第二十六集 第八章
兩盟半島之戰，自始至終，都似乎有一股神秘的力量在冥冥中主宰和操縱。
在神聖同盟一方，除去十字軍團，無論丹西還是狄龍麾下的部隊，都屬於主要在溫帶平原地區作戰的正規軍。
“冷血”是他們的商標，殺戮為其職業本能。他們具有堅韌頑強的戰鬥精神，但更講究紀律、訓練和裝備，一切行動都要經過迅捷精細的盤算，任何時候都保持冷靜的頭腦。
沙漠帝國一方屬於主要在熱帶沙漠和草原地區作戰的部隊。
“狂熱”是其招牌，聖戰是他們向真主表達敬意的最佳方式，是他們的一項宗教義務。他們不缺乏訓練和戰爭經驗，但更強調激情、熱忱和獻身精神，一旦集體性的癲狂症發作，幾乎無可阻擋！
按理說，這樣兩支距離遙遠，作戰風格迥異的大軍，不存在發生衝突的可能。然而，在神的安排下，他們卻各自跑出熟悉的家鄉，奔赴遙遠的異鄉──屬於亞熱帶地區的兩盟半島，對壘廝殺。
一月十一日清晨，戰場上又出現了一個難以解釋的謎團。
或許真是上帝聽到了信徒的籲請，真主聞見了聖戰勇士的祈禱，神跡突然降臨人間！
兩神同時顯靈，威力自然非同小可！
風雲急轉，一直晴空高照，風平浪靜的洛瓦港附近地區，一下子完全變了臉。
這天大清早，一場濃得化不開的大霧，毫無征兆地來臨了。
整個東北戰區都籠罩在朦朧的迷霧之中。
兩方的陸軍，都因敵情不明而不敢輕舉妄動。
將士們懷抱武器，固守陣地，嚴密布防，小心地望向模糊不清的前方，生怕從迷霧裏頭衝出什麽野獸怪物，或者是傳聞極其殘忍的異教狂徒來。
雖然兩方的統帥部都廣泛搜集情報，對敵人做了認真而詳盡的研究，對其戰術戰法有一定程度的了解，但下麵的官兵就不一樣了。
無論猛虎軍團、聖瓦爾尼部隊，還是聖火狂徒，畢竟從未交過手，是第一次相逢。兩方的宣傳機構，又都把敵人描繪成十惡不赦的魔鬼，是掏心挖肝吃小孩的人形野獸。這些宣傳，不僅未起到鼓舞軍心的作用，反而更加重了大家的憂慮。
恐懼是戰場上最具傳染性的瘟疫，即使是最強的戰士，也有可能因之突然精神崩潰，如果擴散開來，就有可能引發巨大的混亂。雖然兩方都是久經戰陣的精銳之師，但卻都是在陌生的戰場與陌生的敵人交手，陸軍將士們對於這場濃霧，也沒有多少思想準備。
丹西、狄龍、李維，艾哈邁德、奧圖曼、何賽因，都立刻下令，全軍謹守防線，不許出擊，禁止喧嘩，禁止隨意跑動，違令者斬無赦！
兩方的指揮官都是久曆軍爭的沙場老手，知道在這種伸手不見五指的迷霧下，敵情無法掌握，本方軍隊也不能有效指揮，保持鎮定，防範混亂，才是最重要的。亂軍才是戰場上最可怕的情況，超過任何危險的局勢，不需要敵人動手，自己就打敗了自己。尤其是在這種超大規模的戰役中，守住陣地，控製局勢，遠好過盲目出擊，冒險進攻。
陸上是讓人緊張得透不過氣來的驚恐對峙，而在海上，卻是另一番情景。
查理和易卜拉辛兩位海軍統帥，都喜出望外，一邊感謝上帝或真主的眷顧，一邊立刻行動起來。
易卜拉辛下令，混編艦隊全體收錨啟航，向港灣口前進。
三桅帆艦居中，瓦爾芹長船繞在外圍靈活地遊弋，警戒來犯之敵，並實施協同保護。
龐大的艦隊在霧中行動，為防相互碰撞，速度降得頗慢。船與船之間啟用特殊的霧天口令喊話，進行相互聯絡，傳達信息，也避免敵船滲入。
與此同時，威塞克則率領二十幾條長船，以最快的速度朝岸邊的懸崖撲去！
這些船上載著最驍勇的瓦爾芹海盜和身手矯健靈活的沙漠帝國水兵。每個人手裏都拿著鉤爪、繩索等攀援工具，準備趁著霧氣的掩護爬上數百米高的崖頂，將上頭駐防的守軍通通消滅，把投石機、巨型凹鏡等摧毀砸爛，或者據為己有。
一旦占領崖頂，那麽擠在港灣水道中的鐵甲艦隊，就會成為投石機的活靶子！
那時，混編艦隊再一舉殺入，查理的水師將徹底覆滅！
對於易卜拉辛來說，雖然其戰略任務是封鎖敵軍艦隊，適時南下攻擊敵方陸軍，但出現有利的戰場態勢時，他也不會放棄殲滅敵方水師的機會。何況第一次交手，他被敵人的妖鏡戰術氣得七竅生煙！
這一頭的蛟龍軍團，也等到了他們期盼已久的好日子，沒有窩在家裏閑著。
在濃霧的掩護，在洛瓦城本地水手的領航下，五十艘鐵甲艦和三十幾艘輔助戰船，魚次駛出港灣口。
本地水手對於洛瓦港周遭的水情非常熟悉，即便在濃霧中也不可能迷路。在他們的引領下，鐵甲艦隊靜悄悄地繞著混編艦隊的警戒線外緣行進，往港灣口以北三海裏處陳艦列陣。
得益於囚籠有一條縫隙，當混編艦隊漸漸靠近港灣口的時候，鐵甲艦隊卻借助濃霧掩護，偷偷地溜到了他們的北方。
查理的布陣相當怪異。作為海戰主力的鐵甲艦分布兩側，左右各二十五艘，呈扇翼狀擺列。三十艘輔助艦居中，每隔五十幾米一艘，一字排開。而且，這些戰船都用長長的粗鐵索連結起來。
在至集結區之前，鐵索是鬆著的，不妨礙行動。可當布陣的時候，鐵索逐漸拉緊，艦隻與艦隻之間，乍然出現了一條高出水麵兩尺的粗粗鐵纜，形成一道將近四海裏寬的大枷鏈！
在艦隊的最前方，還有十幾艘裝滿油料和氈布等易燃物的縱火小船。
兩邊都摩拳擦掌，各自準備開戰。為防對手察覺，故而都禁止喧嘩，躡手躡腳，結果誰也沒有注意到敵人的行動┅┅
“丁！”
一聲微響，威塞克第一個攀上崖頂，將粗粗的鐵爪鉤在一塊巨石的縫隙中。
他的位置是經過數日苦心觀察而做出的選擇，恰在崖頂哨兵巡邏的盲點處，加上濃霧的掩護和輕功身手，並未引起警覺。
緊接著，第二個，第三個，第四個，第五個好手也相繼在精心設計的位置攀了上來。
下麵有人開始順著垂下的粗索，捷如猱猴般地往上竄。
陸續有人爬上崖頂，人越來越多，不可避免會產生聲響，驚動崖頂的哨兵。
“有情況！啊┅┅”
一位崖頂的哨兵剛呼叫著敲動警戒鍾，就被威塞克的長劍穿透背脊！
崖頂的駐防戰士們紛紛循聲撲來，而已經上頂的二十幾個瓦爾芹海盜和帝國水兵，也提起大劍和利斧迎戰。
趁著迷霧，總計有八條鐵索搭上了懸崖，大批海盜和水兵像串葡萄一樣往上爬來。這八條鐵索，是八條垂直而危險的運兵線，也是這次突襲的生命線！
威塞克等人都在拚命抵擋趕來的崖頂衛兵，護衛八條鐵索，為後繼者趕來參戰爭取時間。
淒厲的砍殺聲從崖頂一直傳往遠方，在能見度隻有數米的濃霧裏不斷回旋┅┅
易卜拉辛自然知道是怎麽回事，查理一方卻有些始料不及。
“怎麽回事？已經開打了嗎？”聽著那遠方傳來的令人毛骨悚然的慘叫聲，密爾頓不由問道。
速帝在草原上捕鳥的時候，密爾頓卻跑到了半島來摸魚。這一次，他耍盡了賴皮的手段，吵得丹西和查理等人無法安生。最後，丹西實在是被這個精靈鬼弄煩了，答應了他的要求，小孩獲準登上查理的旗艦，近距離目睹這次著名的海戰。
“媽的！易卜拉辛在偷襲懸崖駐軍！”查理咬牙道。
“那我們趕緊去打他呀！”密爾頓自然希望越早開打越好。
“風浪還沒有來，真正的大戰還要等一會兒！”
處於亞熱帶地區的洛瓦港周遭海域，素來風平浪靜，即便冬季亦是如此。常年航海的人也知道，大霧天一般也不會起風。
不過，萬事不可絕對。即使在科技高度發達的時候，人們依然難以準確預測氣候變化。人類的智慧，總是猜不透老天爺的心思，隻能憑經驗行事。
比較起對洛瓦港周遭水域的熟悉程度，本地人當然比外來客占便宜，而這，也正是本土作戰的優勢所在┅┅
“草原何其有幸！黑衣派四大護法、帝國禦衛十八星月使者，竟然同時蒞臨！”伊森勒馬轉身，倨然南視。
“教宗有令，伊森叛變聖教，怙惡不悛，已成異端邪靈。教門勇士，須就地擒拿，上讞廷議。如遇反抗，格殺勿論！”一位蒼老的黑袍護法抖開一張通緝令，陰惻惻地說道。
“哈哈哈哈！”伊森狂笑著亮出金鋸∶“邪宗小兒，背叛真主，玷汙聖訓，自己不敢親來麵質，卻派些爪牙前來送死！”
“誰死誰活，真主自有定論！”
四大護法、十八星月使，各自拔出武器。
鑒於伊森魔功蓋世，盡管以二十二對一，盡管個個都是一流好手，聖火護法與帝國禦衛仍不敢掉以輕心，他們驅動戰馬，以合圍之勢緩緩逼近伊森。
“喂！喂！老妖！把我放下來！”
“你們想打架就打吧！別把我搭上！”
“這麽多人打一個，要不要臉哪！”
速帝急得狂呼亂叫。
他被老妖以牛筋帶綁在背上，而且手腳都點了穴道，動彈不得。小孩子自然希望老妖暴死，然後自己能脫離苦海，可如今這種情況下，他已被綁成老妖的肉墊，與老妖休戚一體。老妖若勝，他不免再受洗腸灌胃之苦；老妖若敗，他亦難逃橫屍雪原之後果。左右為難之際，小鬼精靈最後還是擇生棄死，站到老妖這邊。
“嘿嘿，我的寶貝乖徒兒，看為師怎麽來收拾這些宵小群醜！”
伊森冷笑一聲，騰空而起。
“起風了！”
艦尾的了望兵發出一陣低低的歡呼。
密爾頓低首朝船舷下望去，果然，一直平靜的海麵開始變得狂躁起來！
北風呼呼地刮動，開始掀起一陣高過一陣的浪花。
“降下風帆，下錨泊定！”
那一頭的易卜拉辛也很有經驗，剛發現風浪來臨的苗頭就果斷發令，防止艦隊被風浪吹散。
這個命令下得非常及時，不半刻，風浪驟起，波瀾湧動。
狂風席卷巨浪，霧氣與水氣交織，船兒在起伏搖蕩，人在跌跌撞撞，甚至有的被拋向空中。
幸好及時下錨泊定，混編艦隊的艦陣並未被破壞。
然而令他未曾想到的是，此刻查理已經在上風位悄然集結完畢，而且敵人竟然會選擇在這種時候發起總攻！
“為什麽在這時候作戰呢？”在戰艦的顛簸中，密爾頓喘著氣，死死抓著一道軟索。即便這樣，小孩的好奇心依然不減。
“見識了大海的溫柔與平靜，就一定要領略大海的暴烈與躁動；享受了大海的嫵媚與坦蕩，就更需要理解大海的憤怒與咆哮。”查理撫摸著孩子的腦袋道∶“隻有從風浪中搏殺出來的人，才真正有資格被稱作海上勇士！點縱火船，吹總攻號！艦隊前進，將異教海軍徹底消滅！”
瓦爾芹海盜身高力巨，參與作戰的沙漠帝國水兵也是特選出來的百裏挑一的好手，他們雖然人數少，但奮力作戰，還是死死地頂住了對手的進攻。
由半島傭兵和洛瓦城民軍混合而成的崖頂守衛將士，有相當多屬於投石手和調鏡手等肉搏能力不強的技術兵種，進行正麵砍殺，戰鬥力可差了老大一截，連續進攻，都無法突破防禦圈去斬斷鐵索。
越來越多的巨人海盜和帝國驍勇水兵衝了上來，人數上的差距越來越接近，而戰鬥力上的差距卻依舊不變┅┅
漸漸地，爬上崖頂的人越來越多，守軍終於不敵，開始潰退，威塞克的手下則繼續向前，反守為攻，開始進行無情的大砍殺┅┅
看到大局已定，漂亮完成偷襲任務的海盜頭子，回轉身來，立於崖頂，得意洋洋地舉目四望。
然而，當他的目光投向腳下的海麵時，卻驚得他差點從懸崖上掉落海去！
此時，狂風正在吹散濃霧，一幕噩夢般的海戰場景，在海盜頭子的眼皮底下展露無遺！
負責警戒的瓦爾芹海盜首先感到不對。
朦朧的霧氣中有十幾片紅光飛速朝己方撲來！
那正是載滿油料和易燃物的縱火船，順風順流，以極快的速度衝向混編艦隊。
為了抵禦風浪，混編艦隊此時正處於錨泊狀態，當警訊傳開時，已經有好幾艘長船被敵方的縱火船撞上了。
縱火乃水戰常用之策，雖然這次進攻來得極其突然，但熟悉水戰的混編艦隊尚不至於被這些縱火船擊敗。
不少艦隻起錨避讓，一些水手伸出長杆推撥，被點著的船隻奮力滅火。除了十來艘長船被燒毀外，火攻造成的總體傷害有限。
不過，查理也達到了自己的目的。突如其來的縱火船，打亂了整個混編艦隊戰鬥群的陣形和組織體係，一些船避讓，一些船不知所措，一些船起錨劃動，更多的船仍處於錨泊狀態。
縱火騷擾僅僅是前戲。
當整個艦陣處於一片混亂狀態時，數十艘輔助艦撞開濃霧，乍然陡露，似乎從天而降，出現在沙漠帝國與瓦爾芹海盜混編艦隊的麵前！
三十餘艘的輔助艦，以極粗的鐵索相連，拉開一個寬度將近四海裏的巨大枷鏈！
這是查理等人充分利用惡劣天氣條件的掩護，根據敵方在這種天氣下必須下錨泊定的特點，想出來的獨具匠心的水戰絕招。
瓦爾芹長船比較小，輔助艦一般是直接擂過去，如同石頭砸雞蛋一般將其推翻、撞沉！
一些靈活的海盜船趕快起錨，試圖從這些戰艦的撞角之間，從中間衝進去逃生，或者與敵船側麵接戰。
然而，它們又恰好被鐵索攔個正著！
就如撞上絆馬索的騎兵一樣，船體破裂，船身傾覆，船員們被巨大的衝力撞得飛身落水！
混編艦隊之所以厲害，在於三桅帆艦與瓦爾芹長船互相配合，取長補短，把大船的堅固性和小船的靈活性結合在一起。然而這具巨大的枷鏈，一下就把布置於三桅帆艦周圍的警戒長船掃得稀裏嘩啦，直接衝向了艦隊的核心──帆艦艦陣！
這種枷鏈戰術對付三桅帆艦，雖然不像對付海盜長船那麽容易，但也給了它們非常沉重的打擊。
每一艘三桅帆艦都如一個巨人般高大，小小的輔助艦在它們麵前隻是一個侏儒。不過，侏儒並不是硬碰硬地跟它們較量，而是拿著一根根鐵索，纏住它們的腳踝，牽繞拉扯，把它們拉得失去重心，仆倒在地。或許巨人們倒地後尚有機會重新爬起來，但海上的船隻就沒那麽幸運了，一旦船體傾覆，就是沒頂之災！
也許在平靜的海麵上，這種枷鏈戰術難以成功，三桅帆艦可以通過調整航向與航速來避開鐵索，不會如此被動。然則兵法之妙，存乎一心，特殊時期的勝招，如果超出了應用範圍，就成為取敗之道；平時看似無理之招，如果使用得宜，在特殊情況下又往往能獲得奇效。
濃霧繚繞，既增添了攻擊的突然性，又令海麵能見度低，難以察覺船間的鐵索；風浪陡然掀起，令三桅帆艦不得不下錨泊船，限製了活動範圍；處於飄搖狀態之中的海船，更容易傾覆；縱火船的偷襲，令艦群一片混亂，提供了可趁之機。
以上所有的因素疊加累積，這種古怪的枷鏈戰術竟然大行其道，在這次海戰中陡放異彩！