第四十五章
雖然放棄了製陶,但這不代表她放棄了醃製鹹蛋。
燒不成陶罐，還可以用石頭挖的容器代替，雖然可能密封性不如陶罐，但也是目前最好的辦法了。這些天她和咕嚕已經在盡力地吃那些海龜蛋了，白煮蛋、荷包蛋、蛋羹、蛋花湯，換著花樣兒地吃，雖然的確消滅了不少，可剩下的仍舊很多,除非他們把蛋當主食,不然不可能趕在變質之前把它們全部吃光。
麥冬精心挑選了幾塊石質細密的大石頭，讓咕嚕將它們挖成肚大口小的壇子形狀，因為怕石頭不夠密封，她特意吩咐咕嚕挖的時候將壇子內壁留的厚厚的。
將海龜蛋洗淨、晾幹,再將其小心碼放進裝了鹽水的石壇裏，最後再用泥封住壇口，將壇子在陰涼處放置一個月左右，鹹蛋就醃好了。
麥冬見奶奶醃鹹蛋的時候都會放點白酒和大料，大料是為了調香，白酒卻不知是什麽原理，但無論什麽原理，她在這兒是弄不到白酒的，隻好跳過這一步驟，隻將僅剩的一點花椒放了進去。
她看著牆上放調料的那個壁櫥，花椒已經用光了，辣椒也隻剩幾隻，隻有鹽還餘量頗多。
還好菜園裏的小苗們很爭氣，一個多月過去，有些粗壯的小苗已經長成成株，並且開始孕蕾結果了。最快的就是辣椒和茄子，麥冬早前去看的時候，就發現其中幾株朝天椒的植株頂端已經冒出了成簇的花蕾，茄子也有小小的紫色花苞露了出來。
大蔥本來就已經足夠成熟，栽上沒幾天就抽出了長長圓圓的花葶，頂端的花序被一層白色的膜包裹著，過兩天再去看，那層膜已經被頂破了，無數朵白色小花開成一朵圓球，看上去很是小巧可愛
。辣椒和茄子的花相繼開放時，大蔥種子也逐漸變黑成熟，而這時蔥身已經變得很堅硬，幾乎不能食用了。麥冬小心地收集了所有的種子，然後一刻不停地將種子浸泡上一夜，第二天又將種子撒在了菜園裏，沒過幾天，一大片細細小小的蔥苗就破土而出。這時候，辣椒和茄子都已經掛果了，紅紅綠綠紫紫的，看地麥冬心曠神怡。
隻有花椒還不緊不慢地，這麽多天隻是從小苗苗變成了大苗苗，雖然最高的已經跟麥冬膝蓋差不多，但離開花結果還遠得很，麥冬覺得，之後一兩年時間她是吃不到花椒了，想到這裏，她就又有些後悔醃鹹蛋的時候把花椒一下子全用光了。
但不管怎樣，蔬菜們的生長速度似乎比在地球上快了一點，尤其加上之前被耽誤的十幾天，小苗們能長這麽快實在出乎麥冬的意料，以這樣的速度，也許能趕在夏季到來之前收獲一茬，這對她來說無疑是個好消息。
麥冬並沒有把所有的海龜蛋都醃了。
蛋不能放在一個籃子裏，在不能確認石壇子醃出的蛋能不能長久保存的前提下，她謹慎地留下了差不多一半的蛋，準備用其他辦法保存。
而這個其他辦法，還是她這些天到處跑著摘野果時才想到的。
因為摘野果，她把附近的地形、物種什麽的都摸了個透。山洞所在的那座山峰是附近最高的一座，附近還有大大小小十幾座山峰，山峰主體基本都是岩石，但石質卻各有不同。
比如她拿來挖壇子的那種石頭，就是其中一座山的特產，那座山上有山溪流過，石頭被打磨地質地細密光滑，很適合用來做容器，隻是離山洞有些遠，還是她跟著恐鳥去采一種野果的時候才發現的，順道帶回的幾塊石頭就被用來做了醃鹹蛋的石壇。
其他山峰上的岩石質地也差異很大，各有特色，她甚至發現其中一座山上的石頭裏有點點金光透出，不知道是不是露天的金礦。她起初還小小興奮了一下，但這興奮隻維持了很短暫的時間，很快她就對這座“金山”失去了興趣：哪怕它真是座金山，對她又有什麽用處呢？若是座鐵礦山還會讓她激動些，因為那意味著她有鐵器可以使用了。可是黃金，由於它柔軟的質地，除了充作貨幣，僅就實用程度而言，它完全比不上鐵。在這個世界，一整座金山也沒她那一把小鐵鏟珍貴。
除了這幾座山，她還發現一座矮矮的小山，山上的石頭幾乎都是灰白色的石灰岩，因此她將這座山稱作白石山
。起初她並沒有在意這座不起眼的小山，隻是偶爾采野果路過的時候，發現整座山的石頭都是灰白色，覺得有些奇怪。等她將醃好一半海龜蛋，正在為另一半發愁，又一次路過那座山時，突然腦海中有什麽一閃而過。
站在原地思索半天，她忽然猛拍自己腦袋：怎麽把這個給忘了！
回過神來時，麥冬再看白石山的眼神已經像是在看一座金山，哦不，鐵山了。
她之前的思維被束縛住，所想到的保存食物的方法不是冷藏就是醃製，卻忘了還有除此之外的其他方法。比如蛋類，醃鹹蛋固然是一個方法，卻還有一個常見的保存方法，那就是變蛋。
變蛋，或者說鬆花蛋、皮蛋，皮蛋是變蛋和鬆花蛋的總稱，變蛋色澤透明金黃，一般用雞蛋製作，鬆花蛋則色澤發黑，一般用鴨蛋製作。麥冬想要做的就是變蛋，奶奶村子裏就有一戶人家是賣變蛋的，她小時候經常看到那戶人家在門口支起架子，架子上鋪著高粱杆做的卷席，卷席上擺滿了沾滿石灰糊和鋸末的濕變蛋，在卷席上晾幾天後，變蛋變幹，再沒過多久，就是可以直接吃的變蛋了。
如果沒有磕掉外麵的石灰，變蛋的保質期起碼有三個月。
之前沒有想起這個法子的一個重要原因，就是她沒有製作變蛋的最重要材料——石灰。直到看到那座滿是石灰岩的小山，才忽然想起還有這麽一個法子。石灰岩的主要成分是碳酸鈣，而碳酸鈣經火焰燔燒後分解出二氧化碳，所得的就是氧化鈣，也就是生石灰，生石灰加水，就又變成了熟石灰。一點點回憶著差不多早還給老師的化學知識，麥冬又忽然想起，其實就算沒有這座白石山也是可以燒石灰的——貝殼的主要成分也是碳酸鈣，所以按理來說，用貝殼燒石灰也是可行的。
當然，現在有了更方便的石灰岩，麥冬自然不會舍簡就繁再跑去海邊一點點地收集貝殼。
製作變蛋隻是石灰應用的一個很小的方麵，如果真的燒出了石灰，能用到的地方還多著呢。房屋建造和塗抹，驅蟲消毒，醫藥，蠟染，石灰的應用十分廣泛，當然，對於麥冬來說，目前對她最有用的還是醃製變蛋這一項，還有之前擔心的夏天幹貨會受潮的問題，有了石灰這個天然防潮劑，這個問題也就不是問題了。
“千錘萬鑿出深山”、“烈火焚燒若等閑”，感謝九年義務教育讓她知道了《石灰吟》，不然即便知道石灰岩是製作石灰的原材料，估計她也得在製作方法上糾結一陣子
。
因為打定主意要燒石灰，剛曬好果幹醃好鹹蛋，麥冬又馬不停蹄地趕著恐鳥去了白石山。由於石頭太重，往返運石頭實在太麻煩，麥冬就在白石山就地取材，撿柴生火，一層柴一層石灰岩地堆燒。
麥冬在火堆旁守了兩天，看著石灰岩在火焰中漸漸分解、粉碎，最後化為點點粉末，一直提著的心終於放了下來。
成功了。
前不久燒陶的失敗經曆還記憶猶新，同樣是對製作過程半懂不懂，同樣是憑著一點模糊的記憶自己摸索，甚至連燒製的過程都是那麽相似。因為這種種相似，無論她怎樣在開始前為自己打氣，無論她怎樣告訴自己燒石灰不同於燒陶，但在心底深處，總是潛藏著一絲不自信。
還好，這次成功了。
麥冬臉上露出一個大大的笑容。
有了石灰就好辦了，變蛋的製作方法和簡單，雖然後來多出許多繁複的步驟，但其實最簡單的變蛋隻需要石灰就可以做成。奶奶村子裏那家做變蛋時需要用到石灰、純堿、茶葉和鋸末，麥冬隻有石灰，她想了半天，鋸末好辦，隻是為了固定外殼，用碎草渣代替就可以，純堿的話或許可以用草木灰？反正都是堿性的，效果應該差不多吧，麥冬不太確定地想著。茶葉卻實在找不到替代品，麥冬就直接把這一步驟省去了。保險起見，她調了兩份石灰糊，一份加草木灰，一份不加，準備看看兩種做法做出的成品有什麽不同，也省的一種做法不成功就浪費了所有的蛋。
裹上石灰後四五天，再將還濕潤著的蛋放到洞外曬，但又不能暴曬，上麵搭了一層草席，以避免陽光直射。等外麵一層石灰基本幹透再將蛋移到室內，放置幾天後就可以食用了，而且不用再做什麽加工，剝開即可食用，麥冬家習慣的做法是將變蛋一剖兩半，用薑、醋和蒜蓉調味，順便殺毒，隻可惜這裏沒既沒有生薑和大蒜，也沒有醋。
要是當時摘菜的時候多摘點種類就好了，麥冬有點後悔地想著。
作者有話要說：其實是作者菌後悔了，隻帶了四種蔬菜好多美食都不能做啊tat