第一章
一個月後，猛虎軍團就來到了聯盟與海港同盟接壤的聖傑西城，這也是一座人口超過百萬的大城，是玉器與牲畜的集散地，也是驚雷傭兵團的總部所在。
訓練有素的部隊，風塵仆仆地押運著龐大商隊的巨額財物入城，很快就引起轟動。
驚雷傭兵團團長奎爾與萬斯有著相當不錯的私交，當天晚上，奎爾就在驚雷傭兵團總部設宴，為猛虎軍團的主要幹部接風洗塵。
除羅米、菲爾和阿爾古坐鎮留守外，其餘小隊長以上幹部六十多人全部赴宴。
丹西龍驤虎步，英姿勃發，在一眾精悍軍官的簇擁下，昂首邁入宴會大廳。驚雷傭兵團團長以熱情的擁抱歡迎名聲鵲起的年輕勇士。
五十出頭的奎爾正當盛年，身高體胖，聲如洪鍾，飄逸的棕發下目光炯炯有神，顯然身負精湛的內力。
看得出來，驚雷傭兵團具有非常準確和有效的情報係統，在與老友萬斯熱切擁抱後，盡管與絕大多數猛虎軍團軍官素未謀麵，奎爾卻能準確地叫出每一個人的名字，一一表示問候，完全省卻了丹西和萬斯的介紹。
歡迎儀式結束後，賓主分兩邊入座。左首是猛虎軍團團長丹西，以下自萬斯開始依軍職大小依次坐著猛虎軍團各位軍官；右首則是驚雷傭兵團團長奎爾，往下則是傭兵團的各級軍官及聖傑西城的巨商大賈、各界名流，奎爾熱情地一一向丹西等人介紹。
敬完一杯酒後，奎爾不由得感慨道：“沒想到退隱時間超過百年的神兵烏龍棍與猴族戰士一同重現江湖，而侯聖的傳人竟然是不到二十的年輕人，真是自古英雄出少年哪。雖說大陸武界素稱西有盧其阿諾，東有軻庫裏能，假以時日，我們大陸中部也必將出現一位與之齊名的勇士啊！”
奎爾此言立刻引起右首一片交頭接耳的小聲議論。
雖然民間隻有維克托事跡的流傳，但見多識廣的上層人士也多少聽過英雄侯聖的傳說，而對於武士來說，兩大神兵中，青龍劍自維克托逝世後就不見出現，而烏龍棍則出現過幾次，每次都在大陸武林掀起一陣腥風血雨，關於此物的傳聞更是多不勝數，沒想到竟然落在丹西這個貌不出眾的年輕人手中。
丹西微微一笑，用晚輩對長輩的謙恭態度回應奎爾，不過話語可就一點也不謙恭了：“嗬嗬，奎爾團長謬讚了。不過盧其阿諾和軻庫裏能這兩個武士，我倒是很想會上一會，看看是否人如其名。”
丹西此言一出，右首更是嘩然，盧其阿諾和軻庫裏能是大陸武界的兩大泰鬥，武功據傳已經是深不可測，而且他們還各自掌握重兵，盧其阿諾任團長的聖劍騎士團是西教會諸國的最主要戰力和支柱，而軻庫裏能則是西部強國呼蘭的鎮西大將軍，鎮守呼蘭西部門戶、中央走廊往東的唯一出口和大陸公路的必經之路——摩雲關，都是戰功赫赫，至今尚無敗績的常勝將軍。
而丹西卻似乎對這一般武士奉為天神的人物不以為然，口氣之狂妄令人咋舌。
不過左首的猛虎軍團將士卻一點動靜也沒有，仿佛不論丹西說的什麽都是理所當然似的。
“哈哈，丹西團長氣魄宏偉，令人折服，連我也不由得感到自己還是老了。”雖然如此說，奎爾的語氣仍透著懷疑。
這時萬斯出麵打圓場，提議繼續幹杯，奎爾等人都是老江湖了，當然是把酒再飲，轉移話題了。
酒過三巡，奎爾把手一拍，說到：“差點忘了，我們聖傑西城議員摩那狄為迎接團長的光臨，特意準備了精彩的節目，摩那狄，還是請你親自為丹西團長介紹吧！”
右首一位精明幹練，風度儒雅的中年商人站起身來：“小女愛琳，年僅十八歲，恰與丹西團長同年。欣聞猛虎軍團光臨，願表演歌舞以助酒興，請團長閣下及諸位勇士觀賞。”
隨著堂下樂隊奏響輕快的音樂，一隊的亭亭玉立少女來到了宴廳。為首的一個，身材妙曼，肌膚勝雪，曲線優美，吹彈得破的鵝蛋臉，金黃的長發流水般柔順，一雙水汪汪的藍眼睛發散著青春的火力，射到哪裏，哪裏就引起一陣砰砰的心跳，丹西見了也不由得心中一動，讚歎好一個天生尤物。
樂隊奏起悅耳的舞曲，愛琳領著少女們開始翩翩起舞，赴宴的諸人看得心醉神迷。
丹西一邊饒有興趣地觀看舞蹈，一邊聽身邊的萬斯小聲地給他介紹：“摩那狄家族世代經營玉器，是聖傑西城也是聯盟最大的玉商，這一任的家主更是眼光獨到，精明強幹，生意十分做得很紅火。這個愛琳不是摩那狄的親生女兒，而是養女，十歲那年將其從歌舞團中買來，著力加以訓練和培養，以作為結交權貴的工具。愛琳的美貌與優美歌舞，引得各家公子王孫、富商權貴紛紛上門提親，不過摩那狄總是婉言謝絕，不知是舍不得這麽好的交際工具呢，還是另有圖謀。”
一曲完畢，愛琳躬身行禮，廳上彩聲如雷。奎爾笑道：“丹西團長，愛琳今日特意獻藝，你覺得如何？”
“舞美人更美，真恍若仙女下凡，翩翩起舞，我都懷疑這裏不是傭兵團的大廳，而是仙界了，借用遠東人的一句詩就是：起舞弄清影，何似在人間哪。”
愛琳顯然是久經交際場，含笑道：“團長大人謬讚，真令小女子承受不起。愛琳感激大人的美意，願敬團長一杯。”
嫋嫋婷婷地來到丹西身邊，拿起酒壺，滿滿斟上一杯，遞給丹西。丹西起身一飲而盡，微笑著邀請道：“愛琳小姐，既是同齡人，何不坐下共飲幾杯呢。”
愛琳竟然也不推辭，說句：“多謝團長厚愛。”就坐到丹西的身旁。頓時四周射來無數羨慕與嫉妒的目光，有幾道還顯得特別惡毒，尤其是坐在摩那狄身旁的一個年輕武士更是彷彿要把人吞下似的惡狠狠地瞪著丹西。
丹西卻根本不睬，旁若無人地與愛琳調情：“愛琳小姐，知道為什麽我要你坐到身邊來嗎？”
“哦，愛琳駑笨，猜不透團長的心思。”
丹西直接就附到愛琳的耳邊，邊嗅著誘人的體香邊低聲地說：“我想了解一下妒火中燒究竟是一副什麽樣的表情。”
“丹西團長，你可真壞啊！”愛琳也被逗笑了，美麗的笑容看得叫人心神皆醉。
“哦，這隻能叫童心未泯，待會還有好戲看呢。”
丹西果然沒有說錯，隻見那年輕武士使個眼色，驚雷傭兵團一個巨漢走了出來，一抱拳：“聞得丹西團長武功天下無敵，連盧其阿諾和軻庫裏能都不放在眼裏，高裏我一時手癢，想向團長大人領教幾招。”
身旁的萬斯繼續小聲告訴丹西，這名巨漢是驚雷傭兵團第一大力士，步兵大隊長；那個指揮他的年輕武士叫伍爾奇，是驚雷傭兵團副團長，武藝高強，工於心計，被認為是團長奎爾的接班人，也是愛琳的狂熱追求者之一。
丹西不置可否，竟轉身問愛琳：“愛琳，有人手癢，你帶了止癢水嗎？”
愛琳笑得花枝亂顫，連連搖頭。
丹西轉過身來：“高裏，很抱歉，我們誰都沒帶止癢水”，沉吟一下：“古斯，你去給高裏止止癢，下手輕點，別止癢水變成了止痛水就不好了，知道了嗎？”
身材瘦小的古斯立刻起身：“屬下謹遵團長之令，一定好好為高裏兄止癢。”
猛虎軍團將士旁若無人的對答，令驚雷傭兵團的人惱怒不已，他們團的第一大力士高裏在丹西和古斯眼裏似乎是不值一提。
高裏不怒反笑：“好好，就讓我領教一下古斯兄的絕技再來向丹西團長請教好了，古斯兄請。”
古斯慢悠悠地來到堂前的大廳中，高裏則早已拿著一把巨大的雙手戰斧在那等著了。
古斯拔出長劍，高裏一揮戰斧撲了上來：“當！”，金鐵交鳴，發出巨響，兩人各退兩步。
眾人看得心下皆驚，想不到這瘦小的古斯竟有不輸於高裏的神力，原以為古斯將采用遊鬥戰術，結果他卻來硬碰硬的打法。
丹西好像毫不關心大廳的戰鬥，轉身繼續跟愛琳調情：“知道為什麽我想逗你笑嗎？”
“哦，愛琳不知，團長有什麽企圖呢？”
丹西咧嘴一笑：“你看在座那些人，個個心懷鬼胎，打著小算盤，臉上還要帶著虛偽的笑容，太難看了，簡直就是皮笑肉不笑嘛。而你的笑不同，給我的感覺就像花兒綻放般的美麗，不過，我看你好像還是有點小小心事呢。”
“何以見得呢？”
丹西用手點了點愛琳的額頭：“你這裏有一條微不可見的細小皺紋，想是平時怕影響容貌，不敢緊皺眉頭，有下意識的眉頭微簇造成的。”
“丹西團長，你可真厲害，誰的心思你都猜得透嗎？”
大廳裏的打鬥還在進行，當當的響聲不絕於耳，雖然身體和武器都遠輕於對手，但古斯卻全是硬碰硬的招式，一點也不落下風。
丹西轉過頭去：“古斯，你小子還在玩呢，響聲也太大了吧，叫人都沒法談話。”
古斯邊打邊說：“丹西，你倒好，有美人可泡，我好不容易露回臉，多表演會都不行。”
丹西一臉的不耐煩：“去去去，你那當當地響個不停，太影響情調了，限你二十招結束戰鬥，不然你這個月的薪水全扣掉。”
兩人的對話讓驚雷傭兵團的將士們的肺都氣炸了，但人家確實有驚人技藝，又發作不得。
隻聽古斯說句：“高裏，得罪了，可不是我想快點打，實在是團長催得太緊啦。”
嘴上說，手上卻一點不慢，勁力陡增，每一劍都帶著萬鈞之力，高裏招架得手忙腳亂。當當……隻聽迅捷無比地悶響了十九下，古斯握劍退開，而高裏捧著戰斧，全身虛脫，當，戰斧落地，兩腳一軟，竟一屁股坐到地上起不來了。
古斯麵不改色氣不喘，悠然回到座位。除了丹西與愛琳還在低聲密談外，宴會廳一片沉寂。
猛虎軍團一個毫不起眼的小隊長竟然有如斯厲害，令聖傑西城和驚雷傭兵團的所有人都不由得重新評估猛虎軍團的實力。
沉默了好久，一位身材瘦長的遠東人站起身來：“在下吳平，驚雷傭兵團賓客，願向故鄉人丹西團長討教幾招。”
萬斯繼續充當丹西的資料庫，告訴丹西，這個叫吳平的劍客三年前自遠東帝國而來，沒人知道他的來曆，在驚雷傭兵團打遍全團無敵手，據說連奎爾都不是對手，被驚雷傭兵團聘為賓客幕僚，與伍爾奇過從甚密。
丹西的臉上略顯嚴肅，微微點頭，朗聲道：“原來是故人來訪，失禮，失禮。派個一般人打得兩敗俱傷不好，不派高手顯得太不給麵子了。這樣吧，威達，你下去向這位點蒼派高手討教討教。點蒼派劍走偏鋒，攻強守弱，倒跟你的風格蠻像。”
吳平也是心中一驚，對方僅望自己一眼就看出了自己的門派，看來不可小視，嘴上卻打著哈哈：“也好，我就和這位威達兄弟較量較量吧！”
威達懶洋洋地站起身來，看都不看吳平一眼，對著丹西發炮：“喂，我說團長，這你在泡妞，弟兄們賣藝，也太不公平了。我看這麽著，我要贏了，你這個月得給我發雙薪。”
“去，我這哪是泡妞，是跟聖傑西市民談心，為豎立我軍形象，促進軍民團結的大局著想。你這油子，贏了是本分，輸了你這半年都白幹。還想要雙薪？昨天羅米做的牛肉被人偷吃了，這帳我還沒跟你算哪。”
威達提出強烈抗議：“喂，你搞錯沒有？我一個人哪吃得了那麽多，凱魯、古斯、邱根等等都有份的。”威達此言立刻使得原來一直默不作聲的猛虎軍團將士們喧嚷起來，紛紛指責威達見利忘義，出賣朋友的無恥行為。
“好了，別吵了，”丹西團長發話了：“威達贏了這仗，大家都不追究，輸了，哼哼……威達，別磨蹭了，沒看見人家吳平等著吃敗仗都等急了嗎？”
這下猛虎軍團的將士們又轉了過來，有的鼓勵威達好好打，讓大家都免受罰，有的則威脅說，要是打不過，回來大家扁死他。而可憐的威達，拿著短劍，嘴裏嘟嘟啷啷地走下大廳。
猛虎軍團的這番表演，聖傑西城的民眾都不由蕪爾，愛琳也繼續向丹西綻放美麗的笑容，隻有驚雷傭兵團的人個個臉色發青。
萬斯則踩了丹西一腳，叫他別搞的太過火。丹西則誇張地對著愛琳，茈著牙小聲說：“愛琳，你幹嘛踢我？”引來又一陣玉鈴般的嬌笑。萬斯則無可奈何，隻好歉意地向奎爾點頭示意。
縱然再好的修為麵對這種情形也要生氣，吳平也是麵色不善，待威達站好拔劍後就立刻飛身搶攻。
威達和吳平走的都是飄逸靈活的路子，講求以快打慢，全力進攻，但見兩人劍招姿態優美，賞心悅目，偏生每一招又惡毒狠辣，直取要害，顯得凶險無比，叫人大聲叫好的同時，心又懸到了嗓子眼。隻有丹西一人對戰鬥毫不關心，一心一意地建設軍民團結。
威達與吳平兩人越打越快，一時間廳上殺氣頓起，劍光閃閃，功力稍弱者根本分不清哪是人影哪是劍影。
忽然間，兩人再次加快速度，但聽一陣密集而細碎的劍擊，然後各自飛身回撤。
僅從兩人的表情，大家就知道勝負已分，威達神閑氣定，拱手說句“承讓”就懶洋洋地走回座位，而吳平則神色沮喪，低頭看著自己的衣服，喃喃自語。
眾人定睛一看，隻見吳平胸前的袍子上整齊的布著九個圓洞，每個洞都是整齊一致的梅花狀，就像用筆仔細地畫上去的一樣，顯然威達是手下留情，再看威達，什麽事也沒有。
吳平緩緩抬起頭來，苦笑道：“想不到遠東失傳已久的梅花九弄絕技竟能在異域重現，吳平本次輸的心服口服。丹西團長，難怪你傲視天下英雄，改日有空吳平定當拜訪。”說罷，悵然而去。
萬斯叫醒沉迷軍民團結建設的丹西，朝奎爾一拱手道：“奎爾兄，手下不懂禮儀，望驚雷團的弟兄們見諒。美宴總有散的時候，我們已經打攪很久，就此告辭。”
奎爾修為極好，仍然是滿臉笑容：“猛虎軍團真是藏龍臥虎，奎爾佩服極了。來日有空，一定再次與諸位把酒言歡。”
丹西倒也回過神來：“下次有空，該輪到我們猛虎軍團做東，宴請驚雷團的弟兄，其他的朋友們，也同樣歡迎你們的到來。”也隻得與愛琳等人依依惜別。