不對勁哪。

這醫學生匆匆等了蘇月來探視的時候，上前稟報，將劉瑾的情況報告了：“師兄，你說這怪不怪，按理來說，染天花者，茶飯不思，每日需喂兩碗粥水，補充其體力。可這劉公公，卻是天賦異稟，一日吃了五碗粥，竟還說餓，還問，還問……”

蘇月有點懵。

“問什麽？”

“還問，咋粥裏沒有肉呢？”

“………”

蘇月腦子有點亂，西醫學院曆來是有科學素養的，他們研究每一種病，從病發到惡化的過程，都會不斷的記錄，最終，即便找不到病的原因，也定當會揪出病的每一個細節，隻有如此，才可想辦法，嚐試著尋找救治的方法。

所以西醫學院現在最多的，未必是看病的大夫，而是專門負責記錄和存檔的研究人員，這個劉瑾，確實有點不像天花啊。

可若不是天花，又怎麽能從他身上，找到天花的疫苗呢？

奇哉怪也。

蘇月慎重道：“仔細記錄，好好照顧，他都出痘了，若說不是天花，實是匪夷所思，好好看護吧。”

“是。”

……

連續幾日，西山上下數千人，幾乎已經給京中絕大多數人，都種上了牛痘。

人們對於這牛痘是否有用，心裏還帶著狐疑。

哪怕是弘治皇帝，即便他對方繼藩信任有加，可麵對這可怕的天花，他心裏還是有所疑慮的。

且北通州的情況，已經越來越惡化，這令弘治皇帝憂心忡忡，不隻如此，在山東，甚至是在江南等地，也開始出現了一些可疑的天花患者。

古人雖對絕大多數疫病束手無策，卻也有一個極大的好處，那就是那個時代交通不便，一個地方出現了疫病，卻往往在可控的範圍。

可這一次，北通州的可怕之處就在於，它是運河的樞紐，在疫病爆發之前，潛伏在體內的疫病，早已隨著運河中往來的人群，將疫病帶到沿著運河的每一處繁華集鎮和城市，一旦大爆發，那麽將會是何等恐怖。

弘治皇帝焦慮的看著一份份奏疏，大前日倒是種痘了，可是……至今沒有效果啊，他不禁心急如焚起來……此時正是弘治皇帝內心最脆弱的時候：“去傳劉卿家來。”

蕭敬卻是麵帶難色：“陛下……今日，劉公去內閣，告假了。”

“告假了……”弘治皇帝一愣。

“是。”蕭敬道：“說是身體偶有不適。”

弘治皇帝頓時臉色蒼白：“莫不是，他也染上了疫病？他……他不是用了藥嗎？”

“這……”蕭敬戰戰兢兢，他也怕啊。

弘治皇帝臉色鐵青：“這是運數啊。”

劉健乃是弘治皇帝的左膀右臂，近二十年的君臣情分，弘治皇帝自然知道，若非是病的厲害，劉卿家，是斷然不會告假的，結果隻會有一個，就是劉健，當真染上天花了。

弘治皇帝眼圈一紅：“這些年，他風雨無阻，從未有過懈怠，每一日，都是早出晚歸，哪怕是這個時候，朕也無法去看一看他。”

…………

劉健出疹子了。

他的症狀比較強，和天花一般，也是頭暈乏力，額上，有一些熱。

這使整個劉家陷入了恐慌，都認為，老爺應當是染病了。

哪怕是尋常的丫頭和家仆，現在也不敢就近伺候。

倒是劉夫人嚇的不輕，倒也沒有勉強那些嚇的要死的下人，索性自己拖著老邁的身體，在旁照顧著。

劉健躺在榻上：“謹記著，萬萬不可去通知劉傑，若讓他知道，他定會跑來探望，倘若當真染給了他，那就糟了。”

“是呢，老爺放寬心吧。”劉夫人摸了摸他的額頭，還是有些低熱。

劉健的手臂上，那紮針的地方，明顯的起了皰疹。

這看上去，似乎遠不如尋常的天花那般嚴重，可劉健全身乏力的厲害，完全就是天花的症狀。

劉夫人憂心的道：“老爺，你吃點東西吧，吃了，身子才能好。”

劉健搖頭：“老夫，一點胃口都沒有，誒，都說染了天花的人，統統胃口全無，直到今日，老夫方才感同身受，是真的沒有胃口啊，老夫活了這麽多年，也活夠了，而今，也算是位極人臣，極盡優榮。又有什麽放心的呢，隻是……老夫唯一擔心的卻是，方繼藩的種痘，沒有效啊，反而……可能令人生出天花來，他說隻是偶有不適，這哪裏是偶有不適，老夫擔心的是，這天花不能除啊，一旦這天花散播開來，咱們大明這一劫，可是真正要傷筋動骨了。”

“好了，你別管老夫了，老夫還怕死嗎？老夫乏了，得歇一歇，歇一歇才好。”

他眼皮子跳的厲害，呼吸有些急促。

夫人無奈，隻好給他掖了被子，卻不肯離去，隻在一旁守候。

次日一早，劉健醒來，他徐徐的張開了眼，這昏花的眼睛，越來越清晰，昨日還是頭暈眼花，今日……竟發現腦子裏一片清明，絲毫沒有異樣，他茫然的起身，便見夫人趴在榻上睡了。

他覺得喉嚨有些幹涸，便咳嗽兩聲。

夫人忙是起來，看著劉健。

劉健活動了一下手腳……沒……居然沒有什麽異樣。

他眼睛一亮，夫人剛想說什麽，劉健中氣十足的道：“快，捋開老夫的袖子。”

裏衣的袖子捋開，那原先生了皰疹的地方，竟開始結痂，昨日所謂的天花，竟全好了。

劉健一愣，他慢悠悠的道：“老夫明白了，明白了，原來……所謂的種痘，就是讓人生一次天花，隻是這天花，遠不如真正的天花那般猛烈，隻是讓人偶感不適罷了。而老夫之所以……有如此可怕的症狀，許是老夫這些日子，過於操勞，使這不適，大大的加重，而現在，老夫的天花，算是全好了，老夫得了一次天花之後，便再不擔心染上天花了，哈哈……這……這……這就是方繼藩的牛痘之法，這東西，有效。”

他說著，居然老當益壯，翻身起來：“快，快，快，寬衣，給老夫寬衣，老夫要去見皇上，趕緊。”

他眉飛色舞：“數十萬生民，有救了啊，有救了，方繼藩這個小子，真不錯，老夫若有女兒，便嫁給他，此人……真是奇才。”

“老爺……”夫人大喜，忙道：“要不要吃點東西。”

“來不及了，要立即入宮。”劉健瞪了夫人一眼，似乎覺得這個說服力不夠，夫人定會讓自己吃幾口，可他恨不得插上翅膀，哪裏肯多逗留，卻道：“這你就有所不知了吧，老夫這也算是出了天花了，這得了天花的人，都無食欲的，老夫的天花，才剛好呢，不適還未完全消散，自然毫無食欲，你出去打聽打聽，有誰得了天花，還吃的下東西的，好啦，好啦，你別操心了，宮中也有茶點的。”

他忙是換上了官衣，快步出了寢臥，那附近的下人見了劉健精神奕奕的走出來，個個驚訝不已。

劉健高聲道：“備轎，入宮！”

…………

劉健坐轎到了午門，他得先去內閣一趟，可到了內閣，這內閣上下，幾乎所有人都是如喪考妣，劉公沒來，據說得了天花，這使許多人意識到，天花並沒有這麽多容易去除。

不少人，也開始微微的出現了一些天花的征兆，這使許多人更加擔心起來。

何況，劉公乃是內閣的主心骨，他不見蹤影，大家夥兒，也沒主見啊。

哪怕是謝遷和李東陽在此，也有一種茫然無措的感覺。

眾人見了劉健，這劉健神采奕奕，和每一個人都微笑點頭，隨即進了自己值房，謝遷聽到了消息，匆匆趕來：“劉公，你回來了……出……出事了，山東已有了確切的奏報，染有天花者，數十人，看來這山東的疫情，也將爆發……”

“噢。”劉健輕描淡寫的點點頭：“是要小心防範！不過……於喬啊，你也老大不小了，怎麽性子還定不住，天花而已，很可怕嗎？不要這麽莽撞，走，隨老夫入宮去，老夫尋一本前日廣東布政使司的奏疏，嗯，就是這本了，走吧。”

謝遷驚訝的下巴都要掉下來。

咋，我還沉不住氣。

可見劉健滿麵紅光，一臉篤定的模樣，謝遷才想起什麽：“謝公不是也生了天花嗎？”

“是啊。”劉健點頭。

“可是……”

“不用可是，已經全好了。”劉健笑了笑，而後道：“這牛痘，利國利民，造福四方百姓，拯救了數十萬百姓，你還愣著做什麽，見駕去吧，賓之呢？”

賓之便是李東陽。

謝遷一愣，隨即他明白了什麽，劉公說的很明白，牛痘有奇效，他頓時目中放光：“李公去奏報山東的疫情了。”

“正好，我們也去奏報。”劉健哈哈一笑：“好了，別咋咋呼呼的樣子，別人看了，要笑的。”

……………………

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