弘治十六年的殿試，可謂是萬眾期待。
主要是輸的太狠了。
西山書院之外，幾乎沒一個人臉上有光。
其中名列第十名是個江西的貢生，按理來說，前十也算是名列前茅了，可……卻還是像吃了蒼蠅一般，這世上，有人隻記得第一，未必記得第二，也有可能記得第二，甚至第三、第四、第五……可這第十是什麽鬼？
弘治皇帝一大清早便起來，先是梳洗，隨即吃了早點，清早的早點是一碗米粥，配上一些小菜。
隻是……
這米粥的滋味……
那些個禦廚，真是在暴殄天物啊。
米粥之中，雖放了許多的食材，可吃起來，總覺得差了點兒什麽。
至於小菜……
不得勁！
弘治皇帝抬眸：“為何沒有放一些十三香？”
蕭敬明白了：“奴婢想起來了，前日，太子殿下送了一些吃食去了坤寧宮，說是什麽蘿卜……娘娘可喜歡吃呢，說是香辣可口，據說就是那位溫先生親自醃製的。”
弘治皇帝搖搖頭，雖說送去坤寧宮，就是送到宮裏來，也算是有孝心了，可指明了送去坤寧宮，這又是什麽鬼？
弘治皇帝便道：“取一些來吧，朕聞溫先生三字，便更加覺得這裏的飯菜不合胃口，卻又對溫先生的食物垂涎三尺了，來，去取那蘿卜來。”
弘治皇帝不喜歡吃蘿卜，總覺得味道怪怪的。
可溫先生的蘿卜，卻非要嚐一嚐不可。
蕭敬忙去盛了一碗蘿卜絲來，這蘿卜是條狀，絆了許多醬料，尤其是那醬，看著頗為可怕，紅彤彤的。
弘治皇帝遲疑的看了一眼，隨即夾了一條蘿卜，入口。
自上次吃了火鍋，嚐到了那一股子辣味，雖是辣的受不了，可事後回想，竟覺得有幾分意思，此後宮裏的膳食因為張皇後和太皇太後的緣故，也會放一些香辣的十三香，弘治皇帝慢慢也就習慣。
而這蘿卜絲入口，弘治皇帝嚼了嚼，很幹脆，沒有胡蘿卜平時的味道，那一股酸酸辣辣的感覺卻是一下子刺激了他的舌尖，有點‘痛苦’，他忙是垂頭喝了一碗稀粥，呼……
長長的出了口氣。
有一點意思了。
繼續伴著辣條喝粥，片刻之後，弘治皇帝已是滿頭大汗。卻又覺得暢快淋漓，第一次，早膳用的如此爽快。
舒服……
擦了擦額上的汗，指著蘿卜絲道：“這東西，千金也換不來。”
蕭敬笑吟吟的道：“聽人說，這蘿卜絲，也就是取蘿卜胭脂，不過這辣椒，卻用的不是香辣十三香，而是將那辣椒剁碎了，也是醃製出來的，陛下，這一小碟，據說值不了幾個錢，也就十幾文而已，據說就這價，還有利可圖呢。”
弘治皇帝啞然失笑：“這叫化腐朽為神奇，溫先生是如此，西山的許多東西，就如那氣球，也一樣是如此，不過是幾張鯨魚皮，便可讓人飄起來，在天上，用在了邊鎮，就成了利器。”
弘治皇帝起身：“走吧，今日乃是殿試，朕倒想看看，今科諸生們，有多大的本事。”
片刻之後，弘治皇帝至謹身殿，登朝升座，百官與貢生們早已等候多時，紛紛朝弘治皇帝行禮。
弘治皇帝笑吟吟的看著諸生，尤其是打頭的這些，以劉傑等人為首，一個個精神奕奕，弘治皇帝道：“朕承天命，已十六年了，也已策問過五次貢生，今朕年歲漸長，身體偶有欠安，能見諸生精神奕奕在此，不日即將入朝為官，都說人生三大快意之事，其中便有金榜題名時，卿等俱為人傑，今日策問諸卿，便是在人傑之中，一論長短。國家大事，牽涉千萬軍民百姓福祉，所以為人臣者，需戒驕戒慎；而為人官者，便更需以蒼生百姓為念。諸卿將來，既為人臣，又為人官，單憑八股文而入仕，還是不夠的，理當心有定國安邦之策，方不失聖人門下之名。”
貢生們一個個摩拳擦掌，接下來便開始點名、散卷，隨即讚拜、行禮。
弘治皇帝定了定神：“朕該出題了……”
見無數雙眼睛看著自己，弘治皇帝沉吟道：“何以服眾人。”
“……”
此題一出。
劉傑已垂頭。
何以服眾人，這是一道‘親民題’啊。
原以為陛下會考馬政，想不到，考的竟是此題。
說穿了，此題的目的是，怎麽樣才能讓百姓信服呢。
這個題目看上去格局不大，事實上，卻又大的嚇人，能做到百姓信服，自秦漢開始，人人都這般倡導，可做到的又有幾人？
劉傑想了想，直接便提筆了，對此，他深有感觸，先是直接提筆破題：“視百姓為人，則民服之”。
他隨即又書：“聖人之道在於仁，仁之道，在於民本，民為本，則天下定，以臣觀之，民者，人也，血肉之軀，有生老病死，亦有喜怒哀樂，其立於世間，無過是衣食住行也。因此，欲以民服，當見天變而視民之寒暖，視民之所食……”
他快速的下筆，這策論大抵也就兩千字左右，倒是對題材，沒有太多的限製，你愛寫個啥就寫個啥。
弘治皇帝呢，則是高坐在禦案之後，其實這個問題，早已隱藏在自己心裏太久，何以服眾人，是啊，怎麽樣才能服眾，天子要服眾，方為九五之尊。大臣要服眾，方才會被民眾視之為父母。
這看上去簡單的不能再簡單的題，其本質，卻是整個儒家圍繞在仁政這個核心思想之中，最本質的問題。
眾人默然無聲，弘治皇帝則耐心的等候。
這一次自鬼門關裏出來，他有太多的感慨。
到了傍晚時分，殿試方才結束，宦官們收了卷，諸生又起身，向弘治皇帝行禮。
弘治皇帝也沒有多說什麽，他對任何考生，都一視同仁，隻不過……需要尋求一個答案而已。
弘治皇帝隨即起身。
這時，卻有人道：“陛下……”
弘治皇帝回眸。
這兩班的大臣，一直都在沉默，而在此陪考的大臣，既有翰林，又有禮部官員，當然，內閣大學士也在此，不過劉健因為要避閑，托病沒有來，李東陽和謝遷都在。
李東陽和謝遷萬萬料不到，在這個節骨眼上，居然會出現不和諧的一幕。
二人臉微微一紅，內閣大學士，是百官的大家長，他們是百官的首領，是替皇帝管理官員的。
若是突然出現破壞了朝堂秩序的事，一般情況，都說明內閣大學士壓不住事，不能服眾，否則，有內閣大學士在此，誰敢隨意喧嘩和造次。
這種下級官員，動輒跳出來搞事的情況，隻有在成化朝時，被人嬉笑怒罵為紙糊閣老、泥塑尚書時，人們對內閣閣老和六部大學士毫無敬意，動輒便有人站出來，直接以下對上，進行指責。而且這樣的官員，可謂是前仆後繼。
倒是劉健三人入閣之後，這樣的事便少了，主要是三位內閣大學士有威嚴，受人尊重，沒有人敢於繞過內閣，公然在朝堂，尤其是在這殿試的場合，破壞秩序。
於是，李東陽和謝遷忙不迭的想要請罪。
弘治皇帝卻是壓了壓手，他遠遠的看了一眼那說話的人，是楊廷和。
楊廷和大義凜然的站了出來，他是翰林侍講學士，又兼任詹事府詹事。
這是清流中的清流。
不過……因為有了惡名，他這輩子的仕途，怕是到此為止了。
正因如此，他反而沒什麽可畏懼的：“陛下，臣有一事，啟奏。”
弘治皇帝頷首：“愛卿但言無妨。”
無論弘治皇帝喜不喜歡楊廷和，他也樂於擺出願意納諫的態度。
楊廷和道：“臣聽說，西山書院，太子殿下，前些日子，親自教授諸生策論，臣認為，這樣的做法，十分不公平，太子乃是儲君，他自知陛下的心思，他來教授西山書院諸生，自可讓西山書院諸生的答卷，深得陛下之心。”
弘治皇帝想了想，道：“這樣不可以嗎？”
楊廷和道：“若是如此，那麽西山書院諸生，勢必在策論之中名列前茅，臣隻恐這樣的話，反而對其他的考生，很不公平。”
“那麽，如何才能服眾呢。”弘治皇帝沒有生氣，他認為楊廷和雖然有胡攪蠻纏的成分，可他這樣的人，也代表了一部分臣民的看法，既如此，何須動怒呢。
倒是李東陽和謝遷氣得不輕，楊廷和這是壞了規矩了，不過他們雖怒，麵上卻是平靜，一副怡然自若的樣子。
楊廷和正色道：“臣以為，既如此，那麽不妨，此次殿試，可當眾宣讀，而後，請陛下親自評判，而臣等在此恭聽，不知陛下以為如何？”
弘治皇帝看了一眼天色：“天色怕是不早了。”
楊廷和道：“陛下，此事關乎掄才大典，為擇良才，即便耽誤一些功夫，又有何不可？朝廷的初衷，是為了招攬英才啊。”
“陛下。”謝遷脾氣不好，站出來：“臣以為李侍講之言……”
弘治皇帝卻微笑，他壓了壓手：“謝卿家不必動怒，他的話，也不是沒有道理，既如此，那麽依他所言，有何不可呢？”
8)