“咱們家與李家素無交情，平常也從不往來，雖說你五哥他們與李家的公子打小一處鬧大的，也隻這年把才親近，這李夫人，怎就請了你去她家賞什麽金菊？”
朱氏見了貼子，皺眉問道。
老夫人卻若有所思，看著八娘笑道：“八丫頭，若有什麽事，你可得與你父兄們商議，你雖能幹，到底年紀小呢，別什麽事兒，都悶在自己心裏。”
朱氏聽著這話，心裏才有了些數，想必李夫人請八娘，當是生意上的事情了。可那李家著實不是好相與的，不免更是擔心。
八娘笑道：“十七哥與李公子是生意夥伴，兩人共營的兩處作坊，生意好的很，想來李夫人請我去府上作客，大概也是看在十七哥麵上吧。祖母無需擔心，小八又不是不曉事的。若真有事，定會與哥哥們說的。”
老夫人知她素來是個心中有章程的，也就不再多言。
第二日，八娘略作打扮，就去了李家，被丫鬟們引著入了後花園裏，李夫人把她迎到自己的身邊，在席的還有些李家旁枝的小姐，倒再無外人。李夫人笑道：“從前便總聽人誇曾家的八小姐是個極出眾的，可惜我們家沒有姑娘，便是有心想邀了你來家裏玩，也怕你不耐煩陪我這個老太婆。才好這回家中養的菊花，開的正好，又是吃蟹的好時節，昨兒鄉下莊子上送了好些來，我便想著熱鬧熱鬧，又因我娘家侄女來探看我，正嫌沒個玩伴，相著你們年紀相仿，大概能玩到一處去的，這才冒昧的請了八小姐過來。”
八娘也不意外，聽了李夫人的話，隻抿了嘴淺淺一笑，道：“能得夫人看重，也是八娘的榮幸，夫人是長輩，若是有令，八娘隻要得空，又哪敢辭的？何況府上公子與我哥哥們交好，又常光顧我家飯莊，便是夫人，也曾照顧過八娘幾回生意，八娘還未曾親謝過夫人呢。便是夫人今兒不召了我來，八娘也想著過些日子，要拜訪夫人呢。”
李夫人生的十分貌美，氣質又極嫻靜，單看樣貌，實在想象不出來，李雍那個胖子，竟會有這麽美麗的一位娘。
見八娘說的客氣，也隻一笑，便領了一眾姑娘們去院子裏賞了一會兒菊花。
八娘見李夫人不再多說，樂得輕鬆。此時正值金秋，李家院子確實不少名菊品種，八娘隻當真是來賞菊的，一邊與李夫人請教蒔弄花草的心得，一邊又打量起李家偌大的花園來。
閑逛了一圈，便又重新入了園中的亭閣裏，姑娘們湊在一處，有下棋的，有玩投壺的，不知怎麽的，慢慢就說起蹴鞠的事情，正說的火熱，不知哪家的小姐，一派天真的蹭到八娘身邊，笑問道：“曾家八娘，你可會蹴鞠？”
蹴鞠是風糜整個大宋的娛樂運動。八娘就聽說過武三娘和蒼耳都是個中好手，就是陸四娘也能上場，可惜她自己沒有玩過。家裏幾個姐妹，也沒有人精通這個的，再說她平日裏不是忙家務，就是忙鋪子裏的生意，在這個交通基本靠走，通訊基本靠吼的時代，她惟一的娛樂，不過就是在家中看看書，作作畫，再不行拿著去年時七姐夫王平甫送她的那支橫笛，偶爾吹奏幾個不象樣的曲子罷了，哪裏又玩過什麽蹴鞠？
不過若論馬術，比起這群小姑娘來，她卻是不差的。雖然來了這裏，隻偶爾過過幾次癮，可到底自己前世時的底子在那裏。
然八娘這回來並非真的是玩的，便笑著搖了搖頭，歉意道：“我從前身子不大好，家裏看的緊，並沒有玩過。”
那小姑娘和她差不多的身量，穿的也是眾位小姐裏最光鮮的，笑容明媚動人，眼中一派天真神情，聽了八娘的回答，不免帶了些失望。嘀咕道：“表哥總說你厲害，卻連個蹴鞠都不會，哪裏就厲害了？”
八娘聽了好笑，心道這位應當是李雍的表妹了。每個言情故事裏，作為男主角的表哥，總少不了那麽個表妹，可惜了李雍了形象，實在不是小言主角的命。這麽一想，不免邪惡的暗笑起來。
這小姑娘哪裏知道曾家八娘此刻的陰暗，隻嘟了嘴，被一邊的李夫人笑拉了過去，嗔罵道：“你又胡說，當別人家的小姐，都如你一般整日裏沒有正事，隻知道調皮的麽？”
言語裏極是溺愛。
李夫人一邊罵著那姑娘，一邊歉意的對八娘笑道：“曾八小姐勿與這丫頭見怪，她是我娘家的侄女，一向被寵壞了的。”又轉頭道，“阿雅，還不快與曾八小姐道個歉？”
不待阿雅說話，八娘笑道：“哪裏會見怪，阿雅小姐純真活潑，八娘羨慕還羨慕不來呢。”
阿雅聽了這話，原先還有些委屈的臉上，倒有了些笑意，便拉了八娘的手，道：“不會蹴鞠也沒關係，要不我們玩投壺去？”
八娘很想抱歉的告訴這位坐不住的姑娘：妹紙，其實投壺我也不會啊。
正要開口，李夫人已攔了阿雅：“你先去玩去，姑母我好不容易請了曾八小姐來，正想與曾八小姐說幾句話呢。”
阿雅雖有些不諳世事，卻並不傻，聽了李夫人這話，知道應是有正事兒要講，也不歪纏，去了另一邊。
八娘心知到了說正事的時候了，倒也臉不改色，隻等著李夫人開口。
李夫人見她一派淡定，好似什麽都沒發生一般，反倒有些尷尬，默了一下，才笑道：“曾八小姐想來知道，我今日不請貴府上夫人並其它小姐，單請了你來，這般失禮，實是因有事要求曾八小姐。”
八娘一直任她“曾八小姐”的叫著自己，直到李夫人說了這話，才笑道：“八娘是晚輩，夫人叫我小姐，實在是見外了，若是夫人不嫌我唐突，便叫如我家中長輩一般，稱我八娘便是。卻不知夫人有何事吩咐？若是八娘能辦到的，便是看在李大哥的份上，也定會照辦。”
李夫人心知自己兒子與這位曾八小姐頗有些友誼的，聽了這話，臉上先前的尷尬淡了不少，笑道：“既如此，我也直說了，說起來這件事情，是我們家對不住八娘你，該補償的，我定會補償，隻是你前日送到衙門裏的兩位婦人，其中一個，是我家府上的一位管事家裏的，另一個，也是我府裏的仆婦，這事兒實在是因著誤會，若不是人不見了，那位管事的著了急去打聽，也還不知道自家婦人做了那樣的蠢事，惹了這麽大的禍。可也不能不管了，這才求到我麵前來。我雖知無論怎麽罰那兩個糊塗蠢東西，都是應當的，但到底是我府上的人，也不能不管，隻好腆了臉麵，來求八娘，萬望你能看在我那不成器的兒子與陸家十七郎，還有你五哥哥有些交情的麵上，也給我幾份薄麵，就饒了那兩個蠢東西。”
八娘就露出些為難的神情來，沉吟著，作出考慮的樣子來，卻不作聲。
李夫人見狀，心知八娘是在等她一個承諾，便溫聲道：“這事兒是我管教下人不力，這才鬧出叫八娘為難的事情，且也造成了不少壞影響，好在還沒有太大的損失。不過那件事，確實是個誤會，多的話如今再講倒沒意思，我今兒就給八娘作個保證，這樣的事情，以後絕不會再出。”
其實李夫人倒也沒有說謊，當初因著李雍發現他家府上管事去喜來登裏買了對寶椅，覺得事有反常必為妖，便豪不客氣的，把那管事給看管了起來，後被李員外得了消息，叫過去罵了一頓。李員外事後問清了那管事原因，也把那管事狠訓了一番。他混跡官場數十年，一想到自家的這位管事想的那些招兒，竟如小兒之戲一般，也是無語的很。
這位管事原在李府也不擔要職，不過是前頭大管事的侄子，李員外對那大管事倒有些情份，又憐那大管事老無所依，在李家勤懇了一輩子，這才讓他侄任了個小管事，跑些雜事兒，想著若是個能得用的，再慢慢提起來，誰知這小管事實在不是個有腦子的，平常也盡幹些不上台麵的事情，因此也就在李府裏一直這麽混著。
不過這小管事雖無實才，倒會看些臉色揣摩些主人的心思，心知李員外對喜來登搶了李家樂得居木器鋪生意的事情不爽，便想做些事兒，尋喜來登麻煩，若叫他得逞，壞了喜來登的聲譽，興許李員外一高興，再重用了他，豈不是件美事？因此才想出那麽個餿主意來。
可自被李員外叫去問話後，被罵了一頓，倒是歇了那心思。