第三卷 複我河山 第三十七章 安全撤離

在曹越所領的第一、第二小隊衝出皇宮的時候，卻發現了皇宮外多了些人馬，原來是後續跟進的孫傳庭，令戰他所領戰船上的將士，衝進城接應曹越。此時護送周皇後的人馬已經離開皇宮，曹越也沒過多解釋，馬上命令所有人馬，快速撤離皇宮。

不見皇帝，隻見兩個蒙著身體的人被抬起了皇宮，一些人不解，期期艾艾地問曹越皇帝哪兒去了。

“皇帝已經自殺殉國，我們要護送他的遺體回南京，快走！”曹越大吼著命令，並馬上跳上戰馬，快速往朝陽門方向而去。其他人不敢多問，更不敢耽擱，全都跳上戰馬，快速馳離皇宮。

而就是曹越率軍撤離皇宮的時候，從崇文門方向殺進城的流寇，正從正陽門方向往皇宮殺來。曹越進宮和出宮的方向是東華門，是去往朝陽門最近的通道，剛好和攻城的流寇錯身而過。

快速奔到朝陽門時，護送周皇後的人馬已經登上最前麵的戰船。曹越將大概情況告訴了前來接應的孫傳庭後，命人將崇禎皇帝和王承恩的屍體送上船，再令前麵幾艘戰船先行離去。

曹越率接應的將士，站在朝陽門城樓上，準備接應去救朱慈照和朱慈炯等人的那兩隊家丁部隊。

城頭上的守軍，並不知道城內情況怎麽樣，但他們已經看出來，曹越所領的人馬，準備棄城而逃，軍心頓時大亂。隻不過守城的將領在準備鬧事被曹越的手下一刀砍了，群龍無首的守軍頓時作鳥獸散。

這時候，劉宗敏的人馬，再度往這個方向進攻，停泊在運河中戰船，又開始發射火炮了。在曹越率精銳人馬衝進皇城，解救皇室成員的過程中，他們已經發動了兩波進攻，但都被停泊在運河中戰船上的火炮及火槍給擊退。

流寇其實也是一群烏合之眾。他們中的大部軍士都是農民，也沒多少人得到過嚴格的訓練。這樣的人馬，在仗打的順利的時候，表現可能不錯。但遭遇挫折，或者遇到強敵的時候，表現可能就很差。

火炮強大的威力，這麽遠的射距，許多農民軍士卒早就被嚇的魂不附體。轉身就往回跑，跑的時候還隻恨爹娘不給自己多生兩條腿。表現勇敢的那些人馬，在衝到距離戰船不遠的地方後，又遭到佛朗機炮的射擊，再近一點，火槍密集的射擊又來了。也就是說，在他們還沒辦法以弓箭還擊的時候，就被曹越的人馬蹂躪了好幾次。火器的巨大威力，他們因此遭受到的巨大傷亡，直接導致士氣直線的下降。幾番衝鋒付出慘重的代價後，再不敢攻擊朝陽門。

劉宗敏知道今天自己的人馬碰上了硬骨頭，甚至他猜測這有可能是曹越親領的人馬，或者大同軍救援北京來了。也隻有大同軍才有這樣強大的戰鬥力，但大同軍並沒有水師戰船，他猜測最大的可能是被派到南京去練兵的曹越，率軍救援北京來了。

這情況也在最短的時間內上報給了李自成，李自成聽到後也是大吃一驚，趕緊調集更多的人馬，往朝陽門方向而來。李自成不隻讓劉宗敏率部從城門攻擊朝陽門。而且令其餘各部從城內方向往朝陽門攻擊，想用內外夾擊的辦法，擊敗朝陽門的守軍。

李自成判斷，最激烈的抵抗發生在朝陽門。最大的可能是南京的水師戰船從海道過來支援，人數不會很多，不然北京城的其他城門，不會這麽沒有抵抗。甚至他的謀士判斷出來，很可能是曹越準備接走崇禎皇帝或者其他皇室成員，並不是想全力救援北京的。

李自成當然不想看到曹越的朝陽門方向出現這樣的情況。他更不能容忍救援的大明官軍在他眼皮底下來去自如，馬上派出更多人馬，準備在運河兩岸截擊這支水師戰船。

不過李自成到底還是個土包子，他和他的謀士，根本沒見識到過現在南京新軍火器的厲害，裝備了強大火力的戰船，就像一個可以移動的堡壘，停在運河中火炮的數量，比北京城牆上還要多。而戰船上的軍士，可以躲在船艙內射擊，農民軍即使能衝到戰船附近，沒有強大的火器，基本奈何不了戰船及戰船上的軍士。這一點曹越也是很清楚，因此他並不畏懼流寇的優勢兵力攻擊，沒有任何的慌亂，準備率全部人馬全身而退。

也就在一片混亂中，一隊人馬快速奔來，後麵不遠處還跟著一隊追擊而來的騎兵。

曹越從望遠鏡裏看清楚，前麵的正是自己的人馬，後麵追擊的看樣子是流寇，他馬上命令鎮守城頭的將士，攻擊追擊之敵並將那兩個小隊接應回來。

一千餘名家丁部隊及特衛營的軍士，馬上端著火槍，從幾個方向衝上前去接應，隨著火槍的一頓猛轟，追擊的流寇被轟倒了大片，餘部嚇的馬上四散逃跑，再不敢追擊。接應的一千餘人馬，護著救援的兩個小分隊，快速衝過了朝陽門，衝上了等候在那裏的戰船。

待所有人馬都衝出朝陽門後，曹越這才指揮其他人馬，離開城牆，有秩序地上了戰船。

也就在他們全都上了戰船後，停泊在運河中的戰船，在收起了跳板後，緩緩駛離地碼頭，往天津方麵而去。

在戰船起錨的時候，炮兵再度衝遠處集結待命的流寇陣中發射了幾輪炮彈。因為抬高了射角，火炮的射擊距離比剛才稍稍遠了一點。原本以為躲在明軍火炮射程之外的流寇，又被轟倒了一片，嚇的他們趕緊後撤，根本不敢追擊。待他們發現情況不對，再度發動攻擊的時候，朝陽門外的碼頭及河道上，早已經不見了明軍的戰船。

不過這時候，朝陽門的守軍，也早已經作鳥獸散，城頭上沒有一名軍士看到，劉宗敏的大軍，沒費吹灰之力就占領了朝陽門。

但前麵遭到的重創，讓最終“輕鬆”占領了朝陽門的劉宗敏，怎麽也高興不起來。。