到了晚間，蔡君謨回府，把正在廚房裏做菜的八娘叫到了書房裏，道是朝庭已經決定由各府州酌情向當地的商人借貸。
“義父，您是說，朝庭決定向各地商賈借貸？”八娘對這個結果倒也不算多意外，雖說未必有借有還，可朝庭至少也要顧忌朝庭的臉麵的，若真的隻說是捐贈，且是要全國各府州分派的，那和明搶，又有什麽區別？難道還有哪個府州敢不捐的？到底說借，總比捐要好聽上一些。
蔡君謨點了點頭。
這麽一來，八娘到了泉州，還得想法子應酬一番泉州現在的知州大人了。反正不過是多道手續而已。她如今恨不得要做出頭鳥呢，捐也罷，借也罷，達到目的就成，總歸那些拿出去的錢，她也沒打算要回來，就算以後朝庭把這些錢還給她，她也不會再要，笑話，借之前她必然是打出了砸鍋賣鐵才湊出那些錢的名聲的，到時候若那麽大筆錢，明晃晃的收了回來，不就是告訴大家，她是隻肥羊麽？雖然現在很多清楚她手下產業的人，也知道她是有錢的，但和從朝庭拿回那麽大筆錢，還是兩回事。
到時候，就算別人沒想法，就怕忍痛還錢的官家還有想法呢，看，國庫還空著呢，你曾家倒有這麽筆巨款了。雖然其實大宋國比她有錢的，不在少數。
“這筆錢，雖說是自願出借，可各地知州想出政績，響應朝庭號召，那自然是越多越好了，說不準到時候各地都會在強行分配的事情。回去後，我就給咱們泉州的知州獻份大禮。”八娘笑道。
“既是朝庭敞開了借這個口，八娘，你可不能亂來，若捐的太多了，到時候那些錢再收回來，可就……”
“朝庭向民間借款，這也不是頭回，義父放心吧，這些錢我原就打算捐的，就是朝庭真的要還，我也沒打算真的要，到時候我索性捐給朝庭，順勢再討官家個賞，豈不是好？反正，我本來的目的就是這個，過程如何，倒無所謂。”
父女二人說了幾句話，蔡君謨把給李永興的信拿了出來遞給八娘，又交待了幾句。八娘收了信，就聽院外的小廝來報，說是蘇家父子來訪。
八娘穿的是男裝，蔡君謨索性讓她跟著自己一道出去見客。
到了前院的花廳時，蘇家父子已入了座，丫鬟們正在上茶，蔡君謨帶著八娘上前，才要彼此見禮，蘇子由便看到八娘，張了嘴，失聲道：“你，不就是前幾日在茶坊中，幫我們付了茶資的那位公子？”
說完話，又覺得自己失禮，忙朝著蔡君謨拱手一拜：“小侄見過叔父。”
蔡君謨笑道：“怎麽，你們之前見過？”
八娘先給蘇明允行了禮：“見過蘇叔父。”這才回頭朝著蔡君謨調皮的眨了眨眼，又看著蘇子由笑道：“沒想到原來那日見著的兄台，竟然是我義父極賞識的蘇家兄弟。當日聽你們高論，對兩位文采極是折服，這才盡了點心意而已，這倒是緣份了。”
又把那日在茶坊中見過蘇子瞻和蘇子由，並暗中為他們付了茶錢的事情說了，隻是並未說，她那會兒其實就知道這二人是誰。
“這位是？”蘇明允見她身著素服，長衫箭袖，很是利落，氣質磊落，不由有了好感，隻蔡家兩小子都在外為官，且看長相，也應該不是蔡君謨之子，便笑問道。
蔡君謨笑道：“倒不是別人，而是我的義女。”
義女？
蘇家父子聽了這話，不由再次打量了八娘一眼，蘇子由很是好奇，蘇子瞻卻撇了撇嘴，不過蘇家父子三人都有些奇怪，說是義女，那便是位小娘子了，可這眼前這位小娘子，卻怎麽看，都沒有女子的樣子。
蔡君謨對他們的詫異也不奇怪，隻笑道：“我這義女與一般女子有些不同，說起來，蘇兄及兩位賢侄當時聽過秋雨名家的曾家的，我這義女，便是過世的曾兄曾不疑的八女，曾子固的八妹。蘇兄和兩位賢侄隻管叫她八娘就是了。”
“原來是曾家侄女。”曾不疑雖說隻任過酒稅縣令等不入流的官職，但當初雖有蔭恩，卻能辭了蔭恩憑著自己的實力參加科考中了進士，且後來官聲清正，文章又是一流，蘇明允對南豐曾家，心中也是極為敬佩的，原本對曾家八娘女扮男裝並不認可，待聽說她是曾家的女兒，臉上的神情倒好看了些。
八娘重又上前行了禮。
蔡君謨笑嗬嗬的請眾人一道坐了，揮了揮手讓兩邊服侍的丫鬟們退了出去，看著蘇家兩小子暗暗打量八娘的樣子，笑著把八娘做生意的事情講了，又說了八娘白手起家，短短幾年間，已擁有的成就，蘇子父子反應不一，原先聽說她是女子時臉上的不已為然，已是蕩然無存，尤其是蘇子由，很是敬佩。
蘇明允略略問了八娘幾句曾家的情況，八娘便要告退：“義父，時辰不早了，這兩日女兒就得起程去泉州，估計半年之後方能回京，今兒就叫女兒也露上幾手，讓義父和蘇家叔父，並兩位兄台，嚐嚐小八的手藝。”
“曾八妹還會擅於廚藝？”一直沒有吱聲的蘇子瞻奇道。
“回蘇兄的話，擅長倒不敢說，隻略會做幾個小菜而已。”
“你趕緊去吧，多整幾個好菜，你蘇家叔父是蜀中人，應喜吃辣的東西，你記著做個蜀地的菜式。”
“是，女兒早準備上了。”八娘笑了笑，便出了花廳去了廚房。
蔡君謨這才對蘇家三父子笑道：“你們今兒也算是有口福了，我這義女，不是我誇，生於南豐曾家，詩文之才便不說了，行商天份更非常人能及，就是一手廚藝，也不下宮中禦廚。對了，今兒也叫你們嚐嚐我那義女送我的好酒，我平時可是舍不得拿出來的。”
蘇明允聽他自誇，不免笑道：“蔡兄可別誇過了頭，若是菜不好，酒不美，以後我可不能上你蔡府的門了。”
“包管你今兒晚膳之後，時時都想來我這裏蹭酒蹭飯，回頭也別怨兄弟我不能天天招待你才是。”
蘇家兩兄弟聽著兩位長輩打對台，也不好插話，蘇子瞻一向持才傲物的，並不覺得那曾家八娘果然如蔡叔父口中誇的那麽好，隻想著等會兒晚飯時，若這曾八娘在座，定要挑點兒刺壓她一壓，蘇子由卻是滿心裏的好奇，這曾八娘看起來似是與自己年齡相仿，身為女子，已有如此作為，反觀自己，同樣的年齡，卻尚還一事無成，不免生出慚愧，還有與這曾八娘結交的心思來。
隻一想到人家到底是個娘子，又怎好如男子一般結交，又不由灰心。
卻說廚房裏八娘想著蘇家父子乃是無辣不歡的西蜀人，因此準備的也大多是川菜，這可苦了打下手的暖娘，被廚房裏的辣味熏的眼淚鼻涕一把，看的八娘實在好笑：“看吧，都說了讓你別來，我一個人就成了，你非要跟著，這回吃了苦頭了吧。”
“八姐姐，這麽辣，能吃麽？”暖娘一邊打著噴嚏，一邊哭喪著臉問道。還好之前送來的那些紅紅的叫什麽辣椒的東西，一直放著也沒用過。早知道辣成這樣，就該扔掉的。也省得今晚上受這些罪了。
八娘看了她的樣子，忍不住大笑：“怎麽不能吃？你放心吧，保管那蘇家父子能吃的盤底朝天兒的。”
對於她的大言不慚，暖娘表示了深深的鄙視，到底受不得這辣味，隻得避了出去。
八娘考慮到吃飯的並不隻是蘇家父子，因此也另做了幾道別的菜式，等到色香味俱全的一桌菜擺了出來，八娘想著自己畢竟是女子，把菜式一一作了介紹，就打算避了出去，同蔡夫人和暖娘一道吃飯去。
卻被蔡君謨留了下來：“你蘇家叔父也非外人，那麽拘緊做甚？一道坐下吃吧。你蘇叔父家的這兩個兒子，可都是有大才之人，你們年輕人，就當多多交往。”
這個，義父大人您也太那啥了吧？女兒穿著男裝，可也不是真男人啊。八娘一頭黑線，隻得坐了下來，既來之則安之，索性大大方方的招呼蘇家父子三人動筷子。
因之前蔡君謨對她廚藝的一通好誇，蘇家父子便伸了筷子嚐了嚐。
嚐完之後，已是眼前一亮。
蘇子瞻看著自家爹臉上滿足的表情，心道難道真的有那麽好吃？便也挾了一筷試吃了一口。
那是他從未見過的一道魚，入口爽、滑，肉嫩如生，香辣適中，偏沒有一絲兒魚腥之氣。心中不服氣，又挾了一塊雞肉，卻是香脆可口，唇齒生香。
八娘看著這曆史有名的傲嬌帝，笑道：“蘇兄先嚐的那道菜，叫水煮魚片，另一道，是辣子雞，八娘久不做菜，手藝生疏，卻不知味道如何？”
“這……”傲嬌帝很想給個差評，但做人不能太無恥了，因此隻得心不甘情不願的點了點頭，“尚可。”
內心卻在狂呼，哇，這真是名副其實的人間美味呀，沒聽說江西人喜辣呀？她怎麽能把蜀菜做的這麽地道？不，不是地道，是比他這個從小在蜀山蜀水長大的標準蜀人吃過的所有的蜀菜，都更美味。
八娘一笑，見蘇子由一直矜持著未曾動筷，便笑道：“義父，這裏也有幾道您平日喜歡的菜肴，您不動手，蘇二郎可不好意思動筷子呢。”
蘇子由聽她這麽說，臉瞬時紅了起來，竟比那被辣的身心俱爽的蘇子瞻的臉還要紅上幾分。