第二章
兩盟半島這局棋，換由高手坐台對弈後，紋秤上的形勢立時改觀，從一邊倒的大進大退，轉為勝負難料，撲朔迷離的局麵。
丹西和狄龍原本被強大的沙漠帝國海陸大軍壓製於東北一角，無法動彈。然而，蛟龍軍團在海麵上擊敗混編艦隊後，帝國精銳水師遭受毀滅性打擊，致使優劣形勢隨之逆轉。
艾哈邁德見狀，果斷收縮兵力，向南方的香濃城一線回撤。
神聖同盟則展臂伸腿，舒張觸角，跟隨而進，不斷的光複失地，擴張領土範圍。
在撤軍途中，丹西和艾哈邁德更經曆了一場驚魂動魄，卻又最終未能形成決戰的暗夜追擊。
此後，大家更為小心翼翼，兩軍一進一退，緩緩將戰線向南平推八十公裏，於香濃城以北三公裏處才各自停住腳步，開始為第二輪的大交鋒做準備。
香濃城是商都聯盟東北部的一座中型港口城市，距離洛瓦城約八十公裏，以生產、製造和銷售各類香水著稱於世，該城也因之得名。
與洛瓦城相比，香濃城的海上形勢並不理想。
洛瓦港有險障依托，可以從陸地高崖上以遠程武器扼住港灣，而香濃港是一個敞開懷抱的“Ｕ”字形的大海灣。
這種海灣有利於貿易航運，卻不利於軍事布防。帝國陸軍雖然在“Ｕ”字的兩條邊上放置了很多弩炮和投石機，但因水麵過廣，還是不能以陸製海，完全控製住近岸海域，尤其是遼闊的海灣口一帶。必須派戰艦守衛，水陸協防，才能護住海上運輸線。
在陸地方麵，防禦形勢就好得多了。
香濃城以北三公裏處，就是被稱作“仙子丘陵”的戰略要地。
仙子丘陵以神女峰為中心，由三十餘座小山丘蜿蜒連結而成。她東起海妖高地，西達侍女山崗，橫列二十幾公裏，構成一道護衛城池的天然屏風。
每一座山丘，都有一個動人的名字，都恰似一位迷人的女子。三十幾位仙女，或顰或笑，或嗔或惱，肩並肩，手挽手，矗立在“香水之都”的前方，阻絕了來自北部的軍事威脅，不讓終日芬芳馥鬱的香濃城直接袒露在神聖同盟的刀鋒之下。
數十萬沙漠帝國將士依傍於三十幾位嫵媚仙女的裙裾下，宿營築壘，整軍紮寨，準備在此迎擊進犯的神聖同盟大軍。
艾哈邁德選擇在此地駐防，靜候敵方主力前來，確屬穩重之策。
仙子丘陵以東，海妖高地眺望著碧波蕩漾的大海，阻斷了敵方陸軍繞攻左翼的道路。
仙子丘陵以西，侍女山崗俯瞰著一片沼澤與密林交錯分布的複雜地區。這種地形不利於大兵團在右翼的展開和行進，而莽莽蒼蒼的林木中，又可以悄悄埋伏下大批人馬。
仙子丘陵以南，香氣撲鼻的香濃城躲在仙女們的身後。城市和港口距離野戰防線僅三公裏遠，補給線非常短。比起對手將近八十公裏的長長補給線，海陸運輸方便暢捷，補給線被敵騎騷擾或切斷的風險，幾乎為零。
仙子丘陵的北邊，則是一片無垠的原野。這裏地勢平坦，視野開闊，是唯一一處適合大軍團展開兵力作戰的地方。
起伏的山巒，形成無數天然關塞，據險列陣，居高臨下，攻有依托，守有阻障，真稱得上是進退無礙，攻守鹹宜。
東邊的大海和西邊的沼澤與密林，限製了對手的側翼進擊，除非丹西願意繞很遠的路，實施大規模的戰略迂回，否則隻有正麵仰攻一途。
為了防範危險，不讓對手迂回繞擊正麵戰區側背，艾哈邁德也做了布置。他命令西北戰區的部隊暫停對卡丹城的封鎖圍攻，跟隨東北戰區的主力大軍同步收縮，集結兵力，以城池和關塞為依托進行防守。
這樣一來，整條戰線就被拉平了。
原本沙漠帝國所占領的半島土地，大致呈一個“凸”字形的模樣，隻有西北角的卡丹城和東北角的洛瓦城未能拿下。這次同步撤退之後，“凸”字頂端的領土拱手送與敵人，恢複成一個閉合的“口”字形狀，而神聖同盟則趁機恢複了商都聯盟四分之一，即將近整個半島八分之一的領土。
戰線拉平後，長度縮短，兵力配置更為集中，防禦體係更為嚴實。不過顯然，盡管西部戰區也在加強防守，但沙漠帝國並非平均用力，其主力部隊還是陳列於半島東側的正麵戰場上，形成東重西輕的總體戰略布局。
在神聖同盟一方，雖然海戰大捷，陸上敵軍不戰而輕易收複了大片領土，但經曆了上一次凶險的暗夜追擊，丹西和狄龍也變得非常謹慎，非常小心。
未算勝先算敗，後方的安全是第一位的。洛瓦城所有叛黨分子被全部肅清，一律砍頭梟首。一些僅有反叛嫌疑的人、不怎麽聽話的無辜的自由派商人，也被丹西和狄龍找種種借口牽連進來，發配到大荒原上當苦役。這年頭，大家手頭都緊，“叛黨分子”的私人財產，自然也被沒收拍賣，所得金幣由猛虎自治領、聖瓦爾尼和洛瓦城議會三方平分。
解決完叛亂問題後，三萬民軍由丹西信任的鄧肯統轄，留守洛瓦城，護衛這個最重要的後方主基地。其他的所有部隊，在丹西、狄龍、李維、凱魯等人的帶領下分路開拔，滾滾南下。各支部隊齊頭並進，小心行軍，相互照應，緩緩進抵主戰場前沿。
按理說，敵人東重西輕，應該避強攻弱，避堅攻虛。同樣，軍事調度切忌照敵人的指揮棒行事，艾哈邁德依托有利地形設局擺酒，丹西和狄龍應該敬謝不敏。不過，紙上談兵易，執行任務難，丹西和狄龍這次接受敵方邀請，慨然赴宴，絕非過分小心，不敢冒險。正兵挺進，不做戰略迂回，是受限於半島地區的特殊作戰環境。
兩盟半島城鎮眾多，村莊林立，山丘縱橫，水道交織，地形相當複雜。這可不像一望無際的草原，天寬地闊，地形阻礙很少，騎兵集團可以縱橫馳騁。城市卡住了各條交通線，除非像蠻族騎兵那樣純靠抄掠為生，否則，不占領城市，就無法控製交通線，無法獲得補給基地或者保障補給線的安全。不掌握交通線，即便是騎兵，運動速度也會大受影響，起不到奔襲的應有效果。
最重要的，恐怕是兩盟半島三麵環海的特殊地理條件了。在這種地方打仗，海陸兩軍的配合尤為關鍵。海軍不僅能夠提供兩棲聯合作戰的優勢，而且海上運輸成本低、載量大、方便快速，也是解決大軍後勤補給的重要方式。
鐵甲艦隊雖然獲得勝利，奪回了部分製海權，但僅限於半島東側海域，無法繞半島一圈到達西側海域。如果神聖同盟實施戰略迂回，在半島西部戰區將沒有海軍協助陸軍作戰，相反，敵人卻有大量船隻可以調撥，運送兵員和補給，並從水路威脅進犯者的側後。
鐵甲艦隊海戰獲勝後，在水麵上暫時取得了壓倒性優勢，才迫使艾哈邁德不得不收縮撤退。這是神聖同盟手中為數不多的一張王牌，丹西和狄龍自然要充分利用，而不是去進行沒有把握的冒險。
艾哈邁德率主力軍撤至仙子丘陵，屯軍駐防。五天之後，丹西和狄龍率領的神聖同盟大軍方才完成各項軍事調度，陸續抵達新戰區，在仙子丘陵以北的原野上紮下營壘，與沙漠帝國主力部隊遙相對望。
蛟龍軍團也配合陸軍的行動，與主力部隊同步南進。
三十五艘鐵甲艦、四十幾艘輔助艦，在查理的率領下，於香濃城北麵的海域現身。
攜上次大勝之餘威，所有戰船悉數南下，自北往南，順風順流，看上去頗有點氣勢洶洶的味道。
不過，查理心知肚明，麾下船隻和水兵數目有限，這支艦隊並無封鎖港口的實力，在陸軍的弟兄們完成備戰，發動總攻之前，也不可能去直接進攻港口，向沙漠帝國的海岸防禦部隊挑戰。他隻能率艦隊在灣口以東的海麵上穿梭遊弋，攔截敵方的補給船隊，騷擾其海上運輸線。
艦隊規模不大，封鎖不住敵港，這尚屬小事，更為要命的是，從洛瓦城到香濃城之間，沿岸沒有供船隻停泊的港口或碼頭！
鐵甲艦容積有限，無法載運足夠的給養物資，保證不了艦隊在海麵上長期漂浮作戰的需要。同時，戰線向南平推了將近八十公裏，數十萬大軍的後勤補給也開始吃緊，除了陸地交通線外，尚須海上航運配合，減緩壓力。
為了解決這個緊迫問題，丹西一方麵將洛瓦港的所有商船征作軍用，進行海上運貨，為軍艦輸送補給，另一方麵，又派人仔細勘探海岸線，於軍營後方挑選一處瀕海小灣，在此修造臨時碼頭。
由於海灣較小，受地形的限製，臨時碼頭僅能修建八個泊位，供船隻裝卸貨物和停泊靠岸。
補給船運送大批補給物資，運兵船載來一船船兵將，軍艦輪流出外航行，輪流進入泊位棲息，無論白晝黑夜，這個小碼頭上總是喧囂嘈雜，繁忙不已。大大小小的船隻，來來往往的馬車，攢動的人頭，如山的物資，不斷在此集散……
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沙漠帝國方麵，海上形勢亦不樂觀，甚至還要更差。
上次海戰失利後，易卜拉辛帶著十五艘三桅帆艦和五十艘長船逃出戰場，結果在返航途中，又被狂風駭浪卷走了五艘三桅帆艦和二十艘長船，等他們回到香濃港時，昔日的龐大艦隊，如今隻剩十艘帆艦和三十艘長船可供作戰。
雖然敵方海軍的實力並不怎麽強大，但慘敗而歸的易卜拉辛，手頭的力量要更為拮據。他隻得率領殘餘的艦隻小心地守在港灣口處，盡力為進出的補給船隻保駕護航，護衛本軍的海上運輸線。
最令他頭痛的是，查理自知實力不濟，故而實施狡猾的狼群騷擾戰術。輔助艦守衛臨時碼頭，鐵甲艦隊遠遠監控水麵，一旦發現可趁之機，就立刻撲上。鐵甲艦專抓防護能力薄弱的補給船下手，狠咬一口後，不作糾纏，立刻撤退。
麵對這群可惡的海上惡狼，笨重的三桅帆艦無能為力。長船雖然行動迅捷，瓦爾芹海盜們卻因大敗後士氣低落，更兼頭目威塞克不在，群龍無首，參戰的態度非常消極，作戰也很不得力。
易卜拉辛知道，目前的帝國水師，在近岸陸軍的配合下，防守海港尚能做到，進攻則力不從心。他不敢出港與蛟龍軍團決戰，隻能咬牙切齒地看著鐵甲艦隊在遠方的海麵上竄來竄去，不斷襲擊本方的補給船隊，每天總有幾艘倒黴的運輸船被鐵甲艦摧毀擊沉或者搶占劫持。
沙漠帝國海軍元帥隻能用刀劍架在那群怠工倦戰的雪地海盜的脖子上，逼令他們出外抗敵。而這些鬥誌渙散的家夥，卻盡玩虛張聲勢的把戲。敵船不在時，他們跑出去耀武揚威；鐵甲艦來了，他們仗著長船的速度優勢，趕緊掉頭開溜，眼睜睜地看著己方的補給船被敵人撞沉、擄獲……
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沙漠帝國在海上局麵被動，但在陸上的形勢卻很占便宜。三十幾位仙子迎風綽立，給帝國大軍提供了極好的防禦依托。
占據了這片東西向橫跨二十幾公裏的廣闊丘陵地帶，居高臨下，可以從容堅守。
各山丘之間的豁口細小狹長，進攻方如若在這些地方突破，不僅兵力展開不易，而且將遭受兩側山丘守軍的左右夾擊。
不過，就在這些豁口處，沙漠帝國也修築起堡壘工事，把口子完全堵死，整條防線一個斷點也不留。
來自黑大陸的異教文明，軍事建築很有自己的特色，其營壘無論大小，皆是圓形或者橢圓形。
封堵豁口的都是大型圓堡，雄起聳立，上下有多達十幾層的射擊孔，不留任何死角。每堡頂上架設三座投石機，樹一座瞭望台，有哨兵日夜巡邏。
山丘上砌起一座座的營寨、碉堡和射塔，也都是圓形或橢圓形結構，它們借助山勢，傲然的俯視著山腳的敵軍，膽敢近身，箭雨和標槍就會鋪頭蓋臉地迎麵射來。
在防禦工事之間，還部署了一列列的弩炮和投石機，擴展射程，增大打擊力度。
帝國的野戰工事分內外兩層，以加大防禦縱深。敵人即便攻占第一線營壘，仍形不成有效突破，必須麵對又一場可怕的攻堅血戰。
外層堡壘之前，有一道堅實的木柵，木柵前又加砌了一道防護圍牆，再添一層保險。
營寨、堡壘、木柵和防護牆上，都設有雉堞和射擊孔，進一步增強遠射威力，形成數層交織、互相覆蓋的交叉火力網。
堡壘、木柵和防護牆外側挖有壕溝，四周地麵上插滿鹿角和尖刺，密布著無數陷阱和各式明暗尖樁。
大大小小的圓形營寨和堡壘，如同一個個環扣，長長的木柵、護牆和壕溝，恰似三條項鏈，再加上鹿角、尖樁等飾物，可以說，經聖火教徒們這麽一折騰，在建起一道綿延二十餘公裏的連環堡壘群的同時，他們也為三十幾位仙子掛上了幾圈沉重的首飾，將她們打扮得不倫不類。但也必須承認，這些飾物雖然不怎麽好看，卻非常實用，非常牢靠，就如一條貞節鎖鏈，扣在了仙子們的身上。若是北方的敵軍膽敢非禮被聖火狂徒霸占的仙子，他們必將承受極其嚴厲的損傷。
帝國主力部隊縮身於貞節鎖鏈之後，深溝高壘，嚴密防守，而十萬精銳的沙漠輕騎則布列在側翼和堡壘群前後，於戰場外圍待命，可以隨時出擊，直接威脅進攻方的整個陸地交通線。
斥候、巡邏隊等各支小隊遊騎，於戰場周圍各處做零星部署，進行騷擾和搗亂。
這樣的戰場布置，對於兵力並不占優的神聖同盟陸軍而言，麵臨的將是一場有很大牽製的攻堅戰，前方麵對著設施完善的壁壘防護網，側翼須時刻提防敵軍輕騎的反擊，陸地補給線上還要布設大批遊騎部隊進行保護，形勢殊難樂觀……
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兩盟半島大戰不僅是兩支軍隊間拚鬥廝殺，更是兩種文明科技水平的一次全麵較量。而這一點，在工程建築技術方麵表現得尤為突出。
兩方的工程技術都非常發達，建築水平高超而精湛，但建築風格則迥然相異。
五十餘萬神聖同盟陸軍，沿著沙漠帝國的堡壘防線平行列陣，在曠野上構築自己的防護工事群。
沙漠帝國的營壘皆為圓狀，環環相扣，組成一條貞節鎖鏈，而神聖同盟的營壘則是方形。
四四方方的軍營，在仙子丘陵前的原野上，一座接一座地拔地而起，上百座這樣的軍營鑲嵌在一起，構成了一個規正齊整的超大型棋盤。
高高的圍牆、深深的壕溝，緊緊地箍住軍營，尖樁、陷阱、蒺藜等物撒落四周，防範敵軍來襲。
營內每隔百米左右，就布設一座角堡，排排木製箭塔，也整齊地聳立起來，雄視遠方。
大小弩機、投石臼炮，排布於營牆內外，引而待發。
整座大軍營戒備森嚴，防禦有度，敵人如若冒失進攻，也定然會撞得鼻青臉腫。
唯一有所不同的是，除了小心地建造防禦體係，先立於不敗之地外，相較於對手，神聖同盟一方表現得要積極進取許多。
偵騎四出，刺探敵情。
大批戰士在營內加緊修造雲梯、衝車、撞擊槌、移動式高塔等攻城戰具。
不時有小隊輕騎撲向連環堡壘群，進行試探性進攻，以察探敵軍布防虛實。
亞農甚至率領有“土撥鼠”之稱的詹魯士兵，開始在堡壘防線外圍挖掘地道……
看這副架勢，丹西和狄龍較之艾哈邁德更為性急，渴望盡快瓜分兩盟半島，然後回師本土，為走廊大戰做準備。
為了完成這個目標，即使打一場損耗很大的攻堅戰，他們也在所不惜……