幽歎了口氣，“誒，你這伶牙俐齒還是沒變。”

韶華眼睛一亮，“那祖父是打算幫我……”

老者看著她，眼神裏盡是慈愛，“我是不能幫你的，能說的我自然會告訴你，有些事不是不能說，而是盡知天機天止境。”在他眼裏，韶華依舊是他心目中的外孫女，“墨兒，別怪祖父，人言不盡天事。”

韶華搖了搖頭，她知道不該強人所難，“我已經知足了，還能再見祖父，我知上蒼待我不薄。我得到我原得不到的一切，剩下的就算是懲罰，我也會心甘情願去接受。”

老者有些驚訝韶華會說這樣的話，這些話是她以前絕對說不來了，他感慨道：“墨兒長大了不少。我雖不能幫你消災化劫，但趨福避禍還是可以的。你且安心陪著攸寧在山上住著，待戰事結束再回京去。”

“不，攸寧和蘭芝留在這裏，我必須回去。”韶華堅定了看著老者，“他們要找的是蘭芝，不是我，而且攸寧如今身受重傷，自然要留在這裏。可是我是為了尋我夫君才來到這裏，我若留在這裏，和當初在京裏有何不同。”

看著韶華神情嚴肅，老者心裏早知無法阻攔，但還是勸了一聲：“墨兒，聽我一句勸，你此去川北，勢必會有血光之災。”

韶華噗通一聲跪在地上，恭恭敬敬地給老者磕了個頭，“請祖父原諒墨兒不孝，誠如祖父所言，該來的總是要來，我要是貪生怕死就不會來了。若墨兒難逃一劫，請祖父告知攸寧，多照拂我孩兒。”

老者回頭看著地上的人，彎腰扶起她，“你若執意要走，我也不攔你，但你切記，今生不得再著紅衣，若能逃此一劫，不得再回京城。”