柴十九默了半響,方問:“二郎,值得嗎?”

狄詠愣了一下,臉上露出了笑:“我一輩子沒有想過要為什麽事情而爭取,可是她,我想陪她在一起。想去爭取。就算不能,也不願意自己身邊的是別人。執念也罷,這就是我惟一想做的事情。沒有什麽值不值得的。十九郎,我們,到底不一樣。”

是,不一樣。柴十九苦笑。

那朵山澗清溪裏的浪花,終究不是他能擷取的,而他,也不做了那樣的一個散適的行在綠林清澗裏,願意伸出手,掬一朵浪花,便能滿足的人。

若說他從來沒有過奢望,他自己都不能信。可是他知道自己要的是什麽。

這世上沒有人什麽都不放棄,就能得到一切。

“我見你從前與清河也算相處的極好的,為何現在娶她反麵了你不能忍受的事情?就是放到咱們家所有女孩中,清河都是最出色的那個,我皇伯父寵她,遠甚宮中的幾位公主,你若娶了他,對你們家並不是壞事。”柴十九的聲音裏透著冷靜。

“我隻當清河是朋友,若是從前,也許我會尊著皇命而娶了她,如你所說,清河卻是出色的,如果不遇上雲善,興許我和清河,也能快快樂樂的過一輩子。可偏偏我遇上了雲善……若問我她到底哪裏好,我說不上來,但是看到她笑,聽到她說話……哪怕她不說話,隻要能看著她,我就覺得自己心很靜,很,幸福。”

“你若執意如此,我會幫你。可你以為,你那個辦法,能讓清河死了心?以清河的執拗,我覺得很難。”

“清河興許不會,可福寧王府會,天家,也會。”

柴十九深深歎了口氣。

他從小便疼清河,一個是自己的好友,一個是自己疼愛的堂妹,哪個他都不願意他們傷心。但假如阿詠的辦法真的能成功,至少這世上,還有兩個他在意的人能開心。

這世上他介意的人原本就不多,能有兩個人得償所願,那他就幫他們得償所願吧。

就當,阿詠他為自己去過著他希望而不能的人生。

“藥和人,我都會幫你辦好的。既是定了,宜早不宜遲。”柴十九默了一下,果斷道。

“謝謝你。”

柴十九一笑:“你我之間,又何必說這個謝字?”

狄詠臉上露出些愧疚之色。

柴十九揮了揮手。

若是狄詠不能在官家的身邊,對柴十九而言,確實不是件好事。

兩人說了會兒話,狄詠笑道:“我還沒有恭喜你呢,希望柳王妃懷著的這一胎,是個男兒。”

若柳王妃這頭一胎生下個男嬰,對柴十九而言,確實是件好事。

天家子嗣艱難,立儲呼聲最高的敏郡王也還沒有兒子,敏郡王妃生了三胎,個個都是女兒,就是侍妾生的兩個,也都是女兒。不過聽說他一個侍妾又有了身孕了。若是柳氏能產下鱗子,敏郡王的侍妾就是生的同樣是兒子,嫡庶之別,十分顯然。在天家的心中,甚至群臣的心中,柴十九的重量,無疑會再增加幾份。

不過凡事有利便有弊。

柴十九雖希望他的王妃柳氏此次能一舉得男,畢竟若是頭胎生下兒子,予他而言,便多了一份勝於敏郡王的憑借,確實在他皇伯父中的籌碼,又多了一重。但天家又未必希望他生下兒子。因此就算是生了女兒,對他來說,也並不全是壞事。

所以柳王妃這胎是生男生女,柴十九反比別人都看的更淡。不管是男是女,總歸是他柴十九的孩子,他一樣有初為人父的喜悅。

倒是柳家重視的很,柳氏懷孕的消息一報回柳氏一族,柳家便舉家出動。因此這些日子,一向甚少與外麵往來的逸郡王府,可算是門庭若市。

若以柴十九一貫看著高調喧奢,實則低調的行事,自不會廣接賓客,但他卻聽之任之,未必沒有借著這件事情,來試探官家的意思。

好在宮中也是賞賜不斷。不管是出於什麽目的,柴十九覺得,宮中有好的反應,就不算是壞事。

聽到狄詠的恭賀,柴十九也隻是一笑,想了一下,便轉了話題,對狄詠道:“二郎,曾家的情形似乎不太好,我聽吳禦醫說,曾博士似乎拖不了多久了,大概挺不過八月。”

“那八娘豈不是很傷心?她……”狄詠情急出口,說完才覺得自己這話不對,怎麽著,也應該先表示一下對曾老爺身體的關心才是。

柴十九也隻是看了他一眼,掩了笑意,正色道:“生老病死,非人力可轉,八娘最是尊敬她父親,我聽說曾老爺在眾多子女中,對她也是最為疼愛的,父女感情原就十分深厚,傷心是必然的。不過你也不必太擔憂,通透如八娘那丫頭,就算是傷心,也必然能挺過去。倒是若真就在八月,那會兒你又……消息總會傳到八娘的耳朵裏的,我看,到時候不如我尋個機會,對她說實話?”

“不行,我,”狄詠連忙否決,“她那會兒已經夠傷心難過,我不能給她安慰,又怎能叫她再為我擔驚受怕?再則,事若成,我總有一生的時間可以補償她,若不成,又何必叫她再多失望傷心一回?”

“算了,你若有什麽其它的話,我便幫著你傳一回吧。”

狄詠默了默,還是搖了搖頭。

兩人議了事,狄詠正要告辭,柴十九又道:“既是要做戲,就做全了,也省得多露出馬腳來,這些日子,你不妨往富寧王府多去幾趟。”

“是,我記著了。”

他若對清河的事情熱心起來,到時候,他的計劃實施後,就不會讓人有太多的懷疑。疑心少一些,他能功的希望就多一些。

柴十九送他出了書房的門,等潼墨送了狄詠出了小院,柴十九這才回了後院,因聽潼墨說是他丈母娘大人親自登門看望女兒,王妃請他去見一麵。他這個當女婿的,估摸著母女二人話也說的差不多了,為著顯出對柳氏的重視,他也少不得要去露個麵。

到了七月底,八娘愈發讓自己忙了起來,每日鋪子作坊家,三點一線,竟是喘息的時間都沒有。

她這邊廂忙的一刻不得閑,也不想閑,卻不知道狄相府和福寧親王府都炸了鍋。

那日好容易得了點閑,隔壁人家送了些早新采的蓮藕來,因著這東西極是難得,八娘便打算用這些新鮮水嫩的蓮藕做幾道菜,黃昏時便回了家,一頭紮進了府房裏。

炸了個藕夾,蒸了道桂花糯米藕,炒了個糖醋藕,燉了個紅棗百合蓮藕羹,便端去了聽荷院裏,打算陪著爹娘好生吃頓晚飯,這日曾不疑的精神竟出奇的好,非但臉上病容不顯,且還難得的吃了片藕夾和桂花糯米蓮藕,且喝了兩碗湯。把朱氏喜的不行。

可八娘卻是心中突突的,右眼跳了好久,總覺得爹爹就算是病有起色了,也不至於突然間就好成這樣。她也不敢往壞的地方想,吃了晚飯,因著夏末的風吹在身上特舒適,且難得的是天氣極好,夜幕上繁星滿天,一輪淺淺的月牙斜掛天邊,院中的兩顆小小的桂花樹也開了花兒,風一過,便有暗香浮去。

曾不疑讓八娘扶著他在院子裏走走,八娘自是滿臉笑容的應了。

行了幾步,也不見他累,反而興致頗高,讓八娘扶了他去涼亭裏坐了,反說起家事來:“說起來,我們來京城時,你五嫂也有了幾個月的身孕,估摸著八月裏也要生了,卻不知道這頭胎,是男是女,你五哥一向跳脫,不過有你五嫂看著,倒也讓人放心。爹最覺得的對不起的,便是你大哥和二哥,你大哥親娘去的早,偏爹爹早些年失了官職,正當他該一心讀書的時候,反要他和你二哥兩人操持家務,生生耽擱了這些年。尤其是你二哥,當初在太學裏讀書,原是有前途的,隻因咱們愛境況不濟,累他丟了學業,返鄉回家,顧著家計。爹這一生不能一展抱負也則罷了,生生拖累了你兩個哥哥到如今。善兒……”

“爹爹。”八娘應道。

“咱們這個家,辛苦你了。”

“善兒能做自己喜歡做的事情,又有爹娘和哥哥嫂嫂們疼愛,怎能說是辛苦呢?若這也能叫辛苦,善兒願意再辛苦些。”八娘笑著寬慰老爹。

曾不疑卻是歎了口氣:“你們兄妹幾個,都是爹爹的驕傲,你娘辛苦了半生,這幾年總算是享了些清福,你哥哥嫂嫂們也是孝順的,我也不擔心她,隻不知你娘肚子裏這個,是男還是女,我這幾日想了一下,得給他取個名字,若是男兒,就叫子開,取否極開泰之意,若是生的女兒,咱們就叫雲錦,去錦如簇,爹希望你們一生都能過的繁花似錦,快快樂樂。你覺得爹這名字,取的怎樣?”

這話,怎麽竟象是在交待後事一般?八娘按下心中那強烈湧上來的不安,強笑道:“爹爹起的名字,自然是極好的,子開,雲錦,女兒聽著都極好聽。等將來弟弟或是妹妹長三四歲時,就由爹爹親自教他們讀書,有爹爹親自教導,沒準咱們家,還能再出個比二哥更有才學的呢。到時候爹爹就是自己不作官,可爹爹的兒子們,個個都是當官的,爹爹可是管著不少的官,讓他們上東,他們沒一個敢往西的,說不準女兒還能跟著狐假虎威幾回,豈不是好?”

曾不疑被她笑的笑起來:“為官一方,重要的是要為百姓作想,為百姓辦事,爹雖說能管著兒子,卻不能管他們當官,善兒又胡說了。”說著又是一歎,“你幾個哥哥雖說性格各異,但都是寬厚之人,倒是你小九弟,你往後多照看著些,那孩子打小就與你幾個哥哥們不一樣,我最擔心的,反是他。”

“小九弟很好,爹爹不用擔心,雖說他有些兒小聰明,但咱們家乃是講究敦厚澤德的人家,小九弟是咱們家的人,就是再聰明要強,左右不會壞了秋雨名家的門風就是了。何況上麵還有大哥二哥看著呢,小九弟又是頂聽二哥話的,爹爹就是不放心小九弟,難不成還不放心二哥不成?”說著,又覺得自己這話,倒是順著爹爹的那點頹唐這意了,忙打住了,笑道,“再說了,有爹爹看著呢,小九弟還敢不聽爹爹的話?”

曾不疑聽了笑了笑,看著八娘半響,方歎了口氣:“你三姐姐雖說婆家家境不算太好,如今有你給她買的那些補的嫁妝田,日子總算過得去,你六姐姐是個能幹的,不怕她過不好日子。再說南城離咱們家也近,你哥哥們能照應得上。你七姐夫為人溫和,待你七姐也好,王家與咱們家又是世代姻親,以後也差不到哪裏去,你小十妹那孩子聰明不下男子,小十一還小,有你們照看著,爹爹沒什麽可擔心的,反最不放心的就是你,善兒啊,爹爹知道你的心,可人生之事,不如意十之八九,爹瞧著十七郎是個可托付終身的,將來若是……你嫁給他,總歸十七郎不會錯待了你,你們兩個知根知底,舉案齊眉,相敬如賓,未必不是幸福的一輩子。”

八娘突然就覺得很心酸,伏到曾不疑的膝上,柔聲道:“爹爹說的,我都知曉,爹爹不必為我擔心,女兒一定會讓自己幸福的過一輩子的。總不會叫爹爹和娘為我操心的。”說著,仰起臉,對著曾不疑笑道,“十七哥是很好很好的人,若是他願意娶我,我就嫁他唄。”

語氣輕鬆歡快,還帶著些小女兒才有的俏皮,曾不疑晃然想起,似乎好些年,八娘竟未再用這樣天真的口氣在他麵前撒過嬌了。不由想起她小時候情形,又想著當初那個嬌嬌弱弱的女兒,如今也長這麽大了,看著明麗端莊,內裏又是個殺伐果絕的人,他實在沒什麽好擔心的。便滿是憐愛的揉了揉八娘的頭。

因著說了不少話,已是他身體的極限,八娘也看出他累了,便起身扶了他:“爹爹,雖說還是天氣不錯,可夜晚寒涼,女兒扶您去屋裏躺著吧。”

曾不疑笑著點頭。

進了屋裏,因著朱氏的肚子日漸重了,坐久了腿便有些浮腫,正躺在榻上由著五月正為她揉著腿,見父女二人進了屋,朱氏讓五月住了手,扶著她站了起來,母女人人服侍著曾不疑躺到床上。

八娘不放心,想在一邊陪著,曾不疑看了朱氏一眼,才道:“我有些累了,你們也都各自歇著去吧。”

八娘還要堅持留下來,卻拗不過老爹,出了內屋裏,總覺得心中不安,便對朱氏笑道:“娘,今兒我就不回我那院裏了,就在爹的外間歇著。”

朱氏今日見曾不疑精神不錯,正高興著,聽了這話笑道:“你們父女兩個,又說了什麽體已話?多少年了,也沒見你再這麽粘乎過。你白天忙了一天,晚上怎好歇在外間?若是夜裏睡不好,白天又沒精神,還是回自己院裏睡去吧。”

“沒事,如今天氣不冷不熱的,外間的榻又寬敞,睡著剛剛好。”八娘一邊說著話,一邊扶了朱氏,“娘,我也送你回屋裏早些兒歇著。”

朱氏見她堅持,也就由著她扶了回屋,又想著她就算睡在外間,隻怕晚上也要寫寫畫畫的,謀劃些生意上頭的事情,等自己洗漱完畢,躺到床上,也就打發她去了。

八娘回了曾不疑住的這邊,在外間的榻上歇了,時刻注意著內屋裏的動靜。因心裏擔心,自睡不著,到了半夜,就聽裏屋裏曾不疑喃喃了幾聲,八娘仿佛聽見曾不疑叫她“八娘”,忙推醒陪著她在這邊的秋蔚掌了燈,等到了裏屋,卻見床上並無動靜,不放心的撩了薄青紗的床幔探看,就見自己爹爹靜靜的躺在床上,臉上似是帶著淡淡而滿足的笑容。

“爹爹,爹爹。”八娘輕喚了兩聲,見曾不疑並不應,便伸了手過去,爹爹的身上還帶著餘溫,八娘不知道怎麽的,就伸了手探到他的鼻息下。

眼中的淚卻是止也止不住的往下掉。

“八小姐?”秋蔚見她傾刻之間,淚如傾雨,卻是一點都不出聲,忙喚了一聲。

淚水迷糊了雙眼,可是眼前分明又還能看到爹爹的音容笑貌,一點點一滴滴。

這個世上最愛她的人,去了。

八娘滑跪在床前。

秋蔚嚇的差點落了手上的燈,到了這個時候,就是不知道,也猜出了是老爺不好了。一時也忍不住哭了起來。

聽到秋蔚哽咽的聲音,八娘一邊擦著眼淚,一邊對秋蔚道:“你去外麵,找個丫鬟,陪你去落霞院和二進院裏,把我哥哥們都叫來。”

“好。奴婢這就去,小姐一人……”

“我陪著爹,”臉上的淚怎麽擦,都象擦不完,心中大慟,聲音卻出奇的冷靜,晃然的,竟覺得那聲音不是她自己的,“夫人那邊,先別驚動,你們都輕著些,等哥哥們到了,我親自去與我娘說。”

“是。”秋蔚不放心的看了她一眼,靜靜的退了出去。

曾子曄幾兄弟進到內屋裏時,看到就是那樣的一幅畫麵,小八妹跪在床前,一隻手握著靜靜躺在床上的爹爹的手,一隻手撫在爹爹的臉上。

小小的身影在幽暗晃到的燈光下,是那樣的單薄,象是風一吹,就要飄起來一般。

“爹。”撕心裂肺的哭喊聲,讓八娘回過頭來。

越過幾個哥哥,眼睛卻落在門口處。