第五章
大草原紛紛擾擾，開始像沸鍋那樣膨炸攪騰的時候，這場風暴的發源地──死亡峽穀北口，同樣是熱鬧繁忙，隻不過大草原上是在盡情破壞，而這裏卻是在精心建設。
丹西帶著丹虎、丹豹抵達後不久，坎塔完成了安境掃蕩的任務，孔狄也押運著糧草輜重，相繼趕來。
於死亡峽穀北口駐紮的重步兵縱隊、丹西的親衛縱隊、破蠻岡留守部隊、北上支援的閃特地方守備部隊和閃北民軍等，都匯軍一處，駐建起總計容納約五萬兵士，七八萬後勤人員的大型軍營。
於大荒原阻擊戰、破蠻岡回援戰所抓獲的蠻族俘虜六萬人也被押至此處。
此外，各步騎追擊縱隊從草原上擄掠來的首批俘虜、財貨、畜群等，也都開始陸續運達北口軍營。
牛群哞哞，羊群咩咩，馬蹄得得，皮鞭響亮的抽擊聲，草原各族男女老幼的哭號聲，在軍營周遭絡繹不絕。
坎塔、尤裏奇和孔狄等人率將校軍官負責大營防衛，俘虜收編，物資接送和押運等事宜，而丹西和安多裏爾則更多地把精力放到與文官探討商議上頭。
武力強大隻能顯赫一時，經濟繁榮、政治清明才是帝國穩固的真正基石。戰後建設這篇大文章，特別是敏感、荒涼、廣袤的北方邊境地區，做不做得好，關係到子孫後代、千秋萬世的福祉。
陀比恩接獲命令後火速北上，今晚剛風塵仆仆地趕到這裏。熱心的建築大師連丹西擺的接風宴都推辭掉，下車伊始就帶人出外勘測地形。
閃北總督紐卡爾也於昨日到了此處。雄心萬丈的閃北總督，戰時很過了一段壯誌難酬的日子，此刻輪到他大顯身手了。
紐卡爾一到這裏就忙得團團轉，一邊參與規劃建城事宜，一邊還要組織調遣人員物資。
他開出長長的清單轉往國內各地政府機構，探礦隊、工匠等各種技術人員，糧草等各類後勤物資，都必須源源不斷地運到死亡峽穀北口。
清單裏並未包括很多建設物資，除了監工和技術工匠外，也未要求大量征發勞工隊伍，對此，紐卡爾自有其考慮。
大荒原和大草原上物資豐富，木料可以就地砍伐，石頭可以就地開采，青磚可以就地燒製，而勞工，已有的和正在不斷運來的草原俘虜，正是他手裏可以利用的無須成本的好勞動力。
除了建城之外，淚河流域的整治、大荒原的開發等工作，都到了必須調撥物資，設定進度計劃，擇日開工的時候了。這些都是紐卡爾份內的工作，而他也樂此不疲。
精於內政，銳意進取的年輕總督，終於有了用武之地，他要把自己管轄的這一大片土地，整個變成一處規模駭人的大工地。
藥劑大師厄爾布也是軍營裏最快活的人之一。
動植物資源豐富的南部草原是一座巨大的天然藥材庫，照厄爾布的說法，比起草原南部這個百萬富翁，聖瓦爾尼隻能算個小財主。
老藥師每天帶著助手們出外挖采藥材，捕捉奇珍異獸，曬製藥材，配做藥劑。
丹西對此也很感興趣，分派給老頭足夠的人手，任其支配，唯一的要求，是請他在地圖上一一注明草藥出產場所、藥用動物的出沒之地，以做將來的開發建設之用。
在所有的這些戰後建設工程裏頭，最難辦的，恐怕就是如何吸引民眾前來大荒原拓荒定居了。
建設城市、疏通河道、鋪設水網、開采藥材資源等等，全都屬於工程性的建設項目，隻需投入資金，調配物資，利用俘獲來的草原勞力，加緊監工，就能完成。
但是，想讓民眾前來大荒原定居拓荒，把這片廣闊而荒涼的邊區建設成魚米之鄉，發展成安居樂業的繁華之地，卻不是那麽容易做到的。
駐軍屯田，是權宜之計，一則規模有限，二則影響軍隊的戰鬥力。丹西實行精兵主義，對於這種鼠目寸光、暫且安逸的政策，根本看不上眼。
跟凶殘的遊牧民族接壤地區的軍隊，一定要保持極強的戰鬥力。他們必須待遇優厚、極具尊嚴、訓練有素，隻有這樣，每當草原的狼煙升起時，他們才會安之若素，處之泰然，以飽滿的愛國情懷和熟練的作戰技巧與敵人拚殺到底。
拿起鋤頭而荒廢刀劍，把軍人降低到農夫的層次，最終隻能是因小失大，自毀長城。史上這樣的教訓實在太多，也太深刻了。
強行充塞邊區，很容易引發民眾對抗情緒，效果可能適得其反。史上不斷有人這麽嚐試，最後卻是既影響內地的經濟發展，邊民也逃亡眾多，一個不好反引發起義。義軍若與蠻族勾結，那更是不得了。
優惠稅收政策呢？
這片土地在目前的荒涼狀況下，僅憑一些稅收優惠政策，一時也難以吸引太多的老百姓前來開荒墾田。而且，這樣做，開發速度實在太慢，不知猴年馬月才能達成目標。
丹西這樣的人，素喜知難而上。
難題，解起來才夠勁，完成後才有加倍的成就感！
或許，當日厄爾布在破蠻岡附近發現地下汞礦的時候，從安多裏爾詭秘的笑眼中，他就已經看到了一場北上定居的人口遷徙大潮。
紐卡爾派出的探礦隊，即便戰時也不時到大荒原轉悠，此刻戰局平息，更是全部出外，在大荒原各處探察。
大荒原上也確實富含礦產資源，除了破蠻岡周遭的大汞礦外，鐵礦資源很豐富，錫、鉛、銅、水晶、寶石礦也有不少。
最令人高興的是，當日奎爾駐兵屯紮的井子口村，探礦隊發現了一個小金礦。
這些地方自然被插上地標，由猛虎自治領政府派人前來建造礦營，組織勞工進行開采。
不過，雖然探礦隊此時在大荒原上隻發現了一個小型金礦，但某個謠言卻不知怎麽的從這些人嘴裏傳出來：大荒原上很可能有大量的黃金埋於地下，其儲藏量比黃金之國蘇來爾還多，而且都是像井子口金礦那種容易開采的富含礦！
另一則消息也在軍營中廣為流傳，令將士們砰然心動，連各式各樣衣著古怪的草原俘虜、水靈靈的草原娘們，都沒有這則消息那麽令人興奮。
孔狄帶領的閃北民軍在押運物資的途中，有一個參加作戰的閃北漁夫在路旁的野地裏拾撿到了天然金塊，足有拳頭那麽大！
那位幸運的閃北漁夫，整天摟著那塊金子愛不釋手，而這個消息也立刻傳遍軍營，並通過後勤人員的嘴傳往閃特和中央郡民間。
兩則傳言相互印證，很多人開始相信，大荒原上很有可能真的存在著大量的黃金富礦。
一些後勤人員、普通巡邏兵也開始長了心眼，路經大荒原的時候東睨西看，見到金色亮光的東西就跑過去看看。
竟然有不少人成功！
雖然他們找到的沒有那個幸運的漁夫那麽大，但小金子有的米粒大，有的手指大，形狀各式各樣，都是天然而成的樣子。
轟動效應，連鎖效應，最終發展為蝴蝶效應。
跟自家發財致富相比，一切都是次要的，大荒原上存在大金礦的消息，隻怕比打仗還要吸引普通民眾和普通戰士的心。
傳言像野火燎原，似狂風吹麵，從閃北傳往閃南，再飛向南部的中央郡，從猛虎自治領傳往中央走廊各國，然後嘩的一聲，傳遍大陸各處。
事情從來就是這樣，每經一個人的嘴，消息就被加工一回，漁夫撿到的金子變成了石磨那麽大，撿到金子的人從十幾個變成數不勝數。不僅井子口村，至少有幾十處地方都有金礦……
陸續有三三兩兩的職業探險者，駕駛馬車，馱著挖掘工具，從大陸各處往這片蠻荒之地趕來……
不少人也在心馳神往，躍躍欲試，其中的魯莽者按捺不住，開始打點行李啟程……
哪裏都有一些活不下去的人，準備抓住任何有利可圖的機會投機，到任何蘊藏著寶藏的地方去碰碰運氣……
曆史總是在不斷重演，黃金的巨大魅力，總能讓貪心的人上當。
和史上任何一次“淘金熱”類似，大荒原“淘金熱”也開始醞釀……
猛虎自治領顯然是有備而來。丹西和紐卡爾自有打算，要將這股熱潮納入預定的軌道，把淘金熱的破壞作用降到最低，將其對北部邊境開發的促進作用提到最高。
閃北總督紐卡爾發布政令：
隻有在閃北郡登記造冊，加入猛虎自治領國籍的人，方有在大荒原的采礦權，否則即使找到黃金，也由政府加以沒收。
凡入籍者，均能以很低廉的價格購買大荒原的一片土地，探察礦產也好，種地放牧也好，隨其所願，但不許轉讓。入籍者不許遷離，否則土地由閃北郡政府沒收，並要交一大筆罰金。
定居大荒原的礦場主、牧民、農夫，同時享受免交賦稅十年的優厚待遇……
這些政策可能讓遲疑者猶豫了一下，因為很多人隻是想在發財後回到老家過富翁日子。
不過，大荒原這麽遼闊的地方總不止井子口一處金礦，曆史上也總有敢於冒險的幸運者，一個來自庫姆奇的礦工入籍大荒原，在靠近疊瓦渡口的地方又尋到一處金礦，順利地從政府手裏獲得了開采權。雖然金礦不大，但一下子發跡致富，那是肯定的。
淘金熱總是這樣，人們交口傳頌的是某某窮人突然找到金礦而發財的傳奇故事，而沒人注意絕大多數人必將空手而歸。
從閃特，從中央郡，從中央走廊各國，從遙遠的東大陸、西大陸，開始不斷地有人湧入曾是寂寂無聞的大荒原。
他們或攜家帶口，或單槍匹馬，有男有女，有老頭有小孩。
他們變賣家產，買來鍋子、斧子、鏟子、鶴嘴鋤、篩子等其他東西，背起行囊，出發到傳說是遍地金塊的大荒原去。
有家產可賣，那還算是幸運的，許多人本來就一無所有，卻想像可以弄來一袋一袋黃金，也跟著其他人一起行動。
有的人走陸路經固原堡，有的人走水路經疊瓦渡口。在那兩處地方，閃北郡的官員已經在微笑著等候，給他們辦理入籍手續，簽立契約，祝福他們一路好運。
進入大荒原後，有分配土地的政府人員帶他們巡視各處，看中哪片土地，一個銀幣一畝的低廉價格就立刻成交，登記在政府人員的田畝冊上，發給地契，再插上界標號碼，這片土地就歸於閣下。沒錢也沒關係，政府可以無息借貸三枚銀幣，一年後歸還。
金子在沙礫、河邊和岩石等地區出現的可能性最大，故而這些地帶被早到者捷足先登搶光了，留給後來者的隻有一些肥沃的土地，反正價格低廉，很多人也都先買下來碰碰運氣。
完成了一係列手續後，大家就抱著巨大的熱情投入尋金狂潮之中。這些人掘地三尺、鑽啃岩石、水邊淘沙，各式各樣的手段都有……
富裕者當然可以用積蓄購買食物，專心尋寶，而貧寒者就不得不一邊耕作放牧，先保證肚皮填飽，然後將空暇時間全身心地投入尋金活動中……
數不清的人群像篩子一樣把整個大荒原篩一遍，當然比紐卡爾手下根據地形有選擇地尋金的探礦隊要更有可能找到金礦。
有人在斷腸山脈附近找到了一個小金礦，有人在淚河旁的亂石灘發現了金沙，還有很多無中生有的傳聞，都在激勵著那些暫時一無所獲的人，也許再挖一尺、再篩一盤就有燦燦黃金在等待自己！
傳聞更在誘惑著大陸各地的人，趕快在其他人找到金子之前跑到大荒原來發家致富！
牧師、地主、船主、商人、店主、水手、雇工、學者、文盲，他們全都給迷住了，人性中最壞的激情暴露無遺。憎恨、妒忌、貪婪、狠毒，牧師不比乞丐好，學者不比文盲好。所謂文明的那層薄紗給拋棄，野性在“黃金，黃金”的狂呼中表露無遺……
大荒原淘金熱最盛時期，井子口村、疊瓦渡口等地的人口，出現了每十天就翻一番的倍增奇跡……
假如最後盤點，金礦其實不多，整個大荒原的黃金蘊藏量不及蘇來爾的二十分之一，大小金礦總共才六處，地表的金塊、金粒、金屑，甚至是含金的微塵都被人一掃而空。
大荒原其他的礦產倒是很豐富，有些人找到了鐵礦、銅礦、鉛礦、汞礦，甚至銀礦。他們都已經算很幸運的了，因為大多數人依然毫無所獲。尋到金礦的更是極少，屬於幸運兒中的幸運兒。
不過，發現金礦、找到金子，這樣的消息一旦出現一宗，就會極大地刺激他人的尋金yu望。
已找到的各種礦山周圍，定居者越來越多，村落開始形成……
沿著陰風大道，在疊瓦渡口、破蠻岡、井子口村等地開始出現市鎮……
從來都是這樣，淘金者發財的少，但為淘金者提供服務的人卻都發了財。機智的買賣人開始販運糧食、清水、十字鎬、鐵鏟等前來做生意，首飾鋪、典當鋪、銀號、旅館、飯店、鐵匠鋪、教堂、政府機構等也開始散布各處……
猛虎自治領政府控製的黑岩城鐵器工場可發了大財，中央郡的自由之民要購買武器、大荒原的淘金者要買鐵鏟，工場裏的工匠整天忙得不可開交，等著接貨的商人在外頭排起長隊……
慢慢地，新的城市──北風堡竣工了，遍布全區的水道網路建成了，農業灌溉體係大為改善，淚河不再氾濫，陰風沼澤開始適合耕種。
買賣人發了財，閃北郡政府的財政大筆地盈餘，找到不論是金礦還是其他礦產的人也過得富裕。
隻是，大多數尋金人卻或長或短，最終總會絕望。
職業尋金客走了，少數人交了罰金走了，但絕大多數人一貧如洗，隻能留下來，放棄幻想，老老實實拿起鋤頭、牧鞭求生存，求富裕。
當然，各種條件的改善也令他們用汗水致富成為可能。
淚河經陀比恩設計得密如蛛網，覆蓋全區的分支、岔流、水道、水渠等竣工完成後，土地肥力提高，種下莊稼還是會有好收成，放養牧群也是個不錯的選擇……
在不再氾濫的淚河邊撒下漁網，可以捕到鮮魚、鮮蝦……
采石場、伐木場、各個礦場也需要大量的雇工……
北風堡成為貿易樞紐，將文明世界的各種奢侈品運往草原，或者將草原的毛皮、草藥運回，這裏邊商機無限，利潤頗豐……
你要是不走運，來得早，買了塊沙石地，活不下去，又覺得礦工的工資低，太辛苦而不想幹，也還有一個選擇──參加猛虎軍團的北方駐軍部隊，保衛自己的新家鄉……
這個過程很漫長，曆經數年之久。
中央走廊和大陸其他國家都把猛虎自治領稱為盜匪滋生之地，主要借口是中央郡的強悍民風和大荒原淘金熱的混亂。
對中央郡，那自然是汙蔑，但對大荒原走入正軌之前，卻有些道理。
一開始的混亂無序，謀殺搶劫等治安問題總是存在，閃北地方守備部隊和司法治安部門的人，必須全天候不停地在各處巡查，經常救火般趕往各處。
很多人，很多家庭為自己的貪心付出多年的心血，卻一無所有，在不斷地尋覓中荒廢了青春，猛回頭方知悔悟，重新開始人生。還有不少人一直執迷不悟，因黃金而發瘋，失去性命者亦大有人在……
幸好，北方邊境駐有軍隊，總督紐卡爾也早有準備，治安守衛人員配備齊全，小亂子不斷，大亂子卻沒有出現，破壞性被控製在一定範圍之內……
當幾年過去後，再沿著陰風大道走一遍，今昔對比，你就不由得感慨這充實邊疆的拓荒奇跡！
僅五年時間，杳無人煙的大荒原、陰風沼澤變得生機勃勃，三十餘萬家庭，上百萬人口在此聚居繁衍；農田、牧場、魚塘、礦山等隨處可見，村落、集鎮星羅棋布；破蠻岡、井子口、疊瓦渡口等人口稠密聚居區，還在開始逐步地自然演進為商業城市……
一個充滿生機與活力的新移民區就這樣形成了。猛虎自治領以最小的財政代價，以最快的速度，以安全而不會激起民變的和平方式，完成了充塞邊區、拓荒墾殖、發展經濟的目的，將一片比中央郡麵積還大的廣闊蠻荒變成了一片繁華的沃土。
而且，在這個新的經濟區內，本國內遷居民僅占十分之一，絕大部分是從他國遷來的新移民。這種做法，對本土經濟區的不利影響被減低到最小程度，本土居民通過貿易反而發了大財。他國卻白白替猛虎自治領提供了巨大的人力資源，為丹西培育出一隻會下金蛋的鵝。
人的貪心，確實是比瘟疫還要容易傳染。本來是勞民傷財、耗時費力的充塞邊疆、開墾邊區的行為，卻以財政盈餘、經濟繁榮的方式在短短幾年內完成，而所有這一切，不需要什麽暴力手段，完全是靠巧妙撥動人心中那根貪欲之弦來完成。
這場以“淘金熱”方式進行的充疆塞邊行動，也非常深刻地影響了曆史的進程。
猛虎自治領以最快的速度將空寂的荒原變成人口眾多、富裕繁榮的沃土，獲得了又一個巨大的資源基地，綜合實力大增，在與各方勢力的角逐撲鬥中，腰杆更硬更粗。
本就是一個新興政權，北部邊區的各方移民，操持各種語言，帶來各種文化，開始融合在一起……
淘金者們給這個新國家注入新鮮血液和活力的同時，他們鍥而不舍，敢於冒險的開拓精神、進取意識，匯合著中央郡民眾不畏強暴的自由激昂鬥誌，也給猛虎自治領的文化和價值取向烙上深深的印記。
自由、奔放、豁達、開朗、敢於冒險、堅韌不拔、對任何文化都樂於包容等優良品質，在普通民眾的身上展現出來。一進入該國，你就能感覺到這股無畏進取的清新之風撲麵而來。
這樣的民風，非常有利於丹西的擴張主義政策之實施。而不斷向外擴展，向他國、向大自然挑戰，又進一步促使這種民風的形成、發展和深入。兩者交互作用，最後成為該國民眾世代相襲的精神財富。這種無形的精神財富，比土地、金幣等有形財富，要寶貴得多！
廣闊的移民區，其建設和完成是緩慢的、漸進的，曆經數年方成，而現在僅處於其萌芽和初期階段。
具體的過程，容筆者往後慢慢分析，咱們先還是回頭來看驚天騙局的總設計師，安多裏爾老酒鬼此刻在幹什麽……