身世恨，共誰語 第二十一回，賀聖朝
五月初一，是朝中的大日子。朝鮮王朝的世宗大王李元正前來京師訪問。
李元正名叫李祹，字元正，年僅二十五歲，是朝鮮王朝的第四任君主。他年少有為，才華橫溢，文治武功，無不精通。不僅政治上勵精圖治，勤政愛民，在語言、醫藥、天文曆法等皆有所成，又曾經於永樂十七年大敗倭寇，解救一百四十餘名大明子民。
然而，最教他得意的事兒有兩樣，一樣禮樂，一樣武功。
李元正到訪那日，雲意春深，天空像是被流瀉的藍色彩墨洗過一樣，萬裏無雲。抬頭看去，入眼盡是大片大片的湛藍蔓延無盡，仿佛是澄澈明淨的琉璃瓦。
太子朱高熾率領皇太孫朱瞻基、三公、三孤、六部等各級官員親自迎出北京城外，把朝鮮國王和大臣使節迎入紫禁城內。李元正先去乾清宮向朱棣行三跪九叩大禮，後去華蓋殿參加宴會。
華蓋殿簷牙高啄，四角攢尖，屋麵黃色琉璃瓦異彩流光，中間銅胎鎏金寶頂富麗堂皇。
前石階東西各一出，南北各三出，中間為浮雕雲龍紋禦路，踏跺、垂帶淺刻卷草紋。
門兩邊為青磚檻牆，上置瑣窗。殿內外簷均飾金龍和璽彩畫，天花為瀝粉貼金正麵龍。整個殿堂屹立紫禁城諸殿中，猶如長橋臥波，金碧輝煌。
朱棣端坐在雕龍髹金大椅寶座之上，王貴妃陪坐在他身邊的雕鸞髹金椅上。椅後設雕龍髹金屏風，左右各有寶象、仙鶴、角端、香筒各二對。
李元正見禮後，陪坐在朱棣下首右側。再往後是太子朱高熾、太孫朱瞻基、三公、三孤以及各正三品以上官員。左側首座是權賢妃、再往後依次是如妃、各級妃嬪和公主們。
王貴妃一心希望朱棣與簡懷箴父女相認，屢次為他們製造見麵機會，便也帶了她一同前來。
李元正頭戴香皂皺紗九旒平天冠，身著紵絲大紅織金袞龍暗骨朵雲袍常服，腰間佩戴著五色珊瑚玉旒珠玉帶，足蹬栗色皂鹿皮靴。
他年方二十五歲，生得麵如冠玉，形容出眾，眉目之間卻自有一種王者威儀，整個人雄姿英發，舉止不凡。宴會中的公主、侍女見到，無不為之傾心不已，芳心暗許。
宴會開始，一時間佳肴美酒次第送上，席間觥籌交錯，絲竹聲聲，人人都為之賞心悅目，心神俱醉。
酒足興濃，賓主俱歡之時，如妃抿了抿唇上的胭脂紅，笑靨如花道：“本宮聽聞大王不僅文才武略俱佳，於聲樂、天文、醫藥也有研究，可謂是青年才俊中的佼佼者。”說話之間，她頭上絳紅點翠珠釵上的紅色流蘇輕輕搖動，在酒樽中投下一抹嫵媚的海棠紅花影兒。
如妃是聰明人，一言一行自有她的打算。她見李元正天縱英才，朝鮮王朝現今聲威卓壯，便想傾盡心力籠絡，以圖將來為己所用。
李元正拱手長笑，眉目間俱是倨傲之色：“娘娘過獎。元正至今尚為逢遇敵手者，也唯有武功與聲樂兩樣。其餘不過皮毛罷了。”
此言一出，舉座嘩然，朱棣的麵上也微微露出尷尬之色。若是承認李元正的武功與聲音造詣所向匹敵，無疑會折辱明朝天朝大國的聲威。若是言語責難，又難免顯得狹促氣短，招人話柄。
朱棣正猶豫間，如妃已然漫聲笑道：“大王武功高強，率領臣民保家衛國，實乃朝鮮臣民的福祉。我們這紫禁城中，也有一位武功高手，迄今也不曾遇到敵手。兩位可謂是勢均力敵，可喜可賀。”
如妃笑得淡然，眉宇間藏著一絲不易為人察覺的自得。她在後宮中，翻手為雲覆手為雨二十餘年，自然是手段高明的人。她明白李元正少年得誌，傲氣滿懷，若是想與他結交，自然要先挫挫他的銳氣，教他心悅誠服才好。是以，她才用極其隱晦的言辭向其挑釁。
李元正聞言，麵上當即露出不不屑一顧的神色。他的語氣有些生硬，冷冷說道：”既然如此，不妨教他與元正切磋一下如何？元正聽聞中原天朝地大物博，人才濟濟，向來仰慕得很。”
朱棣扭頭望著如妃，如妃粲然一笑，玉齒生華，似是成竹在胸。朱棣這才神色鬆動，朗聲笑道：“既然元正這麽說，如愛卿便教你所說的武功高手與他切磋吧。”
“好。”如妃盈盈一笑，眼波顧盼間，已然說道：“既然皇上和大王都已下令，江少傅就勉為其難吧。”
“是。”江少衡從座中站起身來，長身玉立，羽扇綸巾，顯得飄逸絕倫，氣質清華，一時之間竟把座上的皇子皇孫俱都比了下去，連朱棣和李元正也不禁暗暗讚歎。
朱棣略一沉思，又開口緩緩說道：“今日你們隻是切磋，旨在精益求精，都要點到為止，免傷和氣。”
江少衡與李元正俱都應著，走出席外，站到正殿中央。江少衡清逸出塵，一身白衣似雪，拂了光影還落。他麵上笑顏疏離，容光清淺，自有一種溫潤如玉的氣質。李元正則鮮衣怒馬，意氣風發，眉心銜著一種從容不迫，渾身上下散發著王者之氣。
李元正的武器，是一柄吳鉤，遍體精亮，一眼就看得出是精鐵打造。
男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州。自古以來，吳鉤與英雄相得益彰。
而江少衡手中，除了那把韌紙精金的摺扇，再無他物。
李元正磊落一笑，抱拳，朗然道：“江少傅，請亮出武器吧。”
江少衡遙遙若高山之獨立．頷首笑道：“少衡的兵器，已然在手中。大王請。”
李元正惱怒不已，竊以為江少衡以摺扇為武器，是仗著人多勢眾，羞辱於他。他舉起吳鉤，一記殺招，向著江少衡直衝過去。
眼看著吳鉤的刀尖兒就要落在江少衡的肩頭，他倂臣妾準備歌舞絲竹，也隻是獻醜罷了。不若請大王為皇上彈奏一曲，如何？”權賢妃是朝鮮人，對李元正難免庇護，方才見他輸給江少衡，心中不悅，是以想為他挽回顏麵。卻不想“天下無雙”四字，又觸動朱棣心緒。
王貴妃見朱棣微露不悅之色，已然明白他所思想，因而打圓場說道：“大王工於琴簫，可喜可賀，皇上亦有心請大王演奏一曲。隻是本宮聽人說起，所謂‘錦瑟和鳴’‘琴簫合奏’，所將就者都是一個‘合’字，如今大王形單影隻，無人應和，不如改日再行演奏。如妃以為如何？”
王貴妃刻意詢問如妃，言語之間隱約責怪她不該挑起今日之事。如妃麵上笑意凝僵，隱忍回答道：“貴妃娘娘所言甚是。”朱棣聞言，亦點頭稱是。
權賢妃卻笑得幽雅，清冷高貴的氣質撲麵而來，猶如枝頭傲雪綻放的寒梅：“誰說大王無人應和？難道皇上與諸位娘娘忘記本宮也勉強能吹奏玉簫麽？”眾人聞言，俱是神色一沉，誰都知道權賢妃不僅能歌善舞，更擅長吹簫，若是她要協同李元正琴簫合奏，恐怕當真是天下無雙。
如果朱棣不能在一時三刻之間尋出人來勝過他們二人，恐怕大明的顏麵會損失殆盡，各屬國番邦都會嘲笑大明朝地廣物博，卻連精通聲樂之人都沒有。