蕭敬聽罷，便知道再多勸說也是無益。
陛下雖是皇帝，卻是個感情深厚之人，莫說是對別人，何況這還是陛下的親女婿呢。
蕭敬眼中依舊有著對弘治皇帝的擔憂之色，卻點頭道：“奴婢……這就去張羅，不知陛下是否輕車從簡？”
弘治皇帝擺擺手：“大張旗鼓吧，現在是方家最難的時候，也是秀榮最難的時候，孤兒寡母，掌著這諾大的家業，不易……”
一想到朱秀榮，弘治皇帝心裏又是紮心一般的刺痛。
他起身，看著這大殿的玻璃窗外，那祥和的天色。
弘治皇帝負手佇立道：“她的意思，已經很明白了，她是婦人，可現在卻要肩負起一家之主的職責，這是她的意思，朕看著心疼，可不能阻止，你知道為何嗎？”
蕭敬弓著身，默不作聲，他很明白，弘治皇帝現在隻是需要一個聽眾，可以聽他訴說心裏悲痛的人。
弘治皇帝在蕭敬跟前倒是沒有掩蓋情緒，此刻已瀟然淚下，口裏接著道：“秀榮自娘胎裏出來開始，便一直乖巧，處處聽朕和張皇後的話，待字閨中時，聽父母之命，出嫁了，便從了夫命，她這輩子都不曾吃過苦，可如今，她突然要撐起方家這個家業，依著她從前順從和唯唯諾諾的性子，定是下定了決心方才如此，朕……勸不住的。朕是她的父親，自是能幫襯著便幫襯一些。方家不能垮，方家若是垮了，秀榮也就垮了。”
弘治皇帝低頭，揩拭著眼角的淚，而後眼裏透出了堅定之色：“朕要在四七這一日，自大明門而出，該有的儀仗都要有，要率群臣再去方家一趟，要讓全天下人都知道，不隻是秀榮不能垮，方家不能垮，倘使秀榮和方家垮了，這大明的社稷也就垮了。”
隨即，他拂袖：“早做準備。”
“奴婢遵旨。”
…………
四七這一日。
弘治皇帝自大明門出宮，百官早早在大明門外跪迎。
此後，率著浩浩蕩蕩的車馬至西山。
西山這裏，似乎一切，都一下子變了顏色，人人都穿戴著素縞，人人都是悲痛之色。
聽說新津郡王依舊病重，思念著兒子成了疾，已到了病入膏盲的地步。
如此……更令這西山上下之人，平添了愁容。
哪怕隻是在西山安頓的一個小農戶，除了悲痛，也有對未來的恐懼。
少爺沒了，老爺若是也有什麽閃失，方家也就真正的隻留下了孤兒寡母了。
公主殿下固然清貴，可畢竟隻是女流之輩，這些日子，她東奔西走，聽說雖是力挽狂瀾，可也有許多消息傳來，西山錢莊的壞賬越來越多，股價雖是勉強的救了起來，卻也隻是維持著不跌而已，卻因為救市，花費了無數的金銀，許多人已經開始勸說大家夥兒早早的另謀出路，這西山錢莊一垮，整個西山……隻怕也就全完了。
隻是……
要走，豈有這般容易?習慣了在此，受方家人的庇護，他們早已將這裏當做了自己的家，他們雖非是這裏的主人，卻視自己是西山的一份子，上至這裏的老爺、少爺，還有書院的讀書人，還有附近的商戶，他們一個個耳熟能詳，乃至後山的飛球營士兵，他們也看著親切，這……是自己的家啊……
西山上下，有數萬戶人，都是當初的流民，安頓於此，他們來自五湖四海，背井離鄉來此，現在……他們哪兒也不肯去了。
在這裏，幾乎家家都穿戴著孝衣孝帽。
一個叫虎子的，前幾日還和讀書人發生了衝突，竟將人打的頭破血流，被當場抓住了現行。
像虎子這樣的少年郎，正是最年輕氣盛的時候，血氣方剛，以至被五城兵馬司‘請’了去，卻是飛球營的沈傲親自去將人從五城兵馬司撈了回來。
這樣的事，有很多。
尤其是一群少年人，簡直已到了瘋狂的地步，他們和自己的父輩相比，對西山有著更深刻的認同感，他們無論是出去在哪裏闖蕩，若是被人問起，他們總能驕傲的說自己是西山人，並且暗示對方，自己似乎總和齊國公有著某些不可描述的關係。
齊國公的噩耗，是西山人無法接受的。
因而，這家家戶戶都是披麻戴孝，每一個門戶前，都自覺地掛起了招魂蟠。
弘治皇帝至西山之後，在百官的擁簇之下，趕到了靈堂。
他帶著幾個重臣進去，每一次邁入這裏，弘治皇帝都有一種不可置信的感覺。
他總是難以接受這殘酷的現實，可這布置好的靈堂，卻無時無刻的都在提醒他，此時的他，遭遇了人生的悲劇，白發人送黑發人。
朱厚照和朱載墨早早就來了。
朱載墨穿著孝衣，和歐陽誌、唐寅一起在靈堂下守孝。
方天賜年紀還小，由人抱著，隻一味的哭。
朱秀榮在這靈位之下，麵色憔悴到了極點。
弘治皇帝特意沒有讓蕭敬宣報，便是不希望打破這靈堂中的氣氛，也不願這些本就形同枯槁，悲痛萬分的子女們來迎接自己。
弘治皇帝進來，與朱秀榮四目相對。
弘治皇帝的心，便又如刀絞一般，他連忙將目光錯開了，不願見女兒那絕望的眸子，他什麽也沒有說，作為君父，自是不必行大禮，隻需捏幾炷香，表示對逝者的緬懷，就已是很足夠了。
方天賜本就在哭，沒人理他，此時見了自己的外父來了，仿佛一下子有了依靠，於是奶聲奶氣，含糊不清的道：“外父……外父……”
弘治皇帝低垂著頭，聽著這叫聲，心都要碎了。
這孩子尚且還不知他沒了爹，等他將來明白過來，想來也已忘卻了今日這一幕。
“繼藩啊繼藩……”弘治皇帝喃喃念道：“朕……又來瞧你了，朕為天子，什麽普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，這……現在想來……真是個笑話，人世間的酸甜苦辣，便是天子，亦都要嚐個遍，痛哉、惜哉，為何這世上，總有難全之事，朕現在終於懂了先皇帝，先皇帝在時，每日沉湎於求仙問道，孜孜不倦，想來……這是因為他也曉得，人世間總有許多無奈何之事吧。”
弘治皇帝說罷，看著靈堂，久久沉默。
…………
弘治皇帝的聲音，可以傳到靈堂之外。
許多人都低垂著頭，大氣不敢出。
百官都佇立於此，人群之中，國子監劉輝文的臉色卻是很平靜。
這國子監，既是大明的至高學府，同時也是負責管理天下教育的機構，極是清貴。
而祭酒一職，更是非德高望重者，不得擔任。
劉輝文能成為國子監祭酒，地位自是超然。
隻是……
現如今，這曾經桃李滿天下的國子監祭酒，卻已變得無所事事了。以往都有監生進入國子監讀書，可廢除了八股，國子監頓時冷清下來，且不再學習八股，這國子監上下諸官，幾乎是兩眼一抹黑，甚至已經不知道自己的職責應當是什麽。
劉輝文這位天下監生的大宗師，同時也負責管理天下學官的大祭酒，現如今……卻仿佛成了孤家寡人。
可是……他很沉得住氣，一副渾不在意的樣子，每日照例都去當值。
近日，他染了風寒，今日帶著病軀來，依舊不斷的咳嗽。
在他的身後，一個禮部的官員上前，關切地看著他道：“恩師，您的身子向來不好，不如到一旁歇一歇。”
這禮部的郎中，顯然是劉輝文的弟子，他故意聲音高亢一些，便是想故意引起別人的注意。
果然，在不遠的內閣大學士謝遷聽罷，側目看來，隨即擔憂的看了劉輝文一眼。
劉祭酒帶病隨駕，且年紀老邁，看著倒是令人擔心，自己竟是疏忽，忘卻了他還帶病在身，於是謝遷道：“若是身子有所不適，就請攙去一旁暫歇吧。”
這劉輝文的弟子似乎就等著謝公的這句吩咐，連忙攙扶著微微顫顫的劉輝文走到一處角落。
劉輝文眺望著這數不清的人群，歎了口氣，隻是眼中卻是混濁，令人看不起他的心思。
“恩師……”弟子道：“陛下對齊國公的偏愛，真的令人嫉妒啊。”
劉輝文微笑，他意味深長的看了自己的得意門生一眼：“天子對臣子的偏愛，是不能長久的，今齊國公已過世，天子再如何偏愛，也需將心思放在江山社稷上，今日乃是四七，再過一些日子，便是七七，可若是一年半載之後呢？”
這弟子深深的看了一眼自己的恩師，實際上，這些日子，他一直都在焦慮之中，京裏發生了很多變化，讓他始料不及，他甚至隱隱覺得，是不是自己做錯了什麽，可自己的恩師，依舊是淡定從容的樣子，卻又像讓他有了幾分信心。
隻是……
這弟子看了靈堂的方向一眼，而後黯然的道：“可是……恩師，八股已經廢除了。”
劉輝文卻從容的道：“這隻是一時…咳咳咳…”
二人在角落，四下無人，因而可以暢所欲言。