第二十九集 第四章
利用山堡半地上半地下的特點，以大煙管把敵人熏出來肉搏，然後借助十字軍團的人數優勢進行混戰，泉眼周圍的堡壘群被全部攻破，沙漠帝國失去了在山頸處的最後一處水源。
為避免過大的傷亡，山周的佯攻牽製部隊全都停手，泉眼周圍的將士們也不再繼續向上仰攻，神聖同盟開始構建防禦工事，迎接對手的反撲。
情況變得對沙漠帝國非常不利，帝國守軍被迫衝出堡壘去反攻山頸泉眼，進行一輪接一輪的迅猛衝鋒。
狄龍則好整以暇，命令部隊據壘防禦，大量殺傷敵人。他手裏的兵力優勢也得到了充分利用，山頭守軍總計僅萬人左右，而狄龍手裏可調用的十字軍團總數多達七萬，完全可以應付長期消耗戰。十字軍分批投入戰場，先消耗敵人的兵力和銳氣，然後再突然出外逆襲反攻。這種打法，即便在傷亡比例上，沙漠帝國守軍也相當吃虧。
連攻一日沒有效果，遺下數千具屍體後，山頭僅剩的兩千守軍不得不下山逃竄。
在這場長達數周之久的西山攻堅戰中，八千帝國守軍被消滅，兩千人逃脫，而神聖同盟則付出一萬八千人的代價，傷亡是對手的兩倍有餘。
不過，以這種代價控製這處戰略要地還是值得的。艾哈邁德的鐵三角已經被打破，西山成為逼壓聖傑西城外駐地的製高點，神聖同盟既可以架設投石機轟砸城池，也可以從幾個方向夾擊對手。
艾哈邁德被迫把城外部隊撤入城內防守，而神聖同盟則開始緩緩逼近，包圍城市，切斷內外交通，為最後的總攻做準備。
當然，從總體戰局上說，沙漠帝國以一座山頭消耗了神聖同盟的大量兵力，拖住了很長時間，令他們到現在才能形成合圍攻城態勢，也可以滿意。
神聖同盟的總兵力僅為對手兩倍左右，強行攻城的話，勝負很難預料。而且，在如今這種情況下，攻守態勢非常明顯，能想的奇策詭計也已然不多。
最關鍵的在於，敵人有強大的援軍可期。如果不能在一個月之內攻下此城，形勢將完全逆轉！
神聖同盟雖也有十餘萬後援，但對手的援軍多達三十萬，此消彼長，在總兵力上仍將回複到過去的微弱劣勢狀態。對方背城借一，以優勢兵力出城野戰，神聖同盟前景不妙！
目前形勢下，又一場豪華賭局擺上了桌台。
如果能在一個月內攻陷聖傑西城，誅殺艾哈邁德，則半島形勢可定。如果攻城而不拔，不僅將士們會在城牆下損傷慘重，兵力劣勢進一步拉開，而且可能遭到敵軍的內外夾擊，出現腹背受敵的危局！
當然，丹西也可以選擇圍而不攻，絕塞交通，切斷糧道。但聖傑西城軍資儲備充盈，耗上半年時間絕對沒有問題。一個多月後，兩方的本土援軍都將抵達，神聖同盟一方的兵力將從兩倍於對手轉為微弱劣勢，不可能再去圍城，戰爭又將恢複到以前的僵持對壘態勢。
打還是不打，賭還是不賭，嚴峻的選擇，又一次擺在了丹西麵前……
賽義德可沒有料到，別亞遭遇如此慘敗，將近九成兵力一役而歿，仍然鬥誌昂揚！
這個對手與其他人完全不同，他並未像一般的潰逃突圍部隊那樣變成驚弓之鳥，亡命逃逸，跑得越遠越好，而是就在失利戰場附近躲藏起來，待自己率大隊人馬追遠之後，再返身殺個回馬槍！
剛開始，有關後方部隊受襲的消息傳來，賽義德還不怎麽相信，認為這隻是小股殘敵在後方搗亂。待到後來，告急訊息接二連三，他方醒悟過來，原來自己所追的，才是一支故意留下各種逃逸痕跡的誘敵小分隊，而隨瘸子突圍的主力，其實滯留在飛梭城附近！
那個一箭射斷自己手中鐵弓的邪教瘸子，竟如此不按常理出牌，確實大出賽義德的意料之外，而其下手之狠，行動之速，更是令人驚訝！
三千敵騎成扇麵狀橫掃，忽分忽合，忽零忽整，小村小鎮分兵進駐，城市和大型集鎮聚軍合攻，十天之內，二十幾個村莊、六個集鎮和一座小城就淪陷敵手！
大勝的喜悅，被別亞在後方肆無忌憚的顛覆行動衝淡了很多。率一萬五千輕騎飛身急追逃敵的賽義德，麵對後方聲勢浩大的叛亂行動，不得不掉頭回轉，返身來撲滅這股有燎原之勢的邪火。
一來一去，不僅無咫尺之功，還跑得氣喘籲籲，人睏馬乏，連驍勇的馬駝客也感到了勞頓，賽義德不得不中途修整一日再行軍出發。
當然，部下可以舒舒服服地睡覺，而身負重任的將領卻沒得休息，必須分析情報，研判形勢，確定後續作戰計劃。
“瘸子和大狗熊在往西南方向掃蕩前進，幾乎一天幾個村莊、一座集鎮地煽起叛亂。”史吞拿比劃道：“被敵騎小分隊誘騙往東，我軍主力與他們之間的距離一下拉開很遠。目前，我們離他們尚有十天路程，接下來的日子必須奮起急追才行哪！”
“但也不能追得太急呀！”賽義德皺眉道：“日行百裏，蹶上將軍。咱們手裏這支騎兵，乃是帝國後方唯一的一支機動部隊，如果不顧一切地猛追，萬一那個奸詐的跛子半道設伏，被敵人消滅，今後的戰局可就不妙了。”
“聽任跛子這麽搞下去，隻怕更加危險。”史吞拿手指地圖，“你看，飛梭城周圍的集鎮村莊，幾乎全都豎起叛旗，整個飛梭城變成了一座孤島。城內僅五千守軍，雖然跛子兵少，不敢來攻，但城內守軍亦隻能戰戰兢兢地守住城池，一出外就有可能被他們覷個空子消滅，甚或偷奪城池。”
“跛子這一手是比較厲害，看準了我們後方兵力不足的缺陷，到處煽風點火，攪起叛亂。他手下那夥殘兵敗將雖然人數不多，卻都是些亡命之徒，沒有力量攻占大城，就從農村包圍城市，抓市鎮和村莊下手。他的想法是，先孤立和削弱大城，待時機成熟，整片地區完全落入叛黨手裏後，再像拔釘子一樣將城市一個個攻克。狠毒呀！”賽義德說道：“若不是我們來自本土的援軍很快就會抵達，估計還真拿他沒轍。”
“怎麽可能拿他沒轍？！你未免也太長他人誌氣，滅自己威風了吧！”史吞拿道：“跛子和大狗熊隻有兩三千人，而且還剛吃了個大敗仗。我們可調動一兩萬機動部隊來圍追堵截，他哪裏有得逃？！”
“史吞拿先生，您仔細分析一下別亞的目的吧！他現在是以最快的速度顛覆我國基層政權，建立起網狀的反叛據點體係。假如我們跟在身後去追，交通線上是一串串反叛據點，需要一個一個地攻堅。那些邪教刁民跟跛子臭味相投，拚死護衛他們的罪惡基地。由昨天那個村莊就看得出來，雖說我軍長途遠奔後非常疲憊，但一個村莊據點竟然花了一天時間，死了數百將士方才攻下。”賽義德耐心地解釋道：“跛子在前頭勢如破竹地建立叛亂政權，我們在後頭一個一個地啃硬骨頭，很難在短期內追上他們。”
“如果我們輕師急追，不理睬這些據點或者繞道而行，也是一件很危險的事情。不清除這些叛黨基地，我們等於是在敵人的地盤上行軍，跛子對我軍的動向一清二楚。”史吞拿聳肩道：“再加上他善使奸計，搞不好我們會跳進敵人早已布好的火坑陷阱哪！”
“如果要等到本土援軍趕來，我們才能消滅這股小小的敵軍，隻怕會徒遭弟兄們的笑話吧？！”史吞拿斜乜賽義德一眼，“幾倍的馬駝客輕騎和羽林軍精銳部隊，竟然消滅不了這點兒敵人，反而讓人家像蚊子下卵似的把大片領土變成叛匪叢生之地，聖教的臉往哪擱？！你的軍功又體現在何處？！”
雖然不再敢明目張膽地公報私仇，但讓那個可惡的大狗熊多活一日，史吞拿都感到難以忍受，直欲滅之而後快！賽義德的謹慎，邪教惡少自然很不滿意。
當然，賽義德同樣也渴望建立軍功，升官晉職，隻不過，他的心計手段遠比這個聖教少爺高明得多，思慮謀斷也要縝密全麵得多。
“我當然不是說咱們必須消極應對。料敵從寬，必須仔細計議，動起手來才能有把握。”賽義德沉吟一會道：“我在想，瘸子這麽狡猾的家夥，應該知道我國的本土援軍大概一個多月後就能抵達半島。數十萬大軍來援，他的這點兵力將如巨石下的鳥卵，被一下碾得粉碎，辛辛苦苦建立的叛亂基地，也將一下子被連根除掉。瘸子肯定有所算計，不會甘心讓這種局麵出現。站在敵人的角度想想，瘸子如果要改變這種態勢，又應該怎麽辦呢？”
“哦？”史吞拿眼中一亮，“你有什麽主意？”
“如果我是別亞，就一定會想辦法盡早將我們這支騎隊殲滅，這是唯一的活路！把我國後方這支唯一的機動部隊除掉後，因陛下在前線吃緊，抽調不出兵力回防，後方的守軍隻能困守大城市和交通要津，廣大的農村鄉鎮盡皆失去控製。如果我是別亞，就會攜此之威，不僅繼續奪取村莊集鎮，還要協力攻占大城，在我國後方腹地建立起一片鞏固而牢靠的叛亂基地。”賽義德緩緩整理思路道：“這種戰法非常難以對付，如果讓別亞完成任務，即便我國援軍主力抵達，瘸子亦可以依托基地防守，有繼續頑抗下去的資本，而不至於坐以待斃！”
“你是說，瘸子這麽做，其實是……”
“正是！他以極其囂張的態勢煽起叛亂**，其實正是想誘殲我軍！”賽義德點頭道：“目前的態勢下，他達成這一任務，也並非完全不可能！”
“那他會怎麽做呢？”
“他會怎麽做，現在我也沒有想通。”賽義德摸著自己的大胡子，皺眉沉思，“不過，瘸子一直在飛梭城附近活動，把這座大城徹底變成叛亂海洋中的孤島，顯然是想攻我所必救，在這裏頭做文章。”
“你想想，先輸後贏，在哪裏跌倒又馬上在哪裏爬起來，還有比這更振奮軍心的嗎？消滅我軍，拿下飛梭城，然後再急劇擴大叛亂範圍。等他們形成了潰爛之勢，搞出一個國中之國後，即便數十萬本土大軍趕來，隻怕一時半會也不一定能奪回失地。何況，本土援軍還要北上聖傑西城拱衛陛下，今後的形勢將如何發展，就很難斷定了。”
“對呀！”賽義德一番分析，史吞拿拊掌大叫。
他幾乎整個身子趴在了地圖上，仔細研究飛梭城周圍的形勢。可惜，琢磨了好半天，未能有任何收獲。
“不至於吧！”史吞拿無奈地抬起腦袋，“飛梭城都已經打成這個樣子了，瘸子還能在這裏玩出什麽鬼花樣？！”
“他會玩什麽花樣，我們無法猜測，”賽義德微笑道：“但有一點，我們必須重視。數千敵騎曾躲於飛梭城附近某處，逃過了我們斥候的耳目，不動聲色地隱藏起來。”
“在飛梭城周圍，能夠提供這種掩護的地方，”賽義德的手在地圖上移動，“隻有城北森林、盤絲沼澤、城南丘陵等少數幾個地方。這個秘密集結點，可能是解開瘸子詭計的一把鑰匙，找到了它，問題就會迎刃而解！”
“哎呀！太精彩了！”史吞拿又興奮起來，“老弟，你確實是厲害，下次覲見陛下，我一定將你洞察先機，大破跛子別亞的事跡向他詳細匯報。”
“戰爭尚未結束，談其他的東西為時過早，”盡管要的就是這個效果，盡管心裏樂滋滋的，但賽義德還是知道，此刻不宜得意忘形，“一切待勝利後再說。”
“另外，我需要一位武功高強的人去察探上述地方，”賽義德道：“既摸清楚敵人的秘密基地何在，又不能驚動……”
“沒問題！”史吞拿想也不想地自告奮勇，“這事交給我吧！”
“如此，有勞閣下了。”
賽義德臉上含笑，心中更樂開了花。
指揮作戰雖然不行，但幹這種活計，武功出眾的史吞拿確實拿手。
盡管主將的戰略決心未下，統帥部仍在舉棋不定，但攻城準備工作卻沒有耽擱，已經在如火如荼地進行開了。
城外和西山的投石集群，日夜不停地轟砸城牆，亞農率詹魯軍團又在挖掘地道，各種攻城器械也趕造完畢。隻等一聲令下，大軍就能立刻出動，撞門摧牆，蟻附攀援，進行全麵總攻。
目前的形勢對於艾哈邁德來說，就更加簡單了。他的任務就是堅守城池一個月時間，然後視對方之應手，決定如何反擊。
聖傑西的城牆被整固加周，修繕一新，各種防禦設施也全都得到加強，守軍兵力也被合理地配置到各個城防戰區。
內城投石武器在反擊對手，朝著敵人的投石集群進行遠程投射。
吸取上一次在仙子丘陵的教訓，為防詹魯土撥鼠再玩花活，艾哈邁德除環城布設大量聽甕以監控地下動靜外，還學著席爾瓦的做法，反向挖掘地道，防護外圍，把來自地下的威脅降到最低。
為護住城池，保證能夠堅守一個月的時間，艾哈邁德天天親自爬上城頭，觀看敵軍動向，視察備戰工作，指揮防禦部署，為麾下的將士們助威打氣。
皇帝奔赴前線，兩名元帥自然也在後護衛，陪同視察。
“我方有七八萬人馬，邪惡聯盟兵力不足二十萬，”何賽因皺眉道：“丹西隻怕不會攻城，最多是切斷交通，包圍城市而已。”
“在我們準備充分的條件下，敵人僅有一倍兵力優勢，還要在一個月時間裏迅速拿下，對方應該不敢這樣蠻幹。”奧圖曼點頭，“不過，丹西和狄龍這兩個邪教小兒，卻是心計奸猾，手段毒辣。一旦我國援軍抵達，形勢將會逆轉，他們難道會聽任這種不利局麵出現嗎？”
“會不會把希望寄托在瘸子身上？”何賽因道。
“瘸子別亞？不至於吧！”奧圖曼搖頭，“兩萬敵騎基本上被殲滅幹淨，剩下點殘兵敗將，能攪出多大名堂？”
“瘸子的破壞能量可不小，我們還得當心。傳令賽義德，盡快把瘸子緝拿消滅。”一直沉默遙望的艾哈邁德插話道：“至於丹西，目前是既想攻城，又怕損耗過重，正自猶疑不決。趁此機會，咱們要給他點顏色看看！”
“您的意思是？”何賽因惑道。
“你們看，”艾哈邁德環指四周，“丹西雖僅兩倍兵力，卻把聖傑西城四麵合圍，箍個水泄不通，內外交通全都斷絕。如果他真想一個月內破城，應該抓緊時間立刻動手才是，可他又優柔寡斷，猶豫不決。敵疑我斷，咱們就出城襲殺，破掉他幾個營壘，讓他這個鐵壁圍不起來！如此，我們保住城池的機會更會大增。”
“可丹西布置的這個圍城營壘，也頗用了心機，環環相扣，互為支援。”奧圖曼皺眉道：“如果我軍出城殺得不順，輕則影響士氣，重則可能出而不返，反被敵人殲滅哪！”
“丹西的營壘部署是沒什麽缺陷，”艾哈邁德冷笑道：“可神聖同盟卻有一個無法克服的重大缺陷──軍事布置再巧妙，也改變不了！”
“哦！”何賽因和奧圖曼沉思片刻後，都恍然大悟，“您是說十字軍團！”